당신의 믿음의 질—지금 시험받고 있다

“내 형제들이여, 여러분이 여러 가지 시련을 만날 때에, 그것을 온전히 기쁘게 여기십시오. 여러분의 믿음의 이 시험받은 질이 인내를 가져온다는 것을 여러분이 알고 있기 때문입니다.”—야고보 1:2, 3.

 1. 그리스도인들은 왜 믿음의 시험을 예상해야 합니까?

참그리스도인들은 고난을 맛보고 싶어하지 않으며, 고통이나 모욕을 당하는 일에서 즐거움을 느끼려고 하지 않습니다. 그러나 그들은 예수의 이부 동생인 야고보가 위와 같이 한 말을 염두에 둡니다. 그리스도께서는 자신의 제자들이 하느님의 표준에 고착한다는 이유로 박해나 그 밖의 난관을 겪게 될 것을 예상할 수 있음을 명확히 밝히셨습니다. (마태 10:34; 24:9-13; 요한 16:33) 그렇지만 그러한 시험의 결과로 기쁨을 얻을 수 있습니다. 어떻게 그럴 수 있습니까?

 2. (ㄱ) 믿음의 시험의 결과로 어떻게 기쁨을 얻을 수 있습니까? (ㄴ) 우리의 경우, 어떻게 인내가 그 일을 온전히 이루게 할 수 있습니까?

² 시련이나 믿음의 시험을 겪을 때 기쁨을 발견할 수 있는 한 가지 주된 이유는, 이러한 시련이나 시험들이 좋은 열매를 산출할 수 있기 때문입니다. 야고보가 말하는 바와 같이, 시험과 난관에 직면하여 굳세게 대처하는 것은 “인내를 가져”옵니다. 우리는 그러한 귀중한 그리스도인 특성을 발전시킴으로 유익을 얻을 수 있습니다. 야고보는 이렇게 썼습니다. ‘인내가 그 일을 온전히 이루게 하십시오. 그러면 여러분이 온전해지고 모든 점에서 건전해져서 아무 것에도 부족함이 없게 될 것입니다.’ (야고보 1:4) 인내에는 해야 할 직무 즉 일종의 “일”이 있습니다. 인내가 하는 일은 모든 면에서 우리를 온전해지게 하여, 우리가 그리스도인으로서 여러 모로 잘 발전하는 데 도움이 됩니다. 그러므로 시련을 빨리 끝내기 위해 어떤 비성경적인 수단을 사용하려고 하지 말고 시련이 자연스럽게 끝날 때까지 내버려 둠으로, 우리의 믿음은 시험받고 연단됩니다. 어떤 상황에 대처하거나 동료 인간들을 대할 때 우리에게 참을성이나 동정심이나 친절이나 사랑이 부족하다면, 인내는 우리가 더 온전해지게 해줄 수 있습니다. 그렇습니다. 다음과 같은 일들이 연쇄적으로 일어나게 됩니다. 시험은 인내를 산출하고, 인내는 그리스도인 특성들을 향상시켜 주며, 그리스도인 특성들은 기뻐할 이유가 됩니다.—베드로 첫째 4:14; 베드로 둘째 1:5-8.

 3. 우리가 시련이나 믿음의 시험에 대한 두려움으로 위축되지 말아야 하는 이유는 무엇입니까?

³ 사도 베드로 역시 우리가 믿음의 시험에 대해 두려워하거나 위축될 필요가 없는 이유를 강조하였습니다. 베드로는 이렇게 썼습니다. “이 사실을 여러분은 크게 기뻐하고 있습니다. 지금은 여러분이 여러 가지 시련으로 잠시 근심하지 않을 수 없지만, 그것은 여러분의 믿음의 시험받은 질이, 불로 시험하여도 없어지고마는 금보다 훨씬 더 가치가 있어, 예수 그리스도께서 나타나실 때에 칭송과 영광과 영예를 위한 근거가 되게 하려는 것입니다.” (베드로 첫째 1:6, 7) 이 말씀은 특히 지금 격려가 되는데, “큰 환난”—찬양과 영광과 영예와 생존의 때—이 어떤 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 가까이 그리고 우리가 믿는 사람이 되었을 때보다 훨씬 더 가까이 와 있기 때문입니다.—마태 24:21; 로마 13:11, 12.

