제11장

‘왕국을 계속 첫째로 구하라’

 1. (ㄱ) 예수께서 자신의 말을 듣는 사람들에게 왕국을 첫째로 구하라고 촉구하신 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 우리는 어떤 자문을 해 보아야 합니까?

예수께서는 1900여 년 전에 갈릴리에서 연설을 하시면서, 자신의 말을 듣는 사람들에게 “그러므로 왕국과 [하느님]의 의를 계속 첫째로 구하십시오”라고 촉구하셨습니다. 그런데 그렇게 하는 것이 그처럼 긴급하였던 이유는 무엇입니까? 그리스도께서 왕국 권능을 받으시는 때는 여러 세기 후가 아니었습니까? 그렇습니다. 하지만 메시아 왕국은 여호와께서 자신의 주권을 입증하시고 이 땅에 대한 자신의 웅대한 목적을 성취시키실 수단이 될 것이었습니다. 그러한 사실의 중요성을 참으로 인식한 사람이라면 누구나 왕국을 자신의 생활에서 첫째 자리에 두었을 것입니다. 1세기 당시에 그러하였다면 오늘날은 훨씬 더 그러합니다. 지금은 그리스도께서 왕으로 즉위해 계신 때이기 때문입니다! 그러므로 이러한 질문을 숙고해 보아야 합니다. ‘나의 생활 방식은 내가 하느님의 왕국을 첫째로 구하고 있음을 나타내고 있는가?’—마태 6:33.

 2. 일반적으로 사람들은 어떤 것들을 열렬히 추구합니까?

² 오늘날 세계 전역에 있는 수백만 명의 사람들은 실제로 그 왕국을 첫째로 구하고 있습니다. 그들은 여호와께 헌신하고 그분의 뜻을 행하는 것을 중심으로 생활을 영위함으로 왕국 통치를 지지한다는 것을 나타내고 있습니다. 한편, 인류 대다수는 세속적인 것들을 추구하는 데 여념이 없습니다. 사람들은 돈과 돈으로 살 수 있는 소유물과 쾌락을 추구합니다. 그런가 하면, 더 큰 성공을 거두려고 자신의 활력의 대부분을 쏟고 있는 사람들도 있습니다. 그러한 사람들의 생활 방식은 그들이 그들 자신과 물질적인 것들과 쾌락에 몰두해 있음을 나타냅니다. 설령 하느님을 믿는다고 하더라도 그들은 그분을 둘째 자리에 둡니다.—마태 6:31, 32.

 3. (ㄱ) 예수께서는 제자들에게 어떤 종류의 보물을 추구하라고 격려하셨으며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 물질적인 것들에 대해 지나치게 염려할 필요가 없는 이유는 무엇입니까?

³ 하지만 예수께서는 제자들에게 “더는 여러분 자신을 위하여 보물을 땅에 쌓아 두지 마십시오”라고 교훈하셨습니다. 그러한 소유물 가운데 영원히 지속되는 것은 하나도 없기 때문입니다. 그분은 “오히려 여러분 자신을 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두십시오”라고 말씀하셨는데, 그렇게 하는 방법은 여호와를 섬기는 것입니다. 예수께서는 추종자들에게 하느님의 뜻을 행하는 일에 주의를 집중하고 활력을 쏟음으로 눈을 “단순”하게 유지하라고 강력히 권하셨습니다. 그분은 그들에게 “여러분은 하느님과 ‘재물’을 위하여 함께 종노릇할 수 없습니다”라고 말씀하셨습니다. 하지만 물질적 필요—의식주—와 관련해서는 어떻게 해야 합니까? 예수께서는 “더는 염려하지 마십시오”라고 교훈하셨습니다. 그분은 그들의 주의를 새들에게 이끄시면서, 하느님께서 그것들을 먹이신다고 지적하셨습니다. 예수께서는 자신의 추종자들에게 꽃들로부터 교훈을 얻으라고 격려하시면서, 하느님께서 그것들을 입히신다고 지적하셨습니다. 여호와의 지성 있는 인간 종들이 그러한 것들보다 훨씬 더 귀중하지 않습니까? 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “그러므로 왕국과 그분의 의를 계속 첫째로 구하십시오. 그러면 이 모든 [필요한] 것이 여러분에게 더하여질 것입니다.” (마태 6:19-34) 당신의 행동은 당신이 이 말씀을 믿고 있음을 나타냅니까?

