힘, 능력, 강력한 일

여섯째 창조의 “날”이 끝났을 때, 하느님은 “만들려는 목적으로 창조하시던 자신의 모든 일로부터 쉬”기 시작하셨다. (창 2:2, 3) 그분은 이 창조 활동을 쉬셨지만, 그때 이래 그분의 능력이 무활동이 되거나 정지 상태에 있었던 것은 아니다. 땅에서의 창조 활동이 완수되고 나서 4000여 년 후에도, 그분의 아들은 “내 아버지께서 지금까지 계속 일하시고 나도 계속 일합니다” 하고 말씀하셨다. (요 5:17) 여호와께서는 영계와 관련하여 활동적으로 일하셨을 뿐 아니라, 성서 기록에 반복적으로 나오듯이, 인류에 대해서도 그분의 능력의 표현과 위력 있는 행동을 보여 오셨다. 때때로 그분은 “조용히 [계시고] ··· 계속 자제를 나타내”시지만, 행동하셔야 할 때가 되면 언제나 “온전한 위력”으로 활기 있게 행동해 오셨다.—사 42:13, 14. 시 80:2; 사 63:15 비교.

“일”은 목적 있는 행동을 암시한다. 여호와의 행동은 외따로, 다른 것과 무관하게, 아무렇게나 활력을 표현하는 것이 아니라, 명확한 목표를 염두에 두고 작용하는, 조절되고 목적 있는 행동이다. 여호와의 능력이 우주와 그 안에 살아 있는 피조물들을 유지시켜 주지만(시 136:25; 148:2-6; 마 5:45), 여호와는 비인격체인 발전소와 같은 분이 아니며 그분의 행동은 그분이 인격체이며 목적을 가진 하느님이심을 증명해 준다. 그분은 또한 역사에 관계하는 하느님이시다. 그분은 역사상의 특정한 시기에, 명시된 장소에서, 특정한 사람들이나 민족들과 관련하여, 통찰력을 가지고 인간사에 개입해 오셨다. 그분은 “살아 계신 참 하느님”으로서(데첫 1:9; 수 3:10; 렘 10:10), 자신이 우주에서 일어나는 모든 일을 알고 계시고 발생한 일에 따라 반응을 나타내시며 자신의 목적을 진척시키기 위해 솔선한다는 것을 증명해 오셨다.

그분의 능력의 다양한 표현들은 모든 경우에 그분의 의와 조화를 이루어 왔으며(시 98:1, 2; 111:2, 3, 7; 사 5:16), 모두 그분의 피조물들에게 계몽을 가져다준다. 그러한 표현들은 한편으로는 그분에 대한 두려움이 “합당”한 것임을 증명해 주는데, 그분은 “전적인 정성을 강력히 요구하는” 하느님이시며 악을 행하는 자들을 “소멸하는 불”이시므로 “살아 계신 하느님의 손에 떨어지는 것은 두려운 일”이기 때문이다. (렘 10:6, 7; 출 20:5; 히 10:26-31; 12:28, 29) 그분은 우롱을 당할 분이 아니시다.—출 8:29.

그런가 하면, 그분이 사용하시는 능력은 그분을 진지하게 찾는, 마음이 의로운 사람들에게 상을 주고 임무와 필요한 일을 수행하도록 힘을 주시는 일에서(시 84:5-7; 사 40:29-31) 그리고 압박 아래서도 견디도록 그들을 강하게 하고(시 46:1; 사 25:4) 그들을 부양하고 붙들어 주며(시 145:14-16) 위험에 처하거나 공격을 당할 때 그들을 보호하고 구해 주고 해방시켜 주시는 일에서 훨씬 더 놀랍게 나타난다. (시 20:6, 7) 그분은 “그 눈으로 온 땅을 두루 살피셔서, 그분을 향하여 그 마음이 온전한 자들을 위하여 힘을 나타내 보이[신다].” (대둘 16:9) 그분을 알게 되는 사람들은 그분의 이름이 자기들이 달려갈 수 있는 “견고한 망대”임을 알게 된다. (잠 18:10; 시 91:1-8) 그분의 위력 있는 행동에 대해 알게 되면 그분이 자신을 신뢰하는 종들의 기도를 들으시며 필요하다면 “의 가운데 두려움을 불러일으키는 일들로” 응답하실 수 있다는 확신을 갖게 된다. (시 65:2, 5) 비유적인 의미에서, 그분은 “가까이 계시”므로 신속히 응답하실 수 있다.—시 145:18, 19; 유 24, 25.

창조물에 나타나 있는 힘 또는 능력 사람들은 모든 물질적인 창조물에서, 헤아릴 수 없이 많은 거대한 천체들에서(욥 38:31-33 비교) 그리고 땅 위의 모든 것들에서 힘의 증거를 보게 된다. 토양 자체도 힘을 가지고 있어서(창 4:12) 힘을 줄 수 있는 식품을 산출하는 것으로 언급되어 있으며(삼첫 28:22), 힘은 모든 생물—식물, 동물, 인간—에서 볼 수 있다. 오늘날에는 심지어 모든 물질을 형성하는 미세한 원자의 여러 요소들 가운데에도 막대한 힘이 잠재해 있는 것이 잘 알려지게 되었다. 과학자들은 때때로 물질을 가리켜 조직된 에너지라고 부른다.

성경 전체에 걸쳐, 하늘과 땅을 만든 분이신 하느님의 능력과 “활력”이 거듭거듭 강조되어 있다. (사 40:25, 26; 렘 10:12; 32:17) 히브리어로 “하느님”에 해당하는 용어(엘) 자체가 “위력 있는” 또는 “강력한”이라는 기본 의미를 지니고 있는 것 같다. (“내 손의 능력[엘]”이라는 표현 속에 이 용어가 사용되어 있는 창 31:29 비교)

능력을 특별히 표현할 필요성 첫 인간은 여호와 하느님이 자기의 창조주이자 유일한 어버이이며 생명 수여자이심을 알고 있었다. 하느님은 인간에게 지적인 능력과 신체적인 능력을 어느 정도 주셨고, 할 일도 주셨다. (창 1:26-28; 2:15) 그러한 능력은 그의 창조주의 뜻과 일치하게 행사되어야 하며, 따라서 하느님이 주신 그 밖의 특성들 즉 지혜와 공의와 사랑의 지배를 받아야 한다.

