성서의 견해는 무엇인가?

이러한 날들을 지키는 것은 무해한가?

성 ‘발렌틴’ 축일 노동절, 어머니날 등등의 행사를 대부분의 사람들은 “무해”하다고 생각할 것이다. 그리스도인이 그러한 행사를 축하하는 것이 무방한가의 여부를 의문시하는 사람은 별로 없었다. 그러나 성서는 이에 대하여 무엇이라고 말하는가?

성서는 이러한 기념 행사중 어느 것도 직접 언급하지는 않는다. 그러나 성서에는, 이러한 성격의 기념행사가 그리스도인들에게 합당한가를 결정하는 데 지침이 되는 원칙이 들어 있다. 그러한 원칙 한 가지는 참 숭배에 반대되는 관습에서 완전히 분리되라는 성서의 가르침이다.

여호와 하나님께서는 ‘이스라엘’ 민족에게 주신 율법 가운데서 이렇게 선언하셨다. “다른 신들의 이름은 부르지도 말며 네 입에서 들리게도 말찌니라.” (출애굽 23:13) 이것은 ‘이스라엘’인들이 거짓 신에 대해 경외감을 가지고, 혹은 그들이 존재하거나 능력을 가진 것처럼 거짓 신들을 언급하지 말라는 뜻이었다. 그들은 그러한 거짓 신들을 무가치하고 수치스럽고 가증하고 불쾌한 것으로 경멸해야 하였다.—시 96:5; 예레미야 11:13; 에스겔 16:36; 37:23.

‘가나안’인들의 거짓 숭배와 관련된 종교적 물건에 대하여 ‘이스라엘’인들은 이러한 교훈을 받았다. “그들의 단을 헐며 주상을 깨뜨리며 ‘아세라’ 목상을 찍으며 조각한 우상들을 불사를 것이니라. 너는 여호와 네 하나님의 성민이라.”—신명 7:5, 6.

그러한 명령에 비추어 볼 때 하나님께 충실하기를 원한 ‘이스라엘’인들은 ‘가나안’인들의 종교적 축일을 이어받아 거기에 새로운 이름을 붙여 축하하지 않았음이 분명하다. 그렇게 하였다면 그들은 하나님 여호와 앞에서 그들의 ‘거룩’한 입장 곧 깨끗하고 순결한 입장을 상실하였을 것이다. 오늘날 사람들이 뚜렷한 얼룩이 있는 ‘셔츠’를 깨끗하고 적합한 예복으로 생각하지 않듯이 여호와 하나님께서도 거짓 숭배로 오염된 더렵혀진 관습을 합당하다고 간주하지 않으신다. 그분은 전적 헌신을 강조하신다. (에스겔 5:13) ‘이스라엘’인들에게 그는 이렇게 선언하셨다. “나 여호와 너의 하나님은 질투하는[전적 헌신을 요구하는, 신세] 하나님[이라.]”—출애굽 20:5.

여호와 하나님께서 참 숭배와 우상 숭배의 혼합을 용납하시지 않는다는 것은 그 분이 ‘이스라엘’인들을 다루신 점에 분명히 나타나 있다. 광야에서의 금 송아지 숭배의 경우를 고려하여 보라. ‘이스라엘’인들이 ‘아론’에게 부탁하여 금 송아지를 만들게 하였을 때 그들은 애굽의 신을 숭배하려는 생각으로 그렇게 한 것이 아니었다. 그들은 단순히 암소와 황소와 기타 동물을 신들과 결부시킨 애굽의 종교적 관습을 이어받은 것이었다. 이것은 금 송아지와 관련된 종교적 축제 때 애굽 신을 찬양하려 하지 않고 그날을 “여호와의 절일”이라고 부른 점으로 볼 때 분명하다. (출애굽 32:5) 그러나 그렇다고 하여 그것이 올바른 일은 아니었다. 여호와 하나님께서는 불충실한 ‘이스라엘’인들을 엄벌하셨다.—출애굽 32:28-35.

불변의 하나님 여호와께서는 과거와 마찬가지로 오늘날도 우상 숭배를 용납하지 않으신다. (말라기 3:5, 6) 그리스도의 사도 ‘바울’은 동료 신자들에게 이렇게 상기시켰다. “의와 불법이 어찌 함께하며 빛과 어두움이 어찌 사귀며 그리스도와 ‘벨리알’이 어찌 조화되며 믿는 자와 믿지 않는 자가 어찌 상관하며 하나님의 성전과 우상이 어찌 일치가 되리요? 우리는 살아계신 하나님의 성전이라. 이와 같이 하나님께서 가라사대 내가 저희 가운데 거하며 두루 행하여 나는 저희 하나님이 되고 저희는 나의 백성이 되리라 하셨느니라. 그러므로 주[여호와]께서 말씀하시기를 너희는 저희 중에서 나와서 따로 있고 부정한 것을 만지지 말라.”—고린도 후 6:14-17.

