여호와의 축복은 부하게 한다
“부자는 천국에 들어가기가 어려우니라.”—마태 19:23.
1, 2. 부의 유형들 간에 어떠한 대조점을 이끌어 낼 수 있읍니까?
만일 어떤 사람이 당신에게 “부자가 되셨읍니다”라고 알려 준다면 어떠하겠읍니까? 그 말이 그들에게 돈이나 땅이나 귀중품과 관련해서 부하게 된 것을 의미하는 것이라면, 많은 사람들은 그 말을 듣고 흥분에 휩싸일 것입니다. 그러나 다음과 같은 관점에서의 부를 생각해 보십시오. “여호와께서 복을 주시므로 사람으로 부하게 하시고 근심을 겸하여 주지 아니하시느니라.”—잠언 10:22.
2 하나님께서는 고대 족장들과 이스라엘 나라를 대하실 때, 그들의 충실성을 번영으로 축복해 주셨읍니다. (창세 13:2; 신명 28:11, 12; 욥 42:10-12) 솔로몬 왕은 그같이 축복받은 사람이었읍니다. 그는 엄청나게 부유해졌읍니다. 그러나 그는 경험을 통하여, 물질적 부를 중심으로 하는 생활은 “헛되어 바람을 잡으려는 것”임을 알게 되었읍니다. (전도 2:4-11; 열왕 상 3:11-13; 9:14, 28; 10:10) 그러므로 솔로몬이 “여호와께서 복을 주시므로 사람으로 부하게 하시고”라고 썼을 때, 그가 강조하고 있었던 것은 물질적 부가 아니었읍니다. 그는, 만일 우리가 하나님의 축복을 받고 있다면, 우리의 인생은 하나님을 섬기지 않는 사람들의 인생보다 비할 수 없을 정도로 부하다는 진리를 말하고 있었던 것입니다. 어떻게 그러합니까?
3. 만일 우리가 하나님의 축복을 받고 있다면 어떤 여러 가지 면에서 진정으로 부합니까?
3 당신이 그리스도인이라면, 현재 여호와의 승인을 받을 수 있으며, 경건한 지혜와 같은 축복들을 그분으로부터 받을 수 있읍니다. 당신은 회중, 곧 기본적으로 행복하며, 신뢰심이 있으며, 당신에게 관심을 가지고 있는 그리스도인들로 이루어진, 가족과 같은 회중 안으로 받아들여질 수 있읍니다. 하나님의 법은 당신을 여러가지 질병과 위험들로부터 보호해 줍니다. 또한 이 악한 제도 앞에 놓여 있는 “큰 환난” 중에 하나님의 보호를 받아, 그 다음 이 땅에 뒤이어 있을 끝없는 낙원에서 생명을 누리리라는 희망을 가질 만한 이유가 있읍니다. 그러므로, 사실상, 그같이 놀라운 축복과 전망이 있으므로 진정으로 “나는 부하다!”라고 말할 수 있는 것입니다.—마태 24:21, 22.
4. 당신은 자신의 영적으로 부한 상태를 어떻게 위태롭게 할 수 있읍니까? (계시 3:17, 18)
4 하지만, 여호와의 축복으로 “부”한 것은 다른 부—돈이나 물질적 부유함—에 의해 위태롭게 될 수 있읍니다. (재정적으로 안정되어 있든지 넉넉하지 않든지 간에) 우리 중에 ‘나는 돈에 대한 사랑 때문에 떨어져 나갈 위험에 실제로 직면해 있다’고 선뜻 인정할 사람은 거의 없을 것입니다. 그러나 다음과 같은 경고를 생각해 보십시오. “돈을 사랑함이 일만 악의 뿌리가 되나니 이것을 사모하는 자들이 미혹을 받아 믿음에서 떠나 많은 근심으로써 자기를 찔렀도다.” (디모데 전 6:10) 이 말이 기록된 때는, 승인받은 모든 그리스도인들이 그리스도와 함께 하늘에서 통치자가 될 수 있다는 표로서 하나님의 영으로 기름부음받을 때였읍니다. 아마 많은 사람들이 예수와 함께 행동하였던 사도들 그리고 그외 다른 사람들과 개인적으로 만났을 것입니다. 만일 돈이 그들 중 일부 사람들을 “떠나”게 하였다면, 우리에게는 그 위험성이 얼마나 더 크겠읍니까!—고린도 후 5:5; 로마 8:17, 23.