에덴에서의 반역으로 하느님의 주권에 도전이 제기되었다. 그것은 주로 도덕적인 쟁점이기는 했지만, 그 때문에 하느님은 자신의 능력을 특별한 방법으로 행사하시게 되었다. (여호와 [최대 쟁점은 도덕적 쟁점] 참조) 그 반역을 선동한 하느님의 한 영자(靈子)는 그로 인해 하느님의 반대자 또는 대항자(히브리어, 사탄)가 되었다. 여호와께서는 그 사태에 대처하시며 반역자들에게 판결을 내리셨다. 그분이 인간 부부를 에덴에서 쫓아내시고 자신의 충성스러운 영적 피조물들을 그 동산의 입구에 배치한 것은 자신의 능력을 나타내신 행위였다. (창 3:4, 5, 19, 22-24) 여호와의 말씀은 무력하거나 약하거나 변하는 것이 아니라, 온전한 힘이 있고 어떤 저항에도 불구하고 반드시 성취된다는 것이 증명되었다. (렘 23:29 비교) 그분은 주권을 가진 하느님으로서 자신의 최고의 권위로 자신의 말씀을 이행할 의향과 능력이 있음을 증명하셨다.

목적을 정하신 여호와께서는 그 목적의 실현을 위해 일관성 있게 일해 오셨다. (창 3:15; 엡 1:8-11) 그분은 자신이 정한 때에 이 땅의 모든 반역을 끝내시고 원래 반역한 영과 그의 편에 가담한 자들을, 마치 뱀의 머리를 부서뜨리듯이, 부서뜨리실 것이다. (로 16:20 비교) 여호와께서는 자신을 적대하는 영이 얼마 동안 계속 존재하면서 그의 도전을 성공적으로 증명해 보도록 허락하시지만, 자신의 주권적 지위를 버리지는 않으실 것이다. 그분은 정당한 권위를 행사하면서 적절하다고 생각하시는 때에 적절하다고 생각하시는 방법으로 상이나 벌을 주시고, 사람들의 행위에 따라 그들을 심판하실 것이다. (출 34:6, 7; 렘 32:17-19) 그에 더하여 그분은 이 땅에서 자신의 대리자들로 지정하신 사람들의 자격을 확증해 주기 위해서도 자신의 능력을 사용하실 것이다. 그분은 자신의 능력을 드러내 보임으로 그들이 전한 소식이 참이라는 인장을 찍으실 것이다.

이렇게 하신 것은 하느님의 친절이었다. 그렇게 하여 여호와께서는 자신만이 참 하느님이며 다른 누구도 참 하느님이 아니라는 사실에 대한 증거를 사람들에게 제공해 오셨다. 그분은 자신이 지성 있는 피조물들의 두려움과 존경과 신뢰와 찬양과 사랑을 받기에 합당하다는 증거를 제시해 오셨다. (시 31:24; 86:16, 17; 사 41:10-13) 여러 세기에 걸쳐, 여호와께서는 자신의 능력이 약해지지 않았고 자신의 “손”이 ‘짧아지지’ 않았으며, 자신의 “귀”가 너무 둔해져서 듣지 못하는 것도 아님을 자신의 종들에게 거듭거듭 확신시켜 오셨다. (민 11:23; 사 40:28; 50:2; 59:1) 더욱 중요한 것으로서, 능력의 이러한 표현들을 통해 여호와 자신의 이름이 드높여지는 일이 있어 왔다. 그분은 능력을 사용하심으로 자신을 드높이시지, 자신을 격하시키거나 스스로 평판을 훼손시키지 않으신다. 능력을 그와 같이 사용함으로 그분은 자신을 위하여 “아름다운 이름”을 떨치신다.—욥 36:22, 23; 37:23, 24; 사 63:12-14.

세계적인 홍수 이전과 그 홍수 때 대홍수 이전 시기에, 사람들에게는 하느님의 능력에 대한 증거가 충분히 있었다. 그들은 에덴으로 들어가는 길이 지나갈 수 없도록 강력한 영적 피조물들에 의해 차단되어 있음을 알고 있었다. 하느님은 아벨의 희생을 승인하고, 그를 살해한 그의 형 카인에게 심판을 선언하면서도 사람들이 카인을 처형하지 못하도록 경고하심으로, 자신이 진행되는 일을 알고 있음을 나타내 보이셨다.—창 3:24; 4:2-15.

그로부터 약 1400년 후에, 이 땅은 악과 폭력으로 가득 차게 되었다. (창 6:1-5, 11, 12) 하느님은 이러한 상황에 대해 불쾌감을 표현하셨다. 그분은 자신의 종 노아를 통해 경고를 발하신 뒤에, 악한 사람들이 땅을 파멸시키도록 내버려 두지 않을 것임을 세계적인 홍수를 통해 강력하게 나타내셨다. 그분은 자신의 능력을 사용하여 그들이 억지로 자신을 숭배하게 하신 것이 아니라, “의의 전파자”인 노아의 활동을 통해 그들에게 변화할 기회를 주셨다. 그와 동시에 그분은 마음이 의로운 사람들을 나쁜 상황에서 해방시켜 줄 수 있는 자신의 능력을 증명하셨다. (베둘 2:4, 5, 9) 그분의 심판이 악한 사람들에게 갑자기 임하고, 그들을 멸망시키는 일도 ‘졸듯이’ 진행된 것이 아니라 40일 안에 끝난 것처럼, 그분은 미래에도 그와 유사하게 행동하실 것이다.—베둘 2:3; 창 7:17-23; 마 24:37-39.

대홍수 후 시대에 있은 거짓 신들의 도전 성경과 고대 세속 기록은 홍수 후 시대에 사람이 참 하느님을 숭배하는 일에서 탈선했음을 밝혀 준다. “여호와를 대적하는 위력 있는 사냥꾼임을 스스로 나타냈”던 니므롯이 이 일에서 주된 역할을 했다는 강력한 증거가 있다. 그리고 바벨(바빌론)이 거짓 숭배가 발전한 주요 장소였음을 지적하는 증거도 있다. (창 10:8-12; 11:1-4, 9. 바벨; 바빌론 1번; 신들과 여신들 참조) 바벨에서 제안된 탑 건축 계획은 하느님에게서 권한을 받지 않고 독립적으로 인간의 힘과 능력을 나타낸 일이었다. 그 탑은 하느님이 아니라 그것을 짓는 자들에게 명성과 영예를 돌리기 위한 것이었다. 그리고 하느님이 알고 계셨던 것처럼 이 일은 단지 시작에 불과할 것이었다. 그 일은 능력을 획득하기 위한 야심적인 일련의 계획들로 이어져, 사람들이 참 하느님을 무시하고 이 행성과 인류에 대한 그분의 목적을 무시한 채, 그분으로부터 점점 더 멀리 떨어져 나가는 행로를 취하게 할 수 있었다. 하느님은 다시 한 번 개입하여 인간의 언어 능력에 영향을 미쳐 그 계획을 혼란에 빠뜨리시고, 민족들이 지구 전역으로 흩어지게 하셨다.—창 11:5-9.

