우리가 선포해야 하는 소식

그리스도 기원보다도 오래 전에, 여호와께서는 충실한 아브라함에게, 스스로를 축복할 “땅의 모든 나라 사람들”을 위한 마련에 대해 말씀해 주셨습니다. (창세 22:18) 그분은 또한 솔로몬에게 영감을 주시어, 모든 사람에게 부과되는 이러한 기본적인 요구 조건에 관해 기록하게 하셨습니다. “참 하느님을 두려워하고 그분의 계명을 지켜라. 이것이 사람 본연의 의무이다.” (전도 12:13) 그러면 모든 나라에 살고 있는 사람들은 이러한 일들에 대해 어떻게 배우게 될 것입니까?

하느님의 말씀을 믿는 얼마의 사람들이 언제나 있어 왔지만, 성서에 의하면, 실제로 모든 나라 사람들에게 좋은 소식을 전하게 될 전 세계적인 규모의 대대적인 증거 활동은 “주의 날”에 행해지게 되어 있습니다. 그 기간은 1914년에 시작되었습니다. (계시 1:10) 이 시기에 관한 계시록 14:6, 7의 예언에 의하면, 천사의 인도 아래 “모든 나라와 부족과 언어와 백성에게” 매우 중요한 선포가 있게 되어 있습니다. 그들은 이러한 권고를 받게 되어 있습니다. “너희는 하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다. 그러므로 하늘과 땅과 바다와 물샘들을 만드신 분을 숭배하여라.” 이 소식을 전하는 것은 하느님의 뜻입니다. 우리에게는 그 일에 참여하는 특권이 있습니다.

“참 하느님”. 여호와께서 “너희는 나의 증인들이다”라고 선언하셨을 때, 그 선언은 신격에 관한 쟁점이 토론되고 있는 상황에서 나왔습니다. (이사야 43:10) 전해야 할 소식은, 사람들이 종교를 가져야 한다거나 신의 존재를 믿어야 한다는 소식에 불과한 것이 아닙니다. 사람들은 하늘과 땅의 창조주가 오직 한 분의 참 하느님이심을 배울 기회를 가져야 합니다. (이사야 45:5, 18, 21, 22; 요한 17:3) 참 하느님만이 미래를 확실하게 예언하실 수 있습니다. 과거에 여호와의 말씀이 성취된 사실은 미래에 대한 그분의 약속도 모두 이루어질 것이라고 확신할 만한 타당한 근거가 된다는 점을 지적할 특권이 우리에게 있습니다.—여호수아 23:14; 이사야 55:10, 11.

물론, 우리가 증거할 때 만나게 되는 사람들 중에는, 다른 신을 숭배하거나 어떤 신도 숭배하지 않는다고 주장하는 사람들이 많이 있습니다. 우리의 말을 귀담아 듣게 하려면, 공통 관심사로 대화를 시작할 필요가 있을지 모릅니다. 우리는 사도행전 17:22-31에 기록되어 있는 모범으로부터 유익을 얻을 수 있습니다. 사도 바울이 재치를 나타내면서도 하늘과 땅의 창조주이신 하느님께 답변할 책임이 모든 사람에게 있음을 분명히 밝혔다는 사실에 유의하십시오.

하느님의 이름 알리기. 반드시 참 하느님의 이름을 알리도록 하십시오. 여호와께서는 자신의 이름을 사랑하십니다. (탈출 3:15; 이사야 42:8) 그분은 사람들이 그 이름을 알기를 원하십니다. 그분은 자신의 영광스러운 이름을 성서에 7000번 이상 포함시키셨습니다. 우리에게는 그 이름을 사람들에게 알릴 책임이 있습니다.—신명 4:35.

미래의 생명에 대한 온 인류의 전망은 여호와를 아는 것과 믿음으로 그분을 부르는 것에 달려 있습니다. (요엘 2:32; 말라기 3:16; 데살로니가 둘째 1:8) 하지만 대부분의 사람들은 여호와를 모르고 있습니다. 그들 중에는 성서의 하느님을 숭배한다고 공언하는 사람들도 많이 있습니다. 그들은 성서를 가지고 있고 성서를 읽을지라도, 현대의 많은 성서 번역판들에서 그 이름을 빼 버렸기 때문에 아직도 하느님의 고유한 이름을 모르고 있을지 모릅니다. 어떤 사람들은 여호와라는 이름에 대해, 그들의 종교 지도자들이 그 이름을 사용하지 말도록 지시했다는 것밖에는 아는 것이 없습니다.

