현대에 진행되는 시험하고 가려내는 일
“그의 임하는 날을 누가 능히 당하며 그의 나타나는 때에 누가 능히 서리요.”—말라기 3:2.
1. 현대에 여호와께서는 언제 영적 성전에 오셨으며, 그곳에서 무엇을 발견하셨읍니까? 이로 인해 무슨 질문이 생깁니까?
왕국이 1914년에 하늘에 설립된 직후 “참되신 주”께서 “언약의 사자”와 함께 영적 성전에 오셨을 때, 여호와께서는 무엇을 발견하셨읍니까? 그분의 백성은 연단받고 깨끗해질 필요가 있었읍니다. 그들은 여기에 순복하여, 그들의 조직, 활동, 교리, 행실을 깨끗하게 하는 데 필요한 모든 일을 견뎌낼 것입니까? 말라기가 다음과 같이 기록한 바와 같습니다. “그의 임하는 날을 누가 능히 당하며 그의 나타나는 때에 누가 능히 서리요.”—말라기 3:1, 2.
2. 현대에 말라기 3:3에 나오는 “레위 자손”은 누구입니까?
2 여호와께서는 “레위 자손”을 깨끗하게 하고 연단하는 책임을 맡으셨읍니다. (말라기 3:3) 고대 이스라엘에서는 레위 지파에서 제사장들과 성전 보조자들이 나왔읍니다. 그러한 “레위 자손”은, 대제사장이신 예수 아래서 제사장으로 섬기는 오늘날의 기름부음받은 자들의 집합체에 상응합니다. (베드로 전 2:7-9; 히브리 3:1) 그들은, 여호와께서 “언약의 사자”와 함께 영적 성전에 오셨을 때 처음으로 시험을 받은 사람들입니다. 그러면, 제 1차 세계 대전이 끝날 당시부터 지금까지 이 연단하는 일이 있었다는 무슨 증거가 있읍니까?
불같은 시련의 때
3. 1918년 봄에 이르러, 하나님의 증인들은 어떤 상태에 있었읍니까?
3 여호와께서 “언약의 사자”와 함께 영적 성전에 오셨을 때, 여호와께서는 남은 자들이 연단받고 깨끗해질 필요가 있다는 것을 알게 되셨읍니다. 예를 들어, 「파수대」는 독자들에게 1918년 5월 30일을 민주 세력의 승리를 위해 기도하는 날로 떼어 놓도록 권고하였읍니다. 그것은 미국 의회와 윌슨 대통령의 요청에 따른 것이었읍니다. 이것은 그리스도인 중립을 범한 것이었읍니다.—요한 17:14, 16.
4. 여호와의 종들에 대한 박해가 어떻게 전개되었읍니까?
4 교직자와 정부들은 여호와의 기름부음받은 종들에게 엄청난 압력을 가하였읍니다. 선동죄로 거짓 고발을 당한 기름부음받은 남은 자들은 자기들이 무죄라는 것을 공개적으로 해명하려고 하였읍니다. 그러나 1918년 5월 7일에, 협회장 J. F. 러더퍼드를 포함하여 워치 타워 성서 책자 협회의 운영 및 편집진 8명에 대한 구속 영장이 발부되었읍니다. 그들에 대한 재판은 6월 3일 월요일에 시작되었읍니다. 6월 20일에 배심원은 네 가지 기소 요인에 대하여 유죄 평결을 내렸읍니다. 그후 1918년 7월 4일에 이 헌신한 그리스도인 남자들은 열차로 미국 조지아 주 애틀랜타에 있는 교도소로 이송되었읍니다.
5. 하나님을 섬기는 사람들 중에서 가려내는 일이 필요함이 어떻게 분명하였으며, 그 일이 있었음을 무엇이 알려 줍니까?
5 1918년 여름에 이르러서는, 한때 강하고 조직된 목소리로 여호와의 왕국을 공개적으로 전파하던 기름부음받은 자들의 목소리의 크기가 훨씬 줄어들었읍니다. 그것은 그들이 공개 활동에 있어서 ‘죽임’을 당한 것과 같았읍니다. (계시 11:3, 7) 그해 여름에 있었던 협회의 대회 기간 중에 일부 배교자들이 떨어져 나가, 그들 나름의 적대적인 종교 단체들을 만들었읍니다. “악한 종”의 특성을 나타낸 그들은 “쭉정이”처럼 ‘키질’되어 여호와의 충실한 남은 자들로부터 분리되었읍니다. (마태 3:12; 24:48-51) 1919년 4월 13일 일요일에 그리스도의 죽음의 기념식이 거행되어 여러 나라에서 17,961명이 참석하였읍니다. 1917년의 부분적인 보고에 비해서 기념식 참석자 수는 3,000명이 넘게 줄어들어, 가려내는 일의 결과가 나타났읍니다.
