१७. (अ) चोवीस वडिलांपैकी एकाने कोणता प्रश्‍न विचारला आणि वडिलाला त्याचे उत्तर शोधून काढता आले ही गोष्ट काय सुचविते? (ब) त्या वडिलाच्या प्रश्‍नाला कधी उत्तर मिळाले?

^१७ प्रेषित योहानाच्या काळापासून ते प्रभूच्या दिवसापर्यंत अभिषिक्‍त ख्रिश्‍चनांना मोठ्या लोकसमुदायाच्या ओळखीचे मोठे कोडे वाटत होते. या कारणामुळेच, आधीच स्वर्गातील अभिषिक्‍तांचे प्रतिनिधीत्व करणाऱ्‍या २४ वडिलांपैकी एकाने हा विशिष्ट प्रश्‍न विचारून योहानाच्या विचाराला चालना देणे अगदीच योग्य होते: “तेव्हा वडीलमंडळापैकी एकाने मला म्हटले, ‘शुभ्र झगे परिधान केलेले हे कोण आहेत व कोठून आले?’” मी त्याला म्हटले: ‘प्रभो, हे तुला ठाऊक आहे.’” (प्रकटीकरण ७:१३, १४अ) होय, त्या वडिलाला उत्तर मिळू शकले व तो ते योहानाला देऊ शकला. यावरुन असे दिसते की, २४ वडील गटाचे पुनरुत्थित लोक आज विविध ईश्‍वरी सत्यांना कळविण्यात सहभाग घेत असतील. पृथ्वीवरील योहान वर्गाच्या बाबतीत पाहू जाता, त्यांना मोठ्या लोकसमुदायाची ओळख, यहोवा त्यांच्यामध्ये जे काही घडवीत होता त्याचे बारकाईने निरीक्षण करून मिळवून घ्यायची होती. या कारणामुळेच १९३५ मध्ये यहोवाच्या नियुक्‍त वेळी ईश्‍वरशासित, आकाशाच्या घुमटावर ईश्‍वरी प्रकाशाचे झळकलेले तेज त्यांनी चटकन ओळखले.

२२. योहानाला मोठ्या लोकसमुदायाबद्दल आणखी कोणती माहिती मिळते?

^२२ योहानाला ईश्‍वरी माध्यमाद्वारे मोठ्या लोकसमुदायाबद्दल आणखी माहिती मिळते: “तो [वडील] मला म्हणाला, ‘मोठ्या संकटातून येतात ते हे आहेत; ह्‍यांनी आपले झगे कोकऱ्‍याच्या रक्‍तात धुऊन शुभ्र केले आहेत. ह्‍यामुळे ते देवाच्या राजासनासमोर आहेत; ते अहोरात्र त्याच्या मंदिरात त्याची सेवा करितात आणि राजासनावर बसलेला त्यांच्यावर आपला मंडप विस्तृत करील.’”—प्रकटीकरण ७:१४ब, १५.

२३. ज्यामधून मोठा लोकसमुदाय ‘येतो’ ते मोठे संकट काय आहे?

^२३ आधी एके प्रसंगी येशूने म्हटले होते की, राज्य वैभवातील त्याच्या उपस्थितीचा कळस अशा एका मोठ्या संकटात गाठला जाईल, जे “जगाच्या प्रारंभापासून आतापर्यंत आले [नव्हते] व पुढे कधीहि येणार नाही.” (मत्तय २४:२१, २२) या भविष्यवादाच्या पूर्णतेस अनुलक्षून देवदूत, सैतानाच्या जागतिक व्यवस्थेस उद्‌ध्वस्त करण्यासाठी पृथ्वीचे चार वारे सोडतील. या नाशात मोठी बाबेल, खोट्या धर्माचे जगव्याप्त साम्राज्य याचा पहिला क्रमांक असेल. मग, हे संकट कळसाला जात असता, येशू पृथ्वीवरील १,४४,००० च्या अवशिष्टांना अगणित अशा मोठ्या लोकसमुदायासह सोडवील.—प्रकटीकरण ७:१; १८:२.

२४. मोठ्या लोकसमुदायाचे सदस्य बचावासाठी कसे पात्र ठरतात?

^२४ मोठ्या लोकसमुदायाचे लोक बचावासाठी कसे पात्र ठरतात? तो वडील योहानाला सांगतो की, “ह्‍यांनी आपले झगे कोकऱ्‍याच्या रक्‍तात धुऊन शुभ्र केले आहेत.” दुसऱ्‍या शब्दात सांगायचे तर, त्यांनी येशूवर आपला खंडणीदाता या नात्याने विश्‍वास ठेवला असून, यहोवाला आपले समर्पण केले आहे व त्या समर्पणाचे द्योतक म्हणून पाण्याचा बाप्तिस्मा घेतला आहे आणि आपल्या सद्वर्तणूकीद्वारे ‘चांगला विवेकभाव धरला आहे.’ (१ पेत्र ३:१६, २१; मत्तय २०:२८) अशाप्रकारे ते यहोवाच्या दृष्टीमध्ये शुद्ध व नीतीमान बनतात. तसेच ते “स्वतःला जगापासून निष्कलंक” ठेवतात.—याकोब १:२७.