우리는 하느님의 이름을 사람들에게 어떻게 알릴 수 있습니까? 성서—가능하면 그들의 개인용 성서—가운데서 그 이름을 보여 주는 것만큼 매우 효과적인 방법은 없습니다. 일부 번역판들에는 그 이름이 수천 번 나옵니다. 그런가 하면, 어떤 번역판들에는 그 이름이 시편 83:18 또는 탈출기 6:3-6에만 나오거나, 탈출기 3:14, 15이나 6:3의 각주에 나올지 모릅니다. 여러 번역판들에서는, 원어의 본문에 하느님의 고유한 이름이 들어 있을 때 특수 서체로 된 “주”나 “하느님”과 같은 대체 표현들을 사용합니다. 현대 번역자들이 하느님의 고유한 이름을 완전히 빼 버린 곳에서는, 그러한 소행에 대해 사람들에게 설명하기 위해 더 오래된 성서 번역판을 사용할 필요가 있을지 모릅니다. 어떤 지역에서는, 찬송가나 공공건물의 비문에 들어 있는 하느님의 이름을 지적해 줄 수 있을 것입니다.

「신세계역」의 예레미야 10:10-13은 다른 신을 숭배하는 사람들에게도 효과적으로 사용할 수 있습니다. 그 구절들에서는 하느님의 이름을 밝혀 줄 뿐 아니라 그분이 누구인지도 분명하게 설명합니다.

여호와라는 이름을 그리스도교국처럼 “하느님”이나 “주”라는 명칭 뒤에 숨기지 마십시오. 그렇다고 해서, 그 이름을 반드시 모든 대화의 시작에서 사용해야 한다는 말은 아닙니다. 편견 때문에, 일부 사람들은 대화를 중단하려 할 것입니다. 그러나 대화의 기초를 확실하게 놓은 후에는, 하느님의 이름을 사용하기를 꺼리지 마십시오.

성서에 “주”나 “하느님”과 같은 명칭이 사용된 횟수를 합친 것보다 하느님의 고유한 이름이 더 많이 사용된 사실은 주목할 만합니다. 그렇지만 성서 필자들이 하느님의 이름을 모든 문장 가운데 포함시키려 했던 것은 아닙니다. 그들은 단지 자연스럽게, 기꺼이, 그리고 존경심을 가지고 그 이름을 많이 사용했습니다. 그러한 훌륭한 본을 따라야 합니다.

그 이름으로 식별되는 분. 하느님에게 고유한 이름이 있다는 사실 자체도 중요한 진리이지만, 그것은 시작에 불과합니다.

여호와를 사랑하고 믿음을 가지고 그분을 부르려면, 사람들은 그분이 어떤 하느님이신지를 알 필요가 있습니다. 여호와께서는 시나이 산에서 모세에게 자신의 이름을 알리실 때 “여호와”라는 말을 반복하시기만 한 것이 아니라, 훨씬 더 많은 점을 말씀하셨습니다. 그분은 자신의 뛰어난 특성 몇 가지에 주의를 이끄셨습니다. (탈출 34:6, 7) 우리는 그러한 모범을 본받아야 합니다.

새로운 관심자에게 증거하든 회중에서 연설하든, 왕국의 축복들에 대해 말할 때에는, 그러한 축복들이 그러한 약속을 하시는 하느님에 대해 무엇을 알려 주는지를 지적해 주십시오. 그분의 계명을 언급할 때에는, 그 계명에 나타나 있는 지혜와 사랑을 강조하십시오. 하느님의 요구 조건들이 우리를 곤경에 처하게 하는 것이 아니라 도리어 우리의 유익을 위해 마련된 것이라는 사실을 분명히 제시하십시오. (이사야 48:17, 18; 미가 6:8) 여호와의 능력의 표현들 하나하나가 그분의 성품, 표준, 목적과 관련된 점을 어떻게 밝혀 주는지 설명하십시오. 여호와께서 그분 자신의 특성들을 나타내시는 면에서 엿볼 수 있는 균형에 주의를 이끄십시오. 여호와에 대한 당신 자신의 느낌을 사람들이 들을 수 있도록 표현하십시오. 여호와에 대한 당신의 사랑은 다른 사람들의 마음속에 그러한 사랑을 불러일으키는 데 도움이 될 수 있습니다.

우리 시대를 위한 긴급한 소식은 모든 사람들에게 하느님을 두려워하도록 권고합니다. 우리는 우리가 하는 말로 그러한 경건한 두려움을 북돋워 주려고 해야 합니다. 이 두려움은 여호와에 대한 건전한 두려움, 외경심, 깊은 숭상심입니다. (시 89:7) 이 두려움에는, 여호와가 최고 재판관이시라는 사실과 미래의 생명에 대한 우리의 전망은 그분의 승인을 얻는 것에 달려 있다는 사실을 아는 것이 포함됩니다. (누가 12:5; 로마 14:12) 그러므로 그러한 두려움은 그분에 대한 깊은 사랑과—따라서 그분을 기쁘시게 하려는 강한 욕망과도—서로 얽혀 있습니다. (신명 10:12, 13) 경건한 두려움이 있다면, 우리는 또한 악한 것을 미워하고 하느님의 계명에 순종하며 온전한 마음으로 그분을 숭배하게 됩니다. (신명 5:29; 역대 첫째 28:9; 잠언 8:13) 경건한 두려움은, 우리가 세상에 속한 것들을 사랑하면서 하느님을 섬기려고 하는 일이 없도록 우리를 보호해 줍니다.—요한 첫째 2:15-17.

