당신은 덕을 추구하고 있는가?

“무엇이든지 덕이 되는 것, 무엇이든지 칭송할 만한 것, 이러한 것들을 계속 생각하십시오.”—빌립보 4:8.

 1. 악덕이란 무엇이며, 그것이 여호와에 대한 숭배를 부패시키지 못한 이유는 무엇입니까?

악덕이란 도덕적 타락이나 부패입니다. 악덕은 우리가 사는 세상에 침투해 있습니다. (에베소 2:1-3) 그렇지만 여호와 하느님께서는 자신의 깨끗한 숭배가 부패되도록 허락하지 않으실 것입니다. 그리스도인 출판물, 집회, 크고 작은 대회들은 우리에게 불의한 행실에 대한 시기 적절한 경고를 베풀어 줍니다. 우리는 하느님 보시기에 “선한 것에 고착”하도록 건전한 성경적 도움을 받습니다. (로마 12:9) 그러므로 하나의 조직으로서, 여호와의 증인은 깨끗하고 덕 있게 되려고 애쓰고 있습니다. 하지만 우리 개개인은 어떠합니까? 참으로, 당신은 덕을 추구하고 있습니까?

 2. 덕이란 무엇이며, 덕 있는 상태를 유지하는 데 노력이 요구되는 이유는 무엇입니까?

² 덕이란 도덕적 탁월함, 선함, 의로운 행동과 생각입니다. 그것은 소극적인 특성이 아니라 활동적이며 적극적인 특성입니다. 덕에는 죄를 피하는 것보다 더 많은 것이 관련되며, 그것은 선한 것을 추구하는 것을 의미합니다. (디모데 첫째 6:11) 사도 베드로는 동료 그리스도인들에게 이렇게 권고하였습니다. ‘여러분의 믿음에 덕을 공급하십시오.’ 어떻게 말입니까? “그에[하느님의 귀중한 약속에] 부응하여 모든 진지한 노력을 다하여” 그렇게 하라는 것입니다. (베드로 둘째 1:5) 우리의 죄 많은 성향 때문에, 덕 있는 상태를 유지하는 데는 진정한 노력이 요구됩니다. 하지만 과거에 하느님을 두려워한 사람들은 덕 있는 상태를 유지하였으며, 심지어 거대한 장애물에 직면해서도 그렇게 하였습니다.

그는 덕을 추구하였다

 3. 아하스 왕은 무슨 악한 행위를 하는 죄를 범하였습니까?

³ 성경에는 덕을 추구한 사람들에 관한 기록들이 많이 들어 있습니다. 예를 들어, 덕이 있었던 히스기야를 고려해 보십시오. 그의 아버지인 유다의 아하스 왕은 몰렉을 숭배하였던 것 같습니다. “아하스가 위에 나아갈 때에 나이 이십세라 예루살렘에서 십 륙년을 치리하였으나 그 조상 다윗과 같지 아니하여 그 하나님 여호와 보시기에 정직히 행치 아니하고 이스라엘 열왕의 길로 행하며 또 여호와께서 이스라엘 자손 앞에서 쫓아내신 이방 사람의 가증한 일을 본받아 자기 아들을 불 가운데로 지나가게 하며 또 산당과 작은 산 위와 모든 푸른 나무 아래서 제사를 드리며 분향하였더라.” (열왕 하 16:2-4) 어떤 사람들은 “불 가운데로 지나가게” 하는 것이 일종의 정화 의식을 의미하며 인간을 희생으로 바치는 일이 아니었다고 주장합니다. 그렇지만 존 데이가 쓴 「몰렉—구약에 나오는 인간 희생의 신」(Molech—A God of Human Sacrifice in the Old Testament)이라는 책에서는 이렇게 진술합니다. “가나안 사람들의 세계에서 ·⁠·⁠· 인간 희생이 행해졌다는 사실에 대해서는, 고고학적인 증거가 있을 뿐 아니라, 고전 자료와 카르타고인의 자료에도 증거가 있으므로, 구약에서 [인간 희생에 대해] 언급한 내용을 의심할 이유가 없다.” 더욱이, 역대 하 28:3은 아하스가 ‘그 자녀를 불살랐다’고 명확하게 말합니다. (비교 신명 12:31; 시 106:37, 38) 얼마나 악한 행위입니까!