부자와 약대
5. 예수께서는 부 혹은 재물에 대해 어떤 견해를 가지고 계셨읍니까?
5 예수께서는 종종 부 혹은 재물의 위험성을 거론하셨읍니다. 그것은 부유한 사람이든 그렇지 않은 사람이든 누구나 직면하고 있는 위험성 때문입니다. (마태 6:24-32; 누가 6:24; 12:15-21) 자기를 검토해 볼 기준으로서, 마태 복음 19:16-24, 마가 복음 10:17-30, 누가 복음 18:18-30에 나오는, 한때 예수께서 하신 말씀을 고려해 보십시오. 사실상, 지금 잠깐 멈추어 그 기록들 중 하나나 전부를 읽어 보는 것이 좋을 것입니다.
6, 7. (ㄱ) 예수께서는 한 젊은 사람과 어떤 이야기를 주고 받으셨읍니까? (ㄴ) 그 다음에, 예수께서는 어떤 교훈을 하셨읍니까?
6 한 젊은 관원은 예수에게 와서 이렇게 물었읍니다. “내가 무엇을 하여야 영생[영원한 생명, 신세]을 얻으리이까.” 예수께서는 그의 주의를 율법에 돌려, 여호와께서 필요한 것을 분명히 알려 주셨다고 지적하셨읍니다. 그 사람은 자기가 “어려서부터” 하나님의 명령을 지켜 왔다고 대답하였읍니다. 그는 자신이 생명으로 들어가는 문턱에 있는 것 같았지만, 아직 무엇인가 빠져 있다고 느꼈읍니다. 아마 그는 영원한 생명으로 들어가는 문을 통과하게 할 최종 단계가 될 가외의 어떤 선, 곧 어떤 영웅적인 행동이 있다고 생각했을지 모릅니다. 예수께서 하신 다음과 같은 대답에는 광범위한 뜻이 내포되어 있읍니다. “네게 있는 것을 다 팔아 가난한 자들을 나눠주라 그리하면 하늘에서 보화가 네게 있으리라 그리고 와서 나를 좇으라.” 어떻게 되었읍니까? “그 사람이 큰 부자인고로 [즉, 소유물이 많았으므로] 이 말씀을 듣고 심히 근심하더라.” 그래서 그 사람은 떠나갔읍니다.—누가 18:18, 21-23; 마가 10:22.
7 그 다음에 예수께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “재물이 있는 자는 하나님의 나라에 들어가기가 어떻게 어려운지 약대가 바늘귀로 들어가는 것이 부자가 하나님의 나라에 들어가는 것보다 쉬우니라.” (누가 18:24, 25) 그 교훈은 그 부자 관원에게만 하신 것입니까? 아니면, 우리가 부유하든지 가난하든지 우리와 관련있는 것입니까? 함께 살펴 봅시다.
8. (ㄱ) 그 젊은 유대인 관원은 어떤 경우와 유사하였읍니까? (ㄴ) 그는 어떤 허물을 가지고 있었으며, 그것이 우리와 관계가 있는 이유는 무엇입니까?