하느님의 이름—“견고한 망대”. 여호와를 참으로 알게 되는 사람들은 큰 보호를 누리게 됩니다. 그 이유는 단지 그들이 그분의 고유한 이름을 사용하거나 그분의 특성 몇 가지를 열거할 수 있기 때문이 아니라, 그들이 다름 아닌 여호와를 신뢰하기 때문입니다. 그들에 관하여 잠언 18:10은 이렇게 알려 줍니다. “여호와의 이름은 견고한 망대이니, 의로운 자는 그리로 달려들어가서 보호를 받는다.”

다른 사람들에게 여호와를 신뢰하도록 권할 기회를 잘 활용하십시오. (시 37:3; 잠언 3:5, 6) 그러한 신뢰는 여호와와 그분의 약속들에 대한 믿음을 나타냅니다. (히브리 11:6) 사람들이 여호와가 우주 주권자이심을 알고 그분의 길을 사랑하고 그분이 참된 구원의 유일한 근원이심을 온전히 믿고서 ‘여호와의 이름을 부를’ 경우에, 그들이 구원을 받게 될 것임을 하느님의 말씀은 우리에게 보증해 줍니다. (로마 10:13, 14) 다른 사람을 가르치면서, 그들이 모든 생활 부면과 관련하여 그러한 종류의 믿음을 세워 나가도록 도와주십시오.

많은 사람들은 감당하기 어려운 개인적인 문제들에 직면합니다. 해결책이 없어 보일지 모릅니다. 그들에게 여호와의 길을 배우고 그분을 신뢰하며 배운 것을 적용하도록 강력히 권하십시오. (시 25:5) 기도로 하느님의 도움을 간절히 구하고 그분이 베풀어 주신 축복들에 대해 감사를 표하도록 그들을 격려하십시오. (빌립보 4:6, 7) 그들은 성서에 있는 어떤 말씀을 읽는 일로만 아니라 자신의 생활 가운데서 그분의 약속의 성취를 경험하는 일을 통해서도 여호와를 알게 될 때, 여호와의 이름의 의미를 참으로 이해하는 데서 오는 안전을 맛보기 시작할 것입니다.—시 34:8; 예레미야 17:7, 8.

사람들이 참 하느님 여호와를 두려워하고 그분의 계명을 지키는 것이 지혜로운 일임을 인식하도록, 모든 기회를 잘 활용하여 그들을 도와주십시오.

예수 그리스도께서는 부활되신 후 하늘로 돌아가시기 전에 제자들에게 지시하시기를, “여러분은 ·⁠·⁠· 땅의 가장 먼 곳까지 이르러 나의 증인이 될 것입니다”라고 하셨습니다. (사도 1:8) 우리 시대에 하느님의 충성스러운 종들은 “예수에 대해 증언하는 일을 맡은” 사람들로 묘사되어 있습니다. (계시 12:17) 당신은 얼마나 부지런히 그러한 증언을 하고 있습니까?

예수를 믿는다고 진심으로 말하는 사람들 중에도, 그분의 인간 이전의 존재에 대해 전혀 모르고 있는 사람들이 많습니다. 많은 사람들은 예수께서 지상에 계실 때 참으로 인간이셨음을 알지 못합니다. 그들은 그분이 하느님의 아들이시라는 말의 의미를 이해하지 못합니다. 그들은 하느님의 목적의 성취에서 예수께서 맡으신 역할에 대해서는 거의 모릅니다. 그들은 그분이 지금 무슨 일을 하고 계시는지를 알지 못하며, 그분이 하시는 일이 장차 자신들의 삶에 어떤 영향을 미칠 것인지 깨닫지 못합니다. 그들은 여호와의 증인은 예수를 믿지 않는다고 잘못 생각하기까지 할지 모릅니다. 이러한 문제들에 대한 진리를 알리려고 애쓰는 것은 우리의 특권입니다.

그런가 하면, 성서에 묘사되어 있는 예수와 같은 누군가가 실제로 살았다는 것을 믿지 않는 사람들도 있습니다. 어떤 사람들은 예수를 단지 위대한 인물로 여깁니다. 많은 사람들은 그분이 하느님의 아들이시라는 사상을 배척합니다. 그러한 사람들 가운데서 “예수에 대해 증언하는 일”에는 많은 노력과 참을성과 재치가 요구됩니다.

