La Palabra de Jehová es viva
Puntos sobresalientes del libro de Ester
EL PLAN parece infalible. El exterminio del pueblo judío será total. El día designado, todos los judíos del imperio —que se extiende desde la India hasta Etiopía— serán aniquilados. Al menos, eso es lo que el autor del plan se imagina. Sin embargo, ha pasado por alto un hecho muy importante: que el Dios de los cielos puede librar de cualquier amenaza a su pueblo escogido. El libro bíblico de Ester narra cómo se llevó a cabo esa liberación.
Escrito por un anciano judío llamado Mardoqueo, el libro abarca un período de aproximadamente dieciocho años del reinado del rey persa Asuero, o Jerjes I. Esta emocionante historia muestra cómo Jehová salva a su pueblo de los malvados designios de sus enemigos, a pesar de que los judíos se hallaban dispersos por aquel vasto imperio. Conocer estos hechos fortalece en gran manera la fe de los siervos de Jehová de la actualidad, quienes le rinden servicio sagrado en 235 países. Además, en los personajes del libro de Ester encontramos ejemplos que debemos imitar y otros que queremos evitar. Sin duda, “la palabra de Dios es viva, y ejerce poder” (Hebreos 4:12).
LA REINA TIENE QUE INTERCEDER
En el tercer año de su reinado (493 antes de nuestra era), Asuero celebra un banquete en su palacio. La reina Vasti, famosa por su belleza, pierde el favor del rey y es despojada de su título. Una judía de nombre Hadassá es elegida de entre todas las vírgenes hermosas del país para sustituirla. Obedeciendo las instrucciones de su primo Mardoqueo, ella oculta su nacionalidad judía y emplea su nombre persa, Ester.
Con el tiempo, un hombre altivo llamado Hamán es elevado al cargo de primer ministro. Furioso porque Mardoqueo no ‘se inclina ni se postra’ ante él, trama un plan para acabar con todos los judíos del Imperio persa (Ester 3:2). Hamán convence a Asuero para que emita un decreto ordenando el exterminio. Mardoqueo se viste de “saco y ceniza” (Ester 4:1). Ha llegado el momento de que Ester intervenga. La reina organiza un banquete privado en honor del rey y el primer ministro, al que ellos asisten con gusto. Entonces, les pide que vuelvan al banquete que les preparará al otro día. Hamán se siente muy complacido. No obstante, se encoleriza cuando ve que Mardoqueo se niega a honrarlo, y hace planes para matarlo antes del banquete del día siguiente.
Respuestas a preguntas bíblicas:
1:3-5. ¿Duró la fiesta ciento ochenta días? El texto no dice que el banquete durara todo ese tiempo, pero sí dice que el rey mostró a los oficiales las riquezas y el esplendor de su reino durante ciento ochenta días. Puede ser que el rey se valiera de este prolongado evento para hacer alarde de la gloria de su imperio a fin de impresionar a los nobles y convencerlos de su capacidad para llevar a cabo sus planes. Si este fue el caso, los versículos 3 y 5 pudieran referirse al banquete de siete días que se ofreció al final de la reunión de ciento ochenta días.
1:8. ¿En qué sentido “no había nadie que obligara” “en cuanto al tiempo de beber conforme a la ley”? En esta ocasión, el rey Asuero hizo una excepción a lo que, según parece, era la costumbre persa de animarse unos a otros a beber una cantidad determinada en tales reuniones. Por eso, durante este banquete, “podían beber tanto o tan poco como quisieran”, dice un comentario bíblico.
1:10-12. ¿Por qué se negó la reina Vasti a presentarse ante el rey? Algunos eruditos piensan que lo hizo para no rebajarse ante los invitados borrachos del rey. O tal vez esta reina de gran belleza externa no era realmente sumisa. Aunque la Biblia no explica el motivo, los sabios de la época vieron en el asunto un problema de desobediencia al esposo y consideraron que el mal ejemplo de Vasti influiría en todas las esposas de las provincias persas.
