그리스도인 연합은 하느님께 영광이 돌아가게 한다
“영의 일치를 지키기 위하여 진지하게 애쓰십시오.”—에베소 4:3.
1. 에베소의 1세기 그리스도인들은 어떻게 하느님께 영광을 돌렸습니까?
고대 에베소에 있던 그리스도인 회중의 연합은 참하느님이신 여호와께 영광이 돌아가게 했습니다. 번영하고 있던 그 무역 중심지에서 어떤 그리스도인 형제들은 틀림없이 종을 소유하고 있는 부유한 사람들이었을 것이며 어떤 형제들은 종으로서 아마도 매우 가난했을 것입니다. (에베소 6:5, 9) 또한 사도 바울이 그곳의 회당에서 말하던 석 달 동안 진리를 알게 된 유대인들도 있었습니다. 그런가 하면 이전에 아르테미스를 숭배하고 주술을 행하던 사람들도 있었습니다. (사도 19:8, 19, 26) 참그리스도교는 분명 다양한 배경을 가진 사람들을 결속시켰습니다. 바울은 회중의 연합을 통해 여호와께 영광이 돌아갔다는 것을 인식했습니다. 바울은 “그분에게 회중을 통하여 ··· 영광이 있기를 빕니다”라고 기록했습니다.—에베소 3:21.
2. 무엇이 에베소에 있는 그리스도인들의 연합을 위협했습니까?
2 하지만 에베소 회중의 축복받은 연합은 위협을 받게 되었습니다. 바울은 장로들에게 이렇게 경고했습니다. “여러분 자신들 가운데서 사람들이 일어나 제자들을 끌어 내어 자기들을 따르게 하려고 뒤틀어진 것을 말할 것입니다.” (사도 20:30) 또한 어떤 형제들은 “불순종의 아들들 가운데서 작용”하고 있다고 바울이 경고한 분열시키는 영을 완전히 버리지 않았습니다.—에베소 2:2; 4:22.
연합을 강조하는 편지
3, 4. 바울이 에베소 사람들에게 보낸 편지는 어떻게 연합을 강조합니까?
3 바울은 그리스도인들이 계속 조화를 이루며 협력하려면 각자가 연합을 증진하기 위해 진지한 노력을 기울여야 한다는 것을 깨달았습니다. 하느님께서는 바울에게 영감을 주셔서 에베소 사람들에게 편지를 쓰게 하셨는데, 이 편지의 주제는 연합이었습니다. 예를 들어 바울은 “모든 것[을] 그리스도 안에서 다시 모으기 위한” 하느님의 목적에 대해 썼습니다. (에베소 1:10) 또한 그는 그리스도인들을 건물을 구성하는 서로 다른 돌들에 비했습니다. 그 “건물 전체는 조화롭게 함께 연결되어 여호와를 위한 거룩한 성전으로 자라고 있습니다.” (에베소 2:20, 21) 더 나아가, 바울은 유대인 그리스도인들과 이방인 그리스도인들의 연합을 강조했으며 형제들이 같은 근원에서 나왔다는 점을 상기시켰습니다. 그는 여호와를 ‘하늘과 땅의 모든 가족이 그 이름을 빚지고 있는 아버지’로 언급했습니다.—에베소 3:5, 6, 14, 15.
4 우리는 에베소 4장을 살펴보면서 연합하려면 노력이 필요한 이유가 무엇이고, 여호와께서 우리가 연합하도록 어떻게 도우시며, 어떤 태도들이 연합을 유지하는 데 도움이 되는지 알게 될 것입니다. 이 연구를 통해 훨씬 더 많은 유익을 얻을 수 있도록 4장 전체를 읽어 보는 것이 어떻겠습니까?
일치되려면 진지한 노력이 필요한 이유
5. 하느님의 천사들이 연합하여 섬길 수 있는 이유는 무엇이며, 우리는 왜 연합을 누리기가 더 어려울 수 있습니까?