“자연신들”과 참 하느님의 격차 바빌론과, 인류가 이주한 지점들의 고대 문서들을 보면, “자연신들”(예를 들면, 바빌로니아의 태양신 샤마시, 가나안의 다산의 신 바알)을 숭배하는 일이 그 이른 시기에 매우 두드러졌음을 알 수 있다. 사람들은 주기적이고 순환적으로 힘이 나타나는 현상들, 예를 들어 날마다 내리 비치는 햇살, 지점과 분점(하지점과 동지점, 춘분점과 추분점)에 따라 바뀌는 계절, 바람과 폭풍, 강우와 그것이 파종기와 수확기에 땅의 산출력에 미치는 영향, 그리고 그와 비슷한 힘의 증거들을 “자연신들”과 연관 짓고자 하였다. 이러한 힘들은 비인격적인 힘이다. 따라서 그 공백을 메우기 위해, 사람들은 상상력을 사용하여 그들의 신들에게 인격적인 특성을 부여해야 하였다. 사람들이 자기들의 신들에게 부여한 특성들은 대개 변덕스러운 것이어서, 그 신들은 명확한 목적도 없고, 도덕적으로 타락했으며, 숭배하거나 섬길 가치가 없었다.

하지만 보이는 하늘과 땅은 힘의 더 우월한 근원이신 분 즉 이 모든 힘을 산출하여 서로 관계하고 조화롭게 작용하도록 마련하신 분, 지성 있는 목적의 증거를 부인할 여지 없이 제시하시는 분에 대한 명백한 증거를 제시해 준다. 그 근원이신 분께 이러한 찬사가 돌아간다. “우리 하느님 여호와여, 당신은 영광과 영예와 권세를 받으시기에 합당합니다. 당신이 모든 것을 창조하셨으며, 그것들은 당신의 뜻으로 말미암아 존재하였고 또 창조되었기 때문입니다.” (계 4:11) 여호와는 천체의 순환과 지상의 순환에 의해 지배를 받거나 제한을 받는 하느님이 아니시다. 또한 그분의 능력의 표현들은 변덕스럽지도 엉뚱하지도 모순되지도 않는다. 각각의 경우에 그러한 표현들은 그분의 특성, 표준, 목적에 관해 특정한 점을 밝혀 준다. 그러하기에 G. 키텔 편, 「신약 성서 신학 사전」(Theological Dictionary of the New Testament)은 히브리어 성경에 들어 있는 하느님에 관한 견해에 대해 다루면서 이렇게 논평한다. “중요하고 두드러진 부면은 힘이나 능력이 아니라 의지이다. 이 능력은 의지를 실행하여 그 의지에 기여해야 하는 것이다. 이것이 어디서나 결정적인 부면이다.”—G. 브로밀리 역편, 1971년, 2권, 291면.

이스라엘 사람들이 그러한 “자연신들”을 숭배한 것은 배교이자 거짓을 위해 진리를 억압하는 행위이며, 창조하신 분이 아니라 창조물을 숭배하는 비합리적인 행로이다. 이것이 바로 사도 바울이 로마 1:18-25에서 말하고 있는 내용이다. 여호와 하느님은 보이지 않지만 자신의 특성들을 사람들 가운데서 나타내셨다. 바울이 말한 대로 “세상의 창조 이래, ··· 그분의 영원한 능력과 신성이 그 만들어진 것들을 통하여 지각되고 명확히 보이므로 그들은 변명할 수 없”다.

하느님이 자연력을 제어하실 때는 명확히 식별할 수 있다 자신이 참 하느님임을 증명하시려면, 당연히 여호와께서는 창조된 힘에 대한 자신의 제어력을 나타내 보이실 수 있어야 한다. 그것도 그분의 이름이 관련되어 있음을 명확히 식별할 수 있는 방식으로 그렇게 하셔야 할 것이다. (시 135:5, 6) 태양, 달, 행성들, 항성들이 자체의 궤도를 따르고, (바람과 비와 그 밖의 결과를 산출하는) 지구의 대기 상태가 그것을 지배하는 법칙에 순종하며, 메뚜기와 새들이 떼를 지어 이동하기는 하지만, 그렇다고 해서 이러한 일들과 그 밖의 정상적인 많은 작용들이 반대와 거짓 숭배에 맞서서 하느님의 이름을 거룩하게 하기에는 충분하지 않을 것이다.

그렇지만, 여호와 하느님은 자연의 창조물과 요소들을 사용하여 자신의 신격을 증명하실 수 있었다. 그분은 정상적인 기능을 초월하는 방식으로, 흔히 특별하게 지정하신 때에 그것들을 사용하심으로 그렇게 하실 수 있었다. 심지어 가뭄이나 폭풍우나 그와 비슷한 기후 조건과 같은 사건들이 그 자체로는 특별할 것이 없을 때에도, 그로 인해 여호와의 예언이 성취되면 그 점을 명확히 식별할 수 있었다. (왕첫 17:1; 18:1, 2, 41-45 비교) 하지만 대부분의 경우에는 그 사건들 자체가 예사롭지 않은 일이었는데, 규모나 강도 때문에(출 9:24), 또는 이례적이거나 심지어는 들어 본 적이 없는 방식으로 일어났기 때문에, 또는 비정상적인 때에 일어났기 때문이었다.—출 34:10; 삼첫 12:16-18.

