우리가 “계속 많은 열매를 맺으려고” 노력하는 이유

1, 2. (ㄱ) 예수께서는 돌아가시기 얼마 전에 제자들에게 어떤 점을 알려 주셨습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 우리가 전파해야 하는 이유를 기억하는 것은 왜 중요합니까? (ㄷ) 이제 무엇을 살펴볼 것입니까?

예수께서는 지상 생애의 마지막 밤에 사도들과 긴 대화를 나누면서 자신이 그들을 깊이 사랑하고 있다는 점을 확신시켜 주셨습니다. 또한 앞 기사에서 살펴본 것처럼 그들에게 포도나무의 비유를 말씀해 주셨습니다. 예수께서는 그 비유를 통해 “계속 많은 열매를 맺”으라고 즉 인내하면서 왕국 소식을 전하라고 제자들을 격려하셨습니다.—요한 15:8.

² 하지만 예수께서는 제자들이 무슨 일을 해야 하는지뿐 아니라 왜 그 일을 해야 하는지도 알려 주셨습니다. 전파 활동을 수행해야 하는 이유들을 알려 주신 것입니다. 그 이유들을 검토해 보는 것은 왜 중요합니까? 계속 전파해야 하는 이유를 또렷이 기억하면, 인내하면서 “모든 민족에게 증거”하려는 마음을 갖게 됩니다. (마태 24:13, 14) 따라서 이제 우리가 전파하는 네 가지 성경적 이유를 살펴보겠습니다. 또한 우리가 인내하면서 열매를 맺는 데 도움이 되는 여호와의 네 가지 선물에 대해서도 알아보겠습니다.

3. (ㄱ) 요한복음 15:8은 우리가 전파해야 하는 어떤 이유를 알려 줍니까? (ㄴ) 포도나무의 비유에서 포도는 무엇을 상징하며, 그러한 비유가 적절한 이유는 무엇입니까?

³ 우리가 전파 활동에 참여하는 가장 중요한 이유는 사람들 앞에서 여호와를 영광스럽게 하고 그분의 이름을 거룩하게 하기 위해서입니다. (요한복음 15:1, 8 낭독) 예수께서 자신의 아버지 여호와를 포도를 키우는 경작자 즉 농부에 비하셨다는 점에 유의하십시오. 예수께서는 자신이 포도나무 즉 포도나무의 줄기이고 제자들은 포도나무의 가지라고 하셨습니다. (요한 15:5) 따라서 포도는 그리스도의 제자들이 맺는 왕국 열매를 상징합니다. 예수께서는 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 계속 많은 열매를 맺[으면] 그것으로 내 아버지께서 영광스럽게 되십니다.” 포도나무가 좋은 포도를 맺으면 경작자에게 영예가 돌아가듯이, 우리가 최선을 다해 왕국 소식을 전하면 여호와께 영광이 돌아갑니다.—마태 25:20-23.

4. (ㄱ) 우리가 어떻게 하느님의 이름을 거룩하게 할 수 있습니까? (ㄴ) 하느님의 이름을 거룩하게 하는 영예에 대해 당신은 어떻게 생각합니까?

⁴ 전파 활동이 어떻게 하느님의 이름을 거룩하게 합니까? 사실, 우리가 하느님의 이름을 더 거룩하게 만들 수는 없습니다. 그분의 이름은 절대적인 의미에서 이미 거룩하고 신성하기 때문입니다. 하지만 예언자 이사야가 한 이러한 말에 유의하십시오. “너희는 만군의 여호와만 거룩하게 여겨야 한다.” (이사야 8:13) 무엇보다도 우리는 하느님의 이름을 다른 어떤 이름보다 탁월한 것으로 여기고 다른 사람들도 그 이름을 거룩하게 여기도록 도움으로 하느님의 이름을 거룩하게 합니다. (마태 6:9, 각주) 예를 들어, 우리는 여호와의 놀라운 특성들과 인류에 대한 그분의 변하지 않는 목적에 관한 진리를 전파함으로 사탄의 거짓말과 중상에 맞서 하느님의 이름을 변호합니다. (창세 3:1-5) 또한 우리 구역에 사는 사람들이 여호와께서 “영광과 영예와 능력을 받으시기에” 합당하다는 것을 깨닫도록 도움으로 하느님의 이름을 거룩하게 합니다. (계시록 4:11) 16년 동안 파이오니아 봉사를 해 온 루네는 이렇게 말합니다. “온 우주의 창조주에 관해 증거할 기회를 얻게 되어 얼마나 감사한지 모릅니다. 그래서 계속 전파하고 싶은 열망이 생기죠.”

