“계속 선으로 악을 이기십시오”

“악에게 지지 말고, 계속 선으로 악을 이기십시오.”—로마 12:21.

 1. 우리는 왜 악을 이길 수 있다고 확신할 수 있습니까?

참숭배를 맹렬히 반대하는 사람들에 맞서 굳건히 서는 것은 가능합니까? 우리를 불경건한 세상으로 도로 밀어 넣으려는 악의 세력을 물리치는 것은 가능합니까? 이 두 가지 질문에 대한 답은 ‘그렇다!’입니다. 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까? 사도 바울이 로마 사람들에게 보낸 편지에서 이렇게 말했기 때문입니다. “악에게 지지 말고, 계속 선으로 악을 이기십시오.” (로마 12:21) 우리가 여호와를 신뢰하고 세상에 지지 않겠다고 결심한다면, 세상의 악은 우리를 이기지 못할 것입니다. 더욱이, ‘계속 악을 이기라’는 표현은 우리가 악에 맞서 계속 영적 싸움을 벌인다면 악을 이길 수 있음을 알려 줍니다. 그러나 경계심을 풀고 싸우는 일을 중단하는 사람들은 이 악한 세상과 세상의 악한 통치자인 사탄 마귀에게 굴복당하고 말 것입니다.—요한 첫째 5:19.

 2. 느헤미야의 생애 중에 있었던 몇 가지 사건을 고려해 보고자 하는 이유는 무엇입니까?

² 바울보다 약 500년 앞서 예루살렘에 살았던 한 하느님의 종은, 악에 맞서 싸우는 일에 관한 바울의 말이 참되다는 것을 증명하였습니다. 그 사람은 하느님의 사람인 느헤미야였으며, 그는 경건하지 않은 사람들의 반대를 견뎌 냈을 뿐만 아니라 선으로 악을 이겼습니다. 그는 어떤 어려운 상황에 직면하였습니까? 그가 성공할 수 있었던 것은 무엇 때문이었습니까? 우리는 어떻게 그를 본받을 수 있습니까? 이러한 질문들에 대한 답을 얻기 위해, 느헤미야의 생애 중에 있었던 몇 가지 사건을 고려해 보겠습니다.a

 3. 느헤미야는 어떤 환경에서 살았으며, 무슨 일을 해냈습니까?

³ 느헤미야는 페르시아의 아닥사스다 왕의 궁전에서 일했습니다. 그는 믿지 않는 사람들에 둘러싸여 살고 있었지만, 그 시대의 “사물의 제도를 따라 틀 잡히지” 않았습니다. (로마 12:2) 그는 유다가 곤경에 처했을 때 안락한 생활을 희생하고 예루살렘으로 가는 힘든 여행을 하였으며 성벽을 재건하는 엄청난 일을 맡아서 수행하였습니다. (로마 12:1) 예루살렘의 총독이었는데도 느헤미야는 매일 “새벽 동이 틀 때부터 별이 나올 때까지” 동료 이스라엘 사람들과 함께 부지런히 일하였습니다. 그 결과, 두 달도 채 안 되어 공사가 완료되었습니다! (느헤미야 4:21; 6:15) 그것은 대단한 업적이 아닐 수 없는데, 건축 공사 중에 이스라엘 사람들이 여러 형태의 반대에 직면하였기 때문입니다. 느헤미야를 반대한 사람들은 누구였으며, 그들의 목표는 무엇이었습니까?

 4. 느헤미야의 반대자들의 목표는 무엇이었습니까?

⁴ 주된 반대자들은 유다 인근에 살고 있던 영향력 있는 사람들인 산발랏과 도비아와 게셈이었습니다. 그들은 하느님의 백성의 적들이었으므로, “[느헤미야가] 와서 이스라엘 자손을 위해 좋은 일을 하려 하는 것이 그들에게는 매우 언짢게 여겨졌습니다.” (느헤미야 2:10, 19) 느헤미야의 적들은 느헤미야의 건축 계획을 중단시키려고 혈안이 되었으며, 악한 계교를 꾸미기까지 하였습니다. 그러면 느헤미야는 ‘악에게 졌습니까?’