그와 비슷하게 자녀 출산도 보통 있는 일이었지만 (사라의 경우처럼) 평생 불임이었고 출산 연령이 지난 여자가 자녀를 출산하는 것은 예사롭지 않은 일이었다. (창 18:10, 11; 21:1, 2) 그것은 하느님이 개입하셨다는 증거였다. 또한 죽음도 흔한 일이었다. 하지만 죽음이 미리 예언된 때에 닥치거나, 예고된 것 외에는 이렇다 할 원인도 없이 예고된 대로 닥쳤다면, 이것은 예사롭지 않은 일로서 하느님이 하신 일임을 보여 주는 것이다. (삼첫 2:34; 왕둘 7:1, 2, 20; 렘 28:16, 17) 이 모든 일은 여호와께서 참 하느님이시고, “자연신들”이 “무가치한 신들”임을 증명하였다.—시 96:5.

여호와께서 아브라함에게 자신이 하느님임을 증명하시다 아브라함과 그의 은혜받은 자손들인 이삭과 야곱은 하느님이 전능하신 분임을 알게 되었다. (출 6:3) 그분은 그들의 “방패”로서, 그들과 그들의 가족들을 지상의 강력한 자들로부터 보호해 주셨다. (창 12:14-20; 14:13-20; 15:1; 20:1-18; 26:26-29; 시 105:7-15) 연로한 부모가 이삭을 출산한 일은 “여호와에게 너무 벅차서 못 할 일”은 없음을 증명하였다. (창 18:14; 21:1-3) 하느님은 자신의 종들이 번성하게 해 주셨으며, 기근의 기간 내내 그들을 돌보셨다. (창 12:10; 13:1, 2; 26:1-6, 12, 16; 31:4-13) “온 땅의 ‘심판관’”이신 여호와께서는 악명 높은 도시들인 소돔과 고모라에 대한 선고를 집행하실 때, 자신의 벗인 아브라함을 고려하여 충실한 롯과 그의 딸들의 생명을 보존해 주셨다. (창 18:25; 19:27-29; 야 2:23) 이 사람들이 하느님이 살아 계신다는 사실뿐 아니라 그분이 “자기를 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는” 강력한 분이라는 사실에 대해 강한 믿음을 가진 데는 그만한 이유가 있다. (히 11:6) 사랑하는 아들을 희생으로 바치라는 말을 들었을 때, 아브라함은 하느님이 이삭을 심지어 죽은 사람들 가운데서도 일으키실 수 있다는 점을 신뢰할 충분한 근거를 가지고 있었다.—히 11:17-19; 창 17:7, 8.

이스라엘에게 하느님임을 증명하시다 여호와께서는 이집트에 있던 이스라엘 민족에게 이렇게 약속하셨다. “[나는] 참으로 너희에게 하느님이 될 것이다. 너희는 내가 너희 하느님 여호와 ··· 인 줄 분명히 알게 될 것이다.” (출 6:6, 7) 파라오는 이집트의 신들과 여신들이 여호와의 활동을 막아 줄 힘이 있다고 믿었다. 하느님은 파라오가 얼마 동안 계속 도전적인 행로를 걷도록 의도적으로 허용하셨다. 이렇게 사태가 지연되어, 여호와께서 ‘자신의 능력을 보이고 자신의 이름이 온 땅에 선포되게’ 하실 수 있게 되었다. (출 9:13-16; 7:3-5) 그로 인해 하느님의 “표징들”과 “기적들”이 많아질 수 있었으며(시 105:27), 열 가지 재앙을 가져옴으로 물, 햇빛, 곤충, 동물, 인체에 대한 창조주의 제어력을 증명해 보일 수 있게 되었다.—출 7-12장.

이 면에서 여호와께서는 “자연신들”과 뚜렷이 구별됨을 증명하셨다. 암흑, 폭풍, 우박, 메뚜기 떼 및 그와 유사한 사건들을 포함한 이러한 재앙들은 미리 예언된 것들이었으며 지적된 대로 정확히 닥쳤다. 그것들은 단지 우연의 일치나 무작위로 일어난 일이 아니었다. 사전 경고가 있어서 그것에 청종한 사람들은 특정한 재앙들을 피할 수 있었다. (출 9:18-21; 12:1-13) 하느님은 재앙들의 영향력과 관련하여 선택적이 되어, 특정한 지역에만 어떤 재앙들이 닥치지 않게 하여 자신이 승인한 종들이 누구인지 드러나게 하실 수 있었다. (출 8:22, 23; 9:3-7, 26) 그분은 재앙들을 마음대로 시작하고 멈추실 수 있었다. (출 8:8-11; 9:29) 파라오의 주술을 행하는 제사장들이 나타나서 처음 두 가지 재앙을 모방했지만(아마 심지어 그에 대한 영예를 그들의 이집트 신들에게 돌리려고 했을 것임), 그들의 비술은 곧 실패하고 말았으며, 그들은 세 번째 재앙이 집행되었을 때 “하느님의 손가락”임을 인정하지 않을 수 없었다. (출 7:22; 8:6, 7, 16-19) 그들은 그 재앙들을 반전시킬 수 없었으며, 그들 자신도 그 재앙의 영향을 받았다.—출 9:11.

여호와께서는 “편 팔과 큰 심판으로” 이스라엘을 되찾으심으로 ‘자신이 이스라엘에게 하느님이 되’셨고 ‘그들을 가까이하여 주셨다.’ (출 6:6, 7; 신 4:7) 파라오의 군대가 홍해에서 멸망된 뒤에, 이스라엘 백성은 “여호와를 두려워하고 여호와와 그분의 종 모세에게 믿음을 두었다.”—출 14:31.

율법 계약을 맺다 여호와께서는 이스라엘과 율법 계약을 맺으시기 전에 기적을 행하여 시나이 사막 지역에 있는 수백만 명에게 물과 음식을 공급해 주셨고 그들이 공격자들에게 승리할 수 있게 해 주셨다. (출 15:22-25; 16:11-15; 17:5-16) 미리 지정된 장소인 시나이 산에서, 여호와께서는 이 땅의 창조된 힘들에 대한 자신의 제어력을 외경심을 불러일으키는 방법으로 증명하셨다. (출 19:16-19. 히 12:18-21 비교) 그 나라는 그 계약의 근원이 하느님임을 인식하고 깊은 존경심을 가지고 그 조건을 받아들일 충분한 이유가 있었다. (신 4:32-36, 39) 여호와께서 모세를 주목할 만하게 사용하신 것 역시, 사람들이 확신을 가지고 성경의 첫 부분이자 모세의 손으로 기록된 오경을 하느님의 영감을 받은 것으로 받아들일 참된 근거를 제시해 주었다. (신 34:10-12; 수 1:7, 8 비교) 아론계 제사직의 권위에 의문이 제기되었을 때, 여호와께서는 보이는 확증을 부가적으로 제시해 주셨다.—민 16, 17장.

