20, 21. 예수의 사도들은 우리 시대와 관련이 있는 무슨 질문을 하였으며, 이어서 무슨 질문을 하게 됩니까?

²⁰ 예수께서 죽으시기 얼마 전에, 사도들은 그분에게 이렇게 질문하였습니다. “언제 이런 일들이 있겠으며, 무엇이 당신의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징이 되겠습니까?” (마태 24:3) 예수께서는 ‘끝이 오기’ 전에 땅에서 있을 의미 심장한 사태 진전들을 예언하셨습니다. 그 끝이 오기 직전에, 나라들은 “사람의 아들이 권능과 큰 영광으로 하늘의 구름을 타고 오는 것을 볼 것”입니다.—마태 24:14, 29, 30.

²¹ 그러면 그 나라들에 속한 사람들은 사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착할 때 어떻게 될 것입니까? 양과 염소의 비유를 통해 알아 보도록 합시다. 그 비유는 이러한 말로 시작합니다. “사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착하고 또 모든 천사가 그와 함께 도착하면, 그 때에 그는 자기의 영광스러운 왕좌에 앉을 것입니다. 그리고 모든 나라 사람들이 그 앞에 모아질 것[입니다].”—마태 25:31, 32.

22, 23. 어떤 점들을 볼 때 양과 염소의 비유가 1914년부터 성취된 것이 아님을 알 수 있습니까?

²² 이 비유는, 우리가 오랫동안 이해해 온 대로 예수께서 1914년에 왕의 권능으로 앉으셨을 때에 적용됩니까? 우선, 마태 25:34에서는 분명히 예수를 왕으로 언급하며, 따라서 논리적으로 볼 때 이 비유는 예수께서 1914년에 왕이 되신 이래 적용됩니다. 그러면 그분은 그 후 얼마 안 있어 무슨 심판하는 일을 하셨습니까? “모든 나라 사람들”을 심판하는 일을 하지는 않으셨습니다. 그런 것이 아니라, 그분은 “하느님의 집”의 일부라고 주장하는 사람들에게 주의를 돌리셨습니다. (베드로 첫째 4:17) 말라기 3:1-3과 일치하게, 여호와의 사자로서 예수께서는 지상에 남아 있는 기름부음받은 그리스도인들을 사법적으로 검사하셨습니다. 그 때는 “하느님의 집”이라고 거짓 주장하는 그리스도교국에 사법적 선고를 내리신 때이기도 하였습니다.c (계시 17:1, 2; 18:4-8) 그렇지만 1914년에 혹은 그 이후에 예수께서 모든 나라 사람들을 최종적으로 양이나 염소로 심판하기 위하여 앉으셨다는 증거는 전혀 없습니다.

²³ 만일 우리가 이 비유에 나오는 예수의 활동을 분석해 본다면, 우리는 그분이 최종적으로 모든 나라 사람들을 심판하실 것임을 알게 됩니다. 이 비유는 그러한 심판하는 일이 여러 해의 장기간에 걸쳐 계속되는 것인지를 알려 주지 않습니다. 다시 말해서 지난 수십 년 동안에 죽은 모든 사람이 영원한 죽음 혹은 영원한 생명에 합당한지의 여부를 심판받았는지를 알려 주지 않습니다. 근래 수십 년 동안에 죽은 대다수의 사람들은 인류의 일반 무덤으로 간 것 같습니다. (계시 6:8; 20:13) 하지만 이 비유는, 예수께서 심판하실 당시에 살아 있어서 그분의 사법적 선고의 집행에 직면하는 “모든 나라 사람들”을 그분이 심판하실 때를 묘사합니다.

24. 양과 염소의 비유는 언제 성취될 것입니까?

²⁴ 바꾸어 말해서, 이 비유는 사람의 아들이 자기의 영광 중에 올 미래를 지적합니다. 그분은 그 때에 살아 있는 사람들을 심판하기 위하여 앉으실 것입니다. 그분의 심판은 그들이 그들 스스로 분명히 드러낸 것에 근거할 것입니다. 그 때에는 ‘의인과 악인의 분별’이 이미 분명히 확정되어 있을 것입니다. (말라기 3:18) 심판을 실제로 선언하고 집행하는 일은 제한된 시간 내에 수행될 것입니다. 예수께서는 개개인들에 대해 이미 분명해진 것을 근거로 공의로운 결정을 내리실 것입니다.—또한 고린도 둘째 5:10 참조.

25. 마태 25:31에서 영광스러운 왕좌에 앉는 사람의 아들에 관해 말한 것은 무엇을 묘사한 것입니까?