6. 여호와께서 그같은 시련을 허락하신 것이 어떻게 결국 자신의 백성에게 축복이 되게 하기 위한 것이었읍니까?
6 그러나 여호와께서 자기 백성에게 그처럼 불같은 시련이 닥치도록 허락하신 것은 결국 그들에게 축복이 되게 하기 위한 것이었읍니다. 그분은 결코 자기 백성을 완전히 버려 두지 않으셨읍니다. 1919년 3월 25일 화요일에 J. F. 러더퍼드와 일곱 명의 동료는 보석으로 석방되었으며, 후에 완전히 무죄가 밝혀졌읍니다. 이 시험 기간을 거쳐 깨끗하게 된 생존자들은 갑자기 속박에서 풀려나 자유를 얻게 되었읍니다! 그렇습니다. ‘하나님께로부터 생기가 그들 속에 들어가매 그들은 발로 일어서서’ 활동할 태세를 갖추었읍니다.—계시 11:11.
7. (ㄱ) 이제 회복된 이 증인들은 어떻게 하였읍니까? (ㄴ) 이 연단하고 깨끗하게 하는 일로 인해 어떤 결과가 있게 되었읍니까?
7 이제 그들은 어떻게 할 것입니까? 남은 자들은 회복된 그리스도인 공동체로서, 깊이 반성하였읍니다. 그들은 타협한 죄를 용서해 주실 것을 여호와께 간구하였읍니다. (비교 시 106:6; 이사야 42:24.) 그들은 깨끗해진 백성으로서 출발했읍니다. 연단받은 결과 충성심을 가진 남은 자들은 ‘의로운 제물을 여호와께 드리는’ 백성이 되었읍니다. (말라기 3:3) 그들이 드리는 찬미의 영적 제사가 하나님을 기쁘시게 하였읍니다. (히브리 13:15) 그들은 여호와를 불쾌하시게 했던 짧은 기간이 끝난 것에 대해 기뻐하였읍니다. 그들은 앞으로 드릴 자기들의 봉사를 하나님께서 받아주실 것임을 확신하였읍니다. (이사야 12:1) 1919년 9월 1일부터 8일까지 오하이오 주 시더포인트에서 즐거운 대회가 열려 7,000명이 참석하였으며, 200명이 침례를 받았읍니다. 이 모든 것은 그들이 회복되고 있으며, 여호와의 전파 사업을 수행하려는 자진하는 마음을 가지고 있음을 나타내 주었읍니다.
8. (ㄱ) 시행되고 있는 연단하고 깨끗하게 하는 과정은 현재 우리에게 어떤 영향을 줍니까? (ㄴ) 현대의 “레위 자손”만이 아니라 누구도 시험받고 가려내져야 합니까?
8 이 모든 일은 현재 살고 있는 하나님의 백성에게 어떤 영향을 줍니까? 예언에 따르면, 여호와께서는 자신의 사자와 함께 오셔서 “연단하여 깨끗케 하는 자 같이 앉”으실 것입니다. (말라기 3:3) 그렇습니다. 연단하고 깨끗하게 하는 과정이 계속될 것이며, 하나님께서는 ‘앉아서’ 주의 깊이 살펴보실 것입니다. 금세기 초에 충성스러운 남은 자들이 불같은 시련의 때를 거쳤다고 해서, 연단하는 위대하신 분이 그들을 깨끗하게 하시는 일이 끝난 것을 의미하는 것은 아니었읍니다. 시험하고 가려내는 일은 우리 시대까지 계속되어 왔읍니다. 여호와께서는 여전히 성전에 앉아 심판하고 계십니다. 하나님께서는 단지 “레위 자손” 즉 기름부음받은 남은 자들만 정화해 오신 것이 아니었읍니다. 말라기의 예언 가운데서는, 땅에서 생명을 누릴 전망을 가지고 있는 “큰 무리”에 상응하는 “외국인 거주자”에 대한 하나님의 관심을 지적해 주고 있읍니다. (말라기 3:5, 신세; 계시 7:9, 10) 그렇습니다. 지난 69년간, 여호와의 백성은 대체로 네 가지 방법으로 계속 정화되어 왔읍니다.