가나안 정복 이스라엘보다 “인구가 더 많고 강대한”(신 7:1, 2) 가나안의 일곱 나라를 정복한 일은 여호와의 신격에 대한 증거를 더해 주었다. (수 23:3, 8-11) 그분의 명성 덕분에 길이 평탄해졌으며(출 9:16; 렘 32:20, 21), 그분의 백성인 이스라엘에 대한 ‘무서움과 두려움’이 그들의 반대자들을 약화시켰다. (신 11:25; 출 15:14-17) 따라서 적대하던 자들은 더욱더 비난받아 마땅했는데, 그들에게는 이들이 참 하느님의 백성이라는 증거가 있었으므로 그들과 싸우는 것은 곧 하느님과 싸우는 것이었기 때문이다. 일부 가나안 사람들은 다른 사람들이 이전에 그랬던 것처럼 여호와께서 자기들의 우상 신들보다 우월하신 분임을 지혜롭게 간파하고 그분의 은혜를 구하였다.—수 2:1, 9-13.

태양과 달이 멈추어 서다 여호와께서는 공격을 당하는 기브온 사람들—여호와께 믿음을 둔 가나안 사람들—을 위해 행동하실 때, 전쟁터에 있던 사람들이 보기에 태양과 달이 그 위치에 멈추어 서게 하고 거의 하루 동안 일몰이 연기되게 함으로 그 공격군에 대한 이스라엘의 맹공격을 연장시키셨다. (수 10:1-14) 이것은 지구의 자전이 멈추었다는 의미일 수도 있지만, 다른 수단들에 의해 이루어진 일일 수도 있는데, 이를테면 태양 빛과 달빛의 굴절이 동일한 효과를 산출했을 수도 있다. 어떤 방법이 사용되었든지 간에, 그로 인해 이러한 점이 다시 증명되었다. “여호와께서는 기뻐하시는 일은 무엇이든 행하셨다, 하늘과 땅에서, 바다와 모든 깊은 물에서.” (시 135:6) 후에 사도 바울이 이렇게 기록한 바와 같다. “집마다 누군가에 의해서 지어집니다. 그런데 모든 것을 지으신 분은 하느님이십니다.” (히 3:4) 여호와께서는 집을 지은 사람이 그러하듯이, 자신이 지은 것에 대해서 자신이 기뻐하는 대로 하시며, 마음에 드는 대로 그것을 이용하신다.—왕둘 20:8-11 비교.

그다음 사 세기 동안, 재판관들의 시대 전체에 걸쳐, 여호와께서는 이스라엘 사람들이 자신에게 충성스러울 때는 계속 그들을 지원하셨고, 그들이 다른 신들에게로 돌아섰을 때는 지원을 거두셨다.—판 6:11-22, 36-40; 4:14-16; 5:31; 14:3, 4, 6, 19; 15:14; 16:15-21, 23-30.

이스라엘의 군주 정치 아래에서 이스라엘의 군주 정치가 행해진 510년 동안, 여호와의 강력한 “팔”과 보호의 “손”이 종종 강력한 침략자들을 접근하지 못하게 했고, 그들의 군대들을 혼란에 빠뜨리고 분쇄했으며, 그들을 그들의 영토로 도망하게 하였다. 이 나라들은 “자연신들”뿐 아니라 전쟁의 신들(그리고 여신들)도 숭배하였다. 어떤 경우에는 나라의 우두머리도 신으로 여겨졌다. 그들이 계속 여호와의 백성과 전쟁을 하려 들었기 때문에, 여호와께서는 자신이 “남자다운 전사”, ‘전투에 위력이 있는 영광스러운 왕’임을 증명하셨다. (출 15:3; 시 24:7-10; 사 59:17-19) 사실 그분은 온갖 종류의 지형에서 그들과 맞서셨고, 그들이 자랑하는 장군들을 능가하는 전략을 사용하셨으며, 많은 나라의 전사들과 그들의 특별한 전쟁 장비들을 쳐부수셨다. (삼둘 5:22-25; 10:18; 왕첫 20:23-30; 대둘 14:9-12) 그분은 마치 그들의 왕궁에 도청 장치를 해 둔 것처럼 정확하게 그들의 비밀 작전을 자신의 백성에게 알려 주실 수도 있었다. (왕둘 6:8-12) 어떤 때는 그분이 자신의 백성을 강하게 하여 그들로 전투를 하게 하셨고, 또 어떤 때는 그들이 공격 한 번 하지 않고도 승리할 수 있게 해 주셨다. (왕둘 7:6, 7; 대둘 20:15, 17, 22, 24, 29) 이 모든 일들로, 여호와께서는 나라들의 전쟁의 신들에게 수치를 안겨 주셨고, 그들이 실패자이고 거짓 신임을 폭로하셨다.—사 41:21-24; 렘 10:10-15; 43:10-13.

유배와 회복 기간에 여호와께서는 북쪽 왕국이 아시리아에게 정복되고 유다 왕국이 바빌론에게 황폐되어 그 나라가 유배되어 가는 것을 허락하셨지만, 자신이 다윗과 맺은 영원한 왕국을 위한 계약의 성취로 다윗 가계가 계속 존속하게 하셨다. (시 89:3, 4, 35-37) 그분은 또한 유배 기간 동안 다니엘과 그 밖의 사람들을 놀라운 방법으로 사용하여, 심지어 세계 통치자들도 그분의 능력을 겸손히 인정하게 하는 기적을 행하심으로, 자신의 백성의 믿음이 살아 있게 하셨다. (단 3:19-29; 4:34-37; 6:16-23) 막강한 바빌론이 무너질 때, 여호와께서는 다시 자신의 독특한 신격을 나타내 보이셨고, 이교 신들이 실존하지 않는 존재임을 폭로하여 그들에게 수치를 안겨 주셨다. 그분의 백성은 이 일의 증인이었다. (사 41:21-29; 43:10-15; 46:1, 2, 5-7) 그분은 이스라엘을 위해 페르시아의 왕들을 조종하여 자신의 백성을 놓아주게 하셨다. 그래서 그들은 고토로 돌아가 성전을 재건하고 후에는 예루살렘 도시를 재건할 수 있었다. (라 1:1-4; 7:6, 27, 28; 느 1:11; 2:1-8) 에스라의 일행이 총 4300만 달러가 넘었을 가치의 짐을 운반했지만, 합당하게도 에스라는 자기 일행을 보호할 군대를 페르시아 왕에게 요청하기를 부끄러워하였다. 여호와께서는 그들의 기도에 대한 응답으로 예루살렘까지 여행하는 동안 그들을 지켜 주셨다.—라 8:21-27.