5 바울은 에베소의 형제들에게 ‘영의 일치를 지키기 위하여 애쓰’라고 간청했습니다. (에베소 4:3) 이 부면에서 노력이 필요한 이유를 이해하기 위해 하느님의 천사들의 경우를 고려해 보겠습니다. 지상에 있는 생물 가운데 완전히 똑같은 것은 전혀 없으므로 우리는 여호와께서 수많은 천사들 하나하나를 독특하게 만드셨다고 합리적으로 결론 내릴 수 있습니다. (다니엘 7:10) 하지만 그들은 모두 여호와의 말씀을 잘 듣고 그분의 뜻을 행하기 때문에 연합하여 그분을 섬길 수 있습니다. (시 103:20, 21 낭독) 충실한 천사들은 다양한 특성들을 가지고 있습니다. 하지만 그리스도인들은 그에 더해 다양한 결점들도 가지고 있으므로 연합을 누리기가 더 어려울 수 있습니다.
6. 어떤 태도들이 우리와 다른 결점을 가진 형제들과 협력하는 데 도움이 됩니까?
6 불완전한 사람들은 협력하려고 노력할 때 쉽게 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 예를 들어, 자주 늦게 도착하는 온화한 성품을 가진 형제가 시간을 잘 지키지만 쉽게 흥분하는 형제와 함께 여호와를 섬긴다면 어떻습니까? 두 사람 모두 상대방의 행동에는 어딘가 부족한 점이 있다고 느끼지만 자신의 행동에도 마찬가지로 적절하지 않은 면이 있다는 것에는 생각이 미치지 못할 수 있습니다. 그러한 두 형제가 어떻게 조화를 이루며 함께 섬길 수 있습니까? 바울이 이어서 권고한 태도들이 어떻게 그들에게 도움이 될 것인지 유의하기 바랍니다. 그런 다음, 우리가 그러한 태도들을 발전시킴으로 어떻게 연합을 증진할 수 있는지 생각해 보기 바랍니다. 바울은 이렇게 기록했습니다. “나는 여러분에게 간청합니다. ··· 합당하게 걸으십시오. 온전히 자기를 낮춘 정신과 온화함과 오래 참음으로 사랑 가운데 서로 참으며, 평화의 연합시키는 띠 가운데 영의 일치를 지키기 위하여 진지하게 애쓰십시오.”—에베소 4:1-3.
7. 불완전한 다른 그리스도인들과 연합하기 위해 노력하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까?
7 불완전한 다른 사람들과 연합하여 하느님을 섬기는 법을 배우는 것은 매우 중요합니다. 참숭배자들로 이루어진 몸은 하나뿐이기 때문입니다. 성서에서 이렇게 알려 주는 바와 같습니다. “몸도 하나요, 영도 하나입니다. 마치 여러분이 부르심을 받은 그 부르심의 희망이 하나인 것과 같습니다. 주도 하나요, 믿음도 하나요, 침례도 하나입니다. 모든 사람의 하느님 아버지도 한 분이십니다.” (에베소 4:4-6) 여호와의 영과 축복은 하느님께서 사용하고 계시는, 형제들로 이루어진 하나의 연합체와 관련이 있습니다. 회중에 있는 누군가가 우리의 감정을 상하게 하더라도 우리가 달리 어디로 갈 수 있겠습니까? 다른 어느 곳에서도 우리는 영원한 생명의 말씀을 들을 수 없습니다.—요한 6:68.
“사람들로 된 선물”은 연합을 증진한다
8. 그리스도께서는 분열시키는 영향력을 저항하도록 우리를 강화하기 위해 무엇을 사용하십니까?