조직의 연단
9. 1919년 이래 조직 구조에 있어서 점진적으로 발전해 온 몇 가지 점들은 무엇입니까?
9 첫째로, 깨끗하게 하는 일이, 세계적 회중이 새로 이해하게 된 성경 원칙들과 점진적으로 조화를 이루게 됨으로써 있게 되었읍니다. 회중 일을 민주적 방식으로 처리하는 일을 점진적으로 없애야 하였읍니다. 이와 일치하게 점진적으로 발전한 몇 가지 점을 고려해 봅시다.
1919년: 워치 타워 협회 본부에서 각 회중에 영구적인 봉사 지휘자 한명씩을 지명하여 야외 봉사 활동을 감독하게 함으로써 통치체가 임명하는 일을 하기 시작함.
1932년: 장로와 집사들을 매년 선출하는 일이 폐지됨. 이러한 직책에서 일할 사람을 회중이 선출하지 않고, 협회가 임명한 봉사 지휘자를 보좌하는(그리고 그가 포함된) 봉사 위원회의 선출로 대치됨.
1937년: “요나답” 반열 [지상에서 살 희망을 가진 사람들]에 속한 사람들이 회중 내에서 직책을 맡을 수 있음이 인정됨.
1938년: 모든 감독자와 그들의 보조자들이 신권적 방법으로 협회에 의해 임명되어야 함.
1972년: 각 회중을 운영하는 성경적 방식이 장성한 그리스도인 남자 단 한 사람에 의해서가 아니라 협회의 임명을 받은 장로들로 이루어진 장로의 회에 의한 것이어야 함이 밝혀짐.
1975년: 여러 가지 책임을 돌보기 위해 통치체에 속한 여러 위원회가 구성됨. 한 사람이 문제들의 방향을 결정하는 것이 아니라, 위원회 내의 모든 위원이 대등한 발언권을 가지며, 연합하여 그리스도 예수의 지도력을 바라보게 됨.
10. (ㄱ) 그러한 연단하는 일로 인해 무슨 결과가 있게 되었읍니까? (ㄴ) 당신은 이 모든 조정에 대해 어떻게 느낍니까?
10 이러한 조정으로 어떤 결과가 있게 되었읍니까? 여호와의 숭배자들의 영적 성장과 수적 증가에서 증명되듯이, 여호와께서 크게 축복하셨음이 분명합니다. (비교 사도 6:7; 16:5.) 일부 감독자와 그외 얼마의 사람들이 하나님께서 인도하신 방법에 충성스럽게 순복하지 않았기 때문에 그들이 가려내진 것은 사실입니다. 하지만 그보다 훨씬 더 많은 수의 여호와의 백성은 조직적인 개선 조치에 순복하고 있음을 증명했읍니다. (히브리 13:17) 그들은 연단하는 위대하신 분이 그러한 조정을 통해서 그들로 회중을 위한 성경적 방법과 좀더 일치 조화하게 해주신 것에 대해 감사하고 있읍니다.
야외 봉사
11. 지난 수십년간에 걸쳐 전파 활동은 어떤 발전된 모습을 띠게 되었읍니까?
11 둘째로, 깨끗하게 하는 일이, 야외 봉사에 참여하는 일과 관련한 시험을 통하여 있게 되었읍니다.
1922년: 회중과 연합한 모든 성원이 호별 방문 야외 봉사에 참여하도록 권고받음. 봉사 지시 사항이 들어 있는 월간 「회보」(현재의 「우리의 왕국 봉사」)를 받게 됨.
1927년: 일요일에 정기 호별 방문 전파 활동 시작. 기부금에 의한 서적과 소책자 배부.
1937년: 가정 성서 연구를 위한 소책자 「모범 연구」 첫 호를 받음.
1939년: 최초로 연례 「파수대」 예약 운동 시작. 93,000건 이상의 신규 예약을 받음.
1940년: 가두 잡지 배부 봉사 시작.
이러한 공개 전파 활동은 더 발전된 모습을 띠게 되었으며, 그중에는 재방문과 가정 성서 연구 사회가 있었읍니다.
12. (ㄱ) 야외 봉사 부면에서 그같이 연단하는 일이 있음으로써 어떤 결과가 있게 되었읍니까? (ㄴ) 여호와께서 자신의 백성을 연단해 오신 방법에 대한 우리의 충성을 어떻게 나타낼 수 있읍니까?