왕국 진리가 숨 막히게 하지 말라

 4. 물질적인 것들에 지나치게 치중한다면, 어떤 결과를 거두게 될 수 있습니까?

⁴ 자신과 자신의 가족의 물질적 필요를 충당하기에 충분한 만큼 물질을 소유하는 일에 대해 관심을 갖는 것은 합당합니다. 하지만 어떤 사람이 물질적인 것들에 대해 과도한 관심을 갖는다면, 그 결과로 파멸을 당할 수 있습니다. 왕국을 믿는다고 공언한다 하더라도 마음속에서 다른 것들을 첫째 자리에 둔다면, 왕국 진리는 숨 막히게 될 것입니다. (마태 13:18-22) 예를 들어, 한번은 지도자인 부자 청년이 예수께 “제가 영원한 생명을 상속받으려면 무엇을 해야 합니까?”라고 물었습니다. 그는 도덕적인 생활을 하고 있었고 다른 사람들을 친절하게 대하였지만, 물질적 소유물에 대해 지나친 애착이 있었습니다. 그로서는 그리스도의 추종자가 되기 위해 물질적 소유물을 포기하는 일은 도저히 할 수가 없었습니다. 그래서 그는 그리스도와 함께 하늘 왕국에 있는 계기가 될 수도 있었던 기회를 놓치고 말았습니다. 예수께서는 그때 이렇게 말씀하셨습니다. “돈 있는 사람들이 하느님의 왕국에 들어가는 것은 참으로 어려운 일입니다!”—마가 10:17-23.

 5. (ㄱ) 바울은 디모데에게 어떤 것들로 만족하라고 격려하였으며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 사탄은 어떻게 “돈을 사랑하는 것”을 파멸시키는 올무로 사용합니까?

⁵ 여러 해 후에 사도 바울은 당시 번영하던 상업 중심지인 에베소에 있던 디모데에게 편지하였습니다. 바울은 디모데에게 이렇게 일깨워 주었습니다. “우리는 아무것도 세상에 가지고 오지 않았으며, 또 아무것도 가지고 갈 수 없습니다. 따라서 먹을 것과 입을 것이 있으면 우리는 그것으로 만족할 것입니다.” 자신과 자신의 가족의 “먹을 것과 입을 것”을 마련하기 위해 일하는 것은 합당합니다. 하지만 바울은 이렇게 경고하였습니다. “부유해지기로 결심하는 사람들은 유혹과 올무와 여러가지 무분별하고 유해한 욕망에 빠집니다. 그것들은 사람을 멸망과 파멸에 빠뜨립니다.” 사탄은 간교합니다. 처음에는 그는 작은 것으로 유혹할지 모릅니다. 하지만 이어서 더 큰 압력이 뒤따를 것입니다. 어쩌면 승진을 하거나 더 좋은 직장을 얻을 기회를 제시하면서, 보수는 더 많이 주지만 영적인 일을 위해 그동안 따로 떼어 놓았던 시간을 요구할지 모릅니다. 경계하지 않는다면, “돈을 사랑하는 것” 때문에 훨씬 더 중요한 왕국 권익이 숨 막히게 될 수 있습니다. 바울은 이렇게 묘사합니다. “어떤 사람들은 이 사랑을 추구하다가 믿음에서 떠나 그릇된 길로 인도되었으며, 많은 고통으로 온통 자기를 찔렀습니다.”—디모데 첫째 6:7-10.

 6. (ㄱ) 물질주의의 올무에 걸려드는 일을 피하려면 우리는 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 오늘날 세계 경제 상태를 고려한다 하더라도 우리는 무슨 확신을 가질 수 있습니까?