2:14-17. ¿Tuvo Ester relaciones sexuales inmorales con el rey? La respuesta es no. El relato dice que las mujeres que eran conducidas ante el rey regresaban por la mañana a la segunda casa, que estaba a cargo del eunuco del rey, “el guardián de las concubinas”. Las mujeres que pasaban la noche con el rey se convertían en sus concubinas, o esposas secundarias. Sin embargo, Ester no fue llevada a la casa de las concubinas después de presentarse ante el rey. Cuando estuvo ante Asuero, “el rey llegó a amar a Ester más que a todas las demás mujeres, de manera que ella se granjeó más favor y bondad amorosa ante él que todas las demás vírgenes” (Ester 2:17). ¿Cómo se granjeó ella el “favor y [la] bondad amorosa” de Asuero? De la misma manera como se había ganado a otras personas. “La joven fue grata a los ojos de [Hegai], de modo que se granjeó bondad amorosa ante él.” (Ester 2:8, 9.) Hegai la favoreció estrictamente por lo que observó en ella, es decir, su apariencia y sus buenas cualidades. De hecho, “Ester continuamente se granjeaba favor a los ojos de todos los que la veían” (Ester 2:15). De igual manera, el rey quedó impresionado por lo que vio en Ester y llegó a amarla.
3:2; 5:9. ¿Por qué se negó Mardoqueo a inclinarse ante Hamán? No estaba mal que los israelitas reconocieran la posición de una persona encumbrada postrándose ante esta. Sin embargo, había algo más implicado en el caso de Hamán. Este era agaguita, probablemente amalequita, y Jehová había predicho que Amaleq sería exterminado (Deuteronomio 25:19). Para Mardoqueo, inclinarse ante Hamán era un asunto de lealtad a Jehová, por lo que rehusó de plano hacerlo, indicando que era judío (Ester 3:3, 4).
Lecciones para nosotros:
2:10, 20; 4:12-16. Ester aceptó la guía y los consejos de un siervo maduro de Jehová. En nuestro caso, el proceder sabio es ser “obedientes a los que llevan la delantera” entre nosotros y ser “sumisos” (Hebreos 13:17).
2:11; 4:5. No debemos ‘vigilar con interés personal solo nuestros propios asuntos, sino también los de los demás’ (Filipenses 2:4).
2:15. Ester mostró modestia y autodominio al no pedir más joyas ni ropa más fina de las que le dio Hegai. Fue “la persona secreta del corazón en la vestidura incorruptible del espíritu quieto y apacible” lo que hizo que Ester se granjeara el favor del rey (1 Pedro 3:4).
2:21-23. Ester y Mardoqueo fueron buenos ejemplos de “sujeción a las autoridades superiores” (Romanos 13:1).
3:4. En algunos casos quizás sea prudente no revelar nuestra identidad, al igual que Ester. No obstante, cuando hay que adoptar una postura firme sobre asuntos importantes, como la soberanía de Jehová y nuestra integridad, no debemos tener miedo de dar a conocer que somos testigos de Jehová.
4:3. Cuando afrontamos pruebas, debemos pedir a Jehová que nos dé fortaleza y sabiduría.
4:6-8. Mardoqueo buscó una solución legal a la amenaza creada por la conspiración de Hamán (Filipenses 1:7).
4:14. La confianza que Mardoqueo tenía en Jehová es digna de imitar.
4:16. Con plena confianza en Jehová, Ester afrontó fiel y valerosamente una situación que pudo haberla conducido a la muerte. Es de vital importancia que aprendamos a confiar en Jehová, y no en nosotros mismos.
5:6-8. Para ganarse el favor de Asuero, Ester lo invitó a un segundo banquete. Obró con prudencia, y nosotros debemos hacer lo mismo (Proverbios 14:15).
UN CONTRATIEMPO TRAS OTRO
A medida que se desarrolla la trama, se invierten los papeles. Hamán muere en la horca que ha levantado para Mardoqueo, y el que iba a ser la víctima termina convirtiéndose en primer ministro. ¿Y el exterminio planeado contra los judíos? Esto también da un giro espectacular.
