하느님께서는 인류에 대해 어떤 목적을 가지고 계십니까?

 1. 인류에 대한 하느님의 목적은 무엇입니까?

하느님께서는 인류에 대해 놀라운 목적을 갖고 계십니다. 그분은 첫 남자와 여자인 아담과 하와를 창조하시고 아름다운 동산에 살게 하셨습니다. 하느님의 목적은 그들이 자녀를 낳고 온 땅을 낙원으로 만들고 동물을 돌보는 것이었습니다.—창세기 1:28; 2:8, 9, 15; 참조 자료 6.

 2. (ㄱ) 하느님께서 자신의 목적을 이루실 것이라는 점을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 하느님께서는 이 땅에 어떤 사람들이 살기를 원하시며, 그들이 얼마 동안이나 살기를 바라십니까?

² 우리가 낙원에서 사는 일이 정말 가능하다고 생각합니까? 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. “내가 목적을 세웠으니 그것을 실행할 것이다.” (이사야 46:9-11; 55:11) 그분은 자신의 목적을 이루실 것이며 아무것도 그분을 막을 수 없습니다. 여호와께서는 자신이 ‘땅을 헛되이 창조하지 않았다’고 즉 땅을 창조한 데는 분명한 이유가 있다고 말씀하십니다. (이사야 45:18) 그분은 사람이 살 곳으로 땅을 창조하셨습니다. 그러면 하느님께서는 이 땅에 어떤 사람들이 살기를 원하시며, 그들이 얼마 동안이나 살기를 바라십니까? 성경에서는 이렇게 알려 줍니다. “의로운 [또는, 순종하는] 자들은 땅을 차지하고 거기서 영원히 살 것이다.”—시편 37:29; 요한 계시록 21:3, 4.

 3. 사람들이 병들고 죽는 것을 보면서 어떤 의문이 생길 수 있습니까?

³ 하지만 오늘날 사람들은 병들고 죽으며, 곳곳에서 서로 싸우고 죽이는 일이 일어납니다. 이러한 상태는 결코 하느님의 목적이 아닙니다. 이렇게 된 이유가 무엇입니까? 도대체 무슨 일이 일어난 것입니까? 그 답은 성경에서만 찾을 수 있습니다.

4, 5. (ㄱ) 에덴동산에서 뱀을 사용해서 하와에게 말을 건 자는 누구였습니까? (ㄴ) 정직했던 사람이 어떻게 도둑이 될 수 있습니까?

⁴ 성경에서는 하느님을 반대하는 적이 있다고 알려 줍니다. 그는 ‘마귀라고도 불리고 사탄이라고도 불리는’ 자입니다. 사탄은 뱀을 사용해서 에덴동산에 있는 하와에게 말을 걸었습니다. (요한 계시록 12:9; 창세기 3:1) 그는 실제로는 자기가 말을 하면서 마치 뱀이 말을 하고 있는 것처럼 보이게 만들었습니다.—참조 자료 7.

⁵ 그러면 하느님께서 사탄 마귀를 창조하셨습니까? 그렇지 않습니다! 하느님께서 아담과 하와를 위해 땅을 만드실 때 함께 하늘에 있었던 한 천사가 스스로 마귀가 된 것입니다. (욥기 38:4, 7) 어떻게 그런 일이 생길 수 있습니까? 한때 정직했던 사람이 도둑이 되는 경우를 생각해 보십시오. 그가 태어날 때부터 도둑이었던 것은 아닙니다. 그런데 언제부터인가 남의 물건을 탐내기 시작하더니 그것에 대해 계속 생각합니다. 그럴수록 잘못된 욕망은 점점 더 강해지고 기회가 생기자 결국 물건을 훔칩니다. 그렇게 하여 그는 스스로 도둑이 됩니다.—야고보서 1:13-15을 읽어 보십시오. 참조 자료 8.

 6. 한 천사가 어떻게 해서 하느님의 적이 되었습니까?

⁶ 그 천사도 그렇게 해서 사탄 마귀가 된 것입니다. 여호와께서는 아담과 하와를 창조하시고 나서 그들에게 자녀를 낳고 “땅을 가득 채우라”고 말씀하셨습니다. (창세기 1:27, 28) 그 천사는 ‘그 모든 사람이 여호와 대신 나를 숭배한다면 얼마나 좋을까!’ 하고 생각했을 것입니다. 그런 생각을 할수록 여호와께 속한 것을 갖고 싶은 욕망은 더욱 강해졌습니다. 사람들의 숭배를 받기를 원했던 그 천사는 거짓말로 하와를 속였습니다. (창세기 3:1-5을 읽어 보십시오.) 그렇게 그는 스스로 하느님의 적인 사탄 마귀가 되었습니다.