12 그 결과는 어떠하였읍니까? 여러 해 동안 일부 사람들이 가려내지게 되었읍니다. 그들은 열매를 맺는 그리스도인이 되기를 원하지 않았기 때문입니다. (요한 15:5) 그러나 분명한 것은 대부분의 여호와의 백성이 왕국 전파자가 되라는 부름에 응하였다는 것입니다. 1919년 당시에 8,000명도 채 안 되던 소수의 무리가 성장하여 1986년에는 왕국 전도인 신기록인 3,229,022명에 이른 것입니다! 전 시간 봉사는 어떠합니까? 1919년 봄에 활동하던 150명의 콜포처 (파이오니아)에 비해, 지난해에는 매달 평균 391,000명 이상의 파이오니아 전도인이 활동하였으며, 그것은 현대 여호와의 증인의 역사상 최고수였읍니다! 우리는 좋은 소식을 전파하는 일에 적극적으로 참여함으로써, 여호와께서 자신의 백성을 깨끗하게 하시기 위해 계속 사용해 오신 이 방법을 충성스럽게 지지한다는 것을 나타낼 수 있읍니다.—고린도 전 9:16.
증가하는 빛
13. 여호와께서 자신의 백성을 계몽시켜 오셨음을 알려 주는 예들 가운데는 어떠한 것들이 있읍니까?
13 세째로, 깨끗하게 하는 일이, 성서로부터 점진적으로 주어지는 영적 계몽을 하나님의 백성이 받아들이는가의 여부를 시험받음으로 있게 되었읍니다. (잠언 4:18) 1919년부터 지금에 이르기까지, 새로 이해된 참다운 진리의 물결이 흘러 넘쳤읍니다.
1925년: 뚜렷이 구별되며 서로 적대적인 두개의 조직—여호와의 조직과 사단의 조직—이 있다는 것을 명확히 분별함.
1931년: 여호와의 증인이라는 새로운 이름을 채택함.
1935년: 계시록 7:9-15에 나오는 “큰 무리”가 지상에서 살게 될 반열임이 밝혀짐.
1941년: 사단의 도전으로 인해 제기된 주된 쟁점이 여호와의 우주 주권의 정당성에 대한 것으로 밝혀짐.
1962년: 로마서 13:1에 나오는 “위에 있는 권세들”이 세속 정부 권세이며, 그리스도인들이 그 권세에 상대적으로 복종해야 함을 올바로 알게 됨.
1986년: 남은 자들과 “큰 무리” 모두가 예수와 일치 조화하기 위해 그분의 희생을 받아들임으로써 그분의 살과 피를 상징적으로 취해야 한다는 것을 이해하게 됨.—요한 6:53-56, 신세 참조.
수십년에 걸쳐 여호와께서 자신의 백성을 계몽시키심에 따라, 피의 신성함을 존중하는 깨끗하고 중립적인 조직을 유지하는 일에 회중적인 주의를 기울일 필요가 있다는 것이 분명해졌읍니다.—고린도 전 5:11-13; 요한 17:14, 16; 사도 15:28, 29.
14. (ㄱ) 여호와의 백성은 그러한 점진적인 계몽에 어떤 반응을 보였읍니까? (ㄴ) 우리 각자는 여호와의 의사 전달 통로와 관련해서 어떤 결심을 하고 있읍니까?
14 하나님의 백성은 그러한 점진적인 계몽에 어떤 반응을 보였읍니까? 특정한 조정 사항을 받아들이지 못하는 소수의 사람들이 언제나 있었읍니다. 이들은 ‘키질’을 당했읍니다. (마태 3:12) 반면에 여호와의 충성스러운 종들은 그러한 영적 계몽을 받고 참으로 기뻐했읍니다! 그리스도교국이 영적 암흑 속에서 더듬거리고 있을 때, 여호와의 백성의 길은 더욱 더 밝아지고 있는 것입니다. 여호와께서 사용하고 계시는 의사 전달 통로에 밀접히 고착하여 그 모든 점진적인 계몽을 ‘때에 따른 양식’으로 받아들이기로 결심해야 하지 않겠읍니까?—마태 24:45.
더러운 습관들의 추방
15. 여호와께서는 더러운 행실 혹은 바벨론적 습관들과 관련하여 자신의 백성을 어떻게 점진적으로 연단해 오셨읍니까?
