Getroffen door de Grote Recessie
„DE GROOTSTE economische crisis sinds de jaren dertig.” Zo beschreef de Encyclopædia Britannica Online de recessie waar de wereld onlangs door getroffen werd. De economische achteruitgang die in 2007 in de Verenigde Staten begon, is zo ernstig en heeft zo veel landen getroffen dat het de Grote Recessie wordt genoemd.
Wat was de oorzaak? Volgens het tijdschrift Newsweek was dat „een waanzinnige stijging van het aantal onverantwoordelijke leningen”. Maar waarom leenden zo veel mensen geld om dingen te kopen die ze zich niet konden veroorloven?
Velen zijn van mening dat dit kwam door het economische stelsel, dat hebzucht in de hand werkte. De boodschap was: „Koop! Koop! Koop!”, of iemand het nu kon betalen of niet. „Een hele generatie heeft door schade en schande geleerd hoe gevaarlijk het is om te veel te lenen”, zegt de econoom Chris Farrell in zijn boek The New Frugality.
Veel landen werden zwaar getroffen door de Grote Recessie. Op de voorpagina van de Zuid-Afrikaanse krant Sunday Times stond vorig jaar dat consumenten in dat land „ondanks tekenen van herstel (...) nog steeds moeite hebben om brood op de plank te krijgen”. Volgens de krant „hebben bijna 3 miljoen consumenten een betalingsachterstand van ruim drie maanden; en de afgelopen twee jaar zijn zo’n 250.000 mensen met een modaal inkomen hun baan kwijtgeraakt.”
De afgelopen jaren zijn er tientallen miljoenen banen verloren gegaan. En over mogelijke tekenen van herstel in de VS zei de Financial Times: „Het herstel sinds juni 2009 kan beter omschreven worden als de Grote Teleurstelling.” De krant voegde eraan toe: „Veel economen denken dat de noodzaak om schulden af te betalen de groei van de consumptie nog jaren zal belemmeren.”
Als u getroffen bent door de Grote Recessie, herkent u zich ongetwijfeld in de woorden van de schrijver David Beart: „Er lijkt meer over de financiële problemen van de wereld te worden gepraat dan dat er oplossingen worden aangedragen.”
De volgende artikelen zijn bedoeld als hulp voor mensen die in de schulden zitten. Ze gaan in op vragen als: Welke voordelen heeft het om te sparen? Wat kun je doen als je schulden hebt? Hoe kun je leren beter met geld om te gaan?