생명수 샘들로 인도받기에 합당하다고 간주되는 사람들
“‘어린양’이 그들의 목자가 되어 생명수 샘들로 인도할 것입니다.”—계시 7:17.
1. 하느님의 말씀은 기름부음받은 그리스도인들을 어떻게 묘사합니까? 예수께서는 그들에게 무슨 책임을 맡기셨습니까?
하느님의 말씀은 땅에 있는 그리스도의 권익을 돌보는 기름부음받은 그리스도인들을 “충실하고 슬기로운 종”이라고 묘사합니다. 1918년에 그 “종”을 검사하실 때 그리스도께서는 땅에 있는 이 기름부음받은 자들이 ‘적절한 때에 영적 양식’을 공급하는 일을 충실히 수행하고 있는 것을 보셨습니다. 그래서 주인이신 예수께서는 그때 이후로 “자기의 모든 소유를 돌보도록” 기쁘게 그들을 임명하셨습니다. (마태 24:45-47 낭독) 이제 기름부음받은 자들은 하늘의 상속 재산을 받기에 앞서 이곳 땅에 있는 다른 여호와의 숭배자들을 섬기게 되었습니다.
2. 예수의 소유는 무엇입니까?
2 주인에게는 자신의 소유 즉 재산에 대한 권한이 있으며 그는 그것을 원하는 대로 사용할 수 있습니다. 여호와께서 즉위시키신 왕 예수 그리스도의 소유는 지상의 모든 왕국 권익을 망라합니다. 그 권익 가운데는 사도 요한이 환상에서 본 “큰 무리”도 포함됩니다. 요한은 큰 무리를 다음과 같이 묘사합니다. “보라! 아무도 셀 수 없는 큰 무리가 모든 나라와 부족과 백성과 언어에서 나와 왕좌 앞과 ‘어린양’ 앞에 흰 긴 옷을 입고 서 있었다. 그리고 그들의 손에는 야자나무 가지가 있었다.”—계시 7:9.
3, 4. 큰 무리에 속한 사람들은 어떤 큰 특권들을 누립니까?
3 그 큰 무리의 성원들은 예수께서 자신의 “다른 양들”이라고 하신 사람들 가운데 속합니다. (요한 10:16) 그들의 희망은 낙원이 된 땅에서 영원히 사는 것입니다. 그들은 예수께서 자기들을 “생명수 샘들로 인도할 것”이며 “하느님께서 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것”임을 확신합니다. 그러한 희망에 감사하면서 그들은 “‘어린양’의 피에 자기들의 긴 옷을 씻어 희게 하였습니다.” (계시 7:14, 17) 다시 말해, 그들은 예수의 희생에 믿음을 나타내며, 그로 인해 하느님이 보시기에 ‘흰 긴 옷’을 입고 있는 것이 됩니다. 그들은 아브라함처럼 하느님의 벗으로 의롭다고 선언됩니다.
4 그에 더해, 갈수록 그 수가 늘어나고 있는 다른 양의 큰 무리는 하느님께서 보시기에 의로운 사람들이므로 큰 환난에서 이 사물의 제도가 멸망될 때 생존할 것을 기대할 수 있습니다. (야고보 2:23-26) 그들은 여호와와 가까워질 수 있으며, 그들 앞에는 한 무리로서 아마겟돈을 생존할 놀라운 전망이 있습니다. (야고보 4:8; 계시 7:15) 그들은 독립의 길을 걷기보다는 기꺼이 하늘의 왕과 땅에 있는 그분의 기름부음받은 형제들의 인도를 받으며 섬깁니다.
5. 큰 무리에 속한 사람들은 그리스도의 기름부음받은 형제들을 어떻게 지원하고 있습니까?
5 기름부음받은 그리스도인들은 사탄의 세상으로부터 맹렬한 반대를 받아 왔고 또한 앞으로도 계속 받게 될 것입니다. 하지만 그들은 동료인 큰 무리가 자신들을 지원해 줄 것임을 확신할 수 있습니다. 기름부음받은 그리스도인들은 현재 그 수가 얼마 되지 않지만 큰 무리는 매년 수십만 명씩 증가하고 있습니다. 따라서 기름부음받은 자들이 세계 전역에 있는 약 10만 개나 되는 그리스도인 회중을 일일이 다 직접 감독할 수는 없습니다. 그래서 큰 무리 가운데 자격 있는 남자들이 회중 장로로 섬기고 있으며, 그렇게 함으로 다른 양들은 기름부음받은 자들을 지원합니다. 이 장로들은 현재 “충실하고 슬기로운 종”에게 맡겨진 수백만 명이나 되는 그리스도인을 돌보는 일을 돕고 있습니다.