⁶ 바울은 그리스도인 형제에 대한 진정한 사랑에서 우러나와 디모데에게 ‘이러한 것들을 피하고, 믿음의 훌륭한 싸움을 싸우라’고 강력히 권하였습니다. (디모데 첫째 6:11, 12) 우리 주위 세상의 물질주의적 생활 방식에 휩쓸리지 않고자 한다면, 우리는 진지한 노력을 기울일 필요가 있습니다. 그리고 우리가 우리의 믿음과 일치하게 살고자 힘껏 노력한다면, 여호와께서는 결코 우리를 버리지 않으실 것입니다. 물가가 아무리 비싸고 실직률이 아무리 높다 하더라도, 그분은 우리가 실제로 필요한 것을 반드시 구할 수 있게 해 주실 것입니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “여러분의 생활 방식에서 돈을 사랑하는 일이 없게 하십시오. 그리고 현재 있는 것으로 만족하십시오. ‘내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다’라고 [하느님께서] 말씀하셨습니다. 따라서 우리는 힘껏 용기를 내어 말합니다. ‘여호와가 나를 돕는 분이시니 내가 두려워하지 않겠다. 사람이 내게 무엇을 할 수 있겠는가?’” (히브리 13:5, 6) 다윗 왕도 이렇게 썼습니다. “내가 젊은이였을 때나 늙어서나, 의로운 자가 완전히 버림받는 것도 보지 못하였고 그의 자손이 빵을 찾아 구하는 것도 보지 못하였도다.”—시 37:25.

본을 남긴 초기 제자들

 7. 예수께서는 전파 활동과 관련하여 제자들에게 무슨 지시를 하셨으며, 그러한 지시가 적절했던 이유는 무엇입니까?

⁷ 예수께서는 사도들에게 적절한 훈련을 베푸신 후에, 그들을 이스라엘로 내보내셔서 좋은 소식을 전파하고 “하늘 왕국이 다가왔다”고 선포하게 하셨습니다. 참으로 가슴 설레는 소식이었습니다! 메시아 왕이신 예수 그리스도께서 그들 가운데 계셨던 것입니다. 사도들이 하느님을 섬기는 일에 전념하고 있었기 때문에, 예수께서는 그들에게 하느님께서 그들을 돌보실 것이라는 확신을 가지라고 강력히 권하셨습니다. 따라서 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “여행을 위하여 아무것도 가지고 다니지 마십시오. 지팡이나 양식 자루나 빵이나 은전도 가지고 다니지 말며, 속옷도 두 벌은 가지지 마십시오. 그러나 여러분이 어느 집에 들어가든지 거기 머물다가 거기서 떠나십시오.” (마태 10:5-10; 누가 9:1-6) 여호와께서는 동족인 이스라엘 사람들에 의해 그들의 필요가 충족되게 하실 것이었습니다. 이스라엘에는 낯선 사람들을 후대하는 관습이 있었던 것입니다.

 8. (ㄱ) 죽으시기 얼마 전에 예수께서 전파 활동과 관련하여 새로운 지시를 내리신 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 예수의 추종자들의 생활에서는 여전히 무엇이 첫째 자리에 있어야 하였습니까?

⁸ 그 후 예수께서는 죽으시기 얼마 전에, 사도들에게 앞으로 그들이 변화된 상황 아래서 일하게 될 것이라는 사실을 알려 주셨습니다. 그들의 활동에 대한 공식적인 반대로 인해, 그들이 이스라엘에서 쉽게 후대를 받지 못하게 될 수도 있었습니다. 또한 오래지 않아 그들은 왕국 소식을 이방 나라들에도 전하게 될 것이었습니다. 이제 그들은 “돈주머니”와 “양식 자루”를 가지고 가야 하였습니다. 그렇지만 그들은 필요한 먹을 것과 입을 것을 구하려는 그들의 노력을 하느님께서 축복하실 것임을 확신하는 가운데, 여호와의 왕국과 그분의 의를 계속 첫째로 구해야 하였습니다.—누가 22:35-37.

 9. 바울은 자신의 물질적 필요를 돌보면서도 어떻게 자신의 생활에서 왕국을 첫째 자리에 두었으며, 그는 이 문제와 관련하여 어떤 교훈을 하였습니까?