“화를 내고 몹시 노하였다”

 5, 6. (ㄱ) 느헤미야의 적들은 건축 공사에 어떤 반응을 보였습니까? (ㄴ) 느헤미야는 왜 반대자들의 말에 겁을 먹지 않았습니까?

⁵ 느헤미야는 백성에게 “우리가 예루살렘 성벽을 재건하도록 합시다”라고 용기 있게 권하였습니다. 백성은 “우리는 건축을 해야 합니다”라고 대답하였습니다. 느헤미야는 이렇게 알려 줍니다. “그들이 선한 일을 위하여 자기 손을 강하게 하였다. [하지만 반대자들은] 우리를 조소하고 업신여기기 시작하여 말하였다. ‘당신들이 하고 있는 이 일이 대체 무엇이오? 당신들이 왕에게 반역하려는 것이오?’” 그러나 느헤미야는 그들의 조롱과 거짓 비난에 겁을 먹지 않았습니다. 그는 반대자들에게 이렇게 말하였습니다. “하늘의 하느님께서는 우리가 성공하게 해 주실 것입니다. 그분의 종들인 우리는 일어날 것입니다. 우리는 기필코 건축을 할 것입니다.” (느헤미야 2:17-20) 느헤미야는 “선한 일”을 계속해 나갈 결심을 하였습니다.

⁶ 반대자들 중 한 명인 산발랏은 “화를 내고 몹시 노”하였으며 더욱더 거친 말을 내뱉었습니다. 그는 이렇게 조롱하였습니다. “힘도 없는 유대인들이 무엇을 하고 있는가?” “불타 버린 돌들을 흙더미에서 꺼내서 되살려 보겠다는 것인가?” 도비아도 조롱에 가담하여 이렇게 말하였습니다. “그들이 건축하는 것에는 여우가 올라가도 정녕 그들의 돌 성벽을 허물어뜨릴 것이다.” (느헤미야 4:1-3) 느헤미야는 어떻게 대응하였습니까?

 7. 느헤미야는 반대자들의 비난에 어떻게 대응하였습니까?

⁷ 느헤미야는 그러한 조롱을 무시해 버렸습니다. 그는 하느님의 명령을 따랐으며 보복하려 하지 않았습니다. (레위 19:18) 오히려, 그는 문제를 여호와의 손에 맡기면서 이렇게 기도하였습니다. “오 우리 하느님, 들어 주십시오. 우리가 멸시의 대상이 되었습니다. 그 모욕이 그들의 머리 위로 돌아가게 하십시오.” (느헤미야 4:4) 느헤미야는 “복수는 나의 것이며, 보응도 나의 것이다”라는 여호와의 분명한 말씀을 신뢰하였습니다. (신명 32:35) 더욱이, 느헤미야와 그의 백성은 “성벽 건축을 계속하였습니다.” 그들은 주의를 다른 데로 돌리지 않았습니다. 사실, “성벽 전체가 다 연결되고 그 높이가 절반까지 이르렀습니다. 이렇게 백성은 일하려는 마음을 계속 가지고 있었습니다.” (느헤미야 4:6) 참숭배의 적들은 건축 공사를 중단시키지 못하였습니다! 우리는 어떻게 느헤미야를 본받을 수 있습니까?

 8. (ㄱ) 반대자들이 우리에게 거짓 비난을 퍼부을 때 어떻게 느헤미야를 본받을 수 있습니까? (ㄴ) 보복하지 않는 것이 지혜로움을 보여 주는, 직접 겪었거나 전해 들은 경험을 이야기해 보십시오.