6. 기름부음받은 그리스도인들에게 동료인 다른 양들이 지원을 베풀 것임이 어떻게 예언되었습니까?
6 예언자 이사야는 기름부음받은 그리스도인들에게 동료인 다른 양들이 기꺼이 지원을 베풀 것임을 예언하면서 이렇게 기록하였습니다. “여호와께서 이렇게 말씀하셨다. ‘이집트의 무급 노역자들과 에티오피아 상인들과 키 큰 사람들인 사바 사람들이 너에게 건너와서 너의 것이 될 것이다. 네 뒤에서 그들이 걸을 것이다.’” (이사야 45:14) 땅에서 살 희망을 가진 그리스도인들은 오늘날 기름부음받은 종 반열과 그 통치체의 인도를 따름으로 상징적인 의미에서 그들의 뒤에서 걷습니다. 또한 다른 양들은 그리스도께서 땅에 있는 기름부음받은 제자들에게 맡기신 전 세계적인 전파 활동을 지원하기 위해 “무급 노역자”로서 자신들의 힘과 자산을 아낌없이 기꺼이 사용하고 있습니다.—사도 1:8; 계시 12:17.
7. 큰 무리는 무엇을 위해 훈련받고 있습니까?
7 큰 무리에 속한 사람들이 기름부음받은 형제들을 지원하는 일을 하는 것은 아마겟돈 후에 존재할 새로운 인간 사회의 기초가 되기 위한 훈련입니다. 이 기초는 튼튼하고 견고하게 놓여져야 하기 때문에, 기초가 될 사람들은 주인의 명령을 기꺼이 수행하려고 하고 또한 수행할 수 있는 역량을 가진 사람들이어야 합니다. 따라서 그리스도인 각자에게는 자신이 왕 그리스도 예수께서 사용하실 만한 사람임을 증명할 기회가 주어지고 있는 것입니다. 지금 믿음과 충성을 나타내는 사람은 신세계에서 왕 예수께서 명령하실 때에도 기꺼이 따를 사람임을 나타내는 것입니다.
믿음을 증명하고 있는 큰 무리
8, 9. 큰 무리에 속한 사람들은 어떻게 믿음을 증명하고 있습니까?
8 기름부음받은 그리스도인 회중의 동료인 다른 양들은 다양한 방법으로 믿음을 증명하고 있습니다. 첫째로, 그들은 하느님의 왕국의 좋은 소식을 선포하는 일에서 기름부음받은 자들을 지원합니다. (마태 24:14; 28:19, 20) 둘째로, 그들은 통치체가 베푸는 인도에 기꺼이 복종합니다.—히브리 13:17; 스가랴 8:23 낭독.
9 셋째로, 큰 무리에 속한 사람들은 여호와의 의로운 원칙들에 따라 살아감으로 기름부음받은 형제들을 지원합니다. 그들은 “사랑, 기쁨, 평화, 오래 참음, 친절, 선함, 믿음, 온화, 자제” 등의 특성을 길러 나가려고 힘씁니다. (갈라디아 5:22, 23) “육체의 일”을 하지 않고 그러한 특성들을 나타내는 사람이 오늘날에는 인기가 없을지 모릅니다. 그렇지만 큰 무리에 속한 사람들은 “음행, 더러움, 방종, 우상 숭배, 영매술 행위, 적의, 분쟁, 질투, 화를 터뜨리는 일, 다툼, 분열, 분파, 시기, 술 취함, 흥청거림, 그리고 이와 비슷한 것들”을 피하겠다고 굳게 결심하고 있습니다.—갈라디아 5:19-21.
10. 큰 무리에 속한 사람들은 어떻게 결심하고 있습니까?
10 불완전한 사람으로서 영의 열매를 맺고 육체의 일을 피하면서 사탄의 세상이 가하는 압력을 저항하기란 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 우리는 개인적 약점이나 신체적인 한계 때문에 혹은 일시적으로 잘하지 못한다고 해서 낙담하여 믿음이 약해지거나 여호와에 대한 사랑이 식게 하지 않겠다고 결심하고 있습니다. 여호와께서 반드시 자신의 약속대로 큰 무리가 큰 환난을 살아서 통과하도록 보존하실 것임을 알고 있기 때문입니다.
11. 사탄은 그리스도인들의 믿음을 약화시키려고 어떤 책략들을 사용해 왔습니까?
