독자로부터의 질문
◼ 요한 복음 5:2-7에서 암시하는 바와 같이, 병자와 신체 장애자들이 실제로 베데스다의 동하는 물에서 병 고침을 받았는가? 만약 그렇다면, 무슨 능력에 의해서 그런 기적들이 일어났는가?
실제로, 요한 복음 5:2-9의 기록은 고대 예루살렘의 못에서 많은 수의 기적의 병 고침이 있었는지의 여부를 분명히 밝히지 않습니다. 그곳에서 일어났다고 확신할 수 있는 유일한 기적은 예수 그리스도께서 행하신 기적뿐입니다. 당시 그분은 38년 동안 병을 앓았던 한 남자를 치료하셨읍니다. 우리는 이 기적을 사실로 받아들일 수 있읍니다. 이 일에 대한 보고는 영감받은 성경에 들어 있기 때문입니다. (디모데 후 3:16) 그러나 당시 예루살렘에 있는 많은 사람들은 그곳에서 다른 기적들이 일어났다고 믿었읍니다. 오늘날 많은 사람들이 신전에서 기적의 병 고침이 일어난다고 믿는 것과 같습니다.
성서가 알려 주는 것은 무엇이고, 실제로 알려 주지 않는 것은 무엇인가 유의하십시오. “예루살렘에 있는 양문 곁에 히브리 말로 베데스다라 하는 못이 있는데 거기 행각 다섯이 있고 그 안에 많은 병자, 소경, 절뚝발이, 혈기 마른 자들이 누웠으니 [···] 거기 삼십 팔년 된 병자가 있더라 예수께서 그 누운 것을 보시고 병이 벌써 오랜줄 아시고 이르시되 네가 낫고자 하느냐 병자가 대답하되 주여 물이 동할 때에 나를 못에 넣어 줄 사람이 없어 내가 가는 동안에 다른 사람이 먼저 내려가나이다 예수께서 가라사대 일어나 네 자리를 들고 걸어가라 하시니 그 사람이 곧 나아서 자리를 들고 걸어 가니라.”—요한 5:2-9, 난외주 참조.
여기에 언급된 못은 “양문” 근처에 있었으며, 양문은 성전이 위치한 산에서 가까운, 예루살렘 북동쪽에 있었음이 분명합니다. (느헤미야 3:1; 12:39) 최근의 발굴에서는, 요한 복음 5:2에서 지적하는 바와 같이, 헤롯 시대에 행각을 갖춘 건물이 그곳에 존재했었음을 알려 주는 기둥 및 기초의 파편과 함께, 고대에 두개의 못이 있었음을 알려 주는 증거가 발견되었읍니다. 그러면 당시의 사람들은 여기서 무슨 일이 일어나리라고 생각했읍니까?
앞서의 요한 복음 5:2-9의 인용문에서 괄호 부분을 유의하십시오. 일부 성서에는 괄호 안에 요한 복음 5:4로 표시되는 부가적인 구절이 포함되어 있읍니다. 부가된 내용은 대체로 다음과 같습니다. “물의 동함을 기다리니 이는 천사가 가끔 못에 내려와 물을 동하게 하는데 동한 후에 먼저 들어가는 자는 어떤 병에 걸렸든지 낫게 됨이러라.”
하지만, 「신세계역 성경」을 포함한 많은 수의 현대 성서들은 이 구절을 생략합니다. 이유가 무엇입니까? 이 구절은 요한 복음에 포함되지 않았던 것이 확실하기 때문입니다. 「예루살렘 성서」 난외주는 “최고의 증거들”이 이 구절을 삭제한다고 언급합니다. “최고의 증거들”이란 (둘 다 기원 4세기의 것인) 시내 산 책자본 및 바티칸 1209호와 같은 고대 희랍어 사본들과 초기의 시리아어 및 라틴어 번역판들을 의미하는 것입니다. ‘최고의 사본 원문들에는 4절이 없다’고 언급한 다음에, 「해설자의 성서 주석」(The Expositor’s Bible Commentary)은 이렇게 덧붙입니다. “그것은 일반적으로, 대중이 병 고침받을 법한 근원으로 생각했던, 물의 간헐적 요동을 설명하기 위해서 삽입된 주해로 간주된다.”
따라서 실제로 성서는 하나님의 천사가 베데스다의 못에서 기적을 행했다고 말하지 않습니다. 그러면, 물이 동할 때, 기적의 병 고침이 일어났읍니까? 오늘날 확실하게 말할 수 있는 사람은 아무도 없읍니다. 병자나 신체 장애자들이 그곳에서 병 고침을 받았다는 전설이 어떤 식으로든지 발전되었을 수 있읍니다. 일단 병 고침을 받았을 것이라는 이야기들이 퍼지자, 병 낫기를 간절히 바란 사람들이 그곳에 모여들기 시작하였을 것입니다. 우리 시대에, 심지어 하나님에 의한 병 고침의 실증된 증거가 전혀 없는 경우에도, 여러 곳에서 그처럼 모여드는 일이 있다는 것을 우리는 알고 있읍니다.
그렇지만, 우리는 하나님의 아들이 베데스다의 못에서 행하신 병 고침에 대해 의심해서는 안 됩니다. 그 병자는 물에 들어가지도 않았지만, 위대하신 의사에 의해 즉각적으로 치료를 받았읍니다. 이런 일을 행하실 수 있는 그분의 능력이 실증되었으므로, 우리에게는 다가오는 천년 통치 동안에 그분이 병 고침을 행하실 것으로 기대할 만한 이유가 있읍니다. 그분은 충실한 인류를 치료하여 완전성을 회복하도록 도우실 것입니다.—계시 21:4, 5; 22:1, 2.
[31면 사진 자료 제공]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.