“인내가 그 일을 온전히 이루게 하십시오”

1, 2. (ㄱ) 기드온과 그의 군사 300명이 인내한 일로부터 무엇을 배울 수 있습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 누가복음 21:19에 따르면, 인내가 매우 중요한 이유는 무엇입니까?

재판관 기드온이 이끄는 이스라엘 군사들은 긴 싸움에 기진맥진해 있습니다. 그들은 적군인 미디안 군대와 그 연합군을 뒤쫓아 32킬로미터나 되는 거리를 밤새도록 추격했습니다! 성경에서는 이어서 무슨 일이 있었는지 이렇게 알려 줍니다. “기드온은 요르단 강에 이르러 그곳을 건너갔다. 그와 그가 거느린 300명은 지쳐 있었다.” 기드온의 군대는 아직 전쟁에서 승리한 것이 아니었습니다. 1만 5000명가량의 적군이 여전히 살아 있었던 것입니다. 오랫동안 미디안의 압제를 받은 이스라엘 사람들은 아직 포기할 때가 아니라는 것을 알고 있었습니다. 그들은 “추격을 계속하”여 미디안을 완전히 무찔렀습니다.—사사 7:22; 8:4, 10, 28.

² 우리도 힘든 싸움을 하고 있습니다. 우리가 싸움을 벌이고 있는 적들 가운데는 사탄과 그의 세상, 우리 자신의 불완전성이 있습니다. 우리 중 어떤 사람들은 수십 년 동안 싸움을 계속해 왔고, 여호와의 도움으로 많은 승리를 거두었습니다. 하지만 때때로 그러한 싸움을 벌이다 지칠 수 있으며, 이 세상 제도의 끝을 기다리는 것이 힘겹게 느껴질지 모릅니다. 사실 우리는 아직 온전한 승리를 거둔 것이 아닙니다. 예수께서는 마지막 날에 우리가 극심한 시련과 거센 박해를 받을 것이라고 경고하셨지만, 인내한다면 승리를 거둘 것이라고 말씀하셨습니다. (누가복음 21:19 낭독) 인내란 무엇입니까? 인내하는 데 무엇이 도움이 됩니까? 성경에 나오는 인내의 본들로부터 무엇을 배울 수 있습니까? 어떻게 “인내가 그 일을 온전히 이루게” 할 수 있습니까?—야고보 1:4.

 3. 인내란 무엇입니까?

³ 성경에서 인내란 단지 시련이나 고난을 견디는 것만을 의미하지 않습니다. 인내는 우리의 정신과 마음과 관련이 있습니다. 다시 말해 어려움을 겪을 때 우리가 생각하고 느끼는 방식과 관련이 있습니다. 인내라는 특성을 나타내는 사람은 용기와 확고함과 참을성을 보입니다. 한 참고 문헌에서는 인내에 대해 이렇게 설명합니다. “[인내는] 단지 체념해서가 아니라 열렬한 희망을 가지고 견딜 수 있는 영이다. ··· 그것은 사람이 바람을 맞으면서도 꿋꿋이 서 있게 하는 특성이다. 그것은 고통 너머에 있는 목표를 보기 때문에 최악의 시련을 영광으로 바꿀 수 있는 덕이다.”

 4. 우리가 사랑이 동기가 되어 인내한다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁴ 그리스도인은 사랑이 동기가 되어 인내합니다. (고린도 전서 13:4, 7 낭독) 여호와에 대한 사랑은 그분의 뜻과 일치한 것은 무엇이든 인내하려는 마음을 갖게 해 줍니다. (누가 22:41, 42) 형제들에 대한 사랑은 그들의 불완전성을 인내하는 데 도움이 됩니다. (베드로 전서 4:8) 배우자에 대한 사랑은 아무리 사이좋은 부부라 해도 예외 없이 겪는 “환난”을 인내하게 해 주고 결혼의 띠를 튼튼하게 해 줍니다.—고린도 전서 7:28.