⁹ 사도 바울은 예수의 교훈을 적용한 사람으로서 훌륭한 모범을 남겼습니다. 바울은 봉사의 직무를 중심으로 자신의 생활을 구축해 나갔습니다. (사도 20:24, 25) 그는 전파할 구역으로 가서는 자신의 물질적 필요를 스스로 돌보았는데, 천막을 만드는 일까지 하면서 그렇게 하였습니다. 바울은 다른 사람들이 자신을 돌보아 줄 것으로 기대하지 않았습니다. (사도 18:1-4; 데살로니가 첫째 2:9) 하지만 바울은 다른 사람들이 후대와 선물로 사랑을 표현할 때 감사하게 받아들였습니다. (사도 16:15, 34; 빌립보 4:15-17) 바울은 그리스도인들에게, 전파하기 위해 가족에 대한 의무를 등한히 할 것이 아니라 오히려 여러 가지 책임들 사이에서 균형을 잡으라고 권고하였습니다. 바울은 그들에게 일을 하고 가족을 사랑하며 다른 사람들에게 나누어 주라고 교훈하였습니다. (에베소 4:28; 데살로니가 둘째 3:7-12) 바울은 그들에게 물질적 소유물이 아니라 하느님께 확신을 두라고 그리고 더 중요한 것들이 무엇인지를 정말로 이해하고 있음을 나타내는 방법으로 그들의 생명을 사용하라고 강력히 권하였습니다. 예수의 가르침과 일치한 그러한 권고는, 하느님의 왕국과 그분의 의를 첫째로 구하는 것을 의미하였습니다.—빌립보 1:9-11.

당신의 생활에서 왕국을 첫째 자리에 두라

10. ‘왕국을 첫째로 구하’는 것은 무엇을 의미합니까?

¹⁰ 우리는 다른 사람들에게 왕국의 좋은 소식을 전하는 일에 개인적으로 어느 정도나 참여하고 있습니까? 이것은 부분적으로는 우리의 환경과 우리의 인식의 깊이에 달려 있습니다. 예수께서 ‘다른 할 일이 없으면 왕국을 구하라’고 말씀하지 않으셨다는 것을 기억하십시오. 왕국의 중요성을 알고 계셨던 그분은, “그분의 왕국을 계속 구하십시오”라고 말씀하심으로 아버지의 뜻이 무엇인지를 보여 주셨습니다. (누가 12:31) 우리 대부분은 우리 자신과 가족의 필요를 돌보기 위해 일할 필요가 있지만, 우리가 믿음을 가지고 있다면 우리의 생활은 하느님께서 우리에게 주신 일인 왕국 활동을 중심으로 이루어져 있을 것입니다. 그와 동시에 우리는 가족에 대한 우리의 책임을 이행할 것입니다.—디모데 첫째 5:8.

11. (ㄱ) 예수께서는 왕국 소식을 널리 전하는 일에서 모두가 똑같은 분량의 일을 할 수는 없다는 사실을 어떻게 예를 들어 설명하셨습니까? (ㄴ) 어떤 요인들이 각자가 얼마나 많은 일을 할 수 있는지와 관련이 있습니까?

¹¹ 우리 가운데는 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일에 다른 사람들보다 더 많은 시간을 바칠 수 있는 사람들이 있습니다. 하지만 예수께서는 여러 종류의 흙과 관련된 비유 가운데서 좋은 흙과 같은 마음을 가진 사람들은 누구나 다 열매를 맺을 것임을 지적하셨습니다. 얼마나 많은 열매를 맺을 것입니까? 각 사람의 환경은 다양합니다. 연령, 건강, 가족에 대한 책임과 같은 요인들이 모두 관련이 있습니다. 하지만 진정으로 깊은 인식이 있다면, 많은 성과를 거둘 수 있습니다.—마태 13:23.

12. 특히 청소년들은 무슨 건전한 영적 목표를 고려해 보라는 권고를 받고 있습니까?

¹² 목표를 갖는 것이 좋은데, 목표는 왕국 봉사에 참여하는 우리의 몫을 증가시키는 데 도움이 될 것입니다. 청소년들은 열심 있는 젊은 그리스도인이었던 디모데의 훌륭한 모범을 진지하게 생각해 보아야 합니다. (빌립보 2:19-22) 세속 학업을 마친 후 전 시간 봉사를 시작하는 것보다 더 좋은 목표가 어디 있겠습니까? 성인들 역시 건전한 영적 목표를 세움으로 유익을 얻을 수 있습니다.

