“나를 계속 따르십시오”

1-3. (ㄱ) 예수께서는 어떻게 사도들을 떠나셨으며, 그 작별로 모든 것이 끝나지 않은 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 하늘로 올라가신 이후의 예수의 삶에 대해 알아야 하는 이유는 무엇입니까?

산 위에 열한 명의 남자들이 함께 서 있습니다. 그들은 깊은 사랑과 존경심을 가지고 또 다른 누군가를 바라보고 있습니다. 그는 사람처럼 보이지만, 사실은 부활되어 다시 여호와의 가장 강력한 천사가 되신 예수입니다. 그분은 마지막으로 사도들을 만나기 위해 이곳 올리브산으로 그들을 부르신 것입니다.

² 예루살렘에서 볼 때 기드론 골짜기 건너편에는 석회암으로 이루어진 언덕들이 있는데, 올리브산은 그 가운데 하나입니다. 분명 이 산에서 예수께서는 많은 일들이 떠올랐을 것입니다. 그분은 이 산의 비탈에 있는 베다니라는 마을에서 나사로를 부활시키셨습니다. 불과 몇 주 전에는 근처의 벳바게에서 출발해 예루살렘으로 승리의 입성을 하셨습니다. 그분이 체포되기 전에 고통스러운 시간을 보내신 겟세마네 동산도 올리브산에 있었을 것입니다. 이제 이곳에서, 예수께서는 자신을 따르는 가장 친밀한 벗들을 남겨 두고 떠날 준비를 하십니다. 그분은 떠나기 전에 마지막으로 따뜻한 말씀을 건네십니다. 그러고 나서 하늘로 올라가기 시작하십니다! 사도들은 그 자리에 그대로 서서, 사랑하는 주께서 하늘로 올라가시는 것을 지켜봅니다. 그분의 모습은 마침내 구름에 가려져 그들은 더 이상 그분을 볼 수 없게 됩니다.—사도 1:6-12.

³ 이 아쉽고 서운한 작별로 모든 것이 끝난 것입니까? 그렇지 않습니다. 두 천사가 사도들에게 일깨워 주었듯이, 예수의 이야기는 여기가 끝이 아닙니다. (사도 1:10, 11) 예수께서 하늘로 떠나신 것은 여러 면에서 단지 시작일 뿐입니다. 하느님의 말씀은 그 후 예수께 어떤 일이 있었는지에 대해 알려 줍니다. 지상 생애를 마친 이후의 그분의 삶에 대해 아는 것은 중요합니다. 그 이유가 무엇입니까? 예수께서 베드로에게 하신 말씀을 생각해 보십시오. 그분은 “나를 계속 따르십시오”라고 말씀하셨습니다. (요한 21:19, 22) 우리는 모두 이 명령에 순종할 필요가 있습니다. 그리고 그것은 단지 일시적인 선택이 아니라 생활 방식이 되어야 합니다. 그렇게 하기 위해 우리는 지금 주 예수께서 무슨 일을 하고 계시며 하늘에서 어떤 임무를 받으셨는지 이해할 필요가 있습니다.

 4. 성경은 예수께서 하늘로 돌아간 직후에 하실 일에 대해 어떤 점을 미리 밝혀 주었습니까?

⁴ 성경은 예수께서 하늘에 도착해 환영을 받고 아버지와 기쁘게 재회하신 일에 대해 알려 주지 않습니다. 하지만 성경은 예수께서 하늘로 돌아간 직후에 하실 일에 대해 오래전에 밝혀 주었습니다. 우리가 알고 있듯이, 1500년이 넘도록 유대인들은 한 가지 거룩한 의식이 행해지는 것을 정기적으로 보았습니다. 매년 속죄일에, 대제사장은 성전 지성소에 들어가 계약의 궤 앞에서 희생 제물의 피를 뿌렸습니다. 그날, 대제사장은 메시아를 상징했습니다. 예수께서는 하늘로 올라간 후 그 의식의 예언적 의미를 단 한 번에 성취시키셨습니다. 그분은 우주에서 가장 거룩한 곳인 하늘에 있는 여호와의 장엄한 거처에 들어가서 자신의 대속 희생의 가치를 아버지께 바치셨습니다. (히브리 9:11, 12, 24) 여호와께서는 그것을 받아들이셨습니까?