8 현대에 그 젊은 관원에 해당하는 상황—성서 지식이 많으며, 훌륭한 도덕 표준을 가지고 있으며, 부유한 가정에서 자란, 말쑥하고 젊은 그리스도인—을 상상한다면 그의 상황을 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 오늘날 그러한 사람이 부러울지 모릅니다. 그러나 예수께서는 그 젊은 유대인에게 중요한 것이 하나 빠져 있음을 알게 되셨읍니다. 즉 그의 부 곧 소유물이 그의 인생에서 지나치게 중요했던 것입니다. 그래서 예수께서는 그러한 교훈을 하셨던 것입니다. 이 성서의 기록이, 빈부를 막론하고 우리 모두를 위해 주어진 이유를 이해할 수 있을 것입니다. 우리가 이미 돈과 소유물을 가지고 있든지 혹은 그러한 것들을 갖기를 무척 바라고 있든지 간에, 돈과 소유물은 우리 중 누구에게도 지나치게 중요한 것이 될 수 있는 것입니다.
9. 예수께서 부유함 그 자체를 정죄하고 계셨던 것이 아님을 어떻게 알 수 있읍니까?
9 예수께서는, 물질적으로 부한 사람은 하나님을 섬길 수 없다고 말씀하신 것이 아니었읍니다. 많은 사람들은 부유한 상태에서 하나님을 섬겼읍니다. 그 젊은 유대인도 어느 정도는 그렇게 하였읍니다. 세금 징수원인 삭개오가 있었는데, 그는 “부자”였읍니다. (누가 19:2-10) 제 1세기에 기름부음받은 일부 그리스도인들은 부유하였기에, “아낌없이 구제하고 즐겨 나누어 주라”는 특별한 권고를 받았읍니다. (I 디모데 6:17, 18, 새번역; 야고보 1:9, 10) 그리고 오늘날에도 얼마의 부유한 그리스도인들이 있읍니다. 그들은 종종 왕국 사업을 지원하기 위해 관대하게 기부해왔으며, 자신의 집을 집회 장소로 개방하였으며, 봉사할 때 자신의 자동차를 사용하였읍니다. 그러면 예수께서 부자와 약대에 관하여 그러한 말씀을 하신 이유는 무엇이었읍니까? 그 말씀으로부터 우리는 무엇을 배울 수 있읍니까?
10. 그때 예수께서 하신 교훈으로부터 어떤 결론을 내릴 수 있읍니까?
10 우리가 이해할 수 있는 것처럼, 하나님을 숭배하기 시작하는 것과 끝까지 충실함을 증명하는 것은 별개의 문제입니다. (마태 24:13; 빌립보 3:12-14) 예수께서는 다음과 같이 말씀하셨을 때 이 점을 염두에 두고 계셨을 것입니다. “약대가 바늘귀로 나가는 것이 부자가 하나님의 나라에 들어가는 것보다 쉬우니라.” (마가 10:25) 약대가 조그만 바늘귀로 비집고 나갈 수는 없으므로, 예수께서는 문자적으로 받아들이게 하려는 의도가 아니라, 과장법을 사용하신 것이 분명합니다. 하지만 그것은 부자가 무엇인가를 하기가 무척 어렵다는 것을 알려 줍니다. 무엇 말입니까? 하나님을 섬기기 시작하는 것이 아니라, “나라에 들어가는 것”, 즉 실제로 영원한 생명을 얻는 것입니다. 우리의 재정적인 상태가 어떠하든지 간에, 예수께서 하신 교훈은 우리의 생각, 우리의 영적 발전, 우리가 영원한 생명을 얻는 일에 도움이 될 수 있읍니다.
부자에게 그토록 어려운 이유는 무엇인가?
11. 예수의 전파 활동은 가난한 사람과 부유한 사람에게 어떤 영향을 주었읍니까?
11 예수와 사도들이 수행한 전파 활동을 통해서 ‘가난한 자에게 좋은 소식이 전파’되었읍니다. (마태 11:5, 신세 참조) 부자를 차별하는 일은 없었읍니다. 그러나 가난한 사람들이 더 많이 자신의 영적 필요를 인정하고, 희망의 소식에 반응을 보인 것 같습니다. (마태 5:3, 6; 9:35, 36) 부한 유대인들은 현 상태에 더 만족하였읍니다. (비교 누가 6:20, 24, 25) 하지만 그 당시에도 예외는 있었으며, 오늘날에도 예외가 있읍니다. 일부 부유한 사람들이 성서의 소식을 받아들여 하나님을 섬깁니다. 그들에게 놀라운 결과가 있을 수 있읍니다. 바울의 경우가 그러했는데, 그는 자신의 생애에서 가지고 있던 신분이 자신을 가로 막게 하지 않았읍니다. (빌립보 3:4-8) 그럼에도 불구하고, 예수께서는 부자들의 경우에 더 어려울 것이라고 말씀하셨읍니다.