8 바울은 고대 군인들의 일반적인 관행을 예로 들어, 예수께서 회중을 연합시키기 위해 어떻게 “사람들로 된 선물”을 주셨는지 설명했습니다. 승리를 거둔 군인은 외국인 포로를 종으로 집에 데려와서 아내를 도와 허드렛일을 하게 할 수 있었습니다. (시 68:1, 12, 18) 그와 비슷하게 예수께서는 세상에 대해 승리를 거두심으로 자원하는 많은 종들을 갖게 되셨습니다. (에베소 4:7, 8 낭독) 그분은 비유적인 의미의 그러한 포로들을 어떻게 사용하셨습니까? “그분은 어떤 사람들은 사도로, 어떤 사람들은 예언자로, 어떤 사람들은 복음 전파자로, 어떤 사람들은 목자와 가르치는 사람으로 주셨습니다. 그것은 거룩한 자들을 바로잡아서, 섬기는 일과 그리스도의 몸을 세우는 일을 하게 하시려는 것입니다. 그리하여 마침내 우리 모두가 믿음[에] 있어서 일치하게 됩니다.”—에베소 4:11-13.
9. (ㄱ) “사람들로 된 선물”은 우리의 연합을 유지하는 일을 어떻게 돕습니까? (ㄴ) 회중 성원 각자가 연합에 기여해야 하는 이유는 무엇입니까?
9 사랑 많은 목자들로서, 이 “사람들로 된 선물”은 우리의 연합을 유지하는 일을 돕습니다. 예를 들어, 두 형제가 “서로 경쟁을 일으키”고 있다는 것을 회중 장로가 알게 된다면, 그는 개인적으로 조언하여 그들을 “온화한 영으로 바로잡”음으로 회중의 연합에 크게 기여할 수 있습니다. (갈라디아 5:26–6:1) 가르치는 사람들로서, 이 “사람들로 된 선물”은 성서의 가르침에 근거한 확고한 믿음을 세우도록 우리를 돕습니다. 그리하여 그들은 연합을 증진하고 우리가 그리스도인 장성으로 발전하도록 돕습니다. 그것은 “우리가 더 이상 어린 아기가 되지 않고, 사람의 책략에 의해서 그리고 잘못된 일을 꾀하는 교활함에 의해서, 파도에 의한 것처럼 떠밀려다니거나 가르침의 온갖 풍조에 이리저리 밀려다니지 않”게 하기 위한 것이라고 바울은 썼습니다. (에베소 4:13, 14) 우리 몸의 각 지체가 필요한 것을 공급하는 일을 도움으로 다른 지체들을 세워 주는 것처럼 그리스도인 각자는 형제들의 연합에 기여해야 합니다.—에베소 4:15, 16 낭독.
새로운 태도를 기르라
10. 부도덕한 행실은 어떻게 우리의 연합을 위협할 수 있습니까?
10 바울이 에베소 사람들에게 보낸 편지의 4장에서는 사랑을 실천하는 것이 장성한 그리스도인으로서 연합을 이루는 비결이라고 알려 준다는 점에 유의하셨습니까? 이어지는 내용에서는 사랑에 무엇이 관련되는지 알려 줍니다. 한 가지는 사랑의 길을 따르려면 음행과 방종을 피해야 한다는 것입니다. 바울은 형제들에게 “이방 사람들이 ··· 걷는 것처럼 걷”지 말라고 강력히 권했습니다. 그들은 “모든 도덕 감각을 상실”했으며 “자기를 방종에 내주”었습니다. (에베소 4:17-19) 우리가 살고 있는 부도덕한 세상은 우리의 연합을 위협합니다. 사람들은 음행에 대한 농담을 하고, 그에 대한 노래를 부르며, 즐기기 위해 그러한 장면을 보고, 몰래 또는 드러내 놓고 음행을 합니다. 그런데 결혼할 의도가 없으면서 누군가에게 성적 매력을 느끼는 것처럼 행동하는 것도 여호와와 회중으로부터 멀어지게 할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 그렇게 행동하면 매우 쉽게 음행을 범하게 되기 때문입니다. 또한 결혼한 사람이 그러한 행동을 하다가 간음을 범하면 자녀와 부모 그리고 무고한 사람과 그의 배우자를 갈라놓는 잔인한 결과를 가져올 수 있습니다. 그러한 행동은 참으로 분열을 초래합니다! 바울이 “여러분은 그리스도가 그러하시다고 배우지 않았습니다”라고 쓴 것도 놀라운 일이 아닙니다!—에베소 4:20, 21.