 7. (ㄱ) 아담과 하와는 왜 죽었습니까? (ㄴ) 우리는 왜 늙고 죽습니까?

⁷ 아담과 하와는 하느님께 불순종하여 금지된 열매를 먹었습니다. (창세기 2:17; 3:6) 그것은 여호와께 죄를 짓는 행동이었으며, 그 결과 여호와께서 말씀하신 대로 죽었습니다. (창세기 3:17-19) 아담과 하와의 자녀들도 죄인이었기 때문에 죽었습니다. (로마서 5:12을 읽어 보십시오.) 그들이 왜 죄인이었습니까? 예를 들어, 찌그러진 빵틀로 빵을 굽는다면 어떤 빵이 나오겠습니까? 전부 찌그러진 빵만 나올 것입니다. 아담은 하느님께 불순종했을 때 죄인이 되었고 “찌그러진 부분”을 갖게 되었습니다. 우리 모두는 아담의 자녀이기 때문에 아담처럼 “찌그러진 부분”을 가진 죄인입니다. 그리고 모두가 죄인이기 때문에 늙고 죽는 것입니다.—로마서 3:23; 참조 자료 9.

8, 9. (ㄱ) 사탄은 아담과 하와가 여호와를 어떤 분이라고 믿기를 원했습니까? (ㄴ) 여호와께서는 왜 반역자들을 즉시 죽이지 않으셨습니까?

⁸ 사탄은 아담과 하와가 여호와께 불순종하게 부추김으로 그분께 반역을 일으킨 것입니다. 그는 아담과 하와가 여호와를 거짓말쟁이이자 그들이 잘되기를 바라지 않는 나쁜 통치자라고 믿기를 원했습니다. 사실상, 사탄은 인간이 하느님의 명령을 따를 필요가 없으며 무엇이 옳고 그른지는 아담과 하와가 스스로 결정해야 한다고 말한 것입니다. 여호와께서는 어떻게 행동하셨습니까? 물론, 반역자들을 바로 죽여서 반역을 끝내실 수도 있었습니다. 하지만 그렇게 했다면 사탄이 거짓말쟁이라는 것이 증명되었겠습니까? 그렇지 않습니다.

⁹ 그래서 여호와께서는 반역자들을 즉시 죽이지 않으셨습니다. 그 대신 인간이 스스로를 다스려 보도록 시간을 주셨습니다. 그렇게 하여 사탄이 거짓말쟁이라는 점과 여호와께서 인간에게 가장 유익한 것이 무엇인지를 알고 계신다는 점이 분명히 밝혀지게 하셨습니다. 그 점에 대해서는 11장에서 자세히 알아볼 것입니다. 그러면 당신은 아담과 하와가 내린 결정에 대해 어떻게 생각합니까? 그들이 사탄을 믿고 하느님께 불순종한 것이 올바른 일이었습니까? 아담과 하와가 가진 모든 것은 여호와께서 주신 것이었습니다. 그분은 그들에게 완전한 삶을 주셨고, 아름다운 곳에서 살게 해 주셨으며, 보람 있는 일을 주셨습니다. 하지만 사탄은 그들을 위해 해 준 것이 하나도 없었습니다. 만약 당신이 에덴동산에 있었다면 어떻게 했을 것 같습니까?

10. 우리 각자는 어떤 중요한 결정을 내려야 합니까?

¹⁰ 오늘날 우리 각자도 그와 비슷한 결정을 내려야 합니다. 그리고 우리가 어떤 결정을 내리느냐에 따라 우리의 생명이 좌우됩니다. 우리는 여호와를 우리의 통치자로 받아들여, 그분께 순종하고 사탄이 거짓말쟁이임을 증명하는 일에 기여하기로 결정할 수 있습니다. 또는 사탄을 우리의 통치자로 받아들이기로 결정할 수도 있습니다. (시편 73:28. 잠언 27:11을 읽어 보십시오.) 그런데 이 세상에 사는 사람 대부분은 하느님께 순종하지 않습니다. 사실 이 세상은 하느님의 통치 아래 있지 않습니다. 그러면 이 세상을 누가 통치하고 있습니까?