듣는 사람들의 견해가 어떠하든지 간에, 그들이 영원한 생명을 위한 하느님의 마련을 이용하려면 예수 그리스도에 대한 지식을 섭취해야 합니다. (요한 17:3) 분명하게 표현되어 있는 하느님의 뜻은, 살아 있는 모든 사람들이 “예수 그리스도가 주이심을 드러내어 인정”하고 그분의 권위에 복종해야 한다는 것입니다. (빌립보 2:9-11) 따라서 강하면서도 잘못된 견해를 가지고 있거나 편견이 심한 사람을 만날 때, 우리는 그 문제를 결코 피할 수 없습니다. 어떤 경우에는 예수 그리스도에 대해—심지어 첫 방문에서도—거리낌 없이 말할 수 있지만, 그렇지 않은 경우에는 듣는 사람들이 그분에 대해 올바른 생각을 갖기 시작하는 데 도움이 되는 슬기로운 말을 해야 할지 모릅니다. 우리는 또한 앞으로의 방문들에서 이 문제의 또 다른 면들을 소개하는 방법을 생각할 필요가 있을지도 모릅니다. 그러나 우리가 누군가와의 가정 성서 연구를 사회하게 될 때까지, 이 문제와 관련된 모든 것을 논하는 것은 불가능할 수 있습니다.—디모데 첫째 2:3-7.

하느님의 목적에서 예수가 맡은 매우 중요한 역할. 예수가 “길”이시며 ‘그분을 통하지 않고는 아무도 아버지께로 올 수 없기’ 때문에, 예수 그리스도에 대한 믿음이 없이는 하느님과의 승인받은 관계를 가질 수 없다는 사실을 사람들이 이해하도록 도와줄 필요가 있습니다. (요한 14:6) 여호와께서 맏아들에게 맡기신 매우 중요한 역할을 깨닫지 못하는 한, 성서를 이해하기란 불가능합니다. 그 이유는 무엇입니까? 여호와께서는 자신의 모든 목적을 완수하시는 일에서 이 아들을 핵심 인물로 삼으셨기 때문입니다. (골로새 1:17-20) 성서의 예언들은 그 사실을 중심으로 한 것입니다. (계시 19:10) 사탄의 반역과 아담의 죄로 말미암아 야기된 모든 문제들의 해결책이 바로 예수 그리스도를 통해 마련됩니다.—히브리 2:5-9, 14, 15.

그리스도의 역할을 이해하려면, 사람들이 스스로 자유롭게 될 수 없는 비참한 상태에 처해 있다는 사실을 인정하지 않으면 안 됩니다. 우리 모두는 죄 중에 태어났습니다. 이 죄는 우리에게 한평생 여러모로 영향을 줄 수 있습니다. 그러다가 언젠가는 죽음을 초래합니다. (로마 3:23; 5:12) 증거할 때 그 사실을 놓고 듣는 사람들과 추리하십시오. 그런 다음, 여호와께서 인자하시게도 예수 그리스도의 대속 희생을 통해, 그 마련에 대한 믿음을 나타내는 사람들이 죄와 죽음에서 구출될 수 있게 하셨다는 점을 지적해 주십시오. (마가 10:45; 히브리 2:9) 이 마련은 사람들이 완전한 가운데 영원한 생명을 누릴 수 있는 길을 열어 줍니다. (요한 3:16, 36) 그러한 구출은 다른 어떤 방법으로도 불가능합니다. (사도 4:12) 개인적으로든 회중에서든, 가르치는 사람으로서, 이러한 사실들을 말해 주기만 할 것이 아니라 그 이상의 일을 하십시오. 듣는 사람들의 마음속에, 우리의 구속자이신 그리스도의 역할에 대해 고마워하는 느낌을 친절하고 참을성 있게 심어 주십시오. 이 마련에 대한 깊은 인식은 사람의 태도와 행실과 인생 목표에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.—고린도 둘째 5:14, 15.