 5. 여호와께서 우리가 인내하는 데 필요한 도움을 주실 수 있는 비길 데 없는 분인 이유는 무엇입니까?

⁵ 힘을 얻기 위해 여호와를 의지하십시오. 여호와께서는 “인내와 위로를 주시는 하느님”이십니다. (로마 15:5) 오직 그분만이 우리가 어떤 문제를 겪고 있는지, 우리의 환경과 감정과 유전적 요인이 우리에게 어떤 영향을 주는지 온전히 이해하십니다. 따라서 여호와께서는 우리가 인내하는 데 필요한 것을 주실 수 있는 비길 데 없는 분입니다. 성경은 이렇게 말합니다. “하느님은 자신을 두려워하는 이들의 소원을 만족시켜 주시니, 도와 달라는 그들의 부르짖음을 듣고 그들을 구출하십니다.” (시 145:19) 그러면 하느님께서는 인내할 힘을 달라는 우리의 기도에 어떻게 응답하십니까?

 6. 성경의 약속대로, 여호와께서는 우리가 시련을 겪을 때 어떻게 “빠져나갈 길을 마련해” 주실 수 있습니까?

⁶ 고린도 전서 10:13 낭독. 우리가 여호와께 시련을 잘 헤쳐 나갈 수 있도록 도와 달라고 청하면 그분은 “빠져나갈 길을 마련해” 주실 것입니다. 어떻게 그렇게 하십니까? 여호와께서는 상황을 조정하셔서 시련을 없애 주십니까? 그럴 수도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 우리가 “인내할 수 있게” 해 주심으로 빠져나갈 길을 마련해 주십니다. 그렇습니다. 여호와께서는 우리가 “참을성과 기쁨으로 온전히 인내”할 수 있도록 힘을 주십니다. (골로새 1:11) 또한 여호와께서는 우리의 신체적, 정신적, 감정적 한계를 매우 잘 알고 계시기 때문에 우리가 충실을 유지할 수 없을 정도까지 상황이 전개되도록 결코 내버려 두지 않으실 것입니다.

 7. 인내하는 데 왜 영적 양식이 필요한지 예를 들어 설명해 보십시오.

⁷ 영적 양식으로 믿음을 강화하십시오. 세계에서 제일 높은 산인 에베레스트 산을 등반하는 사람은 하루에 약 6000칼로리를 소모합니다. 일반인에게 필요한 평균 칼로리보다 훨씬 더 많은 양이 필요한 것입니다. 힘겨운 산행에 따르는 어려움을 인내하고 정상까지 오르려면 등반가는 가능한 한 많은 칼로리를 섭취해야 합니다. 그와 마찬가지로 우리가 그리스도인 행로에 따르는 어려움을 인내하고 목표에 도달하려면 정기적으로 가능한 한 많은 영적 양식을 섭취해야 합니다. 성경과 출판물을 읽고 연구하고 그리스도인 집회에 참석할 시간을 내기 위해 우리는 자기 징계를 해야 합니다. 그렇게 한다면 “영원한 생명을 주는 양식”으로 믿음을 강화할 수 있을 것입니다.—요한 6:27.

8, 9. (ㄱ) 욥기 2:4, 5에 따르면, 우리가 겪는 시련은 무엇과 관련이 있습니까? (ㄴ) 시련을 겪고 있다면 보이지 않는 곳에서 일어나는 어떤 장면을 머릿속에 그려 볼 수 있습니까?