5. (ㄱ) 요한복음 15:9, 10은 우리가 전파하는 어떤 이유를 알려 줍니까? (ㄴ) 예수께서는 인내의 필요성을 어떻게 강조하셨습니까?

⁵ 요한복음 15:9, 10 낭독. 왕국 소식을 전파하는 또 한 가지 중요한 이유는 우리가 여호와와 예수를 진심으로 사랑하기 때문입니다. (마가 12:30; 요한 14:15) 예수께서는 제자들에게 “나의 사랑 안에 머무르십시오”라고 말씀하셨습니다. 이유가 무엇입니까? 세월이 흘러도 변함없이 그리스도의 진정한 제자로 살려면 인내가 필요하기 때문입니다. 예수께서는 요한복음 15:4-10의 짧은 몇 구절에서 “머물다”라는 표현을 여러 차례 반복하여 인내의 필요성을 강조하셨습니다.

6. 우리는 그리스도의 사랑 안에 머물기 원한다는 것을 어떻게 나타냅니까?

⁶ 우리는 그리스도의 사랑 안에 머물고 그분의 승인을 받기 원한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 예수의 계명들을 지킴으로 그렇게 할 수 있습니다. 간단히 말하면, 예수께서는 ‘내게 순종하십시오’라고 말씀하신 것입니다. 하지만 그분은 우리에게 순종하라고 요구만 하신 것이 아니라 자신도 직접 순종을 실천하셨습니다. “내가 아버지의 계명을 지켜 그분의 사랑 안에 머물러 있는 것과 같이”라고 말씀하셨기 때문입니다. 예수께서는 우리가 따라야 할 본을 보이십니다.—요한 13:15.

7. 순종과 사랑은 어떤 관계가 있습니까?

⁷ 그보다 앞서 예수께서는 사도들에게 순종과 사랑이 어떤 관계가 있는지 이렇게 알려 주셨습니다. “누구든지 내 계명을 가지고 그것을 지키는 사람이 나를 사랑하는 사람입니다.” (요한 14:21) 또한 우리는 가서 전파하라는 예수의 명령을 따름으로 하느님을 사랑한다는 것을 나타냅니다. 예수의 계명들에는 그분의 아버지의 생각이 담겨 있기 때문입니다. (마태 17:5; 요한 8:28) 우리가 그처럼 사랑을 나타낼 때, 여호와와 예수께서는 우리가 계속 그분들의 사랑 안에 머물게 해 주십니다.

8, 9. (ㄱ) 우리가 전파해야 하는 또 어떤 이유가 있습니까? (ㄴ) 에스겔 3:18, 19과 18:23에 나오는 여호와의 말씀을 살펴보면 왜 계속 전파하려는 마음을 갖게 됩니까?

⁸ 우리가 계속 전파해야 하는 이유가 또 있습니다. 우리는 경고를 발하기 위해 전파합니다. 성경은 노아를 가리켜 “전파자”라고 말합니다. (베드로 후서 2:5 낭독) 분명 그는 대홍수 전에 전파하면서 다가오는 멸망에 대해서도 경고했을 것입니다. 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까? 예수께서 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. “홍수 이전 시대에, 노아가 방주에 들어가던 날까지 사람들은 먹고 마시고 장가가고 시집가고 하면서 홍수가 닥쳐 그들을 모두 쓸어버릴 때까지 유의하지 않았습니다. ‘사람의 아들’의 임재도 그러할 것입니다.” (마태 24:38, 39) 사람들이 냉담한 반응을 보였지만, 노아는 하느님이 주신 경고의 소식을 충실히 전했습니다.