“부의 기만적인 힘”
12, 13. (ㄱ) 예수께서는 한 예 가운데서 염려에 관해 어떤 점을 지적하셨읍니까? (ㄴ) 부유한 사람들이 가외의 장애물을 직면하는 이유는 무엇입니까?
12 여러 종류의 땅에 떨어진 씨에 관한 예에서, 예수께서는 일부 씨들이 “가시떨기 위에 떨어지매 가시가 자라서 기운을 막았”다고 말씀하셨읍니다. 그분은 이렇게 설명하셨읍니다. “가시 떨기에 뿌리웠다는 것은 말씀을 들으나 세상의 염려와 재리의 유혹[부의 기만적인 힘, 신세]에 말씀이 막혀 결실치 못하는 자[라.]” (마태 13:7, 22) 거의 모든 사람들이 어떤 종류이든 “세상의 염려”를 하게 됩니다. 가난해진 사람이나 실직자나 신체 장애자가 그렇게 되는 이유를 이해하기는 쉬운 일입니다. 재정적으로 안정된 사람은 그와 동일한 염려를 가지고 있지는 않을지 모르지만, 그도 물가고의 영향, 세금 변동 혹은 도둑의 위험에 대해 매우 염려할 수 있읍니다. 그러므로 부유한 사람이나 가난한 사람이나 다 같이 염려거리들을 가지고 있을 수 있읍니다.—마태 6:19-21.
13 예수께서는 일부 사람들이 “부의 기만적인 힘”에 의해서도 방해를 받을 것이라고 알려 주셨읍니다. 재정적으로 성공을 거두는 것은 온 힘을 다 쏟는 일일 수 있읍니다. 백만장자인 아리스토텔레스 오나시스는 한때 이렇게 자신의 의견을 말한 적이 있읍니다. “어떤 지점에 도달하고 나면, 돈은 중요하지 않게 된다. 중요한 것은 성공이다. 나에게 있어서 분별있는 일은 지금 중단하는 것이다. 그러나 나는 그렇게 할 수 없다. 나는 점점 더 높은 목표를 추구하지 않으면 안 된다. 단지 짜릿한 흥분을 맛보기 위해서다.” 그와 비슷하게, 그리스도인도 기업체의 승진 사다리를 분투하며 올라가는 일에서 짜릿한 흥분을 발견할 수 있읍니다. 혹은 인생 초창기에는 “충분”하다고 생각했을 상태에 도달하고 나서도 오랫동안 자신의 사업을 확장하려는 유혹에 빠질 수 있읍니다. 전 시간 봉사자가 되기 위해 사업의 규모를 축소시키는(혹은 은퇴하는) 것이 아니라 그는 ‘그의 곡간[혹은 집]을 헐고 더 크게 짓’읍니다. (참조 누가 12:15-21) 그런 일이 당신에게도 일어날 수 있읍니까? 하나님께서 그러한 상황에 있는 사람을 온 영혼을 다해 그분을 섬기는 사람으로 판단하실 것이라고 생각합니까?—마태 22:37, 신세 참조.
