„Ondergangsklok” vooruitgezet

IN 1947 hebben atoomgeleerden die zich zorgen maakten over het gevaar van een kernoorlog, een „ondergangsklok” bedacht om daarmee op aangrijpende wijze hun angst te kunnen uitbeelden. Sindsdien is deze klok het bekendste symbool geworden van het tijdschrift „Bulletin of the Atomic Scientists”. Als de wijzers op twaalf uur zouden komen te staan, zou dat betekenen dat er een kernoorlog is uitgebroken.

Onlangs werden de wijzers vooruitgezet — van zeven minuten vóór naar slechts vier minuten vóór twaalf, een niet geringe sprong! De wijzers zijn in 33 jaar slechts tienmaal verzet.

Waarom hebben de geleerden het idee dat de wereld nu dichter voor een kernoorlog staat? Vanwege het falen van het tweede SALT-akkoord en vanwege het feit dat beide partijen hebben verklaard bereid te zijn tot een „beperkte” kernoorlog.