예수께서 그 사람에게 말씀하십니다. “올바로 대답했습니다. 계속 그렇게 하십시오. 그러면 생명을 얻을 것입니다.” 그것으로 대화가 끝납니까? 그 사람은 단지 모범 답안을 원하는 것이 아닙니다. 그는 “자기가 의롭다는 것을 나타내”려고 하는데, 자신의 견해가 올바르며 따라서 자신이 사람들을 대하는 방식도 옳다는 확증을 받으려고 합니다. 그래서 “그러면 누가 제 이웃입니까?” 하고 묻습니다. (누가복음 10:28, 29) 이 질문은 간단해 보이지만 깊은 의미를 담고 있습니다. 어떻게 그러합니까?

유대인들은 “이웃”이라는 말이 유대교 전통을 지키는 사람들에게만 해당된다고 믿습니다. 레위기 19:18이 그 점을 지지하는 것처럼 보일 수 있습니다. 사실, 유대인은 유대인이 아닌 사람과 가까이 지내는 것을 “불법적인 일”이라고 주장하기까지 합니다. (사도행전 10:28) 그러므로 그 사람은—어쩌면 예수의 일부 제자들도—동족인 유대인들을 친절하게 대한다면 자신이 의로운 사람이라고 생각합니다. 하지만 유대인이 아닌 사람을 대할 때는 불친절할지 모릅니다. 그를 “이웃”으로 여기지 않기 때문입니다.

가르치는 방법이 정말 뛰어나지 않습니까! 예수께서 유대인이 아닌 사람도 이웃이라고만 말씀하셨더라면, 그 사람이나 그 자리에서 듣고 있던 유대인들이 그 말씀을 받아들였겠습니까? 그렇지 않았을 것입니다. 하지만 비교적 간단한 이야기를 하시면서 듣는 사람들이 알 만한 세부점을 사용하심으로 “누가 제 이웃입니까?”라는 질문에 분명한 답을 제시하셨습니다. 진정한 이웃이란 성경에서 나타내라고 명령하는 사랑과 친절을 실천하는 사람입니다.