큰 환난을 살아서 통과하여 구원을 받음
“이 사람들은 큰 환난에서 나오는 사람들인데, 어린 양의 피에 자기들의 긴옷을 씻어 희게 하였습니다.”—계시 7:14.
1. 지상 부활 때 누가 부활된 사람들을 맞이할 것입니까?
“의로운 사람들과 불의한 사람들의 부활” 시에 셀 수 없이 많은 사람들이 일으킴을 받을 때, 그들은 텅빈 땅에 생명으로 돌아오게 되는 것이 아닙니다. (사도 24:15) 그들은 아름답게 개선된 주위 환경 가운데 깨어날 것이며, 주거지와 의복 그리고 풍부한 식품이 자기들을 위해 준비되어 있음을 알게 될 것입니다. 누가 이 모든 준비를 할 것입니까? 분명히, 지상 부활이 시작되기 전에 신세계에서 살고 있는 사람들이 있을 것입니다. 그들은 누구입니까? 성서는 그들이 다가오는 큰 환난의 생존자들일 것임을 암시합니다. 성서의 모든 가르침 중에서, 일부 충실한 사람들이 큰 환난을 살아서 통과하여 구원을 받을 것이며 결코 죽지 않을 수 있다는 이 가르침이야말로 분명히 가장 흥미를 끄는 가르침 중 하나일 것입니다. 이 희망은 믿을 만한 것임이 성경에 확증되어 있습니다.
노아의 날과 같다
2, 3. (ㄱ) 노아의 날과 우리 시대 사이에서 무슨 유사점을 이끌어 낼 수 있습니까? (ㄴ) 노아와 그의 가족이 홍수를 통과하여 생존하였다는 사실은 무엇을 지적해 줍니까?
2 마태 24:37-39에서, 예수 그리스도께서는 노아의 날과 지금 우리가 살고 있는 마지막 날을 비교하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “노아의 날처럼, 사람의 아들의 임재도 그러할 것입니다. 홍수 전의 그 날들에 노아가 방주에 들어가던 날까지 사람들이 먹고 마시고 장가가고 시집가고 하였습니다. 그러다가 홍수가 닥쳐 그들을 모두 쓸어 버릴 때까지 그들은 유의하지 않았습니다. 사람의 아들의 임재도 그러할 것입니다.”
3 세계적 홍수는 하느님의 경고의 소식에 유의하지 않은 사람들을 모두 쓸어 버렸습니다. 하지만 노아와 그의 가족은 홍수에 쓸려 가지 않았습니다. 예수께서 말씀하셨듯이, 그들은 “방주에 들어”갔습니다. 그들의 경건한 정성 때문에, 여호와께서는 그들에게 피할 길을 주셨습니다. 베드로 둘째 2:5, 9에서는 노아와 그의 가족의 생존에 관해 언급하면서 이렇게 알려 줍니다. “[하느님이] ··· 경건하지 않은 사람들의 세상에 대홍수를 가져오셨을 때에 다만 의의 전파자인 노아를 다른 일곱 사람과 함께 안전하게 지켜 주셨습니다. 여호와께서는 경건한 정성을 바치는 사람들을 시련에서 구출하[실] ··· 줄을 아십니다.” 예수께서는 일반 사람들이 하느님의 경고의 소식을 청종하지 않을 것임을 보여 주기 위해 노아의 날과 마지막 날을 비교하셨습니다. 그렇지만 그분은 그러한 비교를 하심으로, 노아와 그의 가족이 여호와 하느님께 순종하였고 방주에 들어갔으며 대홍수를 생존하였다는 사실을 또한 확증하신 것입니다. 노아와 그의 가족이 생존하였다는 사실은, 하느님의 충실한 종들이 이 세상 끝에 생존할 것임을 지적해 줍니다.
1세기의 모형
4. 예수의 말씀의 성취로, 무슨 사건들이 결국 기원 70년에 예루살렘의 멸망을 가져왔습니까?