11. 성서는 그리스도인들에게 어떤 변화를 하도록 권합니까?
11 바울은 우리가 분열시키는 사고방식을 버리고 그 대신 다른 사람들과 조화롭게 살 수 있게 해 주는 태도를 길러야 한다는 점을 강조했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “여러분은 이전의 행로를 따르는 그리고 [옛 인간성의] 기만적인 욕망에 따라 부패되고 있는 옛 인간성을 벗어 버리고, ··· 여러분의 정신을 움직이는 힘에서 새롭게 되어, 참된 의와 충성 가운데 하느님의 뜻에 따라 창조된 새 인간성을 입어야 합니다.” (에베소 4:22-24) 우리는 어떻게 ‘우리의 정신을 움직이는 힘에서 새롭게 될’ 수 있습니까? 우리가 하느님의 말씀과 장성한 그리스도인들의 훌륭한 모범으로부터 배우는 것을 감사하는 태도로 숙고하면, 노력을 기울이게 되어 “하느님의 뜻에 따라 창조된” 새 인간성을 가질 수 있습니다.
말하는 방식을 새롭게 하라
12. 진실을 말하는 것이 어떻게 연합을 증진하며, 일부 사람이 진실을 말하는 데 어려움을 겪는 이유는 무엇입니까?
12 진실을 말하는 것은 가정이나 회중에서 서로에게 속한 사람들에게 매우 중요합니다. 솔직하고 숨김없고 친절한 말은 사람들을 결속시킬 수 있습니다. (요한 15:15) 그런데 누군가가 형제에게 거짓말을 하면 어떠합니까? 형제가 그 사실을 알게 되면 그들 사이에 신뢰로 맺어진 유대가 약해질 것입니다. 우리는 바울이 다음과 같이 말한 이유를 이해할 수 있습니다. “각각 자기 이웃과 더불어 진실을 말하십시오. 우리는 서로에게 속한 지체들이기 때문입니다.” (에베소 4:25) 아마도 어렸을 때부터 거짓말을 해 와서 그에 익숙해져 있는 사람은 진실을 말하기 시작하는 데 어려움을 느낄 수 있습니다. 하지만 여호와께서는 변화하기 위해 기울이는 그의 노력을 기뻐하시고 그를 도와주실 것입니다.
13. 모욕적인 말을 없애 버리려면 어떻게 해야 합니까?
13 여호와께서는 말하는 방식에 명확한 한계를 둠으로 회중과 가정에서 존중심과 연합을 증진하도록 가르치십니다. “여러분의 입에서 썩은 말이 [나오지 않게 하십시오.] 모든 악의적인 반감과 화냄과 격분과 소리치는 것과 욕설을 모든 악과 함께 여러분에게서 없애 버리십시오.” (에베소 4:29, 31) 감정을 상하게 하는 말을 하지 않는 한 가지 방법은 다른 사람들에 대한 더 존중심 있는 태도를 기르는 것입니다. 예를 들어, 아내에게 욕설 즉 모욕적인 말을 하는 남자는 아내에 대한 태도를 변화시키기 위해 애써야 합니다. 특히 여호와께서 여자들을 어떻게 존중하시는지 배우면서 그렇게 해야 합니다. 하느님께서는 일부 여자들을 성령으로 기름부으셔서 그들에게 그리스도와 함께 왕으로 통치할 전망을 주기까지 하십니다. (갈라디아 3:28; 베드로 첫째 3:7) 그와 비슷하게, 남편에게 습관적으로 소리를 지르는 여자는 누군가가 화나게 할 때에도 예수께서 어떻게 자신을 제어하셨는지 배우면서 변화하려는 마음을 가져야 합니다.—베드로 첫째 2:21-23.
14. 분노를 표출하는 것이 위험한 이유는 무엇입니까?