5, 6. (ㄱ) 여호와께서 그리스도의 대속 희생을 받아들이셨음을 보여 주는 무슨 증거가 있습니까? (ㄴ) 누가 대속으로부터 유익을 얻으며, 어떻게 그러합니까?

⁵ 예수께서 하늘로 올라가시고 나서 얼마 후에 있었던 일을 살펴보면 그 답을 알 수 있습니다. 그리 많지 않은 약 120명의 그리스도인들이 예루살렘의 한 위층 방에 모여 있는데, 갑자기 거센 바람이 불어닥치는 듯한 소리가 그곳을 가득 채웠습니다. 그리고 불처럼 보이는 혀들이 그들의 머리 위에 나타났으며, 그들은 성령으로 충만하게 되어 여러 언어로 말하기 시작했습니다. (사도 2:1-4) 이 일은 새로운 나라 즉 영적 이스라엘의 탄생을 의미했습니다. 이 나라는 하느님의 새로운 “선택된 민족”이자 “왕 겸 제사장”으로서 땅에 대한 그분의 뜻을 수행할 것이었습니다. (베드로 전서 2:9) 분명히 여호와 하느님께서는 그리스도의 대속 희생을 받아들이고 승인하셨습니다. 그때 성령이 부어진 것은 대속으로 인해 가능하게 된 첫 번째 축복들 가운데 하나였습니다.

⁶ 그때 이후로 그리스도의 대속은 세계 전역에 있는 그분의 제자들에게 유익을 주고 있습니다. 하늘에서 그리스도와 함께 통치할 기름부음받은 “적은 무리”이든 땅에서 그분의 통치를 받으며 살 “다른 양들”이든 우리는 그분의 희생으로부터 유익을 얻습니다. (누가 12:32; 요한 10:16) 대속은 우리의 희망의 기초이자 죄를 용서받을 수 있는 근거입니다. 날마다 예수를 따르면서 계속 대속 마련에 “믿음을 나타내”면, 우리는 깨끗한 양심과 미래에 대한 밝은 희망을 가질 수 있습니다.—요한 3:16.

 7. 예수께서는 하늘로 올라간 후 어떤 권위를 받으셨습니까? 우리는 그분을 어떻게 지원할 수 있습니까?

⁷ 예수께서는 하늘로 올라간 후 그곳에서 무슨 일을 해 오셨습니까? 그분은 매우 큰 권위를 가지고 계십니다. (마태 28:18) 여호와께서는 그분에게 그리스도인 회중을 다스리는 임무를 맡기셨으며, 그분은 그 임무를 사랑과 공의로 수행해 오셨습니다. (골로새 1:13) 예언된 대로, 예수께서는 책임 맡은 남자들을 주셔서 양 떼의 필요를 돌보게 하셨습니다. (에베소 4:8) 그 예로서, 그분은 바울을 이방 사람들을 위한 사도로 선택하여 먼 곳까지 좋은 소식을 전하게 하셨습니다. (로마 11:13; 디모데 전서 2:7) 1세기가 끝나 갈 무렵, 예수께서는 로마의 아시아 속주에 있는 일곱 회중에 칭찬과 조언과 시정이 담긴 소식을 전달하셨습니다. (계시록 2-3장) 우리는 예수께서 그리스도인 회중의 머리이심을 인정합니까? (에베소 5:23) 그분을 계속 따르려면, 우리는 회중 내에서 순종하고 협조하는 분위기를 만들어야 합니다.

8, 9. 예수께서는 1914년에 어떤 권위를 받으셨으며, 우리는 결정을 내릴 때마다 왜 그 점을 기억해야 합니까?