⁹ 오늘날 우리는 왕국 소식을 전함으로 사람들에게 인류에 대한 하느님의 뜻이 무엇인지 배울 수 있는 기회를 줍니다. 여호와처럼 우리도 사람들이 그 소식을 받아들이고 ‘계속 살기를’ 진심으로 바랍니다. (에스겔 18:23) 또한 우리는 호별 방문을 하거나 공공장소에서 전파할 때, 하느님의 왕국이 와서 이 불경건한 세상을 없앨 것이라고 가능한 한 많은 사람들에게 경고합니다.—에스겔 3:18, 19; 다니엘 2:44; 계시록 14:6, 7.

10. (ㄱ) 마태복음 22:39은 우리가 전파하는 어떤 이유를 알려 줍니까? (ㄴ) 바울과 실라가 빌립보에서 어떻게 간수를 도와주었는지 설명해 보십시오.

¹⁰ 우리가 전파 활동을 계속하는 중요한 이유가 또 있습니다. 우리는 이웃을 사랑하기 때문에 전파합니다. (마태 22:39) 우리는 사람들의 상황이 바뀌면 그들의 마음이 변할 수 있다는 것을 알기 때문에, 이웃에 대한 사랑에서 우러나와 인내하면서 계속 전파합니다. 사도 바울과 그의 동료 실라가 어떤 경험을 했는지 생각해 보십시오. 빌립보시에서 반대자들이 그들을 감옥에 가두었습니다. 그런데 한밤중에 갑자기 지진이 일어나 감옥이 흔들리고 문들이 열렸습니다. 간수는 죄수들이 도망쳤다고 생각하여 자살하려고 했습니다. 하지만 바울이 “자신을 해치지 마십시오!” 하고 외쳤습니다. 그처럼 힘든 일을 겪은 간수는 이렇게 물었습니다. “제가 구원을 받으려면 어떻게 해야 합니까?” 바울과 실라는 그에게 이렇게 말했습니다. “주 예수를 믿으십시오. 그러면 ··· 구원을 받을 것입니다.”—사도 16:25-34.

11, 12. (ㄱ) 간수에 관한 기록에서 전파 활동에 대해 무엇을 배울 수 있습니까? (ㄴ) 우리가 계속 전파하기 원하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 간수에 관한 기록에서 전파 활동에 대해 무엇을 배울 수 있습니까? 간수가 지진을 겪고 난 후에야 마음이 바뀌어 도움을 요청했다는 점을 기억하십시오. 그와 비슷하게 오늘날 성경 소식에 반응을 보이지 않는 사람들도 갑작스럽게 지진에 비할 만한 충격적인 일을 겪고 나면 마음이 바뀌어 도움을 요청할지 모릅니다. 예를 들어, 우리 구역에 사는 일부 사람들은 오랫동안 다니던 직장을 갑자기 잃고 충격을 받았을지 모릅니다. 또는 최근에 이혼을 해서 몹시 힘들어하는 사람이 있을 수도 있습니다. 심각한 병에 걸렸다는 진단을 받아서 심란해하거나 사랑하는 사람을 사별하고 가슴 아파하는 사람이 있을지도 모릅니다. 그처럼 힘든 일을 겪고 나면 사람들은 전에는 생각하지 않던 삶의 의미에 대해 의문을 갖게 될 수 있습니다. 어쩌면 ‘내가 구원을 받으려면 어떻게 해야 할까?’ 하고 생각할지도 모릅니다. 그런 사람이 우리를 만나게 된다면 우리가 전하는 희망의 소식에 평생 처음으로 귀를 기울일 수도 있습니다.