11, 12. (ㄱ) 사탄이 예수께 한 제의를 통해 어떤 점을 알 수 있습니까? (ㄴ) 사탄이 이 세상을 통치하고 있다는 것을 어떤 성경 구절들을 통해 알 수 있습니까?

¹¹ 예수께서는 이 세상을 실제로 통치하는 자가 누구인지 알고 계셨습니다. 한번은 사탄이 예수께 “세상의 모든 왕국과 그 영광을 보여” 주면서 이렇게 약속했습니다. “당신이 엎드려 내게 숭배 행위를 한다면, 이 모든 것을 당신에게 주겠소.” (마태복음 4:8, 9; 누가복음 4:5, 6) 생각해 보십시오. 모든 왕국이 자신의 것이 아니었다면, 사탄이 예수께 그것을 주겠다고 할 수 있었겠습니까? 그러지 못했을 것입니다. 따라서 이 세상의 모든 정부는 사탄에게 속해 있습니다.

¹² 하지만 ‘우주를 창조한 건 전능한 하느님인 여호와이신데, 어떻게 사탄이 이 세상을 통치할 수 있지?’ 하는 생각이 들지 모릅니다. (요한 계시록 4:11) 여호와께서 우주를 창조하신 것은 사실입니다. 그러나 예수께서는 사탄을 가리켜 “이 세상의 통치자”라고 분명히 말씀하셨습니다. (요한복음 12:31; 14:30; 16:11) 사도 바울은 사탄 마귀를 “이 세상 제도의 신”이라고 했습니다. (고린도 후서 4:3, 4) 사도 요한도 “온 세상이 악한 자의 지배 아래 있다”고 썼습니다.—요한 1서 5:19.

13. 신세계가 필요한 이유는 무엇입니까?

¹³ 오늘날 이 세상은 점점 더 위험한 곳이 되고 있습니다. 곳곳에서 전쟁이 일어나며 부정부패, 위선, 폭력이 넘쳐 납니다. 인간은 아무리 노력해도 그런 문제를 모두 해결할 수 없습니다. 하지만 하느님께서는 머지않아 아마겟돈 전쟁에서 이 악한 세상을 멸망시키고 의로운 신세계를 가져오실 것입니다.—요한 계시록 16:14-16; 참조 자료 10.

14. 하느님께서는 자신의 왕국의 왕으로 누구를 선택하셨습니까? 성경은 예수에 대해 무엇이라고 예언했습니까?

¹⁴ 여호와께서는 예수 그리스도를 자신의 하늘 정부 즉 하늘 왕국의 왕으로 선택하셨습니다. 수천 년 전에 성경은 예수께서 “평화의 군왕”으로 통치하실 것이라고 예언하면서 “그 통치권이 끝없이 확장되고 평화가 끝이 없을 것”이라고 말했습니다. (이사야 9:6, 7) 예수께서는 자신의 제자들에게 그 정부를 위해 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다. “아버지의 왕국이 오게 하십시오. 아버지의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태복음 6:10) 이 책 8장에서 살펴보겠지만, 하느님의 왕국은 세상의 모든 정부를 없애고 온 땅을 다스릴 것입니다. (다니엘 2:44을 읽어 보십시오.) 그리고 이 땅을 아름다운 낙원으로 만들 것입니다.—참조 자료 11.

15. “새 땅”이란 무엇입니까?

¹⁵ 성경에서는 이렇게 약속합니다. “우리는 새 하늘과 새 땅을 기다리고 있습니다. 거기에는 의가 깃들어 있을 것입니다.” (베드로 후서 3:13; 이사야 65:17) 때때로 성경에서 “땅”이라는 말은 땅에 살고 있는 사람들을 의미합니다. (창세기 11:1) 따라서 의로운 “새 땅”은 하느님께 순종하고 그분께 축복을 받는 모든 사람을 가리킵니다.

16. 신세계에서 사는 사람들에게 하느님께서는 어떠한 놀라운 선물을 주실 것이며, 이 선물을 받으려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁶ 예수께서는 하느님의 신세계에서 사는 사람들이 “영원한 생명”을 받을 것이라고 약속하셨습니다. (마가복음 10:30) 이 선물을 받으려면 어떻게 해야 하는지 궁금합니까? 그렇다면 요한복음 3:16과 17:3을 읽어 보십시오. 이제, 낙원이 된 땅에서의 삶이 어떠할지 살펴보겠습니다.