⁸ 예수께서는 1914년에 훨씬 더 많은 권위를 받으셨습니다. 그해에 그분은 여호와의 메시아 왕국의 왕으로 임명되셨습니다. 그분의 통치가 시작되었을 때 “하늘에서 전쟁이 일어났습니다.” 결과는 어떻게 되었습니까? 사탄과 그의 악귀들이 땅으로 내던져지면서 어려움이 많은 시대가 시작되었습니다. 오늘날 사람들은 널리 만연한 전쟁, 범죄, 두려움, 질병, 지진, 기근 등으로 고통을 겪고 있습니다. 이러한 일들은 예수께서 바로 지금 하늘에서 통치하고 계시다는 사실을 일깨워 줍니다. 물론, 사탄은 여전히 “이 세상의 통치자”로서 짧은 기간 동안 더 다스릴 것입니다. (계시록 12:7-12; 요한 12:31; 마태 24:3-7; 누가 21:11) 그렇지만 예수께서는 세계 전역에 있는 사람들에게 자신의 통치권을 받아들일 기회를 주고 계십니다.

⁹ 우리는 반드시 메시아 왕의 편에 서야 합니다. 우리는 매일 결정을 내릴 때마다 이 부패한 세상이 아니라 그분의 승인을 얻으려고 노력해야 합니다. 이 “왕들의 왕, 주들의 주”께서 인류를 살피실 때 그분의 의로운 마음은 분노로 타오르기도 하고 기쁨에 넘치기도 합니다. (계시록 19:16) 그 이유는 무엇입니까?

10. 예수는 본래 어떤 분입니까? 하지만 그분은 무엇 때문에 의분을 느끼십니까?

¹⁰ 예수는 아버지처럼 본래 행복하신 분입니다. (디모데 전서 1:11) 예수께서는 땅에 계셨을 때에도 비평적이거나 까다롭지 않으셨습니다. 하지만 오늘날 세상에는 그분이 틀림없이 의분을 느끼실 만한 일들이 많이 일어나고 있습니다. 분명 그분은 자신을 대표한다고 거짓된 주장을 하는 모든 종교 단체에 대해 분노하고 계실 것입니다. 심지어 그분은 이렇게 예언하셨습니다. “나에게 ‘주여, 주여’ 하는 사람이 다 하늘 왕국에 들어가는 것이 아니고, 하늘에 계신 내 아버지의 뜻을 행하는 사람이라야 들어갈 것입니다. 그날에 많은 사람이 나에게 ‘주여, 주여, 우리가 ··· 주의 이름으로 강력한 일을 많이 행하지 않았습니까?’ 하고 말할 것입니다. 하지만 그때에 나는 그들에게 분명히 말할 것입니다. ‘나는 당신들을 전혀 알지 못하오! 불법을 행하는 자들이여, 내게서 물러가시오!’”—마태 7:21-23, 각주.

11-13. 예수께서 자신의 이름으로 “강력한 일을 많이” 행하는 사람들에게 통렬하게 말씀하시는 것에 대해 사람들이 의아해할 수 있는 이유는 무엇입니까? 하지만 그분이 분노하시는 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

¹¹ 오늘날 그리스도인으로 자처하는 많은 사람들은 그러한 말씀에 의아해할지 모릅니다. 예수께서 자신의 이름으로 “강력한 일을 많이” 행해 온 사람들에게 그처럼 통렬하게 말씀하시는 이유는 무엇입니까? 그리스도교국의 교회들은 자선 활동을 후원하고 가난한 사람들을 돕고 병원과 학교를 짓는 등 많은 일을 해 왔습니다. 그런데도 그들이 예수의 분노를 사게 된 이유는 무엇입니까? 그 점을 알기 위해 한 가지 예를 생각해 보겠습니다.