¹² 그러므로 우리가 충실하게 계속 전파하면 사람들이 우리의 소식을 받아들일 준비가 되었을 때 그들에게 위로를 베풀 수 있을 것입니다. (이사야 61:1) 38년 동안 전 시간 봉사를 해 온 샬럿은 이렇게 말합니다. “사람들은 길을 잃고 헤매고 있어요. 그들은 좋은 소식을 꼭 들을 필요가 있습니다.” 34년 동안 파이오니아로 봉사해 온 에이버는 이렇게 말합니다. “지금은 그 어느 때보다 감정적으로 힘든 사람이 많아요. 그런 사람들을 꼭 도와주고 싶습니다. 제가 전파하는 건 바로 그 때문이에요.” 그렇습니다. 이웃 사랑은 우리가 계속 봉사를 수행하는 매우 훌륭한 이유입니다!

13, 14. (ㄱ) 요한복음 15:11은 어떤 선물을 언급합니까? (ㄴ) 우리가 어떻게 예수와 같은 기쁨을 누릴 수 있습니까? (ㄷ) 기쁨은 우리의 봉사에 어떤 영향을 줍니까?

¹³ 예수께서는 지상 생애의 마지막 밤에 사도들이 인내하면서 열매를 맺는 데 도움이 되는 몇 가지 선물에 대해서도 언급하셨습니다. 그 선물들은 무엇이며, 우리에게 어떻게 도움이 됩니까?

¹⁴ 기쁨. 전파하라는 예수의 명령에 순종하는 것은 짐스러운 일입니까? 오히려 그 반대입니다. 예수께서는 포도나무의 비유를 언급하신 다음, 우리가 왕국 전파자로 일할 때 기쁨을 누릴 것이라고 말씀하셨습니다. (요한복음 15:11 낭독) 사실, 그분은 자신의 기쁨이 우리의 기쁨이 될 것이라고 보증하셨습니다. 어떻게 그렇게 될 수 있습니까? 앞서 살펴본 것처럼 예수께서는 자신을 포도나무에, 제자들을 가지에 비하셨습니다. 포도나무는 가지의 생명을 유지시켜 줍니다. 가지들이 포도나무에 꼭 붙어 있기만 하면 포도나무로부터 물과 영양분을 공급받을 수 있습니다. 그와 비슷하게, 우리가 그리스도의 발걸음을 밀접히 따름으로 그분 안에 머물러 있기만 한다면, 그분이 아버지의 뜻을 행하면서 누리신 기쁨을 우리도 느끼게 될 것입니다. (요한 4:34; 17:13; 베드로 전서 2:21) 40년 넘게 파이오니아로 봉사해 온 한네는 이렇게 말합니다. “봉사하고 나면 언제나 기쁨을 느끼기 때문에 여호와를 위해 계속 봉사하고 싶어져요.” 그렇습니다. 마음속 깊이 느끼는 기쁨은 냉담한 구역에서도 계속 전파할 힘을 줍니다.—마태 5:10-12.

15. (ㄱ) 요한복음 14:27은 어떤 선물을 언급합니까? (ㄴ) 계속 열매를 맺는 데 평화가 어떻게 도움이 됩니까?

¹⁵ 평화. (요한복음 14:27 낭독) 예수께서는 같은 날 밤에 기쁨에 대해 언급하기에 앞서 사도들에게 “내 평화를 여러분에게 줍니다”라고 말씀하셨습니다. 그분의 평화라는 선물은 우리가 열매를 맺는 데 어떻게 도움이 됩니까? 우리가 인내하면서 계속 전파한다면, 여호와와 예수의 승인을 받고 있다는 것을 알기 때문에 지속적인 마음의 평화를 누립니다. (시 149:4; 로마 5:3, 4; 골로새 3:15) 45년 동안 전 시간 봉사를 하고 있는 울프는 이렇게 말합니다. “전파 활동을 하면 피곤하죠. 하지만 봉사를 하면 깊은 만족을 느끼고 진정으로 의미 있는 삶을 살 수 있습니다.” 우리는 지속적인 마음의 평화라는 축복을 누릴 수 있어서 정말 감사합니다!

16. (ㄱ) 요한복음 15:15은 어떤 선물을 언급합니까? (ㄴ) 사도들은 어떻게 계속 예수의 친구로 지낼 수 있었습니까?