⁸ 충절 쟁점을 기억하십시오. 여호와의 종이 겪는 시련은 개인의 어려움이라는 문제보다 더 중요한 문제가 관련되어 있습니다. 우리가 시련에 어떻게 대처하는지에 따라 실제로 우리가 여호와를 우주 주권자로 여기고 있는지가 드러납니다. 여호와의 주권에 대항하는 적인 사탄은 다음과 같이 그분을 조롱하는 말을 했습니다. “사람은 자기 목숨을 위해서라면 가진 것을 다 내놓기 마련입니다. 이제, 당신의 손을 뻗어 [욥]의 뼈와 살을 한번 쳐 보십시오. 그가 틀림없이 당신의 면전에 대고 당신을 저주할 것입니다.” (욥 2:4, 5) 사탄은 비이기적인 사랑에서 여호와를 섬기는 사람은 아무도 없다고 주장한 것입니다. 그러한 주장을 한 이후로 사탄은 달라졌습니까? 결코 그렇지 않습니다! 여러 세기 후에 하늘에서 쫓겨났을 때에도 그는 여전히 “우리 형제들을 고발하는 자, 곧 우리 하느님 앞에서 그들을 밤낮으로 고발하는 자”라고 불렸습니다. (계시록 12:10) 사탄은 아직도 인간의 충절에 의문을 제기하고 있습니다. 그는 우리가 시련에 굴복하여 하느님의 주권을 더는 지지하지 않기를 바랍니다.

⁹ 그러므로 당신이 고난을 겪고 있다면 보이지 않는 곳에서 일어나는 이러한 장면을 머릿속에 그려 보십시오. 한쪽 편에 사탄과 그를 따르는 악귀들이 있습니다. 그들은 시련을 겪는 당신을 가리키며 당신이 결국 어려움에 굴복하여 포기할 것이라고 주장합니다. 다른 한편에는 여호와와 왕으로 다스리는 그분의 아들, 부활된 기름부음받은 자들, 수많은 천사들이 있습니다. 그들은 당신을 응원하면서 당신이 하루하루 인내하고 여호와의 주권을 지지하는 모습을 보며 기뻐합니다. 여호와께서는 사실 당신에게 직접 이렇게 말씀하고 계십니다. “내 아들아, 지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 나를 조롱하는 자에게 내가 대답할 수 있을 것이다.”—잠언 27:11.

10. 인내에 따르는 상에 초점을 맞추는 면에서 어떻게 예수를 본받을 수 있습니까?

¹⁰ 인내에 따르는 상에 초점을 맞추십시오. 당신이 먼 거리를 여행하다가 긴 터널 한가운데서 멈췄다고 생각해 보십시오. 사방이 온통 어두컴컴합니다. 하지만 당신은 터널 끝까지 계속 가면 다시 밝은 빛을 보게 될 것임을 확신합니다. 그와 마찬가지로 우리가 어려움에 직면하면 마치 눈앞이 캄캄한 느낌이 들 때가 있을 것입니다. 예수께서도 매우 힘겨운 시련을 겪으면서 그와 비슷하게 느끼셨을 수 있습니다. 그분은 ‘죄인들의 적대적인 말’을 듣고 굴욕적인 대우를 받고 “형주”에서 고통스럽게 죽임을 당하기까지 하셨습니다. 분명 그때는 그분의 지상 생애에서 가장 어두운 시기였을 것입니다! 하지만 예수께서는 “자신 앞에 놓인 기쁨을 위해” 그 모든 것을 인내하셨습니다. (히브리 12:2, 3) 그분은 인내에 따르는 상에 초점을 맞추셨는데, 특히 하느님의 이름을 거룩하게 하고 여호와의 주권을 입증하는 데 기여할 수 있다는 점에 초점을 맞추셨습니다. 예수께서 겪으셨던 어둠과도 같은 시련은 일시적이었지만 그분이 받을 찬란한 하늘의 상은 영원할 것이었습니다. 오늘날 우리가 겪는 시련도 힘겹고 매우 고통스러울 수 있지만, 영원한 생명으로 가는 길에서 겪는 그러한 시련은 일시적이라는 점을 기억하기 바랍니다.