¹² 한 부부가 여행을 가야 하는데 아이들을 데리고 갈 수가 없어서 돌봐 줄 여자를 고용합니다. 그가 해야 할 일은 간단합니다. 부모는 이렇게 말합니다. “우리 애들을 잘 돌봐 주세요. 밥을 제때 챙겨 주고 깨끗이 씻기고 다치지 않게 해 주세요.” 하지만 부모는 돌아와서 아이들이 굶주려 있는 것을 보고는 깜짝 놀랍니다. 아이들은 지저분하고 아파 보이며 몰골이 말이 아닙니다. 아이들은 그 여자를 애타게 부르고 있지만, 그는 들은 척도 하지 않습니다. 이유가 무엇입니까? 그는 사다리에 올라가 유리를 닦고 있습니다. 화가 난 부모는 어떻게 된 일이냐고 묻습니다. 그는 이렇게 대답합니다. “여기를 좀 보세요! 유리창이 정말 깨끗하지 않나요? 게다가 집수리도 했답니다. 모두 두 분을 위해서 한 일이에요!” 그 부모의 화가 풀리겠습니까? 그럴 리가 없습니다! 부모는 그런 일들을 부탁한 적이 없으며, 단지 아이들을 잘 돌봐 주기만을 바랐을 뿐입니다. 그 여자가 지시받은 대로 하지 않았기 때문에 부모는 몹시 화가 났습니다.

¹³ 그리스도교국은 아이들을 돌보는 일을 맡은 그 여자처럼 행동해 왔습니다. 예수께서는 자신을 대표하는 사람들에게 다른 사람들을 영적으로 먹이라고 지시하셨습니다. 그렇게 하기 위해 그들은 하느님의 말씀의 진리를 가르치고 사람들이 영적으로 깨끗한 상태를 유지하게 도와야 했습니다. (요한 21:15-17) 하지만 그리스도교국은 그분의 지시를 따르는 면에서 비참하게 실패해 왔습니다. 그리스도교국은 사람들을 영적으로 굶주리게 내버려 두었습니다. 사람들은 거짓 교리로 인해 혼란스러워하며 기본적인 성경 진리도 모릅니다. (이사야 65:13; 아모스 8:11) 그리스도교국이 이 세상 상태를 개선하려고 노력하지만, 그것은 그러한 고의적인 불순종을 정당화할 구실이 될 수 없습니다. 이 세상은 철거가 예정된 집과 같습니다! 하느님의 말씀은 사탄의 세상이 곧 멸망될 것이라고 명백히 알려 줍니다.—요한 1서 2:15-17.

14. 오늘날 예수께서는 어떤 일 때문에 행복해하십니까?

¹⁴ 한편, 예수께서는 자신을 따르는 수백만 명의 사람들을 하늘에서 내려다보면서 매우 행복해하실 것입니다. 땅을 떠나기 전에 주신 제자 삼는 사명을 그들이 수행하고 있기 때문입니다. (마태 28:19, 20) 메시아 왕을 기쁘게 해 드리는 일은 참으로 큰 특권이 아닙니까! 그러므로 “충실하고 슬기로운 종”을 지원하는 일을 결코 포기하지 않겠다고 결심하십시오. (마태 24:45) 그리스도교국의 교직자들과는 달리, 기름부음받은 형제들로 이루어진 이 작은 집단은 순종하는 태도로 전파 활동을 인도하며 충실하게 그리스도의 양들을 먹입니다.

15, 16. (ㄱ) 예수께서는 오늘날 사랑이 없는 태도가 만연한 것을 보고 어떻게 느끼시며, 우리는 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 그리스도교국은 어떻게 예수의 분노를 사게 되었습니까?

¹⁵ 메시아 왕께서는 오늘날 땅에 사랑이 없는 태도가 만연한 것을 보고 분명히 분노하고 계실 것입니다. 예수께서 안식일에 병을 고쳐 주셨을 때 바리새인들이 그분을 비난한 일을 생각해 보십시오. 그들은 너무 몰인정하고 완고한 나머지 모세의 율법과 구전법에 대한 그들 자신의 편협한 해석에만 집착했습니다. 예수께서 행하신 기적들은 더없이 많은 유익을 가져다주었습니다! 하지만 기쁨과 위안을 주고 믿음을 강화시켜 준 그러한 기적들이 그들에게는 아무 의미가 없었습니다. 예수께서는 그들을 어떻게 여기셨습니까? 그분은 “분개하여” 그들을 둘러보면서 “그들의 마음이 무감각한 것을 몹시 한탄스러워하셨습니다.”—마가 3:5.