물론, 예수께서는 자신의 생명을 단 한 번의 희생으로 바치셨습니다. (히브리 9:28) 그러나 그분은 지금 대제사장으로서 활동적으로 봉사하고 계십니다. 그 사실이 무엇을 의미하는지 이해하도록 다른 사람들을 도와주십시오. 그들은 주위 사람들의 불친절 때문에 스트레스나 실망, 고통 또는 여러 가지 문제들을 겪고 있습니까? 예수께서는 인간이셨을 때 그 모든 것을 경험하셨습니다. 그분은 우리가 어떻게 느끼는지를 알고 계십니다. 우리는 불완전하기 때문에 하느님의 자비가 필요함을 느끼고 있습니까? 우리가 예수의 희생을 근거로 하느님께 기도로 용서를 구한다면, 예수께서는 “아버지 앞에서 돕는 이”로 행동하십니다. 그분은 동정심을 나타내어 “우리를 위하여 탄원”하십니다. (요한 첫째 2:1, 2; 로마 8:34) 예수의 희생을 근거로, 그리고 대제사장이신 그분의 봉사를 통해, 우리는 여호와의 “과분한 친절의 왕좌”에 가까이 가서 적절한 때에 도움을 받을 수 있습니다. (히브리 4:15, 16) 우리가 불완전하지만, 예수께서 대제사장으로 베푸시는 도움은 우리로 하여금 깨끗한 양심을 가지고 하느님을 섬기게 할 수 있습니다.—히브리 9:13, 14.

뿐만 아니라, 예수께서는 하느님에 의하여 그리스도인 회중의 머리로 임명된 분으로서 큰 권위를 행사하십니다. (마태 28:18; 에베소 1:22, 23) 그러한 자격으로, 그분은 필요한 지침을 하느님의 뜻과 일치하게 공급해 주십니다. 다른 사람들을 가르칠 때, 회중의 머리는 어떤 인간이 아니라 예수 그리스도이시라는 사실을 이해하도록 그들을 도와주십시오. (마태 23:10) 관심을 가진 사람들을 처음 만날 때부터, 회중 집회에 그들을 초대하십시오. 그곳에서 우리는 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 제공되는 자료의 도움을 받아 성서를 연구합니다. 그들이 예수의 머리 직분에 대해 알 수 있도록, 그 “종”이 누구인지에 대해서만 아니라 주인이 누구인지에 대해서도 그들에게 설명해 주십시오. (마태 24:45-47) 그들을 장로들에게 소개하고, 장로들이 달해야 하는 성경적 요구 조건들을 설명해 주십시오. (디모데 첫째 3:1-7; 디도 1:5-9) 회중이 장로들에게 속해 있는 것이 아니라 장로들은 우리가 예수 그리스도의 발자취를 따라 걷도록 도와준다는 사실을 지적해 주십시오. (사도 20:28; 에베소 4:16; 베드로 첫째 5:2, 3) 그리스도의 머리 직분 아래 운영되는, 조직되어 있는 세계적인 사회가 있다는 점을 그 관심자들이 이해하도록 도와주십시오.

복음서에서 알 수 있듯이, 예수께서 죽으시기 얼마 전 예루살렘에 입성하셨을 때, 그분의 제자들은 ‘여호와의 이름으로 왕으로서 오시는 분!’이라고 환호하며 그분을 맞이했습니다. (누가 19:38) 사람들은 성서를 더 깊이 연구함에 따라, 모든 나라 사람들에게 영향을 미치는 통치권을 여호와께서 예수에게 이미 주셨다는 사실을 배워 알게 됩니다. (다니엘 7:13, 14) 회중에서 연설하거나 연구를 사회할 때, 예수의 통치권이 우리 모두에게 무엇을 의미해야 하는지에 대한 인식을 심어 주십시오.

예수 그리스도가 왕이심을 우리가 참으로 믿고 있는지, 그리고 우리가 그분의 통치권에 기꺼이 복종하고 있는지는 우리의 생활 방식으로 나타난다는 점을 강조하십시오. 예수께서 왕으로 기름부음받으신 후 추종자들에게 맡기신 일에 주의를 이끄십시오. (마태 24:14; 28:18-20) 놀라운 조언자이신 예수께서 생활상의 우선 순위에 관해 말씀하신 내용을 논하십시오. (이사야 9:6, 7; 마태 6:19-34) 평화의 군왕께서 추종자들이 나타낼 것이라고 말씀하신 영에 주의를 이끄십시오. (마태 20:25-27; 요한 13:35) 다른 사람이 해야 하는 만큼 하고 있는지를 당신 자신이 판단하지 않도록 주의하십시오. 오히려 그리스도의 왕권에 대한 그들의 복종과 관련하여 그들의 행동이 무엇을 지적하는지를 고려해 보도록 그들에게 권하십시오. 그렇게 하면서, 당신도 동일하게 행해야 할 필요가 있음을 인정하십시오.

그리스도를 기초로 놓기. 성서는 그리스도인 제자를 삼는 일을, 예수 그리스도를 기초로 하여 건물을 짓는 일에 비합니다. (고린도 첫째 3:10-15) 그 일을 완수하려면, 사람들이 예수를 성서에 묘사되어 있는 대로 알도록 도와주십시오. 그들이 당신을 추종할 사람으로 보지 않도록 주의하십시오. (고린도 첫째 3:4-7) 그들의 주의를 예수 그리스도에게로 이끄십시오.