14. 부 혹은 재물이 그리스도인에게 방해가 될 수 있다는 점을 어떻게 예를 들어 설명할 수 있읍니까? (잠언 28:20)
14 그리스도인이 “영원한 생명을 얻”는 것을 부 혹은 재물 (혹은 그것들을 얻고자 하는 열망)이 방해할 수 있는 부면들이 그 외에도 있읍니다. 한 가지는 부 혹은 재물에 대한 사랑으로 인해, 적게 신고하여 이득을 얻거나 그외에 부정직하지만 일반적으로 사용되는 수단을 사용하는 것과 같은 세상적인 수단을 그가 받아들이게 될지 모른다는 것입니다. 혹은 정직하고 열심히 일하는 동료 그리스도인들을 고용한 경우, 그들의 영성보다 자기 자신의 이득을 앞세울지도 모릅니다. 예를 들어, 그들을 그 일에 붙잡아 두기 위해 좀더 사치스런 생활 방식을 발전시키도록(혹은 심지어 빚을 내서 사치품을 구하도록) 고무할지 모릅니다. 그리고 그는 그들의 상사이므로, 이러한 관계가 회중적인 관계에까지 계속되는 경향을 띠게 될지도 모릅니다.
15. 일부 초기 그리스도인들은 부의 해로운 영향을 어떻게 느꼈을 것입니까? (시 73:3-8, 12, 27, 28)
15 제 1세기의 일부 부유한 그리스도인들이 “부의 기만적인 힘”에 희생된 사람들 가운데 포함되었을 것입니다. 야고보는 ‘부자들에게 올 비참한 일들’에 관해 썼읍니다. 그들은 값비싼 옷을 소유했으며, 고용인들에게 저임금을 지불하여 금과 은을 축적하였으며, 사치스러운 가운데 살쪘읍니다. (야고보 5:1-5, 새번역) 오늘날에도 비슷합니다. 부유하면 흔히 몸에 해를 줄 수 있는 기름진 음식을 먹게 됩니다. 또한 잦은 여행을 하게 되어 소속 회중과 떨어져 있게 할 수도 있읍니다. 좋은 옷, 보석, 음식, 여행 그 자체가 해롭다고 이야기하는 것이 아닙니다. 그러나 야고보가 편지에서 쓴 그 “부자들”은 그러한 것들로부터 도움을 받지 못하였읍니다. 그들의 약한 영성과 하나님 앞에서의 낮은 신분으로 인해, 그들에게는 그들에게 “올 비참한 일들을 생각하고 울며 부르짖”을 이유가 있었읍니다.
16. 예수께서 부 혹은 재물에 대해 그같이 명확한 교훈을 하셨던 이유는 무엇이며, 우리는 어떻게 자문해 보아야 합니까?
16 예수께서는 부유한 사람들이 흔히 경험하는 고통과, 영성에 장애가 되는 것들에 관해 분명히 알고 계셨읍니다. 그분은 또한 귀중품이 문자적으로 썩거나 무가치해 질 수 있음을 아셨으며, 그리스도인의 부 혹은 재물에는 그런 일이 결코 일어나지 않을 것입니다. (잠언 11:28; 마가 10:29, 30) 따라서, 예수께서는 다음과 같은 경고를 하심으로써 우리 모두에게 진정한 도움을 베푸셨읍니다. “재물이 있는 사람이 하나님 나라에 들어가기가 참으로 어렵다.” (누가 18:24, 새번역) 우리의 재원이 매우 쪼들린다 할지라도 그분의 경고는 우리에게 유익을 줄 수 있읍니다. 어떻게 그러합니까? 당장 부유해 져야겠다는 야심을 모두 억누름으로써입니다. 그리스도인들은 예수께서 진리를 말씀하셨음을 믿습니다. 우리는 예수께서 자신의 아버지에 관해, 이 제도의 끝에 관해, 사랑을 배양하는 일에 관해 하신 말씀을 믿으며 그에 따라 생활합니다. 진리를 말씀하시는 이분은 또한 이렇게 말씀하셨읍니다. “약대가 바늘귀로 들어가는 것이 부자가 하나님의 나라에 들어가는 것보다 쉬우니라.” (마태 19:24) 당신은 참으로 그 사실을 믿습니까? 당신의 행동, 생활 방식, 태도는 그렇다는 것을 증명합니까?
