여호와께서 주신 책을 정말 소중히 여기고 있습니까?

1-3. 유오디아와 순두게 사이에 어떤 일이 생겼을지 모르며, 어떻게 하면 그러한 문제를 미리 피할 수 있습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

여호와의 종들은 하느님이 주신 거룩한 책인 성경을 정말 소중히 여깁니다. 우리 모두는 불완전하기 때문에 때때로 성경에 근거한 조언을 받는 경우가 있습니다. 그럴 때 어떤 반응을 보일 것입니까? 1세기의 그리스도인인 유오디아와 순두게를 생각해 보겠습니다. 기름부음받은 이 여자들 사이에는 심각한 문제가 있었습니다. 어떤 문제였습니까? 성경은 알려 주지 않습니다. 하지만 다음과 같은 상황이 일어났다고 가정해 보겠습니다.

² 유오디아가 형제 자매들을 집으로 초대해 식사를 하면서 즐겁게 교제를 나누었습니다. 그런데 순두게는 초대를 받지 못했고, 다들 즐거운 시간을 보냈다는 이야기를 나중에 듣게 되었습니다. 순두게는 이렇게 생각했을지 모릅니다. ‘유오디아가 나를 빼놓다니 어떻게 그럴 수가 있지? 우리가 정말 친한 사이인 줄 알았는데 말야.’ 배신감을 느낀 순두게는 못마땅한 눈초리로 유오디아를 바라보기 시작합니다. 순두게도 사람들을 초대할 계획을 세우는데, 유오디아의 집에 갔었던 형제 자매들을 초대하면서 유오디아는 빼놓습니다! 유오디아와 순두게 사이의 문제로 인해 자칫 회중 전체의 평화가 깨질 수도 있는 상황이 되었습니다. 이 자매들 사이의 문제가 결국 어떻게 되었는지 성경은 알려 주지 않습니다. 하지만 그들은 사도 바울의 사랑에 찬 조언을 잘 따랐을 것입니다.—빌립보 4:2, 3.

³ 오늘날 여호와의 백성의 회중들에서도 그와 비슷한 상황 때문에 어려움이 생기는 경우들이 있습니다. 하지만 우리가 하느님의 말씀인 성경에 들어 있는 조언을 적용한다면 그러한 문제를 해결하거나 미리 피할 수 있습니다. 또한 우리가 여호와께서 주신 책인 성경을 정말 소중히 여긴다면, 성경의 지침에 따라 살아갈 것입니다.—시 27:11.

4, 5. 감정을 제어하는 일에 관해 하느님의 말씀은 무엇이라고 조언합니까?

⁴ 무시당하거나 불공정한 대우를 받았다고 느낄 때 자신의 감정을 제어하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 인종적 배경이나 피부색이나 그 밖의 신체적인 특징 때문에 부당한 대우를 받으면 기분이 정말 상할 수 있습니다. 동료 그리스도인에게 그런 대우를 받는다면 상처가 훨씬 더 클 것입니다! 인간 불완전성의 단면을 보여 주는 그런 일을 겪을 때, 하느님의 말씀에 들어 있는 어떤 조언이 도움이 됩니까?

⁵ 여호와께서는 인류의 시초부터 사람들 사이의 관계를 관찰해 오셨습니다. 그분은 우리의 감정과 행동에 유의하십니다. 우리가 감정에 치우쳐 생각하게 되면, 나중에 후회할 말이나 행동을 하게 될 수 있습니다. 따라서 분노를 제어하고 성급하게 화내지 말라는 성경의 조언을 적용하는 것이 지혜롭지 않겠습니까! (잠언 16:32; 전도서 7:9 낭독) 분명 우리 모두는 덜 예민해지고 더 잘 용서하는 사람이 되기 위해 노력해야 합니다. 여호와와 예수께서는 용서하는 것을 매우 중요하게 여기십니다. (마태 6:14, 15) 당신은 더 잘 용서하거나 감정을 제어하기 위해 노력할 필요가 있습니까?