11 그렇지만 우리는 우리의 진정한 적이 마귀이며 그가 쉽게 포기하지 않는 자임을 알기 때문에 한시라도 경계를 늦추지 않습니다. (베드로 첫째 5:8 낭독) 그는 배교자와 같은 사람들을 이용해서 우리가 잘못된 가르침들을 따르고 있다고 믿게 하려 하고 있습니다. 하지만 그 책략은 대부분 실패해 왔습니다. 그와 마찬가지로, 박해 역시 전파 활동을 둔화시키는 경우가 없지는 않았지만 오히려 박해받는 사람들의 믿음을 강화시키는 경우가 많았습니다. 따라서 사탄은 우리의 믿음을 약화시키는 데 더 효과적일 것 같은 또 다른 방법을 갈수록 더 많이 사용하고 있습니다. 바로 우리가 낙담한 틈을 노리는 것입니다. 1세기 그리스도인들도 그 위험에 대해 이처럼 경고를 받았습니다. “자기들의 이익을 거스르는 죄인들의 그러한 반대하는 말을 인내하신 [그리스도를] 면밀히 고려하십시오.” 왜 그렇게 해야 하였습니까? “그러면 [그들이] 피곤하여 영혼이 낙심하는 일이 없을 것”이었기 때문입니다.—히브리 12:3.
12. 낙담한 사람들에게 어떻게 성서의 교훈이 힘을 줍니까?
12 여호와를 섬기는 일을 포기하고 싶었던 적이 혹시 있습니까? 자신은 아무 쓸모도 없는 존재라는 생각이 이따금 듭니까? 그렇다면 사탄이 그런 감정을 이용해서 당신이 여호와를 섬기는 일을 막지 못하게 하십시오. 성서를 깊이 연구하고, 열렬히 기도하고, 집회에 정기적으로 참석하고, 동료 그리스도인들과 교제한다면 강건해져서 “영혼이 낙심”하는 일이 없을 것입니다. 여호와께서는 자신을 섬기는 사람들이 능력을 되찾게 하겠다고 약속하셨으며, 그분의 약속은 틀림이 없습니다. (이사야 40:30, 31 낭독) 그러므로 왕국 봉사에 주의를 집중하십시오. 중요하지도 않은데 시간을 빼앗는 일들을 피하고 다른 사람들을 돕는 데 초점을 맞추십시오. 그렇게 한다면 낙담할 일이 있더라도 인내해 나갈 힘을 얻게 될 것입니다.—갈라디아 6:1, 2.
큰 환난을 통과하여 신세계로
13. 아마겟돈을 생존하는 사람들은 무슨 일을 하게 될 것입니까?
13 아마겟돈 후에 부활되는 수많은 불의한 사람들은 여호와의 길에 대해 교훈받아야 할 것입니다. (사도 24:15) 그들은 예수의 대속 희생에 대해 배워야 하며, 더 나아가 어떻게 그 희생에 믿음을 나타내어 유익을 얻을 것인지 가르침받아야 합니다. 또한 그들은 이전에 갖고 있던 그릇된 종교적 견해를 배척하고 이전의 생활 방식도 버려야 합니다. 그리고 참그리스도인을 식별하게 해 주는 새 인간성을 입는 법을 배워야 합니다. (에베소 4:22-24; 골로새 3:9, 10) 따라서 생존하여 그때에 살게 될 다른 양에 속한 사람들은 할 일이 많을 것입니다. 현 악한 세상의 압력이나 주의를 분산시키는 것들로부터 벗어나 여호와를 그처럼 섬기게 되면 정말 좋지 않겠습니까!
14, 15. 큰 환난을 생존한 사람들과 부활된 의로운 사람들은 어떻게 서로에게 배울 것입니까?
14 예수께서 땅에서 봉사하시기 전에 죽은 충실한 여호와의 종들도 그때에 배울 것이 많을 것입니다. 그들은 자신들이 보기를 고대했지만 볼 수 없었던 약속된 메시아가 누구인지 배우게 될 것입니다. 그들은 이전에 살아 있을 당시에도 이미 여호와께 기꺼이 교훈받고자 했던 사람들이었습니다. 우리가 그들을 돕는다고 생각해 보십시오. 일례로 다니엘에게 그 자신이 기록했지만 이해하지는 못했던 예언들이 어떻게 성취되었는지 설명해 준다고 생각해 보십시오. 얼마나 기쁘고 영광스러운 일이겠습니까!—다니엘 12:8, 9.