성서 가운데 히브리어 성경 부분이 끝난 시기와 하느님의 아들이 이 땅에 태어난 시기 사이에, 하느님의 능력은 이스라엘 나라와 그 수도 예루살렘과 이웃 성읍인 베들레헴과 성전과 그 제사직과 유대인 제도의 그 밖의 특징들이 확실히 보존되도록 작용했을 것임에 틀림없다. 이 모든 요소들이 있어야 그리스도 예수와 그분의 활동에 대한 예언이 성취될 수 있었기 때문이다. 역사는 유대인 사물의 제도를 완전히 헬레니즘에 동화시키려는, 다시 말해서 그리스식 숭배 방식으로 전환시키려는 시도들이 있었음을 알려 준다. 하지만 이 일은 결국 실패하였다.—그리스, 그리스인 (헬레니즘에 동화되는 현상이 유대인들에게 미친 영향) 참조.

‘하느님의 능력인 그리스도’ 예수께서 기적으로 출생하신 후로, 하느님의 능력이 그분에게 그리고 그분을 통해 전례 없이 나타났다. 시편 필자처럼 그분은 “많은 사람들에게 기적과 같은 것”이 되셨다. (시 71:7) 예수와 그분의 제자들은, 이사야와 그의 자녀들처럼, “만군의 여호와로부터 보내져 이스라엘 중에 표징과 기적으로” 있었으며, 미래를 예고하고 하느님의 목적을 밝혀 주었다. (사 8:18; 히 2:13. 누 2:10-14 비교) 수천 년 동안의 하느님의 강력한 일들은 이제 예수를 통해 성취를 보았고 결실을 맺게 되었다. 사도 바울은 예수께서 “하느님의 능력이요, 하느님의 지혜”라고 정당하게 말할 수 있었다.—고첫 1:24.

예수께서는 오랫동안 기다려 온 메시아, “위력의 영”을 나타낼 것으로 예언된 여호와의 기름부음받은 자가 되셨다. (사 11:1-5) 그분이 그러한 분이라면 그분은 당연히 그 사실을 지지할 강력한 증거를 가지고 계셨어야 하였다. (미 5:2-5. 요 7:31 비교) 하느님은 예수가 한 유대인 처녀에게서 태어나게 함으로 자신의 아들을 위해 이미 증언하기 시작하신 셈이었다. (누 1:35-37) 이 출생은 단지 하느님의 능력을 장엄하게 전시한 것에 불과한 것이 아니라 매우 명확한 목적에 기여하였다. 그 출생을 통해 완전한 인간, ‘둘째 아담’, 자기 아버지의 이름을 거룩하게 하고 첫 인간 아들이 그 이름에 가져온 불명예를 제거하여 사탄의 도전을 거짓으로 만들 수 있는 분이 마련되었다. 더욱이 완전한 예수는 순종하는 인류를 대속하여 죄와 죽음이라는 왕들의 손아귀에서 구해 낼 합법적인 근거를 마련하실 것이었다. (고첫 15:45-47; 히 2:14, 15; 로 5:18-21. 대속물 참조) 그리고 다윗의 이 완전한 자손은 영원한 왕국의 상속자가 되실 것이었다.—누 1:31-33.

예수께서는 하느님의 영으로 기름부음을 받으심과 동시에 하느님의 능력도 받으셨다. (행 10:38) 모세는 “말과 행동에 힘이 있었”다. 예수는 ‘모세보다 더 큰 예언자’이시므로, 그에 비례하여 더 큰 신임장을 가지고 계셨다. (신 34:10-12; 행 7:22; 누 24:19; 요 6:14) 당연하게도 그분은 ‘권위 있게 가르치셨다.’ (마 7:28, 29) 이와 같이 하느님은 모세와 여호수아와 그 밖의 사람들을 믿을 근거를 주셨던 것처럼, 이제 자신의 아들을 믿을 수 있는 정당한 근거를 주셨다. (마 11:2-6; 요 6:29) 예수께서는 스스로 영예를 취하지 않고, 항상 자신의 강력한 일들의 근원이 하느님이심을 인정하셨다. (요 5:19, 26; 7:28, 29; 9:3, 4; 14:10) 정직한 사람들은 그분을 통해 “하느님의 장엄한 능력”이 나타나는 것임을 인정하였다.—누 9:43; 19:37; 요 3:2; 9:28-33. 누 1:68; 7:16 비교.

예수의 기적들은 무엇을 예고하였는가?

예수께서 하신 일은 인류에 대한 하느님의 관심의 증거와, 의를 사랑하는 모든 사람을 위해 하느님이 마침내 해 주실 일의 증거를 제시해 주었다. 예수의 강력한 일은 주로 인류의 문제들과 관련된 것이었는데, 그 가운데 첫 번째이자 가장 기본적인 것은 죄 및 죄로 인한 모든 파괴적인 영향들과 관련된 문제이다. 병과 죽음은 죄의 부산물이므로, 온갖 종류의 질병을 치료하고(마 8:14, 15; 누 6:19; 17:11-14; 8:43-48) 심지어 죽은 사람을 부활시킬 수 있는(마 9:23-25; 누 7:14, 15; 요 11:39-44) 예수의 능력은 그분이 인류를 죄와 그 형벌에서 해방시키기 위해 하느님으로부터 임명된 도구임을 증명해 주었다. (막 2:5-12 비교) 예수는 이스라엘이 광야에서 먹었던 만나보다 훨씬 더 우월한 “하늘로부터” 내려온 “참된 빵”, “생명의 빵”이셨다. (요 6:31-35, 48-51) 그분은 바위에서 문자적인 물을 내신 것이 아니라 “생수”, “생명수”를 가지고 오셨다.—요 7:37, 38; 계 22:17. 요 4:13, 14 비교.