 6. 분한 마음을 품지 않도록 조심해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁶ 감정을 제어하지 못하는 사람은 흔히 분한 마음을 품습니다. 사람들은 그런 사람 곁에 다가가기를 꺼릴 것입니다. 분한 마음을 품은 사람은 회중에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 마음속에 품은 분노나 증오를 감추려 할지 모르지만, 그런 부정적인 생각은 결국 “회중에서 드러나게 됩니다.” (잠언 26:24-26) 장로들은 그런 사람을 도와주면서 하느님의 조직 안에서 분노나 증오나 앙심을 품는 일이 있어서는 안 된다는 것을 일깨워 줄 수 있습니다. 여호와께서 주신 소중한 책인 성경은 이 문제에 관해 매우 명확한 지침을 줍니다. (레위 19:17, 18; 로마 3:11-18) 당신은 그 지침을 따를 것입니까?

7, 8. (ㄱ) 여호와께서는 자신의 조직의 지상 부분을 어떻게 인도하십니까? (ㄴ) 하느님의 말씀에는 어떤 지침들이 나오며, 그 지침들에 순종해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 여호와께서는 자신의 조직의 지상 부분에 속한 사람들을 인도하고 영적으로 먹이기 위해, “회중의 머리”인 그리스도의 지도를 받는 “충실하고 슬기로운 종”을 사용하십니다. (에베소 5:23; 마태 24:45-47) 1세기의 중앙장로회와 마찬가지로 이 종은 성경을 하느님의 영감받은 말씀이자 소식으로 받아들이고 정말 소중히 여깁니다. (데살로니가 전서 2:13 낭독) 성경에는 우리의 유익을 위한 어떤 지침이 들어 있습니까?

⁸ 성경에는 정기적으로 집회에 참석하라는 지침이 있습니다. (히브리 10:24, 25) 성경은 우리 모두가 동일한 가르침을 믿을 것을 권합니다. (고린도 전서 1:10) 하느님의 말씀은 왕국을 생활에서 첫째 자리에 두어야 한다고 말합니다. (마태 6:33) 또한 호별 방문을 하거나 공공장소나 그 밖의 모든 상황에서 전파 활동을 하는 것이 우리의 의무이자 특권이라는 점을 강조합니다. (마태 28:19, 20; 사도 5:42; 17:17; 20:20) 하느님이 주신 책은 그리스도인 장로들에게 그분의 조직을 깨끗하게 유지해야 한다는 지침도 줍니다. (고린도 전서 5:1-5, 13; 디모데 전서 5:19-21) 또한 여호와께서는 자신의 조직에 속한 모든 사람이 신체적으로나 영적으로 깨끗해야 한다고 말씀하십니다.—고린도 후서 7:1.

 9. 예수께서는 어떤 유일한 통로를 사용하여 우리가 하느님의 말씀을 이해하도록 돕고 계십니까?

⁹ 어떤 사람들은 자신의 노력만으로 성경을 해석할 수 있다고 생각할지 모릅니다. 하지만 예수께서는 영적 양식을 나누어 주는 유일한 통로로 ‘충실한 종’을 임명하셨습니다. 영광스럽게 되신 예수 그리스도께서는 1919년 이래로 그 종을 사용하여 자신의 제자들이 하느님의 책을 이해하고 그 지침을 따르도록 도와 오셨습니다. 우리가 성경의 지침에 순종하면 회중의 깨끗함과 평화와 연합에 기여하게 됩니다. 따라서 우리 각자는 이렇게 자문해 보는 것이 좋습니다. ‘나는 오늘날 예수께서 사용하고 계신 통로를 충성스럽게 지지하는가?’

10. 에스겔서는 여호와의 조직의 하늘 부분을 어떻게 묘사합니까?