 4. 한 형제는 자신과 다른 기름부음받은 그리스도인들이 겪었던 시험들에 관해 어떻게 느꼈습니까?

⁴ 앞 기사에서, 우리는 1914년 이후로 기름부음받은 남은 자들이 직면하였던 시험들을 고려해 보았습니다. 이러한 시험들은 기뻐할 근거가 되었습니까? A. H. 맥밀런은 이렇게 회고하였습니다. “나는 조직이 심각한 시련에 직면하여 그 성원들의 믿음에 시험이 되는 일을 많이 보아 왔다. 하느님의 영의 도움으로 조직은 생존하였고 계속 번창하였다. 나는 새로운 사상에 대해 혼란에 빠질 것이 아니라 여호와께서 성경적인 일들에 대해 우리가 명쾌히 이해하게 해주시기를 참을성 있게 기다리는 것이 지혜로움을 알게 되었다. ·⁠·⁠· 때때로 우리의 견해를 어떻게 조정할 필요가 있든지 간에, 은혜로운 대속 마련과 영원한 생명에 대한 하느님의 약속은 바뀌지 않을 것이다. 그러므로 기대가 이루어지지 않거나 견해가 조정된다고 해서 우리의 믿음이 약해지도록 내버려 둘 필요는 없었다.”—「파수대」(영문) 1966년 8월 15일 호 504면.

 5. (ㄱ) 남은 자들이 시험을 겪음으로 인해 어떤 유익을 얻었습니까? (ㄴ) 시험받는 일에 대해 우리가 지금 관심을 가져야 하는 이유는 무엇입니까?

⁵ 1914-19년의 시험 기간을 견디어 낸 기름부음받은 그리스도인들은, 세상의 지배적인 영향력에서 그리고 바빌론적인 많은 종교 관습에서 자유롭게 되었습니다. 남은 자들은, 깨끗해지고 연단된 백성으로 전진하면서, 기꺼이 하느님께 찬양의 희생을 드렸고 또한 자신들이 하나의 백성으로서 하느님께 받아들여질 만하다는 확신을 가지고 있었습니다. (이사야 52:11; 고린도 둘째 6:14-18) 심판은 하느님의 집에서부터 시작되었지만, 확정된 한 번의 기간에 완료되지는 않을 것이었습니다. 하느님의 백성을 시험하고 가려내는 일은 계속되고 있습니다. “큰 무리”의 일부로서 다가오는 “큰 환난”에서 생존하기를 바라는 사람들 역시 자기들의 믿음을 시험받고 있습니다. (계시 7:9, 14) 이 일은 기름부음받은 남은 자들이 직면했던 것과 유사한 방법으로 또한 그 밖의 여러 가지 방법으로 진행되고 있습니다.

당신은 어떤 시험을 받게 될 수 있는가?

 6. 많은 사람들이 겪어 온 극심한 시험 한 가지는 무엇입니까?

⁶ 많은 그리스도인들은 직접적인 정면 공격의 형태로 오는 시험에 맞서는 일이라는 도전에 대해 생각해 본 적이 있습니다. 그러한 그리스도인들은 이러한 기록을 기억하고 있습니다. “[유대인 지도자들은] 사도들을 불러들여 매질하고, 더는 예수의 이름을 근거로 말하지 말라고 명령한 후에 보내 주었다. 그리하여 이들은 그분의 이름을 위하여 모욕을 당하기에 합당한 사람으로 간주된 것을 기뻐하면서 산헤드린 앞에서 떠나갔다.” (사도 5:40, 41) 그리고 하느님의 백성의 현대 역사는, 특히 양차 세계 대전 중의 역사는 많은 여호와의 증인이 박해자들의 손에 구타와 그리고 그보다 훨씬 더 심한 일들을 실제로 겪었음을 명백히 보여 줍니다.