⁸ 오늘날, 학교나 직장에서 혹은 심지어 가정에서 반대자들이 우리에게 조롱과 비난을 퍼부을지 모릅니다. 그러나 흔히 그러한 거짓 비난에 대처하는 제일 좋은 방법은 “침묵을 지킬 때가 있다”는 성경 원칙을 적용하는 것입니다. (전도 3:1, 7) 그러므로 느헤미야처럼 우리도 신랄한 말로 보복하려 하지 않습니다. (로마 12:17) 우리는 “내가 갚겠다”는 보증의 말씀을 하시는 하느님을 신뢰하면서 기도로 그분께 도움을 구합니다. (로마 12:19; 베드로 첫째 2:19, 20) 그렇게 함으로, 우리는 오늘날 수행되어야 하는 영적인 일인 하느님의 왕국의 좋은 소식을 전파하고 제자를 삼는 일에서 반대자들이 우리의 주의를 다른 데로 돌리지 못하게 합니다. (마태 24:14; 28:19, 20) 반대에도 굴하지 않고 전파 활동에 참여할 때마다, 우리는 느헤미야가 나타냈던 것과 같은 충실한 태도를 나타내는 것입니다.

‘우리가 기필코 너를 죽일 것이다’

 9. 느헤미야의 적들은 어떻게 공세를 취했습니까? 느헤미야는 어떻게 대응하였습니까?

⁹ 느헤미야 시대에 참숭배를 반대한 사람들은 “예루살렘 성벽의 보수 작업이 진척되고 있다”는 소식을 듣고는 “예루살렘을 대적하여 싸우”기 위해 칼을 들었습니다. 유대인들에게는 상황이 암울해 보였습니다. 북쪽에는 사마리아 사람들이, 동쪽에는 암몬 사람들이, 남쪽에는 아라비아 사람들이, 서쪽에는 아스돗 사람들이 있었습니다. 예루살렘 주위로 사방에 적들이 있었고, 건축자들은 독 안에 든 쥐와 같았습니다! 그들은 어떻게 해야 하였습니까? “우리는 우리 하느님께 기도하였다”고 느헤미야는 말합니다. 적들은 이렇게 위협하였습니다. “우리가 기필코 그들을 죽이고 그 일을 중단시킬 것이다.” 느헤미야는 그에 대응하여, 건축자들에게 각자 “자기 칼과 창과 활을 가지고” 도시를 방어하게 하였습니다. 사실 인간적인 관점에서 보면, 적은 수의 유대인들이 압도적으로 많은 수의 적군과 싸워 이길 가능성은 없었지만, 느헤미야는 그들에게 이렇게 강력히 권하였습니다. “두려워하지 마십시오. 위대하고 두려움을 불러일으키는 분인 여호와를 생각하십시오.”—느헤미야 4:7-9, 11, 13, 14.

10. (ㄱ) 무엇 때문에 느헤미야의 적들 사이에서 갑자기 상황이 바뀌었습니까? (ㄴ) 느헤미야는 어떤 조처를 취하였습니까?

¹⁰ 그런데 갑자기 상황이 바뀌었습니다. 적들이 공격을 취소한 것입니다. 왜 취소하였습니까? “참하느님께서 그들의 계획을 좌절시키셨다”고 느헤미야는 보고합니다. 하지만 느헤미야는 적들이 여전히 위협이 된다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 그는 건축자들의 일하는 방식을 슬기롭게 조절하였습니다. 그때부터 “각자 한 손으로는 그 일에 힘쓰고, 다른 손으로는 투척 병기를 잡고 있었습니다.” 느헤미야는 또한 적의 공격이 있을 경우 건축자들에게 경고하기 위해 ‘뿔나팔을 불’ 사람도 임명해 놓았습니다. 무엇보다도, 느헤미야는 백성에게 “우리 하느님께서 우리를 위하여 싸우실 것입니다”라고 말함으로 그들을 안심시켰습니다. (느헤미야 4:15-20) 격려를 받아 적의 공격에 대처할 준비가 된 건축자들은 계속 일하였습니다. 우리는 이 기록으로부터 무슨 교훈을 이끌어 낼 수 있습니까?