17, 18. 낙원이 되면 이 땅 전체가 평화롭고 안전할 것임을 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁷ 악, 전쟁, 범죄, 폭력이 사라질 것입니다. 악한 사람은 아무도 땅에 남아 있지 않을 것입니다. (시편 37:10, 11) 하느님께서는 “온 땅에서 전쟁을 그치게” 하실 것입니다. (시편 46:9; 이사야 2:4) 이 땅은 하느님을 사랑하고 그분께 순종하는 사람들로 가득 찰 것입니다. 그리고 영원히 평화가 있을 것입니다.—시편 72:7.

¹⁸ 여호와를 섬기는 사람들은 안전하게 살 것입니다. 성경 시대에 이스라엘 사람들은 하느님께 순종하는 동안에는 그분의 보호를 받으며 안전하게 생활했습니다. (레위기 25:18, 19) 그와 마찬가지로 낙원에서 우리는 어떤 사람도, 그 무엇도 두려워할 필요가 없을 것입니다. 항상 안전하다고 느낄 것입니다!—이사야 32:18; 미가 4:4을 읽어 보십시오.

19. 하느님의 신세계에서는 식량이 풍부할 것이라고 왜 확신할 수 있습니까?

¹⁹ 식량이 풍부할 것입니다. “곡식이 땅에 풍부하고 산들의 꼭대기에도 넘칠 것입니다.” (시편 72:16) 여호와 “우리 하느님이 우리를 축복하실 것”이며 “땅이 소출을 낼 것입니다.”—시편 67:6.

20. 이 땅이 낙원이 될 것이라는 점을 어떻게 알 수 있습니까?

²⁰ 이 땅 전체가 낙원이 될 것입니다. 사람들은 아름다운 집과 정원을 갖게 될 것입니다. (이사야 65:21-24; 요한 계시록 11:18을 읽어 보십시오.) 이 땅 전체가 에덴동산처럼 아름다운 낙원이 될 것입니다. 여호와께서는 우리에게 필요한 모든 것을 언제나 주실 것입니다. 성경에서는 하느님께서 “손을 펴서 모든 생물의 소원을 만족시켜” 주실 것이라고 알려 줍니다.—시편 145:16.

21. 사람과 동물이 평화롭게 지낼 것이라는 점을 어떻게 알 수 있습니까?

²¹ 사람과 동물이 평화롭게 지낼 것입니다. 동물이 사람을 해치는 일이 없을 것입니다. 지금은 위험한 동물들을, 낙원에서는 어린아이도 무서워하지 않게 될 것입니다.—이사야 11:6-9; 65:25을 읽어 보십시오.

22. 예수께서는 아픈 사람을 위해 무슨 일을 하실 것입니까?

²² 아픈 사람이 아무도 없을 것입니다. 예수께서는 땅에 계셨을 때 아픈 사람들을 많이 고쳐 주셨습니다. (마태복음 9:35; 마가복음 1:40-42; 요한복음 5:5-9) 그분은 앞으로 하느님의 왕국의 왕으로서 모든 사람을 고쳐 주실 것입니다. 그때에는 “내가 병들었다”고 말하는 사람이 아무도 없을 것입니다.—이사야 33:24; 35:5, 6.

23. 하느님께서는 죽은 사람을 위해 무슨 일을 하실 것입니까?

²³ 죽은 사람이 다시 살아날 것입니다. 하느님께서는 죽어 있는 수많은 사람을 부활시키겠다고 약속하십니다. 성경은 “의로운 사람들과 불의한 사람들의 부활”이 있을 것이라고 말합니다.—요한복음 5:28, 29을 읽어 보십시오. 사도행전 24:15.

24. 낙원에서 사는 것에 대해 생각하면 어떤 마음이 듭니까?

²⁴ 우리 모두는 중요한 결정을 내려야 합니다. 여호와에 관해 배우고 그분을 섬기기로 결정할 수도 있고, 그저 자신이 원하는 대로 살 수도 있습니다. 여호와를 섬기기로 결정한다면 놀라운 미래를 맞이할 수 있습니다. 예수께서는 죽어 가는 한 남자가 자신을 기억해 달라고 부탁했을 때 이렇게 약속하셨습니다. “당신은 나와 함께 ‘낙원’에 있을 것입니다.” (누가복음 23:43) 그러면 예수 그리스도는 어떤 분이십니까? 그분은 하느님의 놀라운 약속을 어떻게 이루실 것입니까? 다음 장에서 그 점을 살펴보도록 하겠습니다.