 7. 일부 현대 그리스도인들은 어느 정도까지 믿음을 나타내 왔습니까?

⁷ 그리스도인들이 박해의 대상이 되는 일과 관련하여, 세상은 기름부음받은 남은 자들과 “다른 양”의 큰 무리 사이에 차이를 두지 않습니다. (요한 10:16) 여러 해에 걸쳐, 이 두 그룹에 속한 성원들은 하느님에 대한 사랑과 그분에 대한 믿음 때문에 투옥되고 심지어 순교당하기까지 하는 극심한 시험을 받아 왔습니다. 두 그룹 모두, 그들의 희망에 관계없이, 하느님의 영이 필요하였습니다. (비교 「파수대」 1996년 6월 15일 호 31면) 1930년대와 1940년대에 나치 독일에서, 어린이를 포함하여 많은 여호와의 종들이 탁월한 믿음을 나타냈는데, 그들 중 적지 않은 수의 사람들이 극도의 시험을 받았습니다. 좀더 최근에는, 르완다, 말라위, 모잠비크, 부룬디, 싱가포르, 에리트레아, 에티오피아, 자이르와 같은 나라에서 여호와의 백성은 박해의 시험에 직면하였습니다. 그리고 이러한 형태의 시험은 계속되고 있습니다.

 8. 한 아프리카 형제의 말은, 믿음의 시험에는 구타의 형태로 오는 박해를 견디는 것 이상이 관련된다는 것을 어떻게 보여 줍니까?

⁸ 하지만 이미 살펴본 바와 같이, 우리의 믿음은 더 교묘한 방법으로도 시험을 받고 있습니다. 일부 시험들은 그 정도로 직접적인 것은 아니며 쉽게 식별할 수도 없습니다. 당신이라면 다음과 같은 상황에 처할 경우에 어떤 반응을 보일 것인지 생각해 보십시오. 열 명의 자녀를 둔 앙골라의 한 형제는, 책임 있는 형제들과 한동안 연락이 두절되었던 회중에 속해 있었습니다. 후에 다른 형제들이 그 회중을 방문하는 것이 가능하게 되었습니다. 그 형제는 어떻게 가족에게 양식을 공급해 나가고 있는지에 관해 질문을 받았습니다. 그 질문에 대답하는 것이 그에게는 쉬운 일이 아니었습니다. 그래서 그는 단지 상황이 어렵다고만 말하려고 하였습니다. 그는 자녀들에게 하루에 적어도 한 끼는 먹일 수 있었습니까? 그 형제는 이렇게 대답하였습니다. “글쎄요. 거의 그렇게 하지 못하고 있습니다. 우리는 우리가 가진 것으로 견디는 법을 배워 왔습니다.” 이어서 그는 확신에 찬 목소리로 이렇게 말하였습니다. “하지만 이러한 일은 우리가 이 마지막 날에 겪으리라고 예상하는 일이 아닙니까?” 이러한 믿음은 세상에서는 놀라운 것이지만, 왕국 약속이 성취될 것이라고 온전히 확신하는 충성스러운 그리스도인들 사이에서는 특이한 것이 아닙니다.

 9. 우리는 고린도 첫째 11:3과 관련하여 어떻게 시험받고 있습니까?