11. ‘인내한 이들’의 경험을 살펴봐야 하는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 사실 우리만 인내하고 있는 것이 아닙니다. 사도 베드로는 사탄이 초래하는 고난을 인내하도록 그리스도인들을 격려하기 위해 이렇게 썼습니다. “굳건한 믿음을 가지고 그를 대적하십시오. 여러분이 아는 것처럼, 이 세상에 있는 연합된 모든 형제들도 같은 고난을 겪고 있습니다.” (베드로 전서 5:9) 과거에 ‘인내한 이들’의 경험을 살펴보면 확고함을 유지하는 방법을 배우게 되고, 우리도 성공적으로 인내할 수 있다는 확신이 생기며, 충실을 유지할 때 상을 받게 될 것이라는 점을 되새기게 됩니다. (야고보 5:11) 이제 몇몇 인내의 본들을 살펴보겠습니다.^[1]

12. 여호와께서 에덴에 두신 그룹 천사들의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹² 그룹 천사. 우리는 어려운 임무를 맡게 될 때 어떻게 인내할 수 있습니까? 인간에게 나타난 최초의 영적 피조물이었을 그룹 천사들의 본에서 교훈을 얻을 수 있습니다. 여호와 하느님께서는 “에덴동산 동쪽에 그룹들과 계속 돌아가는 불 칼을 두어 생명나무에 이르는 길을 지키게 하셨습니다.”^[2] (창세 3:24) 분명 이 그룹 천사들은 원래 이 임무를 위해 창조된 것이 아니었습니다! 죄와 반역은 인류에 대한 여호와의 목적의 일부가 아니었기 때문입니다. 하지만 우리는 지위가 높은 이 그룹 천사들이 자신들의 능력에 비해 그 임무가 너무 하찮다고 불평했다는 기록을 성경 어디에서도 읽어 볼 수 없습니다. 그들은 지루해하거나 포기하지 않고, 맡은 임무를 끝까지 충실히 수행했습니다. 아마도 대홍수 때 그 임무가 끝날 때까지 그들은 1600여 년을 인내했을 것입니다!

13. 욥은 어떻게 시련을 인내할 수 있었습니까?

¹³ 족장 욥. 친구나 가족이 한 말 때문에 상처를 받고 낙담했거나, 심각한 병으로 고통을 겪고 있거나, 사랑하는 사람의 죽음 때문에 슬픔에 잠겨 있다면 욥의 본으로부터 위로를 얻을 수 있습니다. (욥 1:18, 19; 2:7, 9; 19:1-3) 욥은 자신이 왜 그런 시련을 겪는지 몰랐지만 절망에 빠져 포기하지 않았습니다. 이유가 무엇입니까? 한 가지는, 그가 “하느님을 두려워했”기 때문입니다. (욥 1:1) 욥은 상황이 좋든 나쁘든 여호와를 기쁘게 해 드리기로 굳게 마음먹었습니다. 여호와의 도움으로 욥은 그분이 성령을 통해 이루신 놀라운 일들을 숙고해 볼 수 있었습니다. 그 결과 그는 여호와께서 적절한 때에 자신의 시련을 끝내 주실 것임을 더욱 확신하게 되었습니다. (욥 42:1, 2) 그리고 실제로 그런 일이 있었습니다. “여호와께서 욥의 환난을 없애시고 다시 번영하게 해 주셨습니다. 여호와께서는 욥이 전에 가졌던 것의 두 배를 그에게 주셨습니다.” 욥은 “오래도록 만족스럽게” 살았습니다.—욥 42:10, 17.

14. 고린도 후서 1:6에 따르면, 바울의 인내는 다른 사람들에게 어떻게 도움이 되었습니까?

¹⁴ 사도 바울. 참숭배의 적들로부터 심한 반대나 박해를 받고 있습니까? 회중 장로나 순회 감독자로서 많은 책임 때문에 중압감을 느낍니까? 그렇다면 바울의 본을 묵상해 보십시오. 그는 악랄한 박해자들이 가하는 여러 가지 “외적인 어려움”을 겪었고 회중에 대한 염려 때문에 날마다 압박감을 느꼈습니다. (고린도 후서 11:23-29) 하지만 바울은 포기하지 않았으며, 그의 본은 다른 사람들에게 힘이 되었습니다. (고린도 후서 1:6 낭독) 당신이 현재 어려움을 인내하고 있다면, 다른 사람들도 당신의 본을 통해 인내할 힘을 얻을 수 있다는 점을 잊지 마십시오.

