Omgang vinden die u opbouwt

HEBT u ooit een ploeg slopers een huis zien afbreken? In een paar dagen kan de ploeg vernielen wat maanden van bouwen heeft gekost. Zoals het geval is met een huis, zo is het ook met andere dingen; het is gemakkelijker te vernielen dan te bouwen. In het geval van iemand die jong is, kost het zijn ouders tijd om respect in hem op te bouwen voor eerlijkheid, rechtschapenheid, waarheidslievendheid en moraliteit, maar slechte omgang kan dat respect in korte tijd ernstig schaden of zelfs verwoesten. Daarom waarschuwt de bijbel: „Slechte omgang bederft nuttige gewoonten.” — 1 Kor. 15:33.

Waarschijnlijk kent u wel een jonge man of vrouw die is opgevoed in wat u als een goed gezin beschouwde doch die zich bij slecht gezelschap aansloot en in moeilijkheden geraakte. Dit is een algemeen verschijnsel, vooral onder jonge studenten in studentenverenigingen waar lage morele maatstaven heersen. Op het gebied van eerlijkheid heeft een door de Columbia Universiteit geleid onderzoek, dat door de gehele V.S. plaatsvond, aan het licht gebracht dat meer dan de helft van de Amerikaanse studenten aan universiteiten bedrog hebben gepleegd bij examens. Het gezelschap van dergelijke personen zal een jong persoon stellig niet opbouwen doch veeleer een nadelige invloed op hem hebben.

Hebt u er, hoewel u wellicht beseft welke invloed slechte omgang op jonge mensen heeft, ooit bij stilgestaan welke invloed deze op u kan hebben? Misschien hebben sommige van uw mede-arbeiders er een gewoonte van gemaakt van uw werkgever te stelen. Door dit te zien en hen erover te horen opscheppen, kunt u nadelig worden beïnvloed als u met hen omgaat. U zult er waarschijnlijk toe over gaan dit soort van stelen te rechtvaardigen — voorgevend dat het in dit geval niet verkeerd is omdat er niet genoeg verdiend wordt. Hun omgang zou uw respect voor het morele beginsel van eerlijkheid aldus kunnen verzwakken en langzamerhand teniet kunnen doen. Ongeacht hoe redelijk zij het willen doen voorkomen, het is nooit juist om te stelen. Het is moreel verkeerd. De bijbel legt de juiste morele maatstaf aan die te allen tijde moet worden nageleefd, namelijk: „Gij zult niet stelen” (Ex. 20:15). Het zou beter zijn als u het gezelschap zocht van werknemers die deze morele maatstaf respecteren.

Het is heel moeilijk geregeld in slecht gezelschap te verkeren en toch anders te blijven dan zij. Er wordt door een groep altijd drang uitgeoefend ten einde gelijkheid van denken, spreken en handelen in haar gelederen te krijgen. De persoon die langdurig weerstand aan die druk kan bieden, is een zeer uitzonderlijk mens. Zou het niet beter zijn opbouwende omgang te zoeken in gezelschap van personen die er hoge maatstaven op na houden?

De lectuur die u leest en de films die u ziet kunnen eveneens een goede of een slechte invloed op u uitoefenen. Kan men zeggen dat lectuur en films of toneelstukken waarin moord, diefstal, leugens, sadisme, immoraliteit en ieder ander onterend onderwerp worden verheerlijkt, opbouwend zijn? Hoe kunt u er wel bij varen als u uw geest vult met de walgelijke daden van ’s werelds slechtste mensen? De Toronto Daily Star van 1 oktober 1966 schreef: „Het lijkt wel alsof perversiteiten in de tegenwoordige bioscopen iets normaals is.” In The Saturday Evening Post van 10 november 1962 merkte iemand op: „Ik wil niet gewend raken aan het zien van verkrachting, of het nu op het filmdoek gebeurt of ergens anders, en ik wil zeker niet dat mijn kinderen eraan gewend raken.” Zou het niet beter zijn lectuur en ontspanning te kiezen die opbouwend zijn en uw waardering voor heilzame hoedanigheden vergroten?

Het voortreffelijkste litteraire gezelschap dat u zou kunnen vinden, is de bijbel zelf. Als u hem leest, gaat u om met personen die door God geïnspireerd waren. De gedachten die zij tot uitdrukking brengen, zijn Zijn gedachten, de beginselen die zij uiteenzetten zijn Zijn beginselen en de raad die zij geven, is Zijn raad. Welke betere invloed zou u kunnen vinden? Het kan iemands gedachten en levenswijze van het gewoonlijk lage peil van de wereld tot het hoge peil van ware christenen verheffen. Van deze verandering wordt melding gemaakt in 1 Petrus 4:3, 4, waar staat: „Want het is voldoende dat gij in de voorbijgegane tijd de wil van de natiën hebt volbracht, toen gij u overgaaft aan daden van losbandig gedrag, wellusten, overdaad van wijn, brasserijen, drinkpartijen en onwettige afgoderijen. Omdat gij niet langer met hen deze weg bewandelt naar dezelfde lage poel van liederlijkheid, staan zij vreemd te kijken en gaan zij voort schimpend over u te spreken.”

Zoals men uit deze schriftplaats kan zien, bleven personen in de eerste eeuw die door Gods Woord uit de „lage poel van liederlijkheid” — het lage peil van de Romeinse levenswijze — waren opgeheven, niet langer dezelfde weg met die ontaarde mensen ’bewandelen’ of intieme omgang met hen hebben. In plaats daarvan zochten zij het opbouwende gezelschap van mensen die overeenkomstig de hoge maatstaven van Gods Woord leefden. Het is verstandig thans die handelwijze te volgen. Waar kunt u echter opbouwende omgang vinden?

U zult bemerken dat de omgang met Jehovah’s getuigen opbouwend is. De maatstaf waarnaar zij zich gedragen is de hoge maatstaf die in de bijbel is uiteengezet. Zij streven ernaar door middel van huisbijbelstudies alle soorten van mensen in contact te brengen met de verheffende invloed van Gods Woord. Door de liefde die Jehovah’s getuigen elkaar betonen, bewijzen zij dat zij werkelijk Jezus’ discipelen zijn, want Jezus zei: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35). Een waarnemer in Liberia zag dit en merkte op: „Wij bekritiseren jullie dikwijls, maar er is één ding dat wij niet kunnen ontkennen — jullie hebben elkaar lief en dat is werkelijk de weg der waarheid.”

Aangezien Gods geschreven Woord en Jehovah’s getuigen bijna overal op aarde worden aangetroffen, is het niet moeilijk opbouwende omgang te vinden. Profiteer ervan door voordeel te trekken van de gratis huisbijbelstudie die Jehovah’s getuigen iedereen aanbieden. Het zal uw geloof in de bijbel opbouwen, uw waardering voor de hoge maatstaven van de bijbel doen toenemen en uw begrip van de erin vervatte levengevende waarheden verdiepen.