¹⁰ 여호와께서 기록하신 성경을 보면 그분의 조직의 하늘 부분을 더 잘 알게 됩니다. 예를 들어, 예언자 에스겔이 본 환상에서는 하느님의 조직의 하늘 부분을 하늘 수레로 묘사합니다. (에스겔 1:4-28) 여호와께서 그 수레를 타고 계시며, 수레는 그분의 영이 이끄는 곳이라면 어디로든 갑니다. 그분의 조직의 하늘 부분이 움직임에 따라 지상 부분도 영향을 받습니다. 하늘 수레는 아주 빠르게 달리고 있습니다! 지난 10년 동안 하느님의 조직에 얼마나 많은 변화가 있었는지 생각해 보십시오. 그러한 변화를 가져오시는 분은 여호와라는 점을 기억해야 합니다. 그리스도와 거룩한 천사들이 이 악한 세상을 멸망시킬 때가 다가오고 있으므로, 여호와의 수레는 그분의 주권을 입증하고 그분의 이름을 거룩하게 하기 위해 빠른 속도로 달리고 있습니다!

11, 12. 여호와의 조직은 어떤 일을 달성해 왔습니까?

¹¹ 이 마지막 날에 하느님의 조직의 지상 부분이 어떤 일을 달성해 왔는지 생각해 보십시오. 건축. 많은 형제 자매들이 미국 뉴욕 주 워릭에서 여호와의 증인의 새로운 본부를 짓는 일에 열심히 참여했습니다. 또한 국제 설계/건축부의 감독 아래, 세계 전역에서 수많은 자원봉사자들이 왕국회관을 짓거나 지부 시설을 확장하기 위해 부지런히 일하고 있습니다. 많은 자원봉사자들이 기꺼이 건축 공사에 참여하여 지칠 줄 모르고 일하는 것에 대해 우리는 매우 감사하게 생각합니다! 또한 세계 전역에는 최선을 다해 그런 건축 공사를 재정적으로 지원하고 있는 사람들도 있습니다. 여호와께서는 겸손하고 충성스러운 그 왕국 선포자들을 축복하고 계십니다.—누가 21:1-4.

¹² 교육. 하느님이 우리를 교육하기 위해 마련하신 다양한 학교들도 생각해 보십시오. (이사야 2:2, 3) 그러한 학교들로는 파이오니아 봉사 학교, 왕국 전파자 학교, 길르앗 학교, 베델 신입 성원 학교, 순회 감독자 부부 학교, 회중 장로 학교, 왕국 전도 학교, 지부 위원 부부 학교가 있습니다. 여호와께서 자신의 백성을 가르치기 좋아하신다는 것을 분명히 느낄 수 있지 않습니까! 또한 수백 개의 언어로 출판물을 볼 수 있는 jw.org 웹사이트를 통해서도 성경 교육이 이루어지고 있습니다. 이 사이트에는 어린이와 가족을 위해 특별히 마련된 코너뿐 아니라 뉴스 기사들도 있습니다. 당신은 봉사하거나 가족 숭배를 할 때 jw.org 웹사이트를 사용하고 있습니까?

13. 여호와를 충성스럽게 숭배하는 우리에게는 무슨 책임이 있습니까?

¹³ 여호와의 조직에 속한다는 것은 정말 큰 특권입니다! 우리는 하느님의 요구 조건과 표준을 알고 있으므로 옳은 일을 하고 그분의 주권을 지지할 책임이 있습니다. 이 세상이 점점 더 방탕의 늪에 빠져들고 있기 때문에, 우리는 반드시 여호와를 본받아 “악한 것을 미워”해야 합니다. (시 97:10) 우리는 “선한 것을 악하다 하고 악한 것을 선하다 하는” 불경건한 사람들처럼 되기를 결코 원하지 않습니다. (이사야 5:20) 우리는 하느님을 기쁘게 해 드리기를 원하기 때문에 신체적으로, 도덕적으로, 영적으로 깨끗한 상태를 유지하려고 힘써 노력합니다. (고린도 전서 6:9-11) 우리는 여호와를 사랑하고 신뢰합니다. 따라서 여호와께서 주신 소중한 책에 나오는 명확한 표준에 따라 살아감으로 그분께 충성을 나타냅니다. 우리는 집, 회중, 직장, 학교를 비롯한 모든 곳에서 그 표준을 따르려고 최선을 다합니다. (잠언 15:3) 그러면 이 밖에 또 어떤 부면들에서 하느님께 충성을 나타낼 수 있습니까?