그분의 강력한 일들은 또한 그분이 왕으로 통치할 때 있게 될 다른 축복들을 예고한 것이기도 하였다. 엘리사는 단지 빵 20개와 얼마의 곡식으로 100명을 먹였지만, 예수께서는 훨씬 적은 양으로 수천 명을 먹이셨다. (왕둘 4:42-44; 마 14:19-21; 15:32-38) 모세와 엘리사는 쓴 물이나 독이 든 물을 달게 만든 적이 있었다. 예수께서는 보통 물을 좋은 포도주로 바꾸어 결혼 잔치를 유쾌하게 즐기는 일에 기여하셨다. (출 15:22-25; 왕둘 2:21, 22; 요 2:1-11) 따라서 그분의 통치는 확실히 그분의 모든 신민들을 굶주림에서 자유롭게 해 줄 것이며, “모든 백성들을 위하여” 유쾌한 “연회”를 베풀어 줄 것이다. (사 25:6) 고기를 잡으려는 그분의 제자들의 시도와 관련하여 나타났듯이, 사람들의 일이 풍성한 결과를 거둘 수 있게 할 수 있는 그분의 능력은 그분의 왕국의 축복 아래에서는 사람들이 간신히 연명하며 사는 수준으로 전락하는 일이 없을 것임을 보증해 준다.—누 5:4-9. 요 21:3-7 비교.

더욱 중요한 일로서, 이러한 일들은 모두 영적인 문제와 관계가 있었다. 예수께서는 영적으로 눈멀고 영적으로 말 못 하고 영적으로 병든 사람들에게 영적인 시력과 영적으로 말하는 능력과 영적 건강을 주신 것처럼, 영적인 음식과 음료도 풍부하게 즐기게 해 주셨고 또 보장해 주셨으며, 제자들의 봉사의 직무의 생산성도 보장해 주셨다. (누 5:10, 11; 요 6:35, 36 비교) 그분이 어떤 기회들에 사람들의 신체적 필요를 기적으로 만족시켜 주신 것은 주로 믿음을 강하게 하기 위해서였다. 그러한 일들은 결코 그 자체가 궁극적 목적이 아니었다. (요 6:25-27 비교) 음식과 음료가 아니라 하느님의 왕국과 의를 첫째로 구해야 하였다. (마 6:31-33) 예수께서는 자신을 위해 돌을 빵으로 바꾸기를 거절하심으로 이 면에서 모범을 세우셨다.—마 4:1-3.

영적인 해방 이스라엘 나라는 능한 전사들을 알고 있었지만, 하느님의 아들을 통해 나타난 하느님의 능력이 겨냥하는 표적은 단지 인간 전술가들보다 더 강력한 적들이다. 예수께서는 압제의 주된 근원인 사탄과 그의 악귀들로부터 자유롭게 되는 길을 열어 주신 해방자이셨다. (누 1:69-74; 히 2:14, 15) 예수께서는 직접 많은 사람들을 악귀에게 사로잡힌 상태에서 자유롭게 해 주셨을 뿐 아니라(누 4:33-36), 거짓 종교가 지운 무거운 압제와 노예 상태를 떨쳐 버리기를 원하는 사람들에게 강력한 진리의 말씀을 통해 자유로 인도하는 문을 넓게 열어 주셨다. (마 23:4; 누 4:18; 요 8:31, 32) 그분은 자신의 충실하고 충절을 고수하는 행로를 통해, 단지 하나의 도시나 제국이 아니라 “세상”을 이기셨다.—요 14:30; 16:33.

기적의 행동들의 상대적 중요성 예수께서는 자신이 선포하신 진리를 주로 강조하셨지만, 그럼에도 불구하고 자신의 강력한 일들의 상대적 중요성을 알려 주시며 그 일들이 자신의 사명과 소식에 권위를 더해 준다는 사실에 늘 주의를 환기시키셨다. 강력한 일들은 특히 그것들이 예언을 성취했다는 면에서 중요하다. (요 5:36-39, 46, 47; 10:24-27, 31-38; 14:11; 20:27-29) 그러한 일들을 본 사람들은 특별한 책임을 갖게 되었다. (마 11:20-24; 요 15:24) 후에 베드로는 오순절 날 모인 무리에게 이렇게 말하였다. 예수는 “여러분 자신도 아는 바와 같이 ··· 하느님께서 강력한 일들과 전조들과 표징들을 통하여 여러분에게 공개적으로 보이신 분입니다. 하느님께서는 그를 통하여 여러분 가운데서 그런 일들을 행하셨던 것입니다.” (행 2:22) 하느님의 능력에 대한 이러한 증거들은 하느님의 왕국이 이미 그들에게 ‘왔음’을 보여 주었다.—마 12:28, 31, 32.

하느님이 자신의 아들을 의미심장하게 사용하신 일로 “많은 사람들의 마음의 추리가 드러나”게 되었다. (누 2:34, 35) 그들은 “여호와의 팔”이 나타난 것을 보았지만, 그들 가운데 대다수는 직접 본 그 사건들을 다른 의미로 해석하거나 이기적인 관심사 때문에 보이는 “표징”과 일치하게 행동하지 않는 쪽을 선호하였다. (요 12:37-43; 11:45-48) 많은 사람들은 하느님의 능력을 통해 개인적인 유익을 얻고 싶어 했지만, 진리와 의를 진지하게 갈구하지 않았다. 그들의 마음은, 예수의 그토록 많은 강력한 일들의 동기가 된 동정심과 친절에 감동을 받지 못하였다. (누 1:78; 마 9:35, 36; 15:32-37; 20:34; 막 1:40, 41 비교. 누 7:11-15을 누 14:1-6, 막 3:1-6과 비교) 예수의 그러한 동정심은 그분의 아버지의 동정심을 반영한 것이었다.—막 5:18, 19.

능력을 책임감 있게 사용함 예수께서는 언제나 능력을 책임감 있게 사용하셨으며, 단순히 과시하기 위해서 사용하신 적이 결코 없었다. 열매가 없던 무화과나무를 저주하신 것에는 상징적인 의미가 있었던 것 같다. (막 11:12-14. 마 7:19, 20; 21:42, 43; 누 13:6-9 비교) 예수께서는 사람의 눈을 끌 뿐인 무의미한 행동을 해 보라는 사탄의 제안을 거절하셨다. 그분이 물 위를 걸으신 것은, 어떤 곳에 가려고 하는데 그 늦은 시간에 당장 이용할 수 있는 운송 수단이 없었기 때문이었으며, 성전 흉벽에서 뛰어내리는, 자살과 다름없는 일과는 전혀 다른 행동이었다. (마 4:5-7; 막 6:45-50) 그릇된 동기를 품은 헤롯은 예수께서 그를 위해 아무런 일도 행하려 하지 않으시자 호기심을 만족시키지 못하였다. (누 23:8) 예수께서는 그 이전에도 바리새인들과 사두개인들이 요청했을 때 “하늘에서 온 표징”을 행하기를 거절하신 적이 있었는데, 그 이유는 그들이 하느님의 말씀의 성취에 대한 자기들의 믿음을 강하게 하기 위해서가 아니라 그러한 믿음이 불필요해지게 만들려고 표징을 구했기 때문이었던 것 같다. 그들의 동기는 악하였다.—마 16:1-4. 마 15:1-6; 22:23, 29 비교.