4 예수께서는 또한 이 세상의 끝에 일어날 사건들에 대해 말씀하셨습니다. 마태 24:21, 22에서, 우리는 이러한 기록을 읽게 됩니다. “그 때에 큰 환난이 있을 것입니다. 그런 환난은 세상이 시작된 이래 지금까지 일어나지 않았으며 결코 다시 일어나지 않을 것입니다. 사실, 그 날들이 단축되지 않는다면, 아무 육체도 구원받지 못할 것입니다. 그러나 택함받은 자들 때문에 그 날들이 단축될 것입니다.” 이 말씀은 통용 기원 1세기에 일차적으로 성취되었습니다. 기원 66년에, 예루살렘 시는 케스티우스 갈루스 휘하의 로마 군대에게 포위되었습니다. 로마 군대는 성전 벽의 밑을 파기까지 하였으며, 많은 유대인은 항복하려고 하였습니다. 하지만 예기치 않게, 아무런 뚜렷한 이유 없이 케스티우스 갈루스는 군대를 철수하였습니다. 그리스도인들은 로마인들이 철수하는 것을 보고, 예수께서 여러 해 전에 하신 이러한 말씀에 따라 행동하였습니다. “예루살렘이 진을 친 군대에게 둘러싸이는 것을 보거든, 그 때에 그것을 황폐시키는 일이 다가온 줄 아십시오. 그 때에 유대에 있는 사람들은 산으로 도피하기 시작하십시오. 그 도시 안에 있는 사람들은 떠나십시오. 그리고 시골에 있는 사람들은 그 도시 안으로 들어가지 마십시오.” (누가 21:20, 21) 그리스도인이 된 유대인들 곧 택함받은 자들은 멸망될 운명에 놓여 있는 도시 예루살렘을 즉시 떠났으며, 그렇게 하여 그 후 오래지 않아 그 도시에 닥친 끔찍한 멸망에서 구원을 받았습니다. 기원 70년에, 티투스 장군 휘하의 로마 군단이 돌아왔습니다. 그들은 예루살렘 주위에 진을 쳤고, 그 도시를 포위하였으며 황폐시켰습니다.
5. 기원 70년에 예루살렘에 닥친 환난은 어떤 의미에서 단축되었습니까?
5 유대인 역사가 요세푸스는 110만 명의 유대인이 사망하였지만, 9만 7000명은 살아 남아 포로로 끌려갔다고 기술합니다. 그리스도인이 아닌 그 유대인 생존자들은 분명히 예수의 예언에 언급된 “택함받은 자들”이 아니었습니다. 반역적인 유대 나라에 대해, 예수께서는 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “보시오! 당신들의 집이 당신들에게로 버린 바 될 것이오. 내가 당신들에게 말하는데, 당신들이 ‘여호와의 이름으로 오시는 분은 축복받으신 분!’ 하고 말할 때까지, 이제부터 당신들은 결코 나를 보지 못할 것이오.” (마태 23:38, 39) 예루살렘에 갇힌 그 유대인들이 마지막 순간에 예수를 메시아로 받아들여 그리스도인이 되고 여호와의 은혜를 받았다는 기록은 전혀 없습니다. 그렇지만 기원 70년에 예루살렘에 닥친 환난은 단축되었습니다. 로마 군대의 마지막 포위 기간은 길지 않았습니다. 그렇게 하여 일부 유대인이 살아 남을 수 있었으나, 로마 제국의 여러 지역에 노예로 끌려가지 않으면 안 되었습니다.
큰 무리의 생존자들
6, 7. (ㄱ) 무슨 큰 종교 도시가 아직 멸망되지 않았으며, 그것은 전대미문의 무슨 환난의 일부가 될 것입니까? (ㄴ) 요한은 이 세상의 다가오는 큰 환난에 대해 무엇을 예언하였습니까?
6 기원 70년의 예루살렘 멸망이 그 종교 도시에 참으로 “큰 환난”을 가져오기는 하였지만, 예수의 말씀의 주된 성취는 장차 있을 것입니다. 더 큰 종교 도시인 큰 바빌론 즉 거짓 종교 세계 제국은 치명적인 큰 환난을 겪을 것이며, 뒤이어 즉시 사탄의 사물의 제도의 나머지 부분에 전대미문의 환난이 있을 것입니다. (마태 24:29, 30; 계시 18:21) 예루살렘이 멸망된 지 약 26년 후에, 사도 요한은 계시 7:9-14에서 전세계가 영향을 받는 그러한 큰 환난에 관해 기록하였습니다. 요한은 큰 무리의 사람들이 그 환난을 생존할 것임을 알려 주었습니다.
7 “큰 무리”라고 불리는 이 생존자들은 그들이 취하는 특정한 결정적인 행동에 의해 식별됩니다. 계시 7:14에 따르면, 하늘의 24장로 가운데 하나가 요한에게 이렇게 말하였습니다. “이 사람들은 큰 환난에서 나오는 사람들인데, 어린 양의 피에 자기들의 긴옷을 씻어 희게 하였습니다.” 그렇습니다. 큰 무리는 구원의 근원으로서 여호와를 환호하여 맞이합니다. 그들은 예수께서 흘리신 피에 대해 믿음을 나타내며, 창조주와 그분이 임명하신 왕 예수 그리스도 앞에서 의로운 신분을 누립니다.