 4. 히스기야는 악덕으로 가득 찬 환경에서 어떻게 처신하였습니까?

⁴ 히스기야는 악덕으로 가득 찬 그러한 환경에서 어떻게 잘 대처해 나갔습니까? 시편 119편은 흥미가 있는데, 어떤 사람들은 히스기야가 그 시를 지었으며, 아직 왕자였을 때 그렇게 하였다고 생각하기 때문입니다. (시 119:46, 99, 100) 따라서 다음과 같은 말은 그가 처해 있던 상황을 가리키는 것일 수 있습니다. “방백들도 앉아 나를 훼방하였사오나 주의 종은 주의 율례를 묵상하였나이다. 나의 영혼이 눌림을 인하여 녹사오니[“잠 못 이루오니”].” (시 119:23, 28, 「신세」 참조) 거짓 종교를 행하는 사람들 가운데 둘러싸여 있던 히스기야는 왕실 성원들 사이에서 조롱의 대상이 되었을 것이며, 그것이 매우 심하여 잠을 이루기가 어려울 정도였을 것입니다. 하지만 그는 덕을 추구하였고, 때가 되자 왕이 되었습니다. “여호와 보시기에 정직히 행하여 ·⁠·⁠· 히스기야가 이스라엘 하나님 여호와를 의지하였[더라].”—열왕 하 18:1-5.

그들은 덕 있는 상태를 유지하였다

 5. 다니엘과 그의 세 동료는 무슨 시련에 직면하였습니까?

⁵ 덕에 있어서 또한 모범이 되는 사람들은 다니엘과 그의 히브리 동료 세 사람인데, 그들의 이름은 하나냐, 미사엘, 아사랴였습니다. 그들은 강제로 자기들의 고국을 떠나게 되어 바빌론(바벨론)으로 유배되었습니다. 그 네 젊은이에게는 바빌론식 이름—벨드사살, 사드락, 메삭, 아벳느고—이 붙여졌습니다. 그들은 ‘왕의 진미’를 제공받았는데, 그 가운데는 하느님의 율법으로 금지된 음식들이 포함되어 있었습니다. 더욱이 그들은 “갈대아 사람의 학문과 방언”에 관한 3년간의 훈련 과정을 거치지 않으면 안 되었습니다. 거기에는 단지 다른 언어를 배우는 것보다 더 많은 일이 관련되어 있었는데, 여기에서 “갈대아 사람”이라는 표현은 학식 있는 계급을 지칭하는 것 같기 때문입니다. 따라서 이 히브리 젊은이들은 바빌론의 비뚤어진 가르침에 노출되어 있었습니다.—다니엘 1:1-7.

 6. 다니엘이 덕을 추구하였다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁶ 순응시키려는 엄청난 압력에도 불구하고, 다니엘과 그의 세 동료는 악덕이 아니라 덕을 택하였습니다. 다니엘 1:21(「신세」 참조)은 이렇게 말합니다. “다니엘은 고레스 왕 원년까지 있으니라[“계속 남아 있었다”].” 그렇습니다. 다니엘은 80년 이상—강력한 여러 왕들의 흥망을 모두 지켜보며—여호와의 덕 있는 종으로 “계속 남아 있었”습니다. 그는 부패한 정부 관리들의 간계와 음모, 그리고 바빌론 종교에 침투해 있던 성적인 악덕에도 불구하고, 하느님에 대한 충실함을 유지하였습니다. 다니엘은 계속 덕을 추구하였습니다.

