Standvastigheid werpt vrucht af

● Op welke wijze standvastigheid het doel van vervolging verijdelt, moge uit de volgende ervaring blijken. In Oost-Duitsland, in de stad Y——— worden vele Methodisten gevonden. Een van hen, die niet langer tevreden was over de Methodistenleer en die in het bijzonder walgde van de wijze waarop de leden van zijn gemeente compromissen aangingen met de communisten, kwam met Jehovah’s getuigen in aanraking. Al spoedig nam hij zijn standpunt in, werd gedoopt en maakte ijverig het goede nieuws van Gods koninkrijk bekend. Toen hij op zekere ochtend, drie maanden nadat hij was gedoopt naar zijn werk ging, werd hij door de SSD, de Staatsveiligheidspolitie gegrepen, die hem in een klaarstaande vrachtauto deed verdwijnen.

Wekenlang wist zijn familie niet wat er was gebeurd, aangezien het hem niet was toegestaan met hen in contact te treden. Dit bracht hen er toe de dingen nog eens te overdenken en toen er de keer daarop een van de getuigen van Jehovah aan de deur kwam nodigden zij hem binnen en troffen regelingen voor een huis-Bijbelstudie. Het duurde niet lang of het gehele gezin nam deel aan de studie en er werd in het huis van enkele vrienden nog een andere studie opgericht.

Zes maanden later werd het de getuige, die inmiddels was voorgekomen en tot verscheidene jaren gevangenisstraf was veroordeeld, toegestaan bezoekers te ontvangen. Denkt u zich zijn intense vreugde eens in toen zijn dochter hem begroette met, „Hallo Paps — u bent nu ook mijn broeder!” Ja tegen de tijd van dit bezoek hadden acht leden van zijn familie hun standpunt ingenomen en werden als getuigen van Jehovah gedoopt, de oudste was 84 en de jongste 15. In die zes maanden groeide de plaatselijke gemeente der getuigen van 12 tot 22! Waarlijk, standvastigheid verijdelt vervolging.