La fiel Ester se expresa de nuevo. A riesgo de perder la vida, comparece ante el rey suplicándole que encuentre la manera de deshacer la maquinación de Hamán. Asuero interviene de inmediato, de modo que cuando finalmente llega el día de la masacre, los que terminan muertos no son los judíos, sino los que procuran hacerles daño. Mardoqueo decreta la celebración anual de la fiesta de Purim para conmemorar esta gran liberación. Como segundo en importancia después del rey Asuero, Mardoqueo ‘trabaja para el bien de su pueblo y habla paz a toda la prole de ellos’ (Ester 10:3).
Respuestas a preguntas bíblicas:
7:4. ¿Cómo es posible que la aniquilación de los judíos resultara en “perjuicio para el rey”? Ester destacó que la destrucción de los judíos perjudicaría al rey cuando mencionó con prudencia la posibilidad de que fueran vendidos como esclavos, en lugar de ser aniquilados. Las 10.000 piezas de plata que Hamán había prometido era mucho menos de lo que la tesorería real habría ganado si Hamán hubiera tramado vender a los judíos como esclavos. La ejecución del complot también habría significado que el rey perdiera a la reina.
7:8. ¿Por qué cubrieron el rostro de Hamán los oficiales de la corte? Quizá lo hicieron como señal de vergüenza o para indicar que le esperaba la muerte. Cierta obra señala que “en la antigüedad a veces se les cubría la cabeza a los que estaban a punto de ser ejecutados”.
8:17. ¿En qué sentido “se declaraban judíos” “muchos individuos de los pueblos del país”? Muchos persas aparentemente se hicieron prosélitos judíos porque concluyeron que el que se hubiera contrarrestado el decreto anterior indicaba que los judíos contaban con el favor divino. El mismo principio es aplicable en el cumplimiento de la siguiente profecía que se halla en el libro de Zacarías: “Diez hombres de todos los lenguajes de las naciones asirán, sí, realmente asirán la falda de un hombre que sea judío, y dirán: ‘Ciertamente iremos con ustedes, porque hemos oído que Dios está con ustedes’” (Zacarías 8:23).
9:10, 15, 16. Aunque el decreto autorizaba el saqueo del botín, ¿por qué no lo hicieron los judíos? Su negativa indicó claramente que su objetivo era protegerse, no enriquecerse.
Lecciones para nosotros:
6:6-10. “El orgullo está antes de un ruidoso estrellarse; y un espíritu altivo, antes del tropiezo.” (Proverbios 16:18.)
7:3, 4. ¿Nos identificamos valerosamente como testigos de Jehová, aunque hacerlo pudiera resultar en persecución?
8:3-6. Podemos y debemos recurrir a las autoridades y a los tribunales en busca de protección contra nuestros enemigos.
8:5. Ester fue sensata al no mencionar la responsabilidad que el rey tenía en el decreto concebido para aniquilar a su pueblo. De igual manera, nosotros debemos ser prudentes cuando damos testimonio a dirigentes destacados.
9:22. No debemos olvidar a los pobres entre nosotros (Gálatas 2:10).
Jehová proveerá “alivio y liberación”
Mardoqueo hace alusión a que Ester ha obtenido dignidad real por dirección divina. Cuando se ven amenazados, los judíos ayunan y oran pidiendo auxilio. La reina, aunque comparece ante el rey sin ser invitada, es bien recibida en cada ocasión. El rey no puede dormir precisamente durante la noche crítica. No cabe duda de que el libro de Ester muestra cómo Jehová maneja los asuntos para el beneficio de su pueblo.
El emocionante relato de Ester es particularmente animador para los que vivimos en “el tiempo del fin” (Daniel 12:4). “En la parte final de los días”, o en la parte final del tiempo del fin, Gog de Magog —Satanás— lanzará un ataque total contra el pueblo de Jehová. Su objetivo será aniquilar a los adoradores verdaderos del Altísimo. Pero tal como en los días de Ester, Jehová traerá “alivio y liberación” para sus siervos (Ezequiel 38:16-23; Ester 4:14).
[Ilustración de la página 10]
Ester y Mardoqueo ante Asuero