계속 부하라—하나님의 길에서
17. 많은 그리스도인들이 어떻게 여호와께서 부유하게 해주시는 대열에 서고 있읍니까?
17 대다수의 하나님의 종들이 마태 복음 19:16-24에 나오는 것과 같은 교훈을 마음 속 깊이 받아들이고 있다는 증거가 세계 도처에서 들어 오고 있읍니다. 많은 청소년 그리스도인들은 일단 통상적인 정도의 중, 고등학교 교육을 마치고 나면 전 시간 봉사를 추구하기로 결심하고 있읍니다. 가족의 수입을 늘리기 위해 세속 일을 할 수도 있는 아내들은, 그 대신, 더 많은 시간을 그리스도인 활동에 바쳐 자신과 다른 사람들을 영적으로 부하게 하고 있읍니다. 가족을 물질적으로 부양할 성경적 책임이 있는 일부 남자들까지도 봉사에 더 많이 참여할 방도들을 발견하고 있읍니다.
18, 19. 여호와의 축복을 구해온 일부 사람들은 어떤 조처들을 취했읍니까?
18 30대 중반인 한 장로는 “전 시간 봉사자가 된다는 것은 항상 입에서 뱅뱅 도는 말뿐이었읍니다”라고 시인합니다. 그는 연간 25,000달러(약 2,250만원)를 벌고 있었으며, 그 외에도 필요한 경비를 받았으며 회사차를 이용하였읍니다. 그러다가 그는 “합당한 목표를 정하고 달성하는 일”이라는 1983년 대회 연설을 해달라는 요청을 받았읍니다. 그는 이렇게 털어 놓습니다. “그 내용을 열심히 읽어 감에 따라 나는 너무나도 당황하고 부끄러워서, 양심이 무척 괴로왔읍니다.” 그 대회가 시작되기 전에 그와 그의 아내는 그들의 상황에 관하여 의논하였읍니다. 이윽고 그는 시간제 직장을 구했으며, 파이오니아로서 아내와 합류하였읍니다. 그들은 아직도 파이오니아를 하고 있으며, 행복한 가운데 많은 영적 축복들을 누리고 있읍니다.
19 다른 사람들은 재정적으로 장래성이 많은 곳에서 그들의 영적 활동을 확장할 수 있는 곳으로 이사하였읍니다. 캐나다에 사는 한 부부는 그들이 라틴 아메리카에서 하고 있는 파이오니아 봉사에 관하여 이렇게 썼읍니다. “이곳에 있는 형제들은 무척 가난하지만, 진리에 대해 경탄할 만한 열심을 가지고 있읍니다. 그들은 세상적인 면에서는 가난할지 모르지만, 영적으로는 백만장자입니다. 우리 회중에는 38명의 전도인이 있으며, 그 중에 10명은 정규 파이오니아입니다. 참석하는 사람이 너무나 많아—평균 110명에서 140명—집회를 두번 보지 않으면 안 됩니다. 두명의 장로와 세명의 봉사의 종이 이 모든 집회들을 돌보지 않으면 안 됩니다. 우리는 이곳에 있는 우리의 겸손한 형제들로부터 우리 생활에서 여호와를 첫째로 두는 것이 과연 무엇을 의미하는지를 다시 배우고 있읍니다. 우리의 상황이 어떠하든지 간에 온 영혼을 다해 여호와를 섬길 수 있음을 그들은 우리에게 보여 줍니다.”
20. 물질적으로 부하게 되는 것에 대해 우리는 마음으로 어떻게 느껴야 합니까?
20 이러한 그리스도인들에게는, 회중 안팎에 있는 부한 사람들을 부러워할, 혹은 물질주의적인 야망에 사로잡힐 아무런 타당한 이유가 없읍니다. 그들은 정상적인 생활을 하는 데 얼마의 돈이 필요하다는 것을 알고 있읍니다. (전도 5:3; 7:12) 그러나 그들은 또한 예수께서 말씀하신 것이 진리라는 것—부유한 사람은 많은 영적인 장애물들, 도전들, 위험들을 직면한다는 것—을 인식합니다. “이 세대에 부한 자들”에게 어려운 한 가지 도전은 “마음을 높이지 말고 정함이 없는 재물에 소망을 두지 말고 ··· 하나님께 두”는 것입니다.—디모데 전 6:17.