 7. 다니엘과 그의 세 동료가 따랐던 행로로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

⁷ 우리는 하느님을 두려워한 다니엘과 그의 동료들로부터 많은 것을 배울 수 있습니다. 그들은 덕을 추구하였으며, 바빌론 문화에 동화되기를 거절하였습니다. 바빌론식 이름이 붙여지기는 하였지만, 그들은 결코 여호와의 종이라는 자기들의 신분을 상실하지 않았습니다. 약 70년이 지난 후에, 바빌론 왕은 다니엘을 히브리식 이름으로 지칭하였던 것입니다! (다니엘 5:13) 다니엘은 자신의 긴 생애 전체에 걸쳐, 심지어 작은 일에서도 타협하기를 거절하였습니다. 그는 젊은이였을 때, “뜻을 정하여 왕의 진미[로] ·⁠·⁠· 자기를 더럽히지 아니하리라”고 결심하였습니다. (다니엘 1:8) 다니엘과 그의 세 동료가 취한, 이러한 타협할 줄 모르는 태도가, 틀림없이 그들을 강하게 하여 그들이 후에 직면했던 생사가 걸린 시련을 이기고 살아 남게 해주었을 것입니다.—다니엘 3장과 6장.

오늘날 덕을 추구함

 8. 그리스도인 청소년들은 사탄의 세상에 동화시키려는 압력에 어떻게 저항할 수 있습니까?

⁸ 다니엘과 그의 세 동료처럼, 오늘날 하느님의 백성은 사탄의 악한 세상에 동화시키려는 압력에 저항합니다. (요한 첫째 5:19) 당신이 그리스도인 청소년이라면, 당신은 옷차림과 몸단장과 음악 문제에서, 동배들의 극단에 치우친 취향을 모방하게 하려는 강한 압력을 동배들로부터 받고 있을지 모릅니다. 하지만 유행하는 모든 스타일을 따를 것이 아니라, 굳건히 서서, “이 사물의 제도를 따라 틀잡히지” 않도록 하십시오. (로마 12:2) “불경건과 세상적인 욕망을 거부하고 ·⁠·⁠· 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살”도록 하십시오. (디도 2:11, 12) 중요한 것은 동배들의 승인이 아니라 여호와의 승인입니다.—잠언 12:2, 「신세」 참조.

 9. 사업계에서 일하는 그리스도인들은 무슨 압력들에 직면할지 모르며, 어떻게 처신해야 합니까?

⁹ 성인 그리스도인들 역시 압력들에 직면하고 있으며, 덕이 있어야 합니다. 그리스도인 사업가들은 의심스러운 방법을 사용하거나 정부의 법규와 세법을 무시하려는 유혹을 받을지 모릅니다. 그렇지만 사업계의 경쟁자들이나 직장 동료들이 어떻게 처신하든, 우리는 “모든 일에서 정직하게 처신하기를 원”합니다. (히브리 13:18) 우리는 고용주, 고용인, 고객, 세속 정부에 대하여 정직하고 공정하게 행동해야 하는 성경적 요구 조건 아래 있습니다. (신명 25:13-16; 마태 5:37; 로마 13:1; 디모데 첫째 5:18; 디도 2:9, 10) 또한 우리의 사업 거래에서 질서를 유지하기 위하여 노력하도록 합시다. 기록을 정확하게 하고 합의한 점들을 문서로 남김으로써, 우리는 종종 오해를 막을 수 있습니다.

계속 경계하라!

10. 우리가 음악을 선택하는 문제에 있어서 “계속 경계”할 필요가 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁰ 시편 119:9(「신세」 참조)은 하느님 보시기에 덕 있는 상태를 유지하는 일의 또 다른 부면을 강조합니다. 시편 필자는 이렇게 읊었습니다. “청년이 무엇으로 그 행실을 깨끗케 하리이까 주의 말씀을 따라 삼갈[“계속 경계할”] 것이니이다.” 사탄이 사용하는 매우 효과적인 무기 가운데 하나는 음악인데, 음악은 감정을 자극하는 힘이 있습니다. 유감스럽게도, 일부 그리스도인들은 음악 문제에 있어서 “계속 경계”하지 않았으며, 랩과 헤비 메탈과 같은 극단적인 형태의 음악에 이끌리게 되었습니다. 어떤 사람은 그러한 음악은 자기들에게 해를 주지 않는다거나, 자기들은 가사에 주의를 기울이지 않는다고 주장할지 모릅니다. 그런가 하면 자기들은 단지 강한 박자나 큰 기타 소리를 즐길 뿐이라고 말하는 사람들도 있습니다. 하지만 그리스도인들의 경우에 논점은, 어떤 것이 즐거움을 주는지의 여부가 아닙니다. 그들의 관심은 그것이 “주께서 받아들이실 만한” 것인지의 여부에 있습니다. (에베소 5:10) 전체적으로, 헤비 메탈과 랩 음악은 신성 모독과 음행과 심지어는 사탄 숭배—분명히 하느님의 백성 가운데서는 들어설 여지가 없는 것들—와 같은 악덕들을 조장합니다.a (에베소 5:3) 노소를 막론하고, 우리 각자는 이러한 질문을 숙고해 보는 것이 좋을 것입니다. 음악을 선택하는 일을 통하여, 나는 덕을 추구하고 있는가, 아니면 악덕을 추구하고 있는가?