11. 왕국 활동이 금지된 나라들에서 참그리스도인들이 악을 견뎌 낼 수 있는 것은 무엇 때문입니까? 그들은 어떻게 선으로 악을 이깁니까?

¹¹ 때때로, 참그리스도인들은 격렬한 반대에 직면합니다. 사실, 어떤 나라들에서는 참숭배의 사악한 반대자들의 세력이 압도적으로 우세합니다. 인간적인 관점에서 보면, 그러한 나라들에 있는 우리의 동료 신자들은 이길 승산이 없습니다. 그렇지만 그 증인들은 ‘하느님께서 자기들을 위하여 싸우실 것’임을 확신합니다. 참으로, 믿음 때문에 박해를 받는 사람들은 여호와께서 자기들의 기도에 응답하시고 강력한 적들의 ‘계획을 좌절시키신다’는 것을 재삼재사 경험해 왔습니다. 왕국 활동이 금지된 나라들에서도 그리스도인들은 좋은 소식을 계속 전파할 방법들을 찾습니다. 예루살렘의 건축자들이 일하는 방법을 조절하였듯이, 오늘날 여호와의 증인들도 공격을 받을 때 전파하는 방법을 슬기롭게 조절합니다. 물론 증인들은 실제 무기를 사용하지는 않습니다. (고린도 둘째 10:4) 심지어 신체적 폭력의 위협도 그들의 전파 활동을 중단시키지는 못합니다. (베드로 첫째 4:16) 오히려, 이 용기 있는 형제 자매들은 “계속 선으로 악을 이깁니다.”

‘오시오, 우리가 만납시다’

12, 13. (ㄱ) 느헤미야의 반대자들은 어떤 책략을 사용하였습니까? (ㄴ) 느헤미야는 만나자는 반대자들의 제의를 왜 거절하였습니까?

¹² 느헤미야의 적들은 자기들의 정면 공격이 실패했다는 것을 알게 되자, 더 교묘한 방법으로 계속 공격하였습니다. 사실상, 그들은 세 가지 계교를 시도하였습니다. 어떤 계교였습니까?

¹³ 먼저, 느헤미야의 적들은 그를 속이려고 하였습니다. 그들은 느헤미야에게 이렇게 말했습니다. “오시오, 우리가 약속을 하고 오노 골짜기 평야의 마을들에서 함께 만납시다.” 오노는 예루살렘과 사마리아 사이에 있었습니다. 따라서 적들은 느헤미야에게 협상을 벌이기 위해 중간 지점에서 만나자고 제의한 것입니다. 느헤미야는 ‘괜찮아 보이는데. 싸우는 것보다는 대화하는 것이 낫지’ 하고 생각할 수도 있었을 것입니다. 그러나 느헤미야는 거절하였습니다. 그는 그 이유를 “그들은 나를 해치려는 계교를 꾸미고 있었다”고 설명하였습니다. 느헤미야는 그들의 계교를 간파하였고 속지 않았으며, 네 번이나 반대자들에게 이렇게 말했습니다. “나는 ··· 내려갈 수 없소. 어찌 내가 이 일을 떠나 당신들에게 내려가서 이 일을 멈추게 하겠소?” 느헤미야로 하여금 타협하게 하려는 적들의 시도는 실패하였습니다. 느헤미야는 건축 공사에 계속 집중하였습니다.—느헤미야 6:1-4.

14. 느헤미야는 거짓 비난을 하는 자들에게 어떻게 대응하였습니까?