⁹ 큰 무리는 또한 신권 절차와 관련하여 시험받고 있습니다. 전세계의 그리스도인 회중은 하느님의 원칙과 신권 표준에 따라 인도되고 있습니다. 이것은 우선 예수를 지도자로, 즉 회중의 머리로 임명되신 분으로 인정하는 것을 의미합니다. (고린도 첫째 11:3) 그분과 그분의 아버지께 기꺼이 복종하는지는, 우리가 연합하여 여호와의 뜻을 행하는 일과 관련된 신권 임명과 결정에 대한 우리의 믿음을 통해 분명히 나타납니다. 그에 더하여, 각 지방 회중에는 인도하도록 임명된 남자들이 있습니다. 그들은 불완전한 사람들이며, 우리는 그들의 결점들을 쉽게 볼 수 있을지 모릅니다. 그러나 우리는 그러한 감독자들을 존경하고 그들에게 복종하라는 강력한 권고를 받고 있습니다. (히브리 13:7, 17) 당신은 때때로 그렇게 하는 것이 도전이 된다고 생각합니까? 그것이 정말 당신에게 시험이 됩니까? 그렇다면, 당신은 이 믿음의 시험으로부터 유익을 얻고 있습니까?

10. 야외 봉사와 관련하여 우리는 무슨 시험에 직면해 있습니까?

¹⁰ 우리는 또한 특권이자 요구 조건인 야외 봉사에 정기적으로 참여하는 일과 관련하여 시험받고 있습니다. 우리가 이 시험을 통과하려면, 봉사의 직무에 온전히 참여하는 것에는 최소한의 양을 혹은 형식적인 양을 전파 활동에 바치는 것 이상이 관련된다는 것을 깨달아야 합니다. 예수께서 자신의 모든 것을 바친 가난한 과부에 대해 승인의 말씀을 하신 것을 기억하십시오. (마가 12:41-44) 우리는 이렇게 자문해 볼 수 있을 것입니다. ‘나는 야외 봉사와 관련하여 그처럼 나 자신을 아낌없이 바치는가?’ 우리 모두는 하루 온종일 여호와의 증인이어야 하며, 모든 기회에 우리의 빛을 비출 준비가 되어 있어야 합니다.—마태 5:16.

11. 이해에 있어서의 변화나 행실에 관한 교훈이 어떻게 시험이 될 수 있습니까?

¹¹ 우리가 직면할 수 있는 또 하나의 시험은, 성서 진리에 비치는 빛이 점점 증가하고 있는 데 대한 그리고 충실한 종 반열이 베푸는 교훈에 대한 우리의 인식의 정도와 관련이 있습니다. (마태 24:45) 때때로 이 시험은 개인 행실에 있어서 조정할 것을 요구하는데, 이를테면 흡연을 하던 사람들이 회중에 계속 머무르기를 원한다면 흡연을 중단해야 한다는 사실이 명백해졌을 때 그러하였습니다.a (고린도 둘째 7:1) 혹은 이 시험에는 음악이나 그 밖의 형태의 어떤 오락에 대한 우리의 취향을 바꿀 필요성을 받아들이는 것이 포함될 수 있습니다.b 우리는 베풀어진 교훈에 들어 있는 지혜에 대해 의문을 품을 것입니까? 아니면 우리는 하느님의 영이 우리의 사고 방식을 틀잡게 하고 우리가 그리스도인 인간성을 입는 데 도움이 되게 할 것입니까?—에베소 4:20-24; 5:3-5.

12. 침례받은 후에는 믿음을 강화시키기 위해 무엇이 필요합니까?

¹² 수십 년 동안 큰 무리에 속한 사람들의 수는 증가해 왔으며, 그들은 침례를 받은 후에 자신들과 여호와의 관계를 계속 강화하고 있습니다. 그렇게 하는 데는 그리스도인 대회에 한 번 참석해 보거나 왕국회관에서 열리는 집회에 몇 번 나가거나 이따금 야외 봉사에 참여하는 것 이상이 관련됩니다. 이를테면, 어떤 사람이 몸은 거짓 종교 세계 제국인 큰 바빌론 밖으로 나와 있을지 모르지만, 그는 진실로 큰 바빌론을 뒤에 두고 떠났습니까? 그는 여전히 큰 바빌론의 영—하느님의 의로운 표준들을 경멸하는 영—을 반영하는 것들에 애착을 느끼고 있습니까? 그는 도덕과 부부간의 충실을 가볍게 다루고 있습니까? 그는 영적인 관심사보다 개인적이고 물질적인 관심사를 더 중요시합니까? 아니면, 세상으로부터 점이 없는 상태를 유지해 왔습니까?—야고보 1:27.