11. 그리스도인은 텔레비전 프로, 비디오, 영화와 관련하여 어떻게 계속 경계할 수 있습니까?

¹¹ 많은 텔레비전 프로와 비디오와 영화는 악덕을 조장합니다. 한 저명한 정신 건강 전문가에 의하면, ‘향락주의, 성, 폭력, 탐욕, 이기주의’가 오늘날 만들어지는 대부분의 영화에서 주류를 이루고 있습니다. 그러므로 계속 경계하는 일에는 우리가 택하는 시청물에 대하여 선택적이 되는 것도 포함됩니다. 시편 필자는 이렇게 기도하였습니다. “내 눈을 돌이켜 허탄한 것을 보지 말게 하[소서].” (시 119:37) 조셉이라는 한 그리스도인 청소년은 이 원칙을 적용하였습니다. 어떤 영화에서 성과 폭력을 생생하게 묘사하기 시작하자, 그는 극장에서 나왔습니다. 그는 그렇게 하는 것을 거북하게 여겼습니까? “아니오, 절대 그렇지 않았습니다.” 조셉의 말입니다. “저는 제일 먼저 여호와에 관해서 그리고 그분을 기쁘시게 하는 일에 관해서 생각했습니다.”

연구와 묵상의 역할

12. 덕을 추구하기 위하여 개인 연구와 묵상이 필요한 이유는 무엇입니까?

¹² 악한 것들을 피하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 덕을 추구하는 것에는 또한 하느님의 말씀에 기록되어 있는 선한 것들을 연구하고 묵상하여, 그 의로운 원칙들을 생활에 적용할 수 있게 하는 것도 관련됩니다. “내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요”라고 시편 필자는 감탄하였습니다. “내가 그것을 종일 묵상하나이다.” (시 119:97) 성서와 그리스도인 출판물들에 대한 개인 연구가 당신의 주간 계획 가운데 들어 있습니까? 사실, 하느님의 말씀을 부지런히 연구하고 그것을 기도하는 마음으로 묵상하기 위한 시간을 내는 것은 도전이 되는 일일 수 있습니다. 하지만 대개 다른 활동에서 시간을 사는 것이 가능합니다. (에베소 5:15, 16) 어쩌면 이른 아침 시간이 당신이 기도와 연구와 묵상을 하기에 좋은 시간이 될 수 있을 것입니다.—비교 시 119:147.

13, 14. (ㄱ) 묵상은 왜 헤아릴 수 없을 만큼 귀중합니까? (ㄴ) 무슨 성구들에 관하여 묵상하는 것이 우리가 성적 부도덕을 몹시 싫어하는 데 도움이 될 수 있습니까?

