여호와께서 “반드시 곧 일어날” 일을 밝혀 주십니다

“예수 그리스도에 의한 계시. 이것은 반드시 곧 일어날 일들을 하느님께서 자기의 종들에게 보이시려고 그분에게 주신 것이다.”—계시 1:1.

어떻게 대답하시겠습니까?

거대한 형상의 어느 부분이 영미 세계 강국을 상징합니까?

요한은 영미 세계 강국과 국제 연합의 관계를 어떻게 묘사합니까?

다니엘과 요한은 인간 통치권이 어떻게 끝날 것이라고 묘사합니까?

 1, 2. (ㄱ) 다니엘의 예언과 요한의 예언을 살펴보면 무엇을 알 수 있습니까? (ㄴ) 야수의 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 무엇을 상징합니까?

다니엘의 예언과 요한의 예언에서 서로 연관되는 점들을 살펴보면, 현재 일어나고 있거나 앞으로 일어날 많은 세계 사건의 의미를 이해할 수 있습니다. 야수에 관한 요한의 환상, 열 뿔 달린 무시무시한 짐승에 관한 다니엘의 기록, 그리고 거대한 형상에 관한 다니엘의 해석을 비교해 보면 무엇을 배울 수 있습니까? 그 예언들을 분명히 이해하고 나면 우리는 어떻게 할 마음이 생길 것입니까?

² 야수에 관한 요한의 환상을 생각해 보겠습니다. (계시 13장) 앞 기사에서 살펴보았듯이, 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 이집트, 아시리아, 바빌론, 메디아-페르시아, 그리스, 로마를 상징합니다. 이 나라들은 모두 여자의 씨에게 증오를 나타냈습니다. (창세 3:15) 여섯째 머리인 로마는 요한이 자기가 본 환상을 기록한 후에도 여러 세기 동안 세계 강국으로 남아 있었습니다. 마침내 일곱째 머리가 로마를 대신하게 되었습니다. 그 머리는 어떤 세계 강국임이 드러났으며, 여자의 씨를 어떻게 대했습니까?

영국과 미국이 강국이 되다

 3. 열 뿔 달린 두려운 짐승은 무엇을 가리키며, 열 뿔은 무엇을 상징합니까?

³ 계시록 13장에 나오는 야수의 일곱째 머리가 무엇인지 이해하려면, 요한의 환상과 열 뿔 달린 두려운 짐승에 관한 다니엘의 환상을 비교해 보아야 합니다.a (다니엘 7:7, 8, 23, 24 낭독) 다니엘이 본 짐승은 로마 세계 강국을 상징했습니다. (12-13면 도표 참조) 기원 5세기에 로마 제국이 분열되기 시작했습니다. 무시무시한 그 짐승의 머리에서 자란 열 뿔은 그 제국에서 나온 왕국들을 상징합니다.

 4, 5. (ㄱ) 작은 뿔은 무엇을 했습니까? (ㄴ) 야수의 일곱째 머리의 정체는 무엇입니까?

⁴ 다니엘은 그 사나운 짐승의 머리에서 자란 뿔들 즉 왕국들 가운데 넷을 특별히 언급합니다. 세 뿔이 다른 뿔 곧 “작은 것”에 의해 뽑히게 된다는 것입니다. 이 일은 한때 로마 제국의 변방에 불과했던 영국이 위세를 떨치게 되었을 때 성취되었습니다. 17세기 이전에는 영국의 세력이 그리 대단하지 않았습니다. 과거의 로마 제국에 속했던 다른 세 지역 즉 스페인과 네덜란드와 프랑스의 세력이 훨씬 더 컸습니다. 영국은 그 나라들을 탁월한 지위에서 밀어냄으로, 세 뿔을 하나씩 뽑아 버렸습니다. 18세기 중반에 영국은 세계 무대에서 가장 큰 지배력을 행사하는 나라로 발돋움하고 있었습니다. 하지만 아직 야수의 일곱째 머리가 된 것은 아니었습니다.

⁵ 영국이 그처럼 지배력을 행사하고 있는데도, 북아메리카에 있는 영국 식민지들은 떨어져 나가 미국이 되었습니다. 그렇지만 영국은 미국이 점점 더 강해질 수 있도록 허용했으며 해군의 힘으로 보호해 주기까지 했습니다. 1914년에 주의 날이 시작될 무렵, 영국은 이미 역사상 가장 넓은 제국을 건설했고 미국은 세계 최대의 산업 강국이 되어 있었습니다.b 제1차 세계 대전 중에 미국은 영국과 특별한 협력 관계를 맺게 되었습니다. 이제 야수의 일곱째 머리가 영미 세계 강국으로 모습을 드러낸 것입니다. 그러면 이 머리는 여자의 씨를 어떻게 대했습니까?