그와 비슷하게, 나사렛 사람들의 믿음의 결핍 때문에 그분은 그곳에서 강력한 일을 많이 행하지 않으셨는데, 그 이유는 결코 그분의 능력이 부족해서가 아니라 상황이 적합하지 않았기 때문에, 즉 강력한 일을 행할 상황이 아니었기 때문이다. 받아들이지 않는 회의론자들 때문에 하느님의 능력을 낭비해서는 안 되었다. (막 6:1-6. 마 10:14; 누 16:29-31 비교) 예수께서 다른 사람들에게 믿음이 있어야 기적을 행하신 것은 아니었다는 사실을, 그분을 체포하러 온 무리 가운데 한 사람인 대제사장의 종이 귀가 잘렸을 때 그분이 그를 고쳐 준 일을 통해 잘 알 수 있다.—누 22:50, 51.

예수 그리스도를 죽은 자들 가운데서 영의 생명으로 부활시키신 일은 그때까지 있었던 모든 하느님의 능력의 표현 가운데 최대 표현이었다. 그 부활이 없었다면, 그리스도인의 믿음은 ‘헛된’ 것이 될 것이며, 그분의 추종자들은 “모든 사람 중에서 가장 불쌍히 여김을 받아야 할 사람들”이 될 것이다. (고첫 15:12-19) 예수의 제자들은 그처럼 능력이 표현된 일(부활)을 매우 일관성 있게 이야기했으며, 그 일은 믿음을 강하게 해 준 단일 요소로서는 최대의 것이었다. 예수께서 지상에 계실 때도 능력을 행사하는 데 거리가 문제 되지 않았으므로(마 8:5-13; 요 4:46-53), 이제 자신의 하늘 거처에서 예수께서는 오순절 날 자신의 추종자들에게 하느님의 영으로 기름을 부어 자신이 없어도 그들이 강력한 일을 행할 수 있게 하셨다. 그렇게 하여 그분은 자신의 부활에 관한 그들의 증언이 참됨을 증명해 주셨고(행 4:33; 히 2:3, 4), 또한 이들이 하느님의 승인받은 백성이고 그분의 회중이라는 증거를 주셨다.—행 2:1-4, 14-36, 43; 3:11-18.

사도들과 그 밖의 사람들이 행한 많은 기적과 표징과 전조들이 증언해 주듯이, 여호와의 아들이 인간으로서 죽으셨다고 해서 여호와의 손이 짧아진 것은 아니었다. (행 4:29, 30; 6:8; 14:3; 19:11, 12) 그들이 행한 강력한 일들은 그들의 주께서 행하신 일들과 같았는데, 그들은 다리가 불구인 사람을 고치고(행 3:1-9; 14:8-10) 병든 사람을 낫게 하고(행 5:12-16; 28:7-9), 죽은 사람을 살리고(행 9:36-41; 20:9-11), 악귀들을 쫓아냈으며(행 8:6, 7; 16:16-18), 그런 일을 하면서 자기들의 개인적인 유익이나 영예를 추구하지 않았다. (행 3:12; 8:9-24; 13:15-17) 하느님은 그들을 통하여 범죄자들에 대한 심판을 표현하셨는데, 마치 이전 시대의 예언자들을 통해 그렇게 하셔서 그분 자신과 그분의 대리자들에 대한 합당한 존경심을 심어 주신 것과 같았다. (행 5:1-11; 13:8-12) 타국어로 말하고 그것을 통역하는 능력과 같은 새로운 능력이 그들에게 주어졌다. 이것은 “유익한 목적”을 위한 것이었는데, 그들은 곧 전파 활동을 이스라엘 밖으로까지 확장하여 여호와의 놀라운 일들을 다른 나라 사람들 가운데서 알리게 될 것이었기 때문이다.—고첫 12:4-11; 시 96:3, 7.

여호와 하느님은 다른 강력한 일들도 행하셨다. 그분은 그들이 특정한 구역에서 전파하도록 기회의 “문”을 열어 주시고, 그들의 봉사 활동을 중단시키려고 하는 사람들로부터 그들을 보호해 주시고, 그들의 활동을 인도하셨는데, 대개의 경우 대중이 볼 수 없는 방식으로 그렇게 하셨다.—행 5:17-20; 8:26-29, 39, 40; 9:1-8; 10:19-22, 44-48; 12:6-11; 13:2; 16:6-10, 25-33; 18:9, 10; 고첫 16:8, 9.

영을 통해 사도들에게 주어졌고 그들을 통해 다른 사람들에게 전달된 기적의 능력들은 그리스도인 회중의 ‘유년기’ 중에만 존속하다가 그 후에 끝날 것임이 예언되었다. (고첫 13:8-11. 하느님의 선물 [영의 선물] 참조) 매클린턱과 스트롱 공편 「백과사전」(Cyclopædia, 6권, 320면)은 “사도들의 사후 첫 백 년 동안에 초기 그리스도인들이 기적을 행했다는 말을 거의 혹은 전혀 들어 볼 수 없다는 것은 논란의 여지가 없는 진술”이라고 말한다. 그렇지만, 예수와 그분의 사도들은 미래에 하느님의 적들인 배교자들과 상징적 야수가 기만적인 강력한 일들을 행할 것이라고 경고하였다.—마 7:21-23; 24:23-25; 데둘 2:9, 10; 계 13:11-13. 짐승, 상징적 참조.

하느님의 능력이 표현되는 일은 그분의 왕국이 그리스도 예수에 의해 설립될 때, 그리고 그 사건의 결과로 있게 되는 심판 때 절정에 이르게 된다.

손에 능력을 채워 줌 참조.