¹³ 묵상은 헤아릴 수 없을 만큼 귀중합니다. 묵상은 우리가 배운 것을 계속 간직하는 데 도움이 되기 때문입니다. 더욱 중요한 것으로서, 묵상은 경건한 견해를 증진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 실례를 들자면, 하느님께서 음행을 금하신다는 사실을 아는 것과, “악한 것을 몹시 싫어하고 선한 것에 고착”하는 것은 전혀 별개의 문제입니다. (로마 12:9) 우리는 골로새 3:5과 같은 주요 성구들에 관하여 묵상함으로써, 여호와께서 성적 부도덕에 대하여 느끼시는 방법대로 실제로 느낄 수 있습니다. 골로새 3:5은 이렇게 강력히 권합니다. “그러므로 음행, 더러움, 성욕, 유해한 욕망, 그리고 탐심과 관련하여, 땅에 있는 여러분의 몸의 지체를 죽이십시오. 탐심은 우상 숭배입니다.” 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 어떤 종류의 성욕을 죽여야 하는가? 나는 더러운 욕망을 일으킬 수 있는 무슨 일을 피해야 하는가? 나는 이성을 대하는 방식에서 변화시켜야 할 점들이 있는가?’—비교 디모데 첫째 5:1, 2.

¹⁴ 바울은 그리스도인들에게, 음행을 멀리하고 자제를 나타내어 “아무도 자기 형제에게 해를 입힐 지경에 이르거나, 그의 권리를 침해하지 않”도록 하라고 강력히 권합니다. (데살로니가 첫째 4:3-7) 이렇게 자문해 보십시오. ‘음행을 범하는 것이 해로운 이유는 무엇인가? 내가 이 면에서 죄를 짓는다면 내 자신이나 다른 사람에게 무슨 상처를 줄 것인가? 나는 영적으로, 감정적으로, 신체적으로 어떤 영향을 받게 될 것인가? 회중 내에 속해 있다가 하느님의 법을 범하고 회개하지 않은 사람들은 어떠한가? 그들에게는 결국 무슨 일들이 벌어졌는가?’ 그러한 행동에 대하여 성경에서 알려 주는 내용을 마음에 받아들이는 것은, 하느님 보시기에 악한 것에 대한 우리의 미움이 더 강해지게 해줄 수 있습니다. (출애굽 20:14; 고린도 첫째 5:11-13; 6:9, 10; 갈라디아 5:19-21; 계시 21:8) 바울은 음행하는 자는 “사람을 무시하는 것이 아니라 ·⁠·⁠· 하느님을 무시하는” 것이라고 말합니다. (데살로니가 첫째 4:8) 참 그리스도인 가운데 하늘에 계신 자기의 아버지를 무시하려고 할 사람이 어디 있겠습니까?

덕과 교제

15. 우리가 덕을 추구하는 데 있어서 교제는 무슨 역할을 합니까?

¹⁵ 덕 있는 상태를 유지하는 데 도움이 되는 또 한 가지 점은 좋은 교제입니다. 시편 필자는 이렇게 읊었습니다. “나는 주[여호와]를 경외하는 모든 자와 주의 법도를 지키는 자의 동무라.” (시 119:63) 우리에게는 그리스도인 집회들에서 제공되는 건전한 교제가 필요합니다. (히브리 10:24, 25) 우리가 자신을 고립시킨다면, 우리는 생각에 있어서 자기 중심적이 될 수 있으며, 악덕이 쉽게 우리를 삼킬 수 있을 것입니다. (잠언 18:1) 그렇지만 따뜻한 그리스도인 동료 관계는 덕 있는 상태를 유지하려는 우리의 결의를 강화시켜 줄 수 있습니다. 물론, 우리는 또한 나쁜 교제를 경계해야 합니다. 우리는 이웃 사람들, 직장 동료들, 급우들과 우정을 나눌 수 있습니다. 하지만 우리가 참으로 지혜롭게 걷고 있다면, 우리는 그리스도인 덕을 추구하지 않는 사람들과 너무 친밀해지는 일을 피할 것입니다.—비교 골로새 4:5.

16. 고린도 첫째 15:33을 적용하는 것이 오늘날 우리가 덕을 추구하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

