Hoe kunt u uw leven een doel geven?
ZEVENTIG of tachtig jaar is toch wel de langste levensduur waarop de meeste mensen durven hopen. En dat is werkelijk veel te kort om lange tijd te kunnen experimenteren tot men een activiteit gevonden heeft die het leven betekenisvol maakt. Er is per slot van rekening een limiet aan het aantal gebieden dat iemand in de jaren dat hij volwassen is, kan onderzoeken. Hoe teleurstellend en frustrerend zou het dan zijn om te ontdekken dat men kostbare jaren heeft verspild aan het najagen van doeleinden die vruchteloos blijken! Maar hoe kan dit nutteloze geëxperimenteer vermeden worden?
Wij kunnen enorm veel voordeel trekken uit de ervaring van anderen. Waarom zijn zij gelukkig of diep ongelukkig, tevreden of onvoldaan? Stellig zou het dwaas zijn te beginnen aan een levensloop die keer op keer frustrerend en teleurstellend is gebleken voor allen die haar ondernamen.
Maar louter de erkenning dat een bepaald doel niet werkelijk de moeite waard is, zal ons op zich genomen nog niet behoeden voor een leeg en zinloos leven. Vaak hoort men mensen zeggen: „Geld is ook niet alles.” Toch zijn het vaak deze zelfde mensen die door hun materialistische levenswijze tonen dat zij dat niet echt geloven. Als u daarom uw leven een doel wilt geven, moet u bereid zijn lering te trekken uit de ervaring van anderen en u erop toe te leggen hun fouten te vermijden.
Heel oude geschriften die voor de meeste mensen tegenwoordig beschikbaar zijn, kunnen in dit opzicht een grote hulp voor u vormen. Ongeveer drieduizend jaar geleden leefde een buitengewoon wijs man die in staat was een veelomvattend onderzoek in te stellen naar de activiteiten van de mens. Hij stelde ook een verslag op van zijn bevindingen, een verslag dat met verbazingwekkende nauwkeurigheid tot in onze twintigste eeuw bewaard is gebleven. Wat hij ontdekte, heeft de proef van de tijd doorstaan. Miljoenen mensen hebben profijt getrokken van zijn verslag. Door te werk te gaan in harmonie met de juiste conclusies die deze wijze man, koning Salomo, vermeldde, hebben zij valstrikken vermeden die hen in een leven van teleurstelling en frustratie hadden kunnen storten. Waarom zijn Salomo’s geschriften zo nuttig gebleken?
Zijn bijzondere wijsheid kwam van een bovenmenselijke bron, namelijk ’s mensen Maker, Jehovah God (1 Kon. 3:11, 12). Prediker, het boek dat Salomo’s waarnemingen bevat, vormt een deel van ’de gehele Schrift die door God is geïnspireerd en nuttig is om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid’ (2 Tim. 3:16). Wanneer wij daarom de dingen die Salomo schreef, overdenken, profiteren wij van ervaring van de allerhoogste waarde. Alle waarnemingen en conclusies zijn nauwkeurig omdat Salomo door Gods heilige geest werd geleid.
Het boek Prediker laat heel krachtig de dwaasheid uitkomen van een leven dat uitsluitend is gericht op het najagen van genoegens, het verwerven van beschaving, rijkdom of kennis als een doel op zichzelf. Het openbaart een evenwichtige kijk op werken en op het genieten van de vruchten daarvan. Dit boek is heel reëel in zijn weergave van de onbillijkheden van een onvolmaakte wereld en verschaft goede richtlijnen om daar het hoofd aan te bieden.
Op een krachtige wijze legt het boek Prediker er de nadruk op dat het leven een doel kan hebben wanneer mensen maar een gezonde achting voor de Schepper hebben en zijn geboden trachten te onderhouden. Salomo schreef: „Het slot van de zaak, nu alles is gehoord, is: Vrees de ware God en onderhoud zijn geboden. Want dit is de gehele verplichting van de mens. Want de ware God zelf zal elk soort van werk in het gericht brengen met betrekking tot alles wat verborgen is, of het goed is of slecht.” — Pred. 12:13, 14.
Waarom grijpt u de gelegenheid niet aan om het boek Prediker zelf te lezen? En merk dan ook op, door de lessen toe te passen die het verschaft, hoe realistisch het aangeeft wat werkelijk een doel aan uw leven geeft.