¹⁴ 두 번째로, 느헤미야의 적들은 거짓 소문을 퍼뜨리는 방법을 사용하였습니다. 느헤미야가 아닥사스다 왕을 대적하여 “반역을 계획하고 있다”고 비난한 것입니다. 다시 한 번 느헤미야는 “우리가 함께 의논합시다”라는 말을 들었습니다. 또다시 느헤미야는 거절하였는데, 적들의 의도를 분별하였기 때문입니다. 느헤미야는 이렇게 설명하였습니다. “그들 모두가 우리를 두렵게 하려고 ‘저들의 손이 그 일을 못 하고 축 늘어져서, 그 일이 이루어지지 않을 것이다’라고 말한 것이었다.” 그러나 이번에도 느헤미야는 적들의 비난을 일축하며 이렇게 말하였습니다. “당신이 말하는 것과 같은 일은 일어난 적이 없소. 그것은 당신의 마음에서 당신이 꾸며 내는 것이오.” 또한 느헤미야는 여호와께 도움을 구하면서 “나의 손을 강하게 해 주십시오”라고 기도하였습니다. 그는 여호와의 도움으로 이 악한 음모를 좌절시키고 건축 공사를 계속해 나갈 수 있다고 확신하였습니다.—느헤미야 6:5-9.

15. 한 거짓 예언자가 무슨 조언을 하였습니까? 느헤미야는 왜 그 조언을 받아들이지 않았습니까?

¹⁵ 세 번째로, 느헤미야의 적들은 반역자인 이스라엘 사람 스마야를 사용하여 느헤미야가 하느님의 율법을 범하게 하려고 하였습니다. 스마야는 느헤미야에게 이렇게 말하였습니다. “우리가 약속을 하고 참하느님의 집에서, 성전 안에서 만납시다. 그리고 성전의 문들을 닫읍시다. 그들이 들어와서 당신을 죽일 것입니다.” 스마야는 느헤미야에게 암살당할 위험이 있으니 성전 안에 숨어 있으면 목숨을 구할 수 있을 것이라고 말한 것입니다. 하지만 느헤미야는 제사장이 아니었습니다. 따라서 하느님의 집 안에 숨는다면 죄를 짓게 될 것입니다. 목숨을 구하려고 하느님의 율법을 범할 것입니까? 느헤미야는 이렇게 대답하였습니다. “나 같은 사람이 성전에 들어가서 살 수 있겠습니까? 나는 들어가지 않을 것입니다!” 느헤미야가 자기를 걸려들게 하려는 함정에 빠지지 않았던 이유는 무엇입니까? 스마야가 동료 이스라엘 사람이기는 하였지만 “하느님께서 그를 보내신 것이 아니”라는 것을 알았기 때문입니다. 사실, 참예언자라면 하느님의 율법을 범하라고 조언할 리가 없었을 것입니다. 또다시 느헤미야는 악한 반대자들에게 지지 않았습니다. 그 후 얼마 안 있어, 그는 이렇게 보고할 수 있었습니다. “마침내 엘룰월 이십오일에, 오십이 일 만에 성벽이 완공되었다.”—느헤미야 6:10-15; 민수 1:51; 18:7.

16. (ㄱ) 우리는 거짓 벗들이나 거짓 비난을 하는 자들이나 거짓 형제들에 대해 어떻게 대응해야 합니까? (ㄴ) 집이나 학교나 직장에서 우리는 믿음을 타협하지 않는다는 것을 어떻게 나타냅니까?