14. 그리스도인 부모는 어떻게 하느님께 충성을 나타낼 수 있습니까?

¹⁴ 자녀를 양육하는 면에서. 그리스도인 부모는 여호와의 말씀에 따라 자녀를 가르침으로 그분께 충성을 나타냅니다. 하느님을 섬기는 부모는 자녀 양육에 관한 지역 사회의 일반적인 견해와 문화에 과도하게 영향을 받지 않습니다. 세상의 영이 그리스도인 가정에 침투해서는 안 됩니다. (에베소 2:2) 예를 들어, 그리스도인 아버지는 이런 생각을 하지 않을 것입니다. ‘이 지역에서 아이들 교육은 엄마가 다 알아서 하니까, 우리 집도 그렇게 하지 뭐.’ 성경은 이 점에 대해 다음과 같이 분명하게 말합니다. “아버지 여러분, ··· 계속 여호와의 징계와 훈계[교훈; 인도]로 [자녀를] 양육하십시오.” (에베소 6:4; 각주) 하느님을 두려워하는 아버지와 어머니는 자녀가 사무엘처럼 되기를 바랄 것입니다. 사무엘이 성장하는 동안 여호와께서는 그와 함께 계셔 주셨습니다.—사무엘상 3:19.

15. 우리는 중요한 결정을 내릴 때 어떻게 여호와께 충성을 나타냅니까?

¹⁵ 결정을 내리는 면에서. 우리가 살면서 중대한 결정을 내릴 때 하느님께 충성을 나타내는 한 가지 방법은 그분의 말씀과 조직으로부터 지침을 구하는 것입니다. 이것이 왜 중요한지 알아보기 위해, 많은 부모와 관련이 있는 한 가지 민감한 문제를 생각해 보겠습니다. 일부 이민자들은 아기를 갖게 되면 흔히 모국에 있는 친족에게 보내 돌보게 하고 자신들은 이민 간 나라에서 계속 일을 하며 돈을 법니다. 물론 이것은 개인이 결정할 문제입니다. 하지만 우리는 자신이 내리는 결정에 대해 하느님 앞에서 책임을 져야 한다는 점을 기억해야 합니다. (로마서 14:12 낭독) 우리가 먼저 성경을 살펴보지도 않고 가족이나 직업과 관련해 중요한 결정을 내린다면 그것이 지혜로운 일이겠습니까? 당연히 그렇지 않습니다! 우리는 자신의 발걸음을 인도할 능력이 없기 때문에 하늘에 계신 아버지의 도움을 받아야 합니다.—예레미야 10:23.

16. 한 여자는 아들이 태어났을 때 어떤 결정을 내려야 했으며, 그가 올바른 선택을 하는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