 6. 일곱째 머리는 하느님의 백성을 어떻게 대했습니까?

⁶ 주의 날이 시작되고 나서 얼마 안 있어 일곱째 머리는 하느님의 백성 즉 땅에 남아 있는 그리스도의 형제들을 공격하기 시작했습니다. (마태 25:40) 예수께서는 자신의 임재 중에 여자의 씨의 남은 자가 땅에서 활동하고 있을 것임을 알려 주셨습니다. (마태 24:45-47; 갈라디아 3:26-29) 영미 세계 강국은 그 거룩한 자들과 싸움을 벌였습니다. (계시 13:3, 7) 제1차 세계 대전 중에 그 세계 강국은 하느님의 백성을 압제했고 그들의 출판물 중 일부를 금지했으며 충실한 종 반열의 대표자들을 투옥했습니다. 야수의 일곱째 머리는 얼마 동안 전파 활동을 거의 중단시켰습니다. 여호와께서는 이 극적인 사건을 미리 내다보시고 요한에게 밝혀 주셨습니다. 또한 하느님은 요한에게 씨의 이차적 부분인 그 거룩한 자들이 활기를 되찾아 더 많은 영적 활동을 하게 될 것이라고 알려 주셨습니다. (계시 11:3, 7-11) 여호와의 현대 종들의 역사는 그 사건들이 일어났음을 확증해 줍니다.

영미 세계 강국—철과 진흙으로 된 발

 7. 야수의 일곱째 머리와 거대한 형상은 어떤 관계가 있습니까?

⁷ 야수의 일곱째 머리인 영미 세계 강국은 거대한 형상의 발에 해당합니다. 영국은—그리고 영국에서 나온 미국도—로마 제국에서 나왔습니다. 따라서 형상의 발에는 철이 있습니다. 하지만 그 발에는 진흙도 섞여 있다고 묘사되어 있습니다. (다니엘 2:41-43 낭독) 이러한 묘사는 일곱째 머리가 영미 세계 강국으로 등장했을 때의 상황과 일치합니다. 철과 진흙이 섞인 혼합물이 철로만 된 물건보다 약하듯이, 영미 세계 강국도 로마 제국보다 약합니다. 어떻게 그런 상태에 있게 되었습니까?

 8, 9. (ㄱ) 일곱째 세계 강국은 철같이 강한 힘을 어떻게 나타냈습니까? (ㄴ) 형상의 발에 있는 진흙은 무엇을 상징합니까?

⁸ 야수의 일곱째 머리는 때때로 철 같은 특성을 드러냈습니다. 예를 들어, 제1차 세계 대전에서 승리를 거둠으로 그 힘을 나타냈습니다. 그리고 제2차 세계 대전 중에도 일곱째 머리는 철같이 강한 힘이 있다는 것을 분명히 보여 주었습니다.c 그 전쟁이 끝난 후에도 일곱째 머리는 여전히 철 같은 특성을 종종 나타냈습니다. 하지만 애초부터 그 철에는 진흙이 섞여 있었습니다.

⁹ 여호와의 종들은 형상의 발이 무엇을 상징하는지 이해하려고 오랫동안 노력해 왔습니다. 다니엘 2:41에서는 철과 진흙이 섞여 있는 발을 여럿이 아닌 하나의 “왕국”으로 언급합니다. 그러므로 진흙은 영미 세계 강국의 영향권 안에 있는 요소들을 상징하며, 그 요소들로 말미암아 그 강국은 철로만 된 로마 제국보다 약해집니다. 진흙은 “인간의 자손” 즉 일반 사람들로 언급되어 있습니다. (다니엘 2:43) 영미 세계 강국에서 사람들은 인권 운동, 노동조합, 독립 운동을 통해 자신들의 권리를 찾으려고 투쟁해 왔습니다. 일반 사람들은 철 같은 힘을 발휘할 영미 세계 강국의 능력을 약화시키고 있습니다. 또한 정치인들 간의 상반된 이념과 근소한 차이밖에 나지 않는 선거 결과 때문에, 인기 있는 지도자들조차 권력의 기반이 약해져서 자신의 공약을 이행할 확실한 권한을 가질 수 없게 되었습니다. 다니엘은 이렇게 예언했습니다. “그 왕국이 일부는 강하고 일부는 부서지기 쉬운 것임이 드러날 것입니다.”—다니엘 2:42; 디모데 둘째 3:1-3.

10, 11. (ㄱ) “발”은 앞으로 어떻게 될 것입니까? (ㄴ) 발가락 수에 대해 어떤 결론을 내릴 수 있습니까?