¹⁶ 느헤미야처럼 우리도 거짓 벗들이나 거짓 비난을 하는 자들이나 거짓 형제들과 같은 반대자들에 맞서야 할지 모릅니다. 비유적으로 말해서, 어떤 사람들이 우리에게 중간 지점에서 만나자고 제의할지 모릅니다. 그러면서 우리가 여호와를 조금만 덜 열심히 섬긴다면 그분을 섬기면서 세상적인 목표들도 추구할 수 있을 것이라고 설득하려 할지 모릅니다. 그러나 우리는 하느님의 왕국을 생활에서 첫째 자리에 두기 때문에 타협하지 않습니다. (마태 6:33; 누가 9:57-62) 반대자들은 또한 우리에 대한 거짓 비난을 퍼뜨립니다. 일부 나라들에서 우리는 국가에 위협이 된다는 비난을 받는데, 느헤미야가 왕에게 반역하고 있다는 비난을 받은 것과 같습니다. 일부 비난의 경우 법정에서 잘 논파되기도 하였습니다. 하지만 개개의 경우에 대한 결과가 어떠하든, 우리는 확신을 가지고 여호와께서 자신의 뜻에 따라 문제를 인도해 주실 것을 기도합니다. (빌립보 1:7) 반대는 여호와를 섬기는 척하는 사람들로부터도 올 수 있습니다. 동료 유대인이 느헤미야에게 목숨을 구하기 위해 하느님의 율법을 범하도록 설득하려 한 것처럼, 증인이었던 배교자들도 이런저런 방법으로 우리를 타협시키려 할지 모릅니다. 하지만 우리는 배교자들을 배척하는데, 하느님의 법을 범하지 않고 그 법을 지킬 때 우리의 생명을 구할 수 있다는 것을 알기 때문입니다! (요한 첫째 4:1) 그렇습니다. 여호와의 도움으로 우리는 어떤 악도 이길 수 있습니다.

어떤 악에 직면하든지 계속 좋은 소식을 전하라

17, 18. (ㄱ) 사탄과 그의 대행자들의 목표는 무엇입니까? (ㄴ) 당신은 어떤 결심을 하고 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 하느님의 말씀은 그리스도의 기름부음받은 형제들에 대해 이렇게 말합니다. “그들은 ··· 그들의 증언하는 말 때문에 [사탄을] 이겼다.” (계시 12:11) 따라서 악의 근원인 사탄을 이기는 일과 왕국 소식을 전파하는 일은 직접 관련이 있습니다. 사탄이 반대를 선동함으로 기름부음받은 남은 자들과 “큰 무리” 모두를 가차 없이 공격하는 것도 이상한 일이 아닙니다!—계시 7:9; 12:17.

¹⁸ 살펴본 바와 같이, 반대는 말로 하는 공격이나 신체적 폭력을 가하겠다는 위협의 형태로 혹은 그보다 더 교묘한 형태로 올 수 있습니다. 아무튼, 사탄의 목표는 언제나 같습니다. 전파 활동을 중단시키는 것입니다. 하지만 사탄은 비참하게 실패할 것입니다. 하느님의 백성이 고대의 느헤미야를 본받아 ‘계속 선으로 악을 이기겠다’고 결심하고 있기 때문입니다. 하느님의 백성은 여호와께서 다 되었다고 말씀하실 때까지 좋은 소식을 전파하는 일을 수행해 나감으로 계속 선으로 악을 이길 것입니다!—마가 13:10; 로마 8:31; 빌립보 1:27, 28.

[각주]

기억하십니까?

● 과거에 하느님의 종들은 어떤 반대에 직면하였으며, 오늘날 그리스도인들은 어떤 반대에 직면합니까?

● 느헤미야의 적들의 주된 목표는 무엇이었으며, 오늘날 하느님의 적들의 목표는 무엇입니까?

● 오늘날 우리는 어떻게 계속 선으로 악을 이깁니까?

[29면 네모와 삽화]

느헤미야서에서 얻을 수 있는 교훈들

하느님의 종들이 직면하는 어려움들

• 조롱

• 위협

• 속임수

속임수를 쓰는 반대자들

• 거짓 벗들

• 거짓 비난을 하는 자들

• 거짓 형제들

하느님의 종들이 악을 이기려면

• 하느님이 맡기신 일에 고착해야 한다

[27면 삽화]

느헤미야와 그의 동료 일꾼들은 격렬한 반대를 받으면서도 예루살렘 성벽을 재건하였다

[31면 삽화]

참그리스도인들은 두려움 없이 좋은 소식을 전파한다