¹⁶ 오늘날 예수께서는 “몹시 한탄스러워”할 만한 일을 훨씬 더 많이 보고 계십니다. 그리스도교국의 지도자들은 성경에 어긋나는 전통과 교리를 고집함으로 눈이 멀어 있습니다. 게다가 그들은 하느님의 왕국의 좋은 소식이 전파되는 것을 보고 격분합니다. 세계 곳곳에서 교직자들은 예수께서 전하신 소식을 전파하기 위해 진실한 노력을 기울이는 그리스도인들에 대해 악의적인 박해를 선동해 왔습니다. (요한 16:2; 계시록 18:4, 24) 그와 동시에 그러한 교직자들은 흔히 자신의 추종자들에게 전쟁터에 나가 사람들을 죽이도록 부추깁니다. 그렇게 하는 것이 마치 예수 그리스도를 기쁘게 해 드리는 일인 것처럼 말입니다!

17. 진정한 예수의 제자들은 어떻게 그분의 마음을 기쁘게 해 드립니까?

¹⁷ 그와는 달리, 진정한 예수의 제자들은 다른 사람들에게 사랑을 나타내기 위해 노력합니다. 그들은 반대를 받으면서도, 예수께서 하신 것처럼 “모든 부류의 사람들”에게 좋은 소식을 전합니다. (디모데 전서 2:4) 그들이 서로에게 나타내는 사랑은 참으로 두드러집니다. 그 사랑은 그들을 식별하게 해 주는 주된 표입니다. (요한 13:34, 35) 그들은 동료 그리스도인들을 사랑과 존경심을 가지고 품위 있게 대함으로 진실하게 예수를 따르고 있으며 메시아 왕의 마음을 기쁘게 해 드립니다!

18. 예수께서는 어떤 일들을 보고 가슴 아파하십니까? 우리는 어떻게 그분을 기쁘게 해 드릴 수 있습니까?

¹⁸ 또한 예수께서 제자들이 인내하지 못하고 여호와에 대한 사랑이 식어져 그분의 종으로서 섬기는 일을 중단할 때 가슴 아파하신다는 사실을 잊지 마십시오. (계시록 2:4, 5) 하지만 예수께서는 끝까지 인내하는 사람들을 보고 기뻐하십니다. (마태 24:13) 그러므로 그리스도의 이 명령을 반드시 기억하도록 하십시오. “나를 계속 따르십시오.” (요한 21:19) 이제 메시아 왕께서 끝까지 인내하는 사람들에게 어떤 축복들을 주실 것인지 살펴보겠습니다.

19, 20. (ㄱ) 예수를 따르는 사람들은 지금 어떤 축복들을 누리게 됩니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 예수를 “영원한 아버지”로 삼을 수 있습니까?

¹⁹ 예수를 따르면 지금도 많은 축복을 누리며 살 수 있습니다. 그리스도를 우리의 주로 받아들여 그분의 인도를 따르고 그분이 남기신 본을 지침으로 삼는다면, 우리는 세상 사람들이 애타게 찾지만 얻지 못하는 보물들을 발견하게 될 것입니다. 우리는 삶에 목적과 의미를 더해 주는 일, 진정한 사랑으로 연합된 형제 자매들로 이루어진 가족, 깨끗한 양심, 마음의 평화를 축복으로 누리게 될 것입니다. 간단히 말해서, 우리는 행복이 가득하고 만족스러운 삶을 누리게 될 것입니다. 그 외에도 우리가 받게 될 축복은 더 많이 있습니다.