¹⁰ 21세기에도 영국과 미국은 특별한 협력 관계를 유지하고 있으며 흔히 세계 상황에 공동으로 대처합니다. 거대한 형상에 관한 예언과 야수에 관한 예언을 보면, 영미 세계 강국이 앞으로 다른 어떤 세계 강국으로 대치되지 않을 것임을 확실히 알 수 있습니다. 이 마지막 세계 강국은 철로 된 다리가 상징하는 로마 제국보다 약할지 모르지만 스스로 붕괴되는 일은 없을 것입니다.

¹¹ 형상의 발가락 수는 특별한 의미가 있습니까? 생각해 보아야 할 점은, 다니엘이 다른 환상들에서는 특정한 수를 언급한다는 것입니다. 예를 들어 그는 다양한 짐승의 머리에 달린 뿔의 수를 언급하는데, 그러한 수에는 중요한 의미가 있습니다. 하지만 다니엘이 형상에 관해 묘사할 때에는 발가락 수를 언급하지 않습니다. 그러므로 형상의 팔, 손, 손가락, 다리, 발의 수가 별 의미가 없듯이 발가락 수도 중요한 의미가 없는 것 같습니다. 다니엘이 구체적으로 언급하는 것은 발가락이 철과 진흙으로 이루어져 있다는 사실입니다. 다니엘의 묘사를 통해, 우리는 하느님의 왕국을 상징하는 “돌”이 형상의 발을 칠 때에 지배력을 행사하고 있을 강국이 바로 영미 세계 강국이라는 결론을 내릴 수 있습니다.—다니엘 2:45.

영미 세계 강국—두 뿔 달린 야수

12, 13. 두 뿔 달린 야수는 무엇을 상징하며, 무슨 일을 합니까?

¹² 영미 세계 강국은 철과 진흙이 섞여 있지만, 예수께서 요한에게 보여 주신 환상들에 따르면 이 강국은 마지막 날 기간에 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다. 어떻게 말입니까? 요한은 용처럼 말하는 두 뿔 달린 야수에 관한 환상을 보았습니다. 이 이상한 야수는 무엇을 상징합니까? 이 야수는 뿔이 두 개이므로 이중 강국입니다. 요한은 또다시 영미 세계 강국을 보고 있는 것인데, 이번에는 이 강국이 특별한 역할을 합니다.—계시 13:11-15 낭독.

¹³ 이 야수는 머리가 일곱인 야수의 형상을 만드는 일을 주도합니다. 요한의 기록에 따르면, 야수의 형상은 나타났다가 사라진 다음 다시 등장합니다. 영국과 미국이 주도하여 설립한 조직이 바로 그렇게 되었는데, 그것이 설립된 목적은 세상의 왕국들을 연합시키고 그 왕국들을 대표하는 것이었습니다.d 이 조직은 제1차 세계 대전이 끝난 후에 나타났으며 국제 연맹으로 알려졌습니다. 국제 연맹은 제2차 세계 대전이 일어나면서 사라졌습니다. 그 전쟁 중에 하느님의 백성은 계시록에 나오는 예언에 따라 야수의 형상이 다시 올라올 것이라고 선포했습니다. 실제로 그 형상은 국제 연합으로 다시 등장했습니다.—계시 17:8.

14. 어떤 의미로 야수의 형상은 “여덟째 왕”입니까?

¹⁴ 요한은 야수의 형상을 “여덟째 왕”으로 묘사했습니다. 어떤 의미로 그렇게 말했습니까? 이 형상은 원래의 야수에 달려 있는 여덟째 머리로 묘사되어 있지 않습니다. 그것은 그 야수의 형상일 뿐입니다. 그 형상이 가진 권력은 모두 회원국들, 특히 주요 후원국인 영미 세계 강국에서 나옵니다. (계시 17:10, 11) 하지만 그 형상은 특정한 일을 실행하기 위해 왕으로 행동할 권한을 받습니다. 그 일이 실행되면 역사를 바꾸어 놓을 사건들이 연달아 벌어지게 됩니다.

야수의 형상이 창녀를 먹어 버리다

15, 16. 창녀는 무엇을 상징하며, 그것을 지지하는 일은 어떻게 되었습니까?

¹⁵ 요한에 따르면 야수의 형상인 진홍색 야수를 상징적 창녀가 올라타서 지배합니다. 그 창녀는 “큰 바빌론”이라는 이름을 지니고 있습니다. (계시 17:1-6) 적절하게도 그 창녀는 그리스도교국의 교회들을 비롯하여 모든 거짓 종교를 상징합니다. 종교 조직들은 야수의 형상에게 찬사를 보냈으며 그 형상에게 영향력을 행사하려고 해 왔습니다.