기초를 잘 놓았다면, 연구생은 그리스도께서 우리에게 모본을 남겨 “자기의 발걸음을 밀접히 따르게” 하셨음을 이해하게 될 것입니다. (베드로 첫째 2:21) 그 기초 위에 건축하기 위해, 복음서를 단지 참된 역사로만 보는 것이 아니라 따라야 할 본으로 보고 읽도록 연구생에게 권하십시오. 예수를 특징지은 태도들과 특성들을 마음에 새기도록 그들을 도와주십시오. 예수께서 아버지에 대해 어떻게 느끼셨는지, 유혹들과 시련들에 어떻게 대처하셨는지, 하느님에 대한 복종을 어떻게 나타내셨는지, 다양한 상황에서 사람들을 어떻게 대하셨는지 등에 주의를 기울이도록 그들에게 권하십시오. 예수의 삶을 가득 채운 활동을 강조하십시오. 그러면 연구생은 생활상의 결정들과 시련들에 직면할 때 이렇게 자문해 보게 될 것입니다. ‘이런 상황에서 예수라면 어떻게 하시겠는가? 나의 행로는 예수께서 나를 위해 행하신 일에 대해 합당한 감사를 나타내는 것이 될 것인가?’

회중 앞에서 연설할 때, 형제들에게는 이미 예수에 대한 믿음이 있기 때문에 그분에게 특별한 주의를 이끌 필요가 없다고 결론 내리는 일이 있어서는 안 됩니다. 그 믿음을 바탕으로 하여 세워 나간다면, 당신의 말은 더 의미 있는 것이 될 것입니다. 집회에 대해 연설할 때, 회중의 머리이신 예수의 역할과 집회를 서로 관련시키십시오. 야외 봉사에 대해 논할 때에는, 예수께서 봉사의 직무를 수행하면서 나타내신 영에 주의를 이끌고, 신세계로 들어가도록 보존될 사람들을 모으시기 위해 왕이신 그리스도께서 하고 계신 일에 비추어 봉사의 직무를 제시하십시오.

단지 예수에 대한 기본적인 사실들을 배우는 것 이상이 필요하다는 것은 분명한 사실입니다. 진정한 그리스도인이 되려면, 사람들은 그분에 대한 믿음을 나타내고 그분을 참으로 사랑해야 합니다. 그러한 사랑은 충성스러운 순종의 동기가 됩니다. (요한 14:15, 21) 그러한 사랑이 있을 때, 사람들은 역경 가운데서도 믿음 안에 굳게 설 수 있고, 평생 동안 날마다 그리스도의 발자취를 따라 계속 걸을 수 있으며, 자신들이 확고하게 “뿌리를 내리고 기초 위에 굳게 세워져” 있는 장성한 그리스도인임을 나타낼 수 있습니다. (에베소 3:17) 그러한 행로는 예수 그리스도의 하느님이자 아버지이신 여호와께 영광을 돌리게 됩니다.

예수께서는 자신의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징에 관해 자세한 점들을 알려 주시면서 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14.

그처럼 널리 알려져야 할 이 소식은 정확히 무엇입니까? 예수께서 “당신의 왕국이 오게 하십시오”라고 하느님께 기도하도록 우리에게 가르쳐 주신 왕국에 대한 소식입니다. (마태 6:10) 계시록 11:15에서는 그 왕국을 “우리 주[여호와]와 그분의 그리스도의 왕국”으로 묘사합니다. 그 통치권은 여호와로 말미암은 것이며 왕이신 그리스도에게 주어진 것이기 때문입니다. 그러나 예수께서 우리 시대에 선포될 것이라고 말씀하신 소식은 1세기에 그분의 추종자들이 전파한 소식보다 더 광범한 것이라는 사실에 유의하십시오. 그들은 사람들에게 “하느님의 왕국이 여러분에게 가까이 왔습니다”라고 말했습니다. (누가 10:9) 왕으로 기름부음받으신 예수께서 당시에 그들 가운데 계셨습니다. 그러나 마태 24:14에 기록되어 있는 바와 같이, 예수께서는 하느님의 목적의 성취로 있게 될 또 다른 중요한 사건을 세계적으로 선포하는 일에 대해 예언하셨습니다.