15 네째로, 깨끗하게 하는 일이, 더러운 행실 혹은 바벨론적 습관들의 추방을 규정함으로 있게 되었읍니다. 1920년대에 하나님의 백성은 이교의 기원을 가진 것으로 밝혀진 크리스마스와 다른 축일들을 더는 지키지 않았읍니다. 1945년에 수혈에 대한 그리스도인의 입장이 설명되었읍니다. 1960년대와 1970년대에 세상의 도덕 풍조가 계속 타락함에 따라, 「파수대」는 이성 사이의 합당한 행실 및 담배와 그외의 마약을 끊어야 할 필요성과 같은 제목에 대하여 하나님의 백성을 위해 요점잡힌 교훈을 계속 제공하였읍니다.
16. 더러운 행실과 관련된 그러한 조정을 어떻게 생각하여야 하였읍니까?
16 물론, 더러운 행실에 대한 그러한 조정이 때때로 하나님의 백성에게 충성의 시험이 되기는 하였읍니다. 그러나 필요한 조정을 한 사람들은 그러한 변화가 불결한 옷을 던져 버리는 데 도움이 된다고 생각하였읍니다. (골로새 3:9, 10) 일부 축일과 관련된 관습들이 무해한 것처럼 보인다 할지라도, 우리가 관심을 두어야 할 것은 여호와의 견해이며, 여호와께서는 이러한 이교의 종교 습관들의 기원이 무엇인지를 즉각 알아보신다는 것을 깨달았읍니다. 하나님의 도덕적 요구 조건에 관한 한, 그들은 그것들을 제한이라기 보다는 보호라고 생각하였으며, 따라서 그들은 깨끗해짐으로 여호와로부터 축복을 받았읍니다. 어떤 조정이 이해하기 어려운 것처럼 보였을지라도, 그들은 여호와께서 ‘그들에게 유익하도록 가르치고’ 계시다는 것을 믿었읍니다.—이사야 48:17.
17, 18. (ㄱ) 우리 개개인은 연단하는 위대하신 분에게서 어떻게 시험을 받습니까? (ㄴ) 여호와의 날을 기다리면서 우리는 무슨 결심을 해야 합니까?
17 여호와께서는 해를 거듭하면서 자신의 백성을 연단하고 깨끗하게 하는 일을 계속하고 계십니다. 여호와의 백성은 집합적으로 볼 때, 자신들의 조직, 활동, 교리, 도덕적 깨끗함에 대해 시행되고 있는 연단의 과정에 순복해 왔읍니다. 그러나 우리 개개인의 경우는 어떠합니까? 여호와께서는 자신의 조직을 통하여, 마음을 연단시켜 주는 “단단한 식물”을 지침으로 계속 나누어 주십니다. 시험받고 검사받는 것은 우리의 동기입니다. (히브리 4:12; 5:14) 연단하는 위대하신 분이 시행하시는 연단하고 깨끗하게 하는 과정에 순응함으로써, 우리는 “여호와의 크고 두려운 날이 이르기”를 기다리면서 깨끗한 상태를 유지할 수 있읍니다.—말라기 4:5.
18 이 시험하고 가려내는 때에 우리를 연단하여 더러운 상태에서 구출해 주시는 분들인, “참되신 주” 여호와와 “언약의 사자” 예수 그리스도께 감사드립니다. 우리 모두 “평화의 군왕” 아래서 여호와의 깨끗하고 평화로운 길을 계속 걷고, 그렇게 함으로써 여호와와의 행복한 관계를 계속 유지하기로 결심하도록 합시다.—이사야 9:6, 신세; 시 72:7.
다음 부면에서 여호와께서는 자신의 백성을 어떻게 연단해 오셨읍니까?
◻ 조직적인 조정
◻ 야외 봉사 참여
◻ 점진적인 계몽을 받아들이는 일
◻ 더러운 행실의 추방
[16면 삽입]
깨끗해지고 연단받은 결과, 충성심을 가진 남은 자들은 ‘의로운 제물을 여호와께 드리는’ 백성이 되었다
[19면 삽입]
여호와께서는 해를 거듭하여 자신의 백성을 연단하고 깨끗하게 하는 일을 계속하고 계시다
[17면 삽화]
고대에 연단 곧 제련하던 사람은 불순물 곧 녹은 금속의 찌끼를 걷어냈다. 마찬가지로 여호와께서는 자신의 백성을 연단하기 위해 시험받고 가려내지도록 허용하셨다
[18면 삽화]
소수의 사람들이 “쭉정이”로서 ‘키질’되었지만, 충성스러운 여호와의 종들은 점진적으로 주어지는 영적 계몽을 즐겁게 받아들였다
[자료 제공]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.