그러므로 확실히 초기 그리스도인들은 거짓 신들과 여신들을 찬양하는 축제에 가담할 수가 없었다. 역사적 사실에 의하면 그들은 그렇게 하지 않았다.

따라서, 초기 그리스도인들은 성 ‘발렌틴’ 축일, 노동절, 혹은 어머니날 행사를 피했을 것인가, 아니면 그들은 그러한 행사를 무해한 것으로 간주하였을 것인가? 이러한 특별한 날의 기원은 무엇인가?

성 ‘발렌틴’ 축일에 대하여 「월드 북 백과 사전」(1973년판)은 이렇게 지적한다.

“성 ‘발렌틴’ 축일은 ‘발렌틴’이라는 이름을 가진 두명의 그리스도인 순교자의 축일과 일치한다. 그러나 이 날과 관련된 관습은 성인들의 생애와는 아무 관련이 없다. 그 관습은 아마 매 2월 15일에 행했던 ‘루퍼칼리아’라는 고대 ‘로마’ 축제에서 기원하였을 것이다. 그 축제는 여자와 결혼의 ‘로마’ 여신인 ‘주우노’ 여신, 그리고 자연의 신인 ‘판’ 에게 영예를 돌렸다.”

그러나 거짓 신들을 찬양하는 축제가 어떻게 소위 그리스도교의 기념 행사가 되었는가? 동 사전은 이렇게 계속 설명한다.

“그리스도교가 파급된 후에 교인들은 이교 축일에다 그리스도교적 의미를 부여하려고 시도하였다. 496년에 교황 ‘겔라시오스’는 2월 15일의 ‘루퍼칼리아’ 축일을 2월 14일의 성 ‘발렌틴’ 축일로 변경시켰다. 그러나 이전 축일의 감정적 의미는 오늘날까지 잔존한다.”

노동절에 관하여 동 백과 사전은 이렇게 말하였다. “‘로마’인들이 정복한 영국인들과 기타 민족은 ‘플로랄리아’에서 노동절 축일을 발전시켰다.” 그리고 그 축일은 누구를 영화롭게 하였는가? 꽃의 여신 ‘플로라’를 영회롭게 하기 위한 일이었다.

그러나 어머니날은 어떠한가? ‘확실히 그 날은 고대 이교에 기원을 두지 않고 있다. 성서는 자녀들에게 “부모를 공경하라”고 명령하지 않는가?’ 하고 어떤 사람은 말할지 모른다. 그렇다, 성서는 자녀들에게 부모를 공경하고 순종하고 존경하라고 명령한다. (에베소 6:1, 2) 그러나 성서는 어디에서도 특별한 ‘어머니날’을 기념하라고 주창하지 않는다. 그러한 기념일에 관하여 「브리타니카 백과사전」(1959년판)은 이렇게 말한다.

“축일은 고대 희랍의 어머니 숭배의 관습에서 기원하였다. 신들의 위대한 어머니 ‘시벨레’ 혹은 ‘레아’에 대한 의식을 가진 공식적인 어머니 숭배는 소‘아시아’ 전역에서 3월 15일에 행하여졌다.”

1953년 5월 10일자 「뉴욕 타임즈」지는 미국에서 어머니날을 채택한 경위를 이렇게 보도하였다.

“‘시벨레’의 인기에도 불구하고 ··· 그리고 중세기에 때때로 어머니들을 공경하는 행사가 있었음에도 불구하고, 1914년에 와서야 비로소 감상주의, 이상적 권고 및 메마른 사업감이 적절히 결합되어 미국 의회는 5월의 둘째 일요일을 어머니날로 정하게 되었다.”

성 ‘발렌틴’ 축일, 노동절, 어머니날의 거짓 종교적 배경을 고려할 때 제1세기 그리스도인들이 이러한 날을 기념하지 않았을 것이 분명하지 않은가? 그러므로 오늘날 그러한 기념 행사를 피하고 “부정한 것을 만지지 말라”는 성서의 명령을 순종하는 것이 올바르지 않은가?