²⁰ 여호와께서는 땅에서 영원히 살 희망을 가진 사람들에게 예수를 “영원한 아버지”로 주셨습니다. 사실 첫 조상 아담은 자신의 모든 후손을 완전히 저버렸습니다. 예수께서는 바로 그를 대신하는 아버지이십니다. (이사야 9:6, 7) 예수를 “영원한 아버지”로 받아들이고 그분에게 믿음을 나타내면, 우리는 영원한 생명의 확실한 희망을 갖게 됩니다. 더 나아가, 그렇게 할 때 여호와 하느님께 훨씬 더 가까이 가게 됩니다. 지금까지 배운 것처럼, 날마다 예수께서 남기신 본을 따르려고 노력하는 것은 이러한 하느님의 명령에 순종하는 가장 좋은 방법입니다. “사랑받는 자녀로서 하느님을 본받는 사람이 되십시오.”—에베소 5:1.

21. 그리스도의 제자들은 어둠의 세상에서 어떻게 빛을 비춥니까?

²¹ 예수와 그분의 아버지 여호와를 본받을 때 우리는 놀라운 특권을 누리게 됩니다. 우리는 찬란한 빛을 비춥니다. 어둠에 덮여 있는 이 세상에서 대다수의 인류는 사탄에게 속아서 그의 특성을 본받고 있지만, 그리스도를 따르는 우리는 가장 밝은 빛—성경 진리의 빛, 훌륭한 그리스도인 특성의 빛, 진정한 기쁨과 참된 평화와 진실한 사랑의 빛—을 반사하여 널리 비춥니다. 그와 동시에 우리는 여호와께 가까이 갑니다. 그것은 모든 지성 있는 피조물의 궁극적인 목표 즉 최상의 목표입니다.

22, 23. (ㄱ) 충성스럽게 예수를 계속 따르는 사람들은 앞으로 어떤 축복을 누리게 될 것입니까? (ㄴ) 우리는 어떤 결심을 해야 합니까?

²² 또한 여호와께서 메시아 왕을 통해 앞으로 우리에게 어떤 일을 해 주고 싶어 하시는지 생각해 보십시오. 머지않아 메시아 왕께서는 사탄의 악한 세상 제도와 의로운 전쟁을 벌이실 것입니다. 예수께서는 반드시 승리하실 것입니다! (계시록 19:11-15) 그다음에는 그리스도의 천년 통치가 시작되어 그분이 땅을 다스리실 것입니다. 충실한 모든 사람은 그분의 하늘 정부를 통해 대속의 혜택을 누리게 되고 마침내 완전성에 도달하게 될 것입니다. 자신이 항상 젊고 튼튼한 몸으로 활기찬 건강을 누리면서 다른 충실한 사람들과 함께 이 땅을 낙원으로 변모시키기 위해 행복하게 일하는 모습을 상상해 보십시오! 천년 통치 후에 예수께서는 아버지께 통치권을 넘겨 드릴 것입니다. (고린도 전서 15:24) 계속 충실하게 그리스도를 따른다면, “하느님의 자녀로서 영광스러운 자유”를 누리는 상상하기도 어려운 놀라운 축복을 받게 될 것입니다! (로마 8:21) 그렇습니다. 우리는 아담과 하와가 잃어 버린 모든 축복을 누리게 될 것입니다. 우리는 여호와의 자녀들이 될 것이며 아담의 죄의 흔적으로부터 영원토록 깨끗해질 것입니다. 참으로 “더 이상 죽음이 없을 것입니다.”—계시록 21:4.

²³ 1장에서 살펴본 부유한 젊은 지도자를 다시 생각해 보십시오. 그는 “와서 나를 따르십시오”라는 예수의 초대를 거절했습니다. (마가 10:17-22) 절대로 그와 같은 실수를 하지 마십시오! 기쁨과 열정을 가지고 예수의 초대를 받아들이기 바랍니다. 인내하면서 매일 언제까지나 훌륭한 목자를 따르겠다고 결심하십시오. 그렇게 한다면, 예수께서 마침내 여호와의 모든 목적을 영광스럽게 성취시키시는 것을 보게 될 것입니다!