8. “큰 무리”와 예수의 기름부음받은 형제들 중 남아 있는 자들 사이에는 어떤 훌륭한 관계가 존재합니까?
8 오늘날, 거의 500만 명이나 되는 큰 무리의 성원들은 하늘의 왕 예수 그리스도의 능동적인 지도 아래 살고 있습니다. 그들은 그리스도에게 복종하며, 아직 지상에 있는 그분의 기름부음받은 형제들과 밀접히 연합해 있습니다. 큰 무리가 이 기름부음받은 자들을 대하는 것에 관하여, 예수께서는 이렇게 말씀하십니다. “진실로 너희에게 말하는데, 너희가 이 나의 형제들 중 가장 작은 자 하나에게 한 것이 그만큼 나에게 한 것이다.” (마태 25:40) 그리스도의 기름부음받은 형제들에게 비이기적으로 도움을 베풀기 때문에, 큰 무리에 속한 사람들은 예수 자신에게 선을 행하였다는 판정을 받습니다. 그 때문에 그들은 예수 그리스도 및 여호와 하느님과 튼튼한 관계를 갖게 됩니다. 그들은 하느님의 증인이자 그분의 이름을 지닌 자들이 되는 일에 기름부음받은 남은 자들과 함께하는 특권을 누려 왔습니다.—이사야 43:10, 11; 요엘 2:31, 32.
계속 깨어 있음
9, 10. (ㄱ) 우리는 사람의 아들 앞에서 의로운 신분을 유지하기 위해 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 우리는 “깨어 있”기 위해 어떻게 행동해야 합니까?
9 큰 무리는 사람의 아들 앞에서 중단 없이 의로운 신분을 유지해야 하며, 그렇게 하려면 끝까지 계속 깨어 살펴야 합니다. 예수께서는 다음과 같이 말씀하실 때 그 점을 분명히 언명하셨습니다. “여러분의 마음이 과식과 과음과 생활의 염려로 짓눌려, 갑자기 그 날이 덫과 같이 순식간에 여러분에게 닥치는 일이 없도록 여러분 자신에게 주의를 기울이십시오. 그것은 온 지면에 사는 모든 사람들에게 닥칠 것이기 때문입니다. 그러므로 일어나게 되어 있는 이 모든 일을 피하고 사람의 아들 앞에 서는 데 성공할 수 있도록 깨어 있고 항상 간구하십시오.”—누가 21:34-36.
10 사람의 아들 앞에 서는 데 성공하기 위해, 우리는 그분의 승인을 받아야 하는데, 만일 우리가 이 세상의 생각에 영향을 받도록 자신을 내버려 둔다면 그분의 승인을 받지 못할 것입니다. 세상적 생각은 유혹적이며, 사람을 부추겨 육체의 쾌락에 빠지게 하거나 생활의 문제에 짓눌린 나머지 더는 왕국 권익을 첫째로 두지 못하게 할 수 있습니다. (마태 6:33) 그러한 행로는 사람을 영적으로 약화시키며, 하느님과 다른 사람에 대한 책임에 대해 무감각해지게 할 수 있습니다. 그렇게 된 사람은 무활동이 될 수 있으며, 혹은 심각한 죄를 짓고서 아마도 회개하지 않는 태도를 나타내기까지 함으로 회중에서 자기 위치를 위태롭게 할 수 있습니다. 큰 무리에 속한 각 사람은 자기 자신에게 주의를 기울여야 합니다. 그는 이 불경건한 세상과 세상의 습관으로부터 계속 분리되어 있어야 합니다.—요한 17:16.
11. 무슨 성경 원칙들을 적용하는 것이 우리가 아마겟돈을 생존하는 데 도움이 될 것입니까?
11 그러한 목적을 위하여, 여호와께서는 자기의 말씀과 성령 그리고 보이는 조직을 통해 우리에게 필요한 것을 공급해 오셨습니다. 우리는 이러한 것들을 온전히 이용해야 합니다. 더 나아가, 우리는 하느님의 은혜를 받기를 기대한다면, 그분께 자주 기도하고 순종적이 되어야 합니다. 우선, 우리는 나쁜 것에 대한 강한 미움을 키워야 합니다. 시편 필자는 이렇게 말하였습니다. “[내가] 허망한 사람과 같이 앉지 아니하였사오니 간사한 자와 동행치도 아니하리이다 내가 행악자의 집회를 미워하오니 악한 자와 같이 앉지 아니하리이다 내 영혼을 죄인과 함께, 내 생명을 살인자와 함께 거두지 마소서.” (시 26:4, 5, 9) 그리스도인 회중 내에서, 노소를 막론하고 우리 모두는 여호와께 헌신하지 않은 사람들과의 교제를 제한할 필요가 있습니다. 하느님의 은혜를 받기 위해서, 우리는 세상으로부터 분리되어 나무랄 데 없고 점이 없는 상태에 있으려고 노력해야 합니다. (시 26:1-5; 야고보 1:27; 4:4) 그렇게 한다면, 우리는 여호와께서 아마겟돈에서 우리를 불경건한 사람들과 함께 죽도록 쓸어 버리지 않으실 것을 확신하게 될 것입니다.