15, 16. (ㄱ) 인내가 온전히 이루어야 하는 “일”이란 무엇입니까? (ㄴ) 어떻게 “인내가 그 일을 온전히 이루게” 할 수 있는지 예를 들어 보십시오.

¹⁵ 야고보는 영감을 받아 이렇게 썼습니다. “인내가 그 일을 온전히 이루게 하십시오.” 인내가 온전히 이루어야 하는 “일”이란 무엇입니까? 인내는 우리가 “온전해지고 모든 면에서 건전해져서 아무것에도 부족함이 없게” 되는 데 도움이 됩니다. (야고보 1:4) 시련을 겪다 보면 우리의 약점 즉 우리의 성품 가운데 개선해야 할 부면이 드러날 때가 종종 있습니다. 하지만 그러한 시련을 인내하면 우리의 그리스도인 성품이 더 온전하고 건전해집니다. 예를 들어 우리는 전보다 더 참을성이 강하고 동정심 많고 감사할 줄 아는 사람이 될 수 있습니다.

¹⁶ 인내가 우리를 더 나은 그리스도인이 되도록 틀 잡는 중요한 일을 하기 때문에, 시련을 끝내려고 성경 원칙을 어기는 일이 있어서는 안 됩니다. 예를 들어 불결한 생각과 싸우고 있다면, 유혹에 굴복할 것이 아니라 기도로 도움을 구하고 그러한 욕망을 물리치십시오. 그렇게 한다면 자제라는 특성을 기를 수 있습니다. 믿지 않는 가족 성원으로부터 반대를 받고 있습니까? 압력에 굴복하지 말고 흔들림 없이 계속 마음을 다한 숭배를 드리십시오. 그러면 여호와에 대한 확신이 더 커질 것입니다. 이 점을 꼭 기억하십시오. 하느님의 승인을 받으려면 우리는 반드시 인내해야 합니다.—로마 5:3-5; 야고보 1:12.

17, 18. (ㄱ) 끝까지 인내하는 것이 왜 중요한지 예를 들어 설명해 보십시오. (ㄴ) 끝이 가까워지고 있는 지금 우리는 어떤 확신을 가질 수 있습니까?

¹⁷ 우리는 잠시 동안만이 아니라 끝까지 인내해야 합니다. 예를 들어, 배가 뒤집혔다고 생각해 보십시오. 배에 타고 있던 승객들이 목숨을 구하려면 물가까지 헤엄쳐 가야 합니다. 하지만 물가에서 불과 얼마 떨어지지 않은 곳에서 포기한다면, 그보다 훨씬 전에 포기한 사람과 마찬가지로 목숨을 잃게 될 것입니다. 그와 비슷하게, 우리는 신세계에 다다를 때까지 인내하겠다고 굳게 결심하고 있습니다. 우리의 생명이 달려 있기 때문입니다. 우리는 사도 바울과 같은 태도를 나타냅니다. 그는 두 번이나 “우리는 포기하지 않습니다”라고 말했습니다.—고린도 후서 4:1, 16.

¹⁸ 우리는 여호와께서 끝까지 인내하도록 도와주실 것임을 절대적으로 확신합니다. 우리는 이렇게 말한 바울과 같은 확신을 가지고 있습니다. “우리는 ··· 우리를 사랑하신 분을 통해 온전한 승리를 거두고 있습니다. 나는 확신합니다. 죽음도 생명도 천사들도 정부들도 현재 있는 것도 오게 될 것도 권세도 높음도 깊음도 그 밖의 어떤 피조물도 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하느님의 사랑에서 우리를 갈라놓을 수 없을 것입니다.” (로마 8:37-39) 물론 지칠 때도 있을 것입니다. 하지만 우리는 기드온과 그의 군사들을 본받아 끝까지 인내해야 하겠습니다. 그들은 지쳤지만 포기하지 않았습니다. 그들은 “추격을 계속했습니다.”—사사 8:4.