시험받은 믿음으로부터 얻는 유익

13, 14. 참 숭배의 길을 걷기 시작한 후에 일부 사람들은 어떻게 하였습니까?

¹³ 우리가 참으로 큰 바빌론에서 도피하였고 또한 세상에서 나왔다면, 우리는 뒤에 있는 것을 보지 말도록 합시다. 누가 9:62에 나오는 원칙과 일치하게, 우리 중 누구든 뒤돌아보는 사람은 하느님의 왕국의 신민이 될 기회를 상실하게 될 수 있습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “손에 쟁기를 잡고 뒤에 있는 것을 보는 사람은 하느님의 왕국에 적합하지 않습니다.”

¹⁴ 그러나 과거에 그리스도인이 된 일부 사람들은 그 이후로 자신들이 현 사물의 제도에 따라 틀잡히도록 허용하였습니다. 그들은 세상의 영을 저항하지 않았습니다. (베드로 둘째 2:20-22) 그들은 주의를 산만하게 하는 이 세상의 것들에 관심과 시간을 빼앗겼으며, 그리하여 진보하는 데 방해를 받았습니다. 그들은 정신과 마음을 하느님의 왕국과 그분의 의에 계속 굳건히 고정시키며 그러한 것을 생활에서 첫째 자리에 둔 것이 아니라, 물질주의적인 목표를 추구하는 일로 빗나갔습니다. 그들이 자기들의 약한 믿음과 미지근한 상태를 인정하고, 하느님의 교훈을 구함으로 자신들의 행로를 변화하려는 마음을 갖지 않는다면, 그들은 여호와와 그분의 조직과 맺고 있는 귀중한 관계를 상실할 위험에 처하게 됩니다.—계시 3:15-19.

15. 하느님께 받아들여질 만한 상태를 유지하려면 무엇이 필요합니까?

¹⁵ 우리가 승인받은 상태에 있고 신속히 다가오는 큰 환난에서 생존할 대열에 포함되어 있는지는, 우리가 깨끗함을 유지하고 있는지 즉 ‘어린 양의 피로’ 우리의 긴 옷을 ‘씻었’는지의 여부에 달려 있습니다. (계시 7:9-14; 고린도 첫째 6:11) 만일 우리가 하느님 앞에서 깨끗하고 의로운 신분을 유지하지 않는다면, 우리가 드리는 신성한 봉사는 받아들여지지 않을 것입니다. 확실히, 우리 각자는 시험받은 질의 믿음이 우리가 인내하는 데 그리고 하느님을 불쾌하시게 하는 일을 피하는 데 도움이 될 것이라는 점을 깨달아야 합니다.

16. 거짓말들이 어떻게 우리의 믿음에 시험이 될 수 있습니까?

¹⁶ 때때로 보도 매체들과 세속 당국자들은 하느님의 백성에게 누명을 씌워서 우리의 그리스도인 신앙과 생활 방식을 부당하게 잘못 묘사하고 있습니다. 그렇다고 해서 우리가 놀라서는 안 되는데, 예수께서 ‘우리가 세상의 일부가 아니기 때문에 세상이 우리를 미워할 것’이라고 명확하게 알려 주시기 때문입니다. (요한 17:14) 우리는 사탄에 의해 눈멀어 있는 사람들이 우리를 위협하고 낙담시켜 우리로 하여금 좋은 소식을 부끄러워하게 만들도록 허용할 것입니까? 우리는 진리에 대한 거짓말들이 우리의 정기적인 집회 참석과 전파 활동에 영향을 미치도록 허용할 것입니까? 아니면 우리는 굳게 서서 담대함을 나타내며, 여호와와 그분의 왕국에 관한 진리를 계속 선포하겠다는 결의를 이전 어느 때보다도 더 강하게 다질 것입니까?