일부 사람들은 “결코 죽지 않을 것”이다
12, 13. (ㄱ) 나사로를 부활시키시기 전에, 예수께서는 마르다가 온전히 이해하지 못한 무슨 말씀을 하셨습니까? (ㄴ) 일부 사람들이 “결코 죽지 않을” 것이라는 예수의 말씀은 무슨 뜻이 아니었습니까?
12 이 사물의 제도의 끝을 생존하는 것과 결코 죽지 않을 수 있다는 가능성에 대해 깊이 생각하는 것은 가슴 설레게 하는 일입니다. 이것이 예수께서 우리에게 제시하시는 전망입니다. 사망한 친구 나사로를 부활시키시기 직전에, 예수께서는 나사로의 누이 마르다에게 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 부활이요 생명입니다. 나에게 믿음을 나타내는 사람은 죽어도 살아날 것입니다. 그리고 누구든지 살아서 나에게 믿음을 나타내는 사람은 결코 죽지 않을 것입니다. 당신은 이것을 믿습니까?” 마르다는 부활을 믿었지만, 예수께서 하신 말씀을 모두 이해하지는 못하였습니다.—요한 11:25, 26.
13 예수께서는 충실한 사도들이 육체로 계속 살 것이며 결코 죽지 않을 것이라는 뜻으로 말씀하신 것이 아니었습니다. 오히려, 그분은 자기 제자들이 죽을 것임을 후에 지적하셨습니다. (요한 21:16-23) 참으로, 그들이 기원 33년 오순절 때 성령으로 기름부음을 받은 것은, 그들이 왕 겸 제사장으로 하늘의 상속 재산을 받기 위해 죽어야 함을 의미하였습니다. (계시 20:4, 6) 그러므로 시간이 흐르면서, 1세기 그리스도인들은 모두 죽었습니다. 그러나 예수께서는 어떤 목적을 염두에 두고 그렇게 말씀하신 것입니다. 결코 죽는 일 없이 사는 것에 관한 그분의 말씀은 반드시 성취되어야 하며 또 성취될 것입니다.
14, 15. (ㄱ) 일부 사람들이 “결코 죽지 않을” 것이라는 예수의 말씀은 어떻게 성취될 것입니까? (ㄴ) 이 세상은 어떤 상황에 처해 있으며, 그러나 의로운 사람들은 무슨 희망을 가지고 있습니까?
14 우선, 기름부음받은 충실한 그리스도인들은 결코 영원한 죽음을 경험하지 않을 것입니다. (계시 20:6) 또한 예수의 말씀은, 하느님께서 노아의 날의 경우와 같이 인간사에 개입하시어 지상에서 악을 일소하실 특정한 때를 지적하신 것입니다. 그 때에 하느님의 뜻을 행하고 있는 모습으로 발견되는 충실한 사람들은 하느님의 심판의 행위에 의해 죽지 않을 것입니다. 오히려, 노아와 그의 가족이 그랬듯이, 그들은 세상의 멸망을 살아 남을 기회를 갖게 될 것입니다. 그러한 희망은 확실한 것이고, 성서의 가르침에 근거한 것이며 여러 사례로 예시된 것입니다. (비교 히브리 6:19; 베드로 둘째 2:4-9) 성서 예언의 성취는, 불의한 인간 사회를 구성하는 현 세상이 머지않아 멸망으로 끝날 것임을 알려 줍니다. 현 상황은 돌이킬 수 없습니다. 세상이 고칠 수 없을 정도로 악하기 때문입니다. 하느님께서 노아의 날의 세상에 관해 하신 말씀은 오늘날의 세상에도 참됩니다. 악이 대다수의 사람들의 마음에 가득 차 있으며, 그들의 생각은 항상 악할 뿐입니다.—창세 6:5.