¹⁶ 우정. 예수께서는 사도들의 기쁨이 “가득 차게” 되기를 바란다고 말씀하신 후에, 자기희생적인 사랑을 나타내는 것의 중요성에 대해 설명하셨습니다. (요한 15:11-13) 그런 다음 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 여러분을 친구라고 불렀습니다.” 우리는 예수와 우정을 나눌 수 있는 정말 소중한 선물을 받았습니다! 사도들은 예수와 계속 친구로 지내기 위해 어떻게 해야 했습니까? 그들은 “가서 계속 열매를 맺”어야 했습니다. (요한복음 15:14-16 낭독) 약 2년 전에 예수께서는 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “가면서 ‘하늘 왕국이 다가왔다’고 전파하십시오.” (마태 10:7) 따라서 그 마지막 밤에 예수께서는 사도들이 이미 시작한 일을 인내심을 갖고 계속해 나가도록 격려하신 것입니다. (마태 24:13; 마가 3:14) 예수께서 명령하신 일을 수행하는 데는 어려움이 따랐지만 사도들은 그 일을 성공적으로 해내어 예수와 계속 친구로 지낼 수 있었습니다. 그들은 어떻게 그렇게 할 수 있었습니까? 또 다른 선물 덕분이었습니다.

17, 18. (ㄱ) 요한복음 15:16은 어떤 선물을 언급합니까? (ㄴ) 그 선물은 예수의 제자들에게 어떻게 도움이 되었습니까? (ㄷ) 오늘날 우리는 어떤 선물들로부터 힘을 얻습니까?

¹⁷ 기도의 응답. 예수께서는 또 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 내 이름으로 무엇을 청하든지 아버지께서 그것을 여러분에게 주실 것입니다.” (요한 15:16) 사도들은 이 약속을 듣고 분명 큰 힘을 얻었을 것입니다!a 당시에 그들은 명확히 이해하지 못했지만, 그들의 지도자인 예수께서는 곧 지상 생애를 마치실 것이었습니다. 하지만 사도들이 아무런 도움도 받지 못하게 된 것은 아니었습니다. 그들이 왕국 소식을 전파하라는 명령을 수행하기 위해 여호와께 기도로 필요한 도움을 요청하면 그분이 기꺼이 그 기도에 응답해 주실 것이었습니다. 실제로 얼마 후 사도들은 도와 달라는 자신들의 기도에 여호와께서 응답해 주시는 것을 직접 경험했습니다.—사도 4:29, 31.

¹⁸ 예수의 말씀은 오늘날에도 동일하게 적용됩니다. 우리가 인내하면서 열매를 맺으면 예수와 우정을 나눌 수 있습니다. 또한 우리는 왕국의 좋은 소식을 전하면서 어려움을 겪을 때 기도로 도움을 요청하면 여호와께서 기꺼이 응답해 주실 것임을 확신할 수 있습니다. (빌립보 4:13) 기도의 응답을 받고 예수와 우정을 나누는 것은 분명 우리가 감사해야 할 큰 축복입니다! 여호와께서 주신 이 선물들 덕분에 우리는 계속 열매를 맺어 나갈 힘을 얻습니다.—야고보 1:17.

19. (ㄱ) 우리는 왜 계속 전파 활동에 참여합니까? (ㄴ) 하느님의 일을 완수하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁹ 이 기사에서 살펴본 것처럼, 우리는 여호와를 영광스럽게 하고 그분의 이름을 거룩하게 하기 위해, 여호와와 예수에 대한 사랑을 나타내기 위해, 사람들에게 충분히 경고를 발하기 위해, 이웃에게 사랑을 나타내기 위해 계속 전파합니다. 또한 우리는 기쁨, 평화, 우정, 기도의 응답이라는 선물 덕분에 하느님의 일을 완수할 힘을 얻습니다. 분명 여호와께서는 우리가 “계속 많은 열매를 맺기” 위해 영혼을 다해 노력하는 모습을 보고 크게 기뻐하실 것입니다!