15 물론 부활된 사람들도 우리에게 배울 것이 많겠지만 우리도 그들에게 물어볼 궁금한 점이 많을 것입니다. 그들은 성서에 언급되어 있기는 하지만 구체적으로 나와 있지 않은 일들에 대해 우리에게 자세히 이야기해 줄 수 있을 것입니다. 한번 생각해 보십시오. 예수의 사촌인 침례자 요한으로부터 예수께서 어떤 분이셨는지 자세히 들어 본다면 정말 흥미진진하지 않겠습니까! 그러한 충실한 증인들의 이야기를 듣다 보면 분명 하느님의 말씀에 대한 우리의 인식은 지금보다도 훨씬 더 깊어질 것입니다. 큰 무리 가운데 마지막 때에 죽는 사람들을 포함하여 지금까지 죽은 여호와의 충실한 종들은 “더 나은 부활”을 받게 될 것입니다. 사탄이 지배하는 세상에서 여호와를 섬기기 시작한 그 사람들은 비길 데 없이 좋은 신세계의 환경에서 여호와를 계속 섬길 수 있게 된 것을 참으로 기뻐할 것입니다!—히브리 11:35; 요한 첫째 5:19.
16. 예언에 따르면, 심판 날은 어떻게 진행될 것입니까?
16 심판 날의 어느 시점이 되면 두루마리들이 펴지게 될 것입니다. 성서와 함께 그 두루마리들은 살아 있는 모든 사람이 영원한 생명을 얻을 자격이 있는지 심판하는 근거가 될 것입니다. (계시 20:12, 13 낭독) 심판 날이 끝났을 때에는 이미 각 사람에게 우주 주권 쟁점에서 자신의 입장을 나타낼 기회가 충분히 주어졌을 것입니다. 왕국 마련을 지지하며 ‘어린양’의 인도를 받아 “생명수 샘들”로 가는 사람인지 아니면 하느님의 왕국에 복종하기를 거부하며 대항하는 사람인지가 드러났을 것입니다. (계시 7:17; 이사야 65:20) 그때에는 또한 땅에 있는 모든 사람에게 유전받은 죄나 악한 환경의 영향을 받지 않은 채 개인적인 결정을 할 기회도 주어졌을 것입니다. 따라서 아무도 여호와의 최종 심판의 정당성에 의문을 제기하지 못할 것입니다. 오직 악한 사람들만이 영원히 멸망될 것입니다.—계시 20:14, 15.
17, 18. 기름부음받은 그리스도인들과 다른 양들은 심판 날과 관련하여 어떤 즐거운 기대를 하고 있습니까?
17 왕국을 받기에 합당하다고 간주된 오늘날의 기름부음받은 그리스도인들은 심판 날에 통치하는 일에 참여하기를 간절히 고대하고 있습니다. 얼마나 대단한 특권이겠습니까! 그러한 전망에 고무되어 그들은 베드로가 1세기 당시의 형제들에게 한 이러한 교훈을 따릅니다. “여러분에 대한 부르심과 택하심을 스스로 확실히 하기 위하여 ··· 전력을 다하십시오. 이런 것들을 계속 행하면, 여러분은 결코 실패하지 않을 것입니다. 사실, 그렇게 하면, 우리의 주이시며 구원자이신 예수 그리스도의 영원한 왕국에 들어가는 일이 여러분에게 넉넉히 주어질 것입니다.”—베드로 둘째 1:10, 11.
18 이 기름부음받은 형제들의 기쁨을 다른 양들도 함께 나누고 있습니다. 그들은 이 형제들을 지원하겠다고 결심하고 있습니다. 오늘날 하느님의 벗인 그들은 하느님을 섬기는 일에서 전력을 다하려는 마음을 갖고 있습니다. 앞으로 심판 날에 그들은 예수께서 그들을 생명수 샘들로 인도하실 때 마음을 다해 하느님의 마련을 지원하는 벅찬 기쁨을 맛보게 될 것입니다. 그리하여 그들은 마침내 땅에서 영원히 여호와를 섬기기에 합당한 사람들로 간주될 것입니다!—로마 8:20, 21; 계시 21:1-7.
기억하십니까?
● 예수의 소유에는 무엇이 포함됩니까?
● 큰 무리에 속한 사람들은 기름부음받은 형제들을 어떻게 지원합니까?
● 큰 무리에 속한 사람들은 어떤 특권과 전망을 갖고 있습니까?
● 당신은 심판 날을 어떻게 생각합니까?
[25면 삽화]
큰 무리에 속한 사람들은 ‘어린양’의 피에 자기들의 긴 옷을 씻어 희게 하였다
[27면 삽화]
부활된 충실한 사람들로부터 무엇에 대해 듣고 싶습니까?