¹⁶ 바울은 이렇게 썼습니다. “나쁜 교제는 유익한 습관을 망칩니다.” 이 말을 함으로써, 바울은 믿는 사람들에게, 부활에 관한 성경의 가르침을 배척한, 그리스도인이라고 공언하는 사람들과 교제한다면 믿음을 잃게 될 수 있음을 경고한 것입니다. 바울의 경고 이면에 담긴 원칙은 회중 안팎에서의 우리의 교제에 적용됩니다. (고린도 첫째 15:12, 33) 물론, 우리는 우리의 영적 형제 자매가 우리가 가지고 있는 순전히 개인적인 어떤 견해에 동의하지 않는 일이 있다고 해서 그들을 피하기를 원하지 않습니다. (마태 7:4, 5; 로마 14:1-12) 그렇지만 회중 내에 있는 어떤 사람이 의심스러운 행실에 빠져들거나 빈정대는 혹은 불평하는 영을 나타낸다면 조심할 필요가 있습니다. (디모데 둘째 2:20-22) 우리가 “격려를 주고받는 일”을 즐길 수 있는 사람들 가까이에 있는 것은 지혜로운 일입니다. (로마 1:11, 12) 이것은 우리가 덕 있는 행로를 추구하고 “생명의 길”에 머물러 있는 데 도움이 될 것입니다.—시 16:11.

계속 덕을 추구하라

17. 민수기 25장에 의하면, 이스라엘 사람들에게 무슨 재난이 닥쳤으며, 그 일은 우리에게 무슨 교훈이 됩니까?

¹⁷ 이스라엘 사람들이 약속의 땅을 차지하기 직전에, 그들 가운데 수만 명은 악덕을 추구하는 쪽을 택하였으며—그로 인해 재난을 당하였습니다. (민수기 25장) 오늘날, 여호와의 백성은 의로운 신세계의 문턱에 서 있습니다. 신세계로 들어가는 일은, 이 세상의 악덕들을 계속 배척하는 사람들이 받게 될 축복된 특권일 것입니다. 불완전한 인간으로서, 우리에게는 그릇된 경향이 있을 수 있지만, 하느님께서는 우리가 그분의 성령의 의로운 인도에 따르도록 도와 줄 수 있으십니다. (갈라디아 5:16; 데살로니가 첫째 4:3, 4) 그러므로 여호수아가 이스라엘에게 한 이러한 권고에 유의하도록 합시다. “여호와를 경외[“두려워”]하며 성실과 진정으로 그를 섬길 것이라.” (여호수아 24:14, 「신세」 참조) 여호와를 불쾌하시게 하지나 않을까 하는 경외심 있는 두려움은, 우리가 덕 있는 행로를 추구하는 데 도움이 될 것입니다.

18. 악덕 및 덕과 관련하여, 모든 그리스도인들은 무슨 결심을 해야 합니까?

¹⁸ 당신이 하느님을 기쁘시게 해드리기를 마음으로부터 간절히 원한다면, 바울의 이러한 권고에 유의하겠다고 결심하십시오. “무엇이든지 참된 것, 무엇이든지 진지한 것, 무엇이든지 의로운 것, 무엇이든지 순결한 것, 무엇이든지 사랑스러운 것, 무엇이든지 좋은 말을 듣는 것, 무엇이든지 덕이 되는 것, 무엇이든지 칭송할 만한 것, 이러한 것들을 계속 생각하십시오.” 당신이 그렇게 한다면, 그 결과 무슨 일이 있을 것입니까? 바울은 이렇게 말하였습니다. “그것들을 계속 행하십시오. 그러면 평화의 하느님께서 여러분과 함께 계실 것입니다.” (빌립보 4:8, 9) 그렇습니다. 여호와의 도움으로, 당신은 악덕을 배척하고 덕을 추구할 수 있습니다.

[각주]

복습 질문

◻ 덕을 추구하려면 무엇이 요구됩니까?

◻ 히스기야와 다니엘과 세 히브리인은 어떤 상황에서 덕 있는 상태를 유지하였습니까?

◻ 우리는 어떻게 사탄의 계책을 물리치는 일에서 다니엘처럼 될 수 있습니까?

◻ 그리스도인들은 왜 오락과 관련하여 계속 경계해야 합니까?

◻ 연구와 묵상과 교제는 덕을 추구하는 일에서 무슨 역할을 합니까?

[15면 삽화]

젊은 히스기야는 몰렉 숭배자들에게 둘러싸여 있었는데도 덕을 추구하였다

[17면 삽화]

그리스도인들은 오락 문제에 있어서 계속 경계해야 한다