15 여호와께서는 사람들이 여러 세기 동안 하느님의 개입 없이 땅을 지배하도록 허용하셨지만, 그들의 시간이 거의 끝나가고 있습니다. 머지않아 여호와께서는, 성서에서 알려 주는 바와 같이 지상에 있는 모든 악한 자들을 멸절시키실 것입니다. (시 145:20; 잠언 2:21, 22) 하지만 그분은 의인을 악한 자들과 함께 멸망시키지 않으실 것입니다. 하느님께서는 결코 그런 일을 하신 적이 없습니다! (비교 창세 18:22, 23, 26) 충실하게, 경건한 두려움을 가지고 그분을 섬기려고 애쓰고 있는 사람들을 멸망시키실 이유가 무엇이겠습니까? 큰 환난이 시작될 때 살아 있는 여호와의 충실한 숭배자들이 그분의 은혜를 받고 멸망되지 않는 것은 지극히 합리적입니다. 노아와 그의 가족이 당시의 악한 세상이 대격변의 종말을 당할 때 멸망되지 않은 것과 같습니다. (창세 7:23) 그들은 하느님의 보호를 받을 것이며 이 세상의 끝을 생존할 것입니다.
16. 신세계에서 무슨 놀라운 일들이 있을 것이며, 그것은 생존자들에게 무엇을 의미합니까?
16 그 후에 무슨 일이 있을 것입니까? 신세계에서, 예수의 대속 희생의 혜택이 온전히 적용됨에 따라 치료의 축복이 온 인류에게 흐를 것입니다. 성서는 ‘수정과 같이 맑은 [상징적인] 생명수의 강이 하느님과 어린 양의 왕좌로부터 흘러 나와 그 도시의 큰 길 한가운데를 흐르고 있었다’고 말합니다. “그리고 강 이편과 저편에는 달마다 열매를 맺어 열두 번 열매를 산출하는 생명 나무들이 있었는데, 그 나무들의 잎은 여러 나라 사람들을 치료하기 위한 것이었”습니다. (계시 22:1, 2) 매우 놀랍게도, 그 “치료”에는 아담이 초래한 죽음 자체의 정복이 포함됩니다! “사망을 영원히 멸하실 것이라 주 여호와께서 모든 얼굴에서 눈물을 씻기시[리라].” (이사야 25:8) 그러므로 큰 환난을 생존하여 신세계로 들어가는 사람들은 결코 죽음에 직면하지 않을 수 있습니다!
확실한 희망
17. 일부 사람들이 아마겟돈을 생존하여 “결코 죽지 않을” 것이라는 희망은 어느 정도나 확실합니까?
17 우리는 이러한 놀라운 희망에 대해 온전한 확신을 가질 수 있습니까? 전적으로 확신할 수 있습니다! 예수께서는 마르다에게 사람들이 결코 죽는 일 없이 살 때가 있을 것임을 시사하셨습니다. (요한 11:26) 더욱이 예수께서 요한에게 주신 계시 7장에서는, 큰 무리가 큰 환난에서 나와 생존할 것임을 밝혀 줍니다. 우리는 예수 그리스도를 그리고 노아의 날의 홍수에 관한 역사 기록을 믿을 수 있습니까? 의문의 여지 없이 믿을 수 있습니다! 뿐만 아니라, 성서에는 하느님께서 자기 종들을 보존하시어 심판 기간과 나라들의 몰락을 살아 남게 하신 일에 대한 다른 기록들이 들어 있습니다. 이 마지막 때에 그분에 대한 기대가 조금이라도 약해져서야 되겠습니까? 창조주에게 불가능한 일이라도 있단 말입니까?—비교 마태 19:26.
18. 우리는 어떻게 여호와의 의로운 신세계에서의 생명을 확신할 수 있습니까?
18 지금 여호와를 충실하게 섬김으로써, 우리는 그분의 신세계에서 누릴 영원한 생명에 대한 확신을 갖게 됩니다. 셀 수 없이 많은 사람들이 그 신세계에서 부활을 통해 생명을 누릴 것입니다. 하지만 우리 시대에, 수많은 여호와의 백성이—아니, 아무도 헤아리거나 한계를 정할 수 없는 큰 무리가—큰 환난을 살아서 통과하여 구원을 받는 독특한 특권을 누릴 것입니다. 그리고 그들은 결코 죽지 않을 수 있을 것입니다.
설명하십시오
◻ 아마겟돈을 생존하는 일이 노아의 날에 어떻게 전영되었습니까?
◻ 우리는 예수께서 여호와의 심판을 집행하기 위해 오실 때 계속 서 있기 위하여 어떻게 하지 않으면 안 됩니까?
◻ 아마겟돈의 생존자들이 “결코 죽지 않을” 수 있다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?
[15면 삽화]
그리스도인들은 예루살렘의 환난을 모면하였다