21. 영적인 부를 추구하는 사람들에게는 무엇이 주어집니까?
21 슬프게도, 예수와 이야기했던 그 젊은 관원은 그 도전을 극복하지 못하였읍니다. 다른 사람들도 그 관원처럼 한동안 하나님을 섬겼지만, 후에 그들의 부유함과 관련된 고통과 영적인 실패를 겪었읍니다. 그와는 대조적으로 수백만명에 달하는 충성스러운 그리스도인들은 “여호와께서 복을 주시므로 사람으로 부하게 하시고 근심[고통, 신세]을 겸하여 주지 아니하”신다는 것을 계속 증명하고 있읍니다. (잠언 10:22) 그들의 생활에는 의미가 있으며, 그들은 가치있는 목표를 가지고 있으며, 성취감을 느끼고 있읍니다. 그들의 선한 일은 영원히 지속되어, 현재와 장래에 크나큰 즐거움을 주게 될 것입니다. 우리 각자 그러한 면에서 부하게 되기 위해 노력하도록 합시다.—빌립보 4:1; 데살로니가 전 2:19, 20.
생각해 볼 점들
◻ 잠언 10:22에서 말하는 부는 어떤 종류의 것입니까?
◻ 부자와 약대에 관한 예수의 말씀의 요점은 무엇이었읍니까?
◻ 흔히 부유한 사람들이 더욱 힘든 생활을 하게 되는 이유는 무엇입니까?
◻ 하나님의 길에서 부하게 되기 위하여 어떻게 노력할 수 있읍니까?
[15면 네모]
부와 가족
부의 잠재적인 영향들을 생각할 때, 가족을 간과해서는 안 된다. 다음과 같은 점들을 고려할 필요가 있다.
캐나다에서 큰 부자들의 자녀들을 관찰한 정신과 의사들은 다음과 같이 보고하였다. “그들의 생활이 지루해진다. 그들에게는 자신을 기쁘게 하는 것 외에 다른 목표가 없으며, 조그만큼의 좌절조차 견뎌내지 못한다. 그들은 어떤 종류의 감정도 거의 느끼지 못한다. 그들이 주로 추구하는 것은 물건을 사고, 여행하고, 새로운 흥분거리를 찾는 것이다.”
「뉴욕 타임즈」지는 이전에 백만 장자였던 한 사람에 관해 이렇게 논평한다. “그가 사업에서 성공을 거두고 부유하게 됨에 따라, 그는 자신의 가족이 변하는 것을 보았다고 말한다. ‘아내와 딸은 사람들을 그들이 가진 돈으로 평가하게 되었으며, 만일 내가 어느 딸에게 300,000달러 (약 2억 7천만원)짜리 집을 사주면, 다른 딸에게는 300,000달러를 현금으로 주어야 했다.’” 심장 마비를 한번 겪고 나서, “그리고 부가 아내와 자녀들에게 준 영향을 보고”, 그는 생활 방식을 바꿨다.
석유가 많이 나오는 중동의 한 나라에 관해, 아놀드 호팅어는 이렇게 말했다. ‘병의 증상으로서의 부는, 고소득을 위해 이곳에 오는 많은 외국인 의사들에게도 친숙한 것이다. 그들의 보고에 따르면, 심신증(心身症)—신체 기관상의 어떤 뚜렷한 결함으로 인한 것이 아니면서, 실제로 통증을 느끼게 만드는 병—이 이곳처럼 흔한 곳도 없다고 한다. 그들은 말하기를, 온갖 노화 증상을 나타내는 청소년들이 있는가하면, 소년 소녀같이 행동하는 노인들이 있다고 한다.’