예언자 다니엘은 그 사건에 관한 환상을 받았습니다. 그는 “옛날부터 계신 분”인 여호와 하느님으로부터 “사람의 아들 같은 이”인 예수 그리스도에게 “통치권과 위엄과 왕국이 주어져, 백성들과 나라들과 언어들이 모두 그를 섬기게” 된 것을 보았습니다. (다니엘 7:13, 14) 우주적으로 의미심장한 그 사건이 1914년에 하늘에서 일어났습니다. 그 후, 마귀와 그의 악귀들이 땅으로 내던져졌습니다. (계시 12:7-10) 낡은 사물의 제도는 그 마지막 날에 접어들었습니다. 그러나 이 제도가 완전히 없어지기 전에, 여호와의 메시아 왕이 지금 하늘 왕좌에서 통치하고 계시다는 사실이 세계적으로 선포되고 있습니다. 사람들은 어디서나 통고를 받고 있습니다. 그들의 반응은 “인간 왕국”의 통치자이신 가장 높으신 분에 대한 그들의 태도를 분명히 나타내는 것입니다.—다니엘 4:32.

사실, 앞으로 더 많은 것—훨씬 더 많은 것—이 오게 되어 있습니다! 우리는 아직도 “당신의 왕국이 오게 하십시오”라고 기도하지만, 하느님의 왕국의 설립이 아직도 미래에 있을 일이라고 생각하여 그렇게 기도하는 것이 아닙니다. 오히려 하늘 왕국이 다니엘 2:44과 계시록 21:2-4과 같은 예언들을 성취시킬 결정적인 방법으로 행동을 취할 것이라는 의미로 그렇게 기도하고 있습니다. 그 왕국은 땅을 낙원으로 변모시킬 것이며, 그 낙원은 하느님과 이웃을 사랑하는 사람들로 가득 채워질 것입니다. 우리는 “이 왕국의 좋은 소식”을 전파하면서, 그러한 미래의 전망을 지적합니다. 그러나 우리는 또한 여호와께서 자신의 아들에게 온전한 통치권을 이미 주셨다는 것을 확신 있게 알리고 있습니다. 당신은 그 왕국에 관해 증거할 때 이 좋은 소식을 강조하고 있습니까?

왕국을 설명하기. 우리는 하느님의 왕국을 선포할 사명을 어떻게 완수할 수 있습니까? 우리는 여러 가지 화제들로 대화를 시작함으로 흥미를 일으킬 수 있지만, 우리의 소식이 하느님의 왕국에 대한 것임을 곧 밝혀야 합니다.

이 활동의 한 가지 중요한 부면은 왕국을 언급하는 성구들을 읽거나 인용하는 것과 관련이 있습니다. 왕국을 언급할 때, 듣는 사람들이 반드시 왕국이 무엇인지를 이해할 수 있도록 하십시오. 단지 하느님의 왕국이 하나의 정부라고 말하는 것 이상의 일이 요구될 수 있습니다. 어떤 사람들은 보이지 않는 것을 하나의 정부로 생각하기가 어려울 수 있습니다. 당신은 여러 가지 방법으로 그들과 추리할 수 있을 것입니다. 예를 들어, 중력은 보이지 않지만, 우리의 생활에 강력한 영향을 미칩니다. 우리는 중력의 법칙을 만드신 분을 볼 수 없지만, 그분이 큰 능력을 가지고 계심은 분명합니다. 성서는 그분을 가리켜 “영원하신 왕”이라고 부릅니다. (디모데 첫째 1:17) 또는 어떤 큰 나라의 경우에는 한 번도 수도에 가 본 적이 없거나 통치자를 직접 보지 못한 사람이 많이 있다고 말할 수도 있을 것입니다. 그들은 뉴스 보도를 통해 그러한 수도나 통치자에 대해 알게 됩니다. 그와 마찬가지로, 2200여 개 언어로 발행된 성서는 하느님의 왕국에 대해 우리에게 알려 줍니다. 권위를 위임받으신 분이 누구이며 그 왕국이 무슨 일을 하고 있는지를 알려 줍니다. 다른 어떤 정기 간행물보다 많은 언어로 발행되는 「파수대」는 그 표지에서 밝히는 바와 같이 “여호와의 천국[왕국] 선포”에 바쳐진 것입니다.

왕국이 무엇인지를 이해하도록 사람들을 도와주기 위해, 그들이 정부를 통해 제공받기를 원하는 것들 중 몇 가지를 언급할 수 있습니다. 이를테면, 경제적 안전, 평화, 범죄로부터의 자유, 모든 민족에 대한 공평한 대우, 교육, 보건 등을 언급할 수 있습니다. 그러한 것들과 인간에게 있는 그 밖의 모든 건전한 소원들이 하느님의 왕국을 통해서만 온전히 충족될 것임을 알려 주십시오.—시 145:16.

예수 그리스도께서 왕으로 통치하시는 왕국의 신민이 되고 싶은 마음을 사람들에게 북돋우기 위해 노력하십시오. 그분이 행하신 기적들은 그분이 하늘 왕으로서 하실 일을 미리 보여 준 것임을 지적하십시오. 그분이 나타내신 마음을 끄는 특성들에 관해 종종 말하십시오. (마태 8:2, 3; 11:28-30) 그분이 우리를 위해 생명을 바치셨으며 그 후에 하늘에서 불멸의 생명을 누리도록 하느님께서 그분을 일으키셨다는 점을 설명하십시오. 하늘에서 그분이 왕으로 통치하십니다.—사도 2:29-35.