13. (ㄱ) 우리가 개인적으로 왕국 봉사에서 무슨 일을 할 수 있는지를 누가 결정합니까? (ㄴ) 우리가 진실로 왕국을 첫째로 구한다면, 우리는 무엇을 증명하는 것입니까?

¹³ 우리는 더 할 수 있을 것처럼 보이는 다른 사람들을 비평할 것이 아니라, 믿음으로 감동되어 우리 자신의 개인적 발전을 위해 노력해야 합니다. 그렇게 한다면 우리 자신의 환경이 허락하는 한 온전히 하느님을 섬길 수 있을 것입니다. (로마 14:10-12; 갈라디아 6:4, 5) 욥의 경우에 볼 수 있듯이, 사탄은 우리의 주된 관심사가 우리의 물질적 소유물과 우리 자신의 안위와 개인적 안녕이며 하느님을 섬기는 우리의 동기는 이기적인 것이라고 주장합니다. 하지만 우리가 진실로 왕국을 첫째로 구하고 있다면, 우리는 마귀가 참으로 심한 거짓말쟁이라는 것을 증명하는 일에 참여하고 있는 것입니다. 우리는 우리의 생활에서 첫째 자리를 차지하는 것이 하느님을 섬기는 일이라는 증거를 제시하고 있는 것입니다. 그처럼 우리는 말과 행실로, 우리가 여호와를 깊이 사랑하고 그분의 주권을 충성스럽게 지지하며 이웃을 사랑한다는 것을 증명합니다.—욥 1:9-11; 2:4, 5; 잠언 27:11.

14. (ㄱ) 야외 봉사 계획표를 갖는 것이 유익한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 많은 증인들은 어느 정도나 야외 봉사에 참여합니까?

¹⁴ 계획표는, 계획표가 없을 때 우리가 할 수 있는 일보다 더 많은 일을 수행하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여호와께서도 자신의 목적을 이행하실 “지정된 때”를 가지고 계십니다. (탈출 9:5; 마가 1:15) 가능하다면, 매주 한 번이나 그 이상 정한 때에 야외 봉사에 참여하는 것이 좋을 것입니다. 전 세계에 있는 수십만 명의 여호와의 증인들은 보조 파이오니아로 등록하여, 하루에 약 두 시간 동안 좋은 소식을 전파하는 일을 합니다. 다른 수십만 명의 증인들은 정규 파이오니아로 일하며, 하루에 약 두 시간 반을 사용하여 왕국 소식을 선포합니다. 특별 파이오니아와 선교인들은 훨씬 더 많은 시간을 왕국 봉사에 바칩니다. 우리 역시 귀를 기울이는 사람이라면 누구에게나 비공식 증거로 왕국 희망을 전할 기회를 찾아볼 수 있습니다. (요한 4:7-15) 우리는 우리의 환경이 허락하는 대로 이 일에 온전히 참여하려는 간절한 열망을 품어야 합니다. 예수께서 이렇게 예언하셨기 때문입니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14; 에베소 5:15-17.

15. 우리의 봉사의 직무와 관련하여, 고린도 첫째 15:58에 나오는 교훈이 시기적절하다고 생각하는 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 여호와의 증인은 어느 나라에 살고 있든지 지상 전역에서 연합하여 이 봉사의 특권에 참여하고 있습니다. 그들은 다음과 같은 영감받은 성서의 교훈을 힘껏 따르고 있습니다. “확고하고 동요되지 말며 주의 일에서 항상 할 일을 많이 가지십시오. 여러분은 주와 관련하여 여러분의 수고가 헛되지 않음을 알고 있기 때문입니다.”—고린도 첫째 15:58.

복습 토의

• 예수께서는 계속 “왕국을 ··· 첫째로 구하십시오”라고 말씀하셨을 때 무엇을 둘째 자리에 두어야 한다는 것을 지적하신 것입니까?

• 우리 자신과 가족의 물질적 필요를 돌보는 일에 대해 어떤 견해를 가져야 합니까? 하느님께서는 우리에게 어떤 도움을 베풀어 주실 것입니까?

• 우리는 왕국 봉사의 어떤 부면들에 참여할 수 있습니까?

[107면 삽화]

오늘날 여호와의 증인은 끝이 오기 전에 모든 나라에서 좋은 소식을 전파하고 있다