²⁵ 그러므로 이것은, 마태 25:31에 언급된, 예수께서 심판을 위하여 ‘자기의 영광스러운 왕좌에 앉는 일’이 미래의 어느 시점에 적용되며, 그 때 이 강력한 왕께서 모든 나라 사람들에 대한 심판을 선언하고 집행하기 위하여 앉으실 것임을 의미합니다. 그렇습니다. 마태 25:31-33, 46에 나오는 예수와 관련이 있는 심판 장면은 다니엘 7장의 장면과 비교가 되는데, 다니엘 7장에서는 통치하는 왕 곧 옛적부터 항상 계신 이께서 심판관으로서의 역할을 수행하기 위하여 앉으셨습니다.

26. 이 비유에 대한 무슨 새로운 설명이 분명해졌습니까?

²⁶ 양과 염소의 비유를 이렇게 이해하는 것은, 양과 염소에게 심판을 베푸는 일이 미래의 일임을 암시합니다. 그 일은 마태 24:29, 30에 언급된 “환난”이 갑자기 시작되고 사람의 아들이 “자기의 영광 중에 도착”한 후에 있을 것입니다. (비교 마가 13:24-26) 그리고 나서 악한 제도 전체가 그 끝에 이를 때, 예수께서는 법정을 열어 심판을 베풀고 집행하실 것입니다.—요한 5:30; 데살로니가 둘째 1:7-10.

3. 앞서 하신 말씀 가운데서, 예수께서는 큰 환난이 시작된 후에 곧 무슨 사태 진전이 있을 것임을 말씀하셨습니까?

³ 예수께서는 큰 환난이 갑자기 시작된 “후에 곧” 있을 놀라운 사태 진전 즉 우리가 기다리고 있는 사태 진전을 예언하셨습니다. 그분은 그 때 “사람의 아들의 표징”이 나타날 것임을 말씀하셨습니다. 이 일은 “사람의 아들이 권능과 큰 영광으로 하늘의 구름을 타고 오는 것을 볼” “땅의 모든 부족”에게 깊은 영향을 미칠 것입니다. 사람의 아들은 “자기 천사들”을 동반할 것입니다. (마태 24:21, 29-31)a 양과 염소의 비유는 어떠합니까? 현대 성서들은 그 비유를 25장에 넣었지만, 그 비유는 예수의 대답의 일부로서, 그분이 영광 중에 오시는 일에 대해 더 많은 세부점을 알려 주며 또한 그분이 “모든 나라 사람들”을 심판하시는 데 초점을 맞춘 것입니다.—마태 25:32.

비유에 나오는 자들

4. 양과 염소의 비유의 처음 부분에서는 예수에 대해 어떻게 언급하며, 그 밖에도 누가 등장합니까?

⁴ 예수께서는 비유를 ‘사람의 아들이 도착하면’이라는 말로 시작하십니다. “사람의 아들”이 누구인지는 알 것입니다. 복음서 필자들은 종종 그 표현을 예수에게 적용시켰습니다. 심지어 예수 자신도 그렇게 하셨는데, “권세와 영광과 나라”를 받기 위하여 옛적부터 항상 계신 자에게 나아오는 “인자[“사람의 아들”] 같은 이”에 대한 다니엘의 환상을 염두에 두신 것임이 분명합니다. (다니엘 7:13, 14, 「신세」 참조; 마태 26:63, 64; 마가 14:61, 62) 예수께서 이 비유에서 중요한 분이시기는 하지만, 그분이 이 비유에 나오는 유일한 분은 아닙니다. 이 말씀을 하시기에 앞서, 예수께서는 마태 24:30, 31에 인용된 바와 같이, 사람의 아들이 “권능과 큰 영광으로” 오실 때 그의 천사들이 매우 중요한 역할을 할 것임을 말씀하셨습니다. 이와 비슷하게, 양과 염소의 비유도 예수께서 심판하시기 위하여 “자기의 영광스러운 왕좌에 앉”으실 때 천사들이 그분과 함께 할 것임을 알려 줍니다. (비교 마태 16:27) 그러면 심판관과 그의 천사들이 하늘에 있으므로, 이 비유에 나오는 사람들도 그러합니까?

유사점들에 유의하십시오

마태 24:29-31 마태 25:31-33

큰 환난이 시작된 후에, 사람의 아들이 온다

사람의 아들이 도착한다

큰 영광으로 온다 영광 중에 도착하여

자기의 영광스러운 왕좌에 앉는다

땅의 모든 부족이 그분을 본다 모든 나라 사람들이 모아진다; 염소들이

최종 심판을 받는다

(큰 환난이 끝난다)