하느님의 왕국이 지금 하늘에서 통치하고 있음을 강조하십시오. 그러나 대부분의 사람들은 그들이 그러한 통치의 증거가 될 것이라고 생각하는 상태를 보지 못하고 있다는 점을 인식하십시오. 그 점을 인정한 다음, 예수 그리스도께서 왕국 통치의 증거가 될 것이라고 말씀하신 것이 무엇인지 아느냐고 그들에게 물어보십시오. 마태 24장이나 마가 13장 또는 누가 21장에 나오는 복합 표징의 몇 가지 부면을 부각시키십시오. 그런 다음, 그리스도께서 하늘에 즉위하신 것이 땅에 그러한 상태를 초래하는 이유가 무엇인지 물어보십시오. 계시록 12:7-10, 12로 주의를 이끄십시오.

하느님의 왕국이 무엇을 하고 있는지를 보여 주는 실제 증거로서, 마태 24:14을 읽고 나서, 현재 진행되고 있는 세계적인 성서 교육 프로그램을 설명하십시오. (이사야 54:13) 여호와의 증인이 유익을 얻고 있는 여러 가지 학교 또는 강습에 대해—그 모든 것이 성서에 근거를 두고 있으며, 그 모든 교육이 무료로 실시되고 있다는 점을—사람들에게 알려 주십시오. 우리가 230여 개 나라와 지역에서 호별 방문 봉사 외에도 개인들과 가족들에게 무료 가정 성서 교육을 제공하고 있다는 점을 설명해 주십시오. 어떤 인간 정부가 그처럼 광범위한 교육 프로그램을 자국민에게만 아니라 세계 전역의 사람들에게 베풀 수 있겠습니까? 왕국회관에 오거나 여호와의 증인의 대회들에 참석하도록 사람들을 초대하여, 그러한 교육이 사람들의 생활에 미치고 있는 영향에 대한 증거를 확인하게 하십시오.—이사야 2:2-4; 32:1, 17; 요한 13:35.

그런데 집주인은 자신의 생활이 어떤 영향을 받게 되는지를 깨달을 것입니까? 당신의 방문 목적이, 모두에게 열려 있는 기회, 다시 말해서 하느님의 왕국 신민으로서의 삶을 선택할 기회에 관해 논하기 위한 것임을 재치 있게 지적해 줄 수 있을 것입니다. 어떻게 선택할 수 있습니까? 하느님께서 무엇을 요구하시는지를 배우고 지금 그와 일치하게 생활함으로 선택할 수 있습니다.—신명 30:19, 20; 계시 22:17.

왕국을 첫째 자리에 두도록 다른 사람들을 도와주기. 왕국 소식을 받아들인 후에도, 그 사람이 내려야 할 결정들이 있습니다. 그 사람은 자신의 생활 가운데서 하느님의 왕국을 어느 정도로 중요시할 것입니까? 예수께서는 제자들에게 “왕국[을] ·⁠·⁠· 계속 첫째로 구하십시오”라고 강력히 권하셨습니다. (마태 6:33) 우리는 동료 그리스도인들이 그렇게 하도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 우리 자신이 훌륭한 모범을 보이고, 이용할 수 있는 기회들을 논함으로 도와줄 수 있습니다. 때로는 택할 수 있는 특정한 일들을 고려해 보았는지 물어보고, 경험담을 통해 다른 사람들이 어떻게 하고 있는지를 알려 줌으로 도와줄 수 있습니다. 여호와에 대한 사랑이 깊어지게 하는 방식으로 성서 기록들을 논함으로 도와줄 수 있습니다. 왕국의 실재성을 강조함으로 도와줄 수 있습니다. 왕국 선포 활동이 참으로 얼마나 중요한지를 강조함으로 도와줄 수 있습니다. 흔히 최상의 결과는, 해야 할 일을 사람들에게 말해 줌으로가 아니라 그들에게 그 일을 하고 싶은 마음을 북돋워 줌으로 달성됩니다.

틀림없이, 우리 모두가 선포해야 하는 매우 중요한 소식은 주로 여호와 하느님과 예수 그리스도와 왕국에 관심의 초점을 맞춥니다. 그분들과 왕국에 관한 매우 중요한 진리들은 우리의 공개 증거 활동에서, 우리의 회중에서, 그리고 우리의 개인 생활에서 강조되어야 합니다. 그렇게 하는 것은, 우리가 신권 전도 학교 교육에서 참으로 유익을 얻고 있음을 나타내는 것이 됩니다.