¹⁶ 외국에서 살던 한 여자는 아들을 낳게 되자 그 아이를 시부모가 돌보도록 고국에 보내야겠다고 생각했습니다. 그런데 그 무렵 여호와의 증인과 성서 연구를 하기 시작했습니다. 이 여자는 잘 발전했으며, 자녀를 여호와의 숭배자로 양육하는 것이 하느님이 자신에게 주신 책임이라는 것을 알게 되었습니다. (시 127:3; 잠언 22:6) 이 젊은 여자는 성경에서 권하는 대로 여호와께 기도하며 마음을 쏟아 놓았습니다. (시 62:7, 8) 또한 연구 사회자에게 자신의 마음을 솔직하게 털어놓았고 회중의 다른 성원들과도 이야기를 나누었습니다. 친척과 친구들은 아이를 조부모에게 보내라고 압력을 가했지만, 이 여자는 그것이 옳은 일이 아니라고 결론 내렸습니다. 그의 남편은 회중이 관심을 갖고 자기 아내와 아들을 도와주는 것을 보고 깊은 감명을 받아 성서 연구를 받아들였으며 아내와 아들과 함께 집회에 참석하기 시작했습니다. 이 여자는 여호와께서 자신의 진심 어린 기도에 응답해 주셨다고 느끼지 않았겠습니까? 그는 분명히 그렇게 느꼈습니다.

17. 우리는 성서 연구생과 관련하여 어떤 지침을 받고 있습니까?

¹⁷ 지침을 따르는 면에서. 하느님께 충성을 나타내는 또 한 가지 중요한 방법은 그분의 조직으로부터 받는 지침을 따르는 것입니다. 예를 들어, 성서 연구생과 관련된 제안들을 생각해 보겠습니다. 어떤 사람과 「성서는 실제로 무엇을 가르치는가?」 책으로 정기적인 연구를 하고 있다면, 매번 연구를 마칠 때마다 몇 분간 시간을 내어 연구생이 여호와의 조직에 관해 더 잘 알도록 도우라는 제안이 있었습니다. 그렇게 하기 위해 「왕국회관은 어떤 곳입니까?」 동영상과 「오늘날 누가 여호와의 뜻을 행하고 있습니까?」 팜플렛을 활용할 수 있습니다. 또한 잘 발전하는 연구생과 「성서의 가르침」 책을 끝내도 「‘하느님의 사랑 안에 머물도록 자신을 지키십시오’」 책을 연구해야 하며, 연구생이 침례를 받았어도 그렇게 하라는 제안이 있었습니다. 조직이 이러한 지침을 준 이유는 새로 제자가 된 사람들이 “믿음 안에서 굳건해”지게 하기 위한 것입니다. (골로새 2:7) 당신은 여호와의 조직으로부터 받는 그러한 제안들을 잘 따르고 있습니까?

18, 19. 우리에게는 여호와께 감사해야 할 어떤 이유들이 있습니까?

¹⁸ 우리에게는 여호와께 감사해야 할 이유가 많습니다! 우리는 생명을 그분에게 빚지고 있습니다. 그분이 아니었다면 우리는 존재할 수도 움직일 수도 없었을 것입니다. (사도 17:27, 28) 또한 하느님께서는 자신의 책인 성경을 우리에게 주셨습니다. 참으로 소중한 선물을 주신 것입니다. 데살로니가의 그리스도인들이 성경의 소식을 들었을 때 그것을 하느님의 말씀으로 받아들인 것처럼, 우리도 감사하는 마음으로 성경을 하느님의 소식으로 받아들입니다.—데살로니가 전서 2:13.

¹⁹ 하느님의 말씀 덕분에 우리는 여호와께 가까이 가게 되었고 그분도 우리에게 가까이 오셨습니다. (야고보 4:8) 하늘에 계신 아버지께서는 우리에게 그분의 조직의 일부가 되는 놀라운 특권을 주셨습니다. 그러한 모든 축복들에 대해 우리는 참으로 감사합니다! 우리는 시편 필자의 이러한 아름다운 노랫말에 공감합니다. “여호와께 감사드려라. 그분은 선하시다. 그분의 충성스러운 사랑은 영원하다.” (시 136:1) 시편 136편에는 “그분의 충성스러운 사랑은 영원하다”라는 후렴구가 26번 나옵니다. 우리가 여호와와 그분의 조직에 충성을 나타낸다면, 앞으로 영원한 생명을 누리면서 시편 필자의 이 감동적인 말이 참되다는 것을 경험하게 될 것입니다!