14 모욕적인 말과 밀접한 관련이 있는 것으로 분노를 제어하지 못하는 것이 있습니다. 이것도 서로에게 속한 사람들을 떼어 놓을 수 있습니다. 분노는 불과 같아서 쉽게 걷잡을 수 없는 지경에 이르러 재난을 초래할 수 있습니다. (잠언 29:22) 불쾌한 감정을 표출할 만한 정당한 이유가 있는 사람은 소중한 관계를 손상시키지 않기 위해 분노를 신중하게 제어해야 합니다. 그리스도인들은 앙심을 품고 그 문제에 관해 다시 이야기하는 것이 아니라 용서하기 위해 노력해야 합니다. (시 37:8; 103:8, 9; 잠언 17:9) 바울은 에베소 사람들에게 이렇게 조언했습니다. “격분하더라도 죄를 짓지 마십시오. 성난 상태로 해가 지는 일이 없도록 하고, 마귀에게 틈을 허용하지 마십시오.” (에베소 4:26, 27) 분노를 제어하지 못하면 마귀가 회중에 분열과 심지어 분쟁의 씨앗을 심을 기회를 갖게 될 것입니다.
15. 우리에게 속하지 않은 것을 취하면 어떤 결과가 있게 될 수 있습니까?
15 다른 사람들의 소유물에 대해 존중심을 나타내는 것은 회중의 연합에 도움이 됩니다. “도둑질하는 사람은 더 이상 도둑질하지 말”라고 성서는 알려 줍니다. (에베소 4:28) 여호와의 백성 가운데는 전반적으로 신뢰심이 형성되어 있습니다. 그리스도인이 자기 것이 아닌 것을 취하여 그러한 신뢰를 남용한다면 그와 같은 행복한 연합을 손상시키게 될 것입니다.
하느님에 대한 사랑은 우리를 연합시킨다
16. 우리는 연합을 강화하기 위해 어떻게 세워 주는 말을 할 수 있습니까?
16 그리스도인 회중의 연합은 모두가 하느님에 대한 사랑에서 우러나와 다른 사람들을 사랑으로 대할 때 나타나는 결과입니다. 여호와의 친절에 대해 감사하는 마음을 가지면 다음과 같은 교훈을 적용하기 위해 진지한 노력을 기울이려는 동기를 갖게 됩니다. “무엇이든 필요에 따라 세워 주는 선한 말[을] 하여, 듣는 사람들에게 은혜로운 것을 나누어 주도록 하십시오. ··· 서로 친절하게 대하고, 부드러운 동정심을 나타내고, 하느님께서 그리스도를 통해 여러분을 기꺼이 용서하신 것처럼 서로 기꺼이 용서하십시오.” (에베소 4:29, 32) 여호와께서는 우리와 같은 불완전한 사람들을 친절하게 용서해 주십니다. 우리도 다른 사람들의 불완전성을 보게 될 때 그처럼 용서해야 하지 않겠습니까?
17. 우리가 연합을 증진하기 위해 진지하게 노력해야 하는 이유는 무엇입니까?
17 하느님의 백성이 연합되면 여호와께 영광이 돌아갑니다. 그분의 영은 여러 가지 방법으로 우리를 움직여 연합을 증진합니다. 우리는 그 영의 인도를 거부하기를 결코 원하지 않을 것입니다. 바울은 “하느님의 성령을 근심하게 하지 마십시오”라고 썼습니다. (에베소 4:30) 연합은 보호할 만한 가치가 있는 보물입니다. 연합은 그것을 누리는 모든 사람에게 기쁨을 가져다주며 여호와께 영광이 돌아가게 합니다. “그러므로 사랑받는 자녀로서 하느님을 본받는 사람이 되십시오. 그리고 ··· 사랑 안에서 계속 걸으십시오.”—에베소 5:1, 2.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 어떤 태도들이 그리스도인들 사이에 연합을 증진합니까?
● 우리의 행실이 어떻게 회중의 연합을 증진할 수 있습니까?
● 우리의 말이 어떻게 우리가 다른 사람들과 협력하는 데 도움이 될 수 있습니까?
[17면 삽화]
다양한 배경을 가진 사람들이 연합되고 있습니다
[18면 삽화]
결혼할 의도 없이 이성에게 관심을 보이는 것의 위험성을 이해합니까?