17. 무슨 확신이 우리가 계속 믿음을 나타내도록 고무할 수 있습니까?

¹⁷ 성취된 성서 예언에 의하면, 우리는 지금 마지막 날에 깊숙이 들어와 있는 때에 살고 있습니다. 의로운 신세계에 대한 성서에 근거한 우리의 기대는 틀림없이 기쁨을 주는 현실이 될 것입니다. 그 날이 올 때까지, 우리 모두 하느님의 말씀에 대해 흔들리지 않는 믿음을 나타내고, 왕국에 관한 좋은 소식을 전세계에 전파하는 일에서 느슨해지지 않음으로 우리의 믿음을 증명하기 바랍니다. 매주 수천 명의 새로운 제자들이 침례를 받고 있다는 것을 생각해 보십시오. 심판 집행과 관련하여 여호와께서 참으심을 나타내신 결과로 더 많은 사람이 구원받을 수 있게 되었다는 사실은, 우리가 감사할 만한 충분한 이유가 되지 않습니까? 우리는 하느님께서 생명을 구하는 왕국 전파 활동이 계속되도록 허락하신 것에 대해 기뻐하지 않습니까? 그리고 우리는 수백만 명의 사람들이 진리를 받아들여서 그들의 믿음을 분명히 나타내고 있는 것에 대해 기뻐하지 않습니까?

18. 여호와를 섬기는 일과 관련하여 당신은 무슨 결심을 하였습니까?

¹⁸ 현재 우리의 믿음을 시험하는 일이 얼마나 더 계속될 것인지 우리는 단정할 수 없습니다. 그러나 이 점은 확실합니다. 여호와께서는 현 악한 하늘과 땅에 대한 확정된 형벌의 날을 정하셨다는 것입니다. 그 때까지, 우리 믿음의 완성자이신 예수께서 분명히 나타내신 최상의 질의 시험받은 믿음을 본받겠다는 결심을 하도록 합시다. 그리고 연로해 가는 기름부음받은 남은 자들의 모범과 우리 가운데서 담대하게 섬기고 있는 그 밖의 사람들의 모범을 따르도록 합시다.

19. 당신은 무엇이 이 세상을 이길 것이라고 확신할 수 있습니까?

¹⁹ 우리는 하늘 한가운데를 날고 있는 천사와 협력하여, 영원한 좋은 소식을 모든 나라와 부족과 언어와 백성에게 끊임없이 선포하겠다는 결심을 해야 합니다. 그들이 천사의 이러한 선언을 듣게 하십시오. “하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다.” (계시 14:6, 7) 하느님의 그 심판이 내려질 때, 우리의 시험받은 질의 믿음과 관련하여 무슨 결과가 있을 것입니까? 그 결과는 영광스러운 승리, 다시 말해서 현 사물의 제도에서 구출되어 하느님의 의로운 신세계로 들어가는 것이 되지 않겠습니까? 우리는 믿음의 시험을 인내함으로써, 사도 요한처럼 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “세상을 이긴 이김은 이것이니, 곧 우리의 믿음입니다.”—요한 첫째 5:4.

[각주]

기억하십니까?

◻ 우리의 믿음의 시험이 어떻게 기뻐할 이유가 될 수 있습니까?

◻ 쉽게 식별되지 않을 수 있는 우리의 믿음의 시험 몇 가지는 무엇입니까?

◻ 우리는 믿음의 시험을 성공적으로 인내함으로써 어떻게 유익을 얻을 수 있습니까?

[17면 삽화]

A. H. 맥밀런(앞줄 왼쪽), 그와 워치 타워 협회 임원들이 부당하게 투옥되었을 무렵

그는 1928년에 미시간 주 디트로이트에서 열린 대회에 한 대표자로 참석하였다

맥밀런 형제는 말년에도 여전히 믿음을 나타냈다

[18면 삽화]

이 가족처럼, 아프리카의 많은 그리스도인들은 시험받은 질의 믿음을 나타내 왔다