¹⁶ 하지만 주의 날 기간에 창녀가 앉아 있는 물이 현저히 말라 버렸습니다. 다시 말해 큰 바빌론을 지지하는 사람들이 상당히 줄어들었습니다. (계시 16:12; 17:15) 예를 들어 야수의 형상이 처음 나타났을 때에는 큰 바빌론의 영향력 있는 부분인 그리스도교국의 교회들이 서방 세계에서 큰 권한을 가지고 있었습니다. 오늘날에는 교회들과 교역자들이 대중에게 존경과 지지를 받지 못합니다. 사실상 종교가 분쟁을 일으키고 있다고 생각하는 사람들이 많습니다. 그런가 하면 서방의 일부 지식인들은 사회에서 종교의 영향력이 사라져야 한다고 점점 더 드세게 목소리를 높이고 있습니다.

17. 머지않아 거짓 종교는 어떻게 될 것이며, 왜 그렇게 될 것입니까?

¹⁷ 그렇지만 거짓 종교가 서서히 약해져서 사라지는 것은 아닙니다. 그 창녀는 상당한 세력을 유지하면서 왕들을 좌지우지하려고 할 것입니다. 하느님이 통치자들의 마음에 하나의 생각을 넣어 주실 때까지 그렇게 할 것입니다. (계시록 17:16, 17 낭독) 머지않아 여호와께서는 국제 연합으로 대표되는 사탄의 제도의 정치 요소들로 하여금 거짓 종교를 공격하게 하실 것입니다. 거짓 종교는 영향력도 잃고 재물도 다 잃고 말 것입니다. 몇 십 년 전만 해도 그런 일은 상상하기 어려웠을 것입니다. 하지만 지금은 창녀가 진홍색 야수의 등에 앉아 있는 모습이 불안해 보입니다. 그렇다고 해서 창녀가 야수의 등에서 서서히 미끄러져 내려오지는 않을 것입니다. 갑작스레 심하게 곤두박질할 것입니다.—계시 18:7, 8, 15-19.

야수들이 멸망되다

18. (ㄱ) 야수는 무엇을 할 것이며, 결과는 어떠할 것입니까? (ㄴ) 다니엘 2:44에서는 하느님의 왕국이 어떤 왕국들을 멸망시킬 것이라고 말합니까? (17면 네모 참조)

¹⁸ 거짓 종교가 멸망된 후, 사탄의 지상 정치 기구인 그 야수는 부추김을 받아 하느님의 왕국을 공격할 것입니다. 땅의 왕들은 하늘을 공격할 수 없으므로 땅에서 하느님의 왕국을 지지하는 사람들에게 분노를 터뜨릴 것입니다. 그 결과로 그들은 최후의 전쟁을 맞게 될 것입니다. (계시 16:13-16; 17:12-14) 다니엘은 그 마지막 전쟁의 한 부면을 설명합니다. (다니엘 2:44 낭독) 계시록 13:1에 언급된 야수와 그 형상과 두 뿔 달린 야수는 멸망될 것입니다.

19. 우리는 무엇을 확신할 수 있으며, 지금은 무엇을 할 때입니까?

¹⁹ 우리는 일곱째 머리의 시대에 살고 있습니다. 이 야수가 멸절되기 전에 또 다른 머리가 등장하는 일은 없을 것입니다. 거짓 종교가 완전히 멸망될 때 지배력을 행사하고 있을 강국은 영미 세계 강국일 것입니다. 다니엘의 예언과 요한의 예언은 작은 세부점까지 성취되었습니다. 우리는 머지않아 거짓 종교가 멸망되고 아마겟돈 전쟁이 벌어질 것임을 확신할 수 있습니다. 하느님은 이러한 세부점들을 미리 밝혀 주셨습니다. 우리는 이 예언적 경고에 주의를 기울일 것입니까? (베드로 둘째 1:19) 지금은 여호와의 편에 서서 그분의 왕국을 지지할 때입니다.—계시 14:6, 7.

[각주]

[17면 네모]

“이 모든 왕국”은 어떤 나라들입니까?

다니엘 2:44에 나오는 예언에서는 하느님의 왕국이 “이 모든 왕국을 부서뜨리고 멸할 것”이라고 알려 줍니다. 이 예언은 단지 형상의 여러 부분으로 상징된 왕국들만을 가리킵니다.

그 밖의 모든 인간 정부는 어떻게 될 것입니까? 계시록의 예언에서는 같은 내용을 다루면서 더 많은 점을 밝혀 주는데, “전능자이신 하느님의 큰 날”에 “사람이 거주하는 온 땅의 왕들”이 여호와를 대항하여 모일 것이라고 알려 줍니다. (계시 16:14; 19:19-21) 따라서 형상에 나오는 왕국들만 아니라 다른 모든 인간 정부도 아마겟돈에서 멸망될 것입니다.