Bouwen met het oog op de toekomst gedurende de jeugd
Nuttige feiten die jonge mensen dienen te weten
BEN jij jong, misschien onder de twintig? Dan maak je een heel belangrijke en kritieke periode van je leven door. Hoe dat zo?
Omdat je de grondslag legt voor de soort van man of vrouw die je in de toekomst zult zijn. Je weet reeds uit ervaring dat wat je vandaag doet, van invloed is op je leven van morgen. Als je vandaag met een vriend of vriendin ruzie maakt, zul je het morgen goed moeten maken als je niet wilt dat de breuk tussen jullie groter wordt. Als je vandaag goed studeert, zal het je morgen op school gemakkelijker af gaan.
Maar wat je denkt, zegt en doet, oefent niet alleen invloed uit op het leven dat je morgen zult leiden. Het is van invloed op wat er volgende week en volgende maand, zelfs jaren en tientallen jaren later in je leven gebeurt. Het kan littekens achterlaten die bijna onuitwisbaar zijn. Of het kan ertoe bijdragen dat er een krachtig fundament wordt gebouwd voor een gelukkig, produktief en voldoening schenkend leven. Is dat wat je wilt?
Sommige jonge mensen zijn reeds kreupel of blind of doof geworden omdat zij dwaze risico’s namen die tot ernstige ongelukken leidden. Sommigen raken verslaafd aan drugs en van die tijd af is hun leven een afmattende strijd om een dure gewoonte in stand te houden. Sommigen lopen een venerische ziekte op en voordat zij er erg in hebben is het een of andere deel van hun lichaam door de aangerichte schade onherstelbaar verzwakt. Meisjes kunnen zwanger worden, als gevolg waarvan zij in hun vroege jeugd de last van een onwettig kind moeten dragen. Dit zijn inderdaad geen prettige dingen om over te denken. Maar ze gebeuren, zoals je heel goed weet. Zal zo iets ook jou overkomen? Dat hangt geheel en al af van het feit of je wel verstandig met het oog op de toekomst bouwt.
Maar sommigen zeggen: „Wat kan het ons schelen wat er later gebeurt? De jeugd is de enige tijd die werkelijk telt; daarna is alles onbelangrijk geworden.” Is dat waar?
Neen, dat is niet zo. In plaats dat de jeugd het hoogtepunt is in je leven, is ze slechts een overgangsperiode. Je lichaam bereikt bijvoorbeeld pas ergens tussen de leeftijd van twintig en drieëntwintig jaar volledige fysieke rijpheid. Voor emotionele rijpheid is misschien zelfs nog meer tijd nodig. Waarom zou je, aangezien je je nog in een „tussen”-periode bevindt waarin je op de toekomst wordt voorbereid, de jeugd bezien alsof ze het „einde van de weg” is?
Het is waar dat je niet langer een kind bent. Maar je bent nog geen volwassene. Er vinden veel veranderingen in je plaats — in fysiek, mentaal en emotioneel opzicht. Sommige van deze veranderingen kunnen maken dat je je gefrustreerd, van streek of onzeker voelt. Je voelt nieuwe spanningen binnen in je en bent misschien verbijsterd omdat je niet weet hoe je ze op verstandige wijze moet beheersen. Maar als je deze veranderingen en spanningen begrijpt, kun je je eraan aanpassen, er het hoofd aan leren bieden en er voldoening in vinden dit te doen. Dit behoort allemaal bij de wording van een individu, van een afzonderlijke persoon, van jou.
De periode dat men jong is, vormt dus een ware uitdaging. De manier waarop je aan die uitdaging het hoofd biedt, zal heel veel invloed uitoefenen op de soort van persoon die je zult worden. En houd in gedachten dat als de jeugd is gepasseerd, deze periode nooit meer terugkomt. Waarom zou je de gelegenheid die de jeugd biedt om met het oog op de toekomst te bouwen, ongebruikt voorbij laten gaan?
De jonge mensen in deze tijd worden gewoonlijk in de gelegenheid gesteld veel van hun tijd te gebruiken om zich met kennis toe te rusten, terwijl zij misschien zelfs een vak of ambacht leren. Maar zij kunnen ook waarnemen wat oudere mensen hebben gedaan en nog steeds doen, en zij kunnen hierover nadenken voordat zij zelf zulke werkzaamheden en bezigheden gaan verrichten. Ja, in de jeugd kun je inzicht beginnen te krijgen in wat het leven allemaal inhoudt. Je kunt beschouwen waarop verschillende handelwijzen zijn uitgelopen ten einde de dwaze fouten van velen te vermijden en voordeel te trekken van de wijsheid van anderen. Je kunt je eigen doel in het leven vaststellen.
Kun je dit allemaal in eigen kracht doen? Zou het zin hebben dit te proberen? Beschouw, voordat je hier antwoord op geeft, eens het volgende:
Zou je, als je een jongen bent, proberen zelf een automotor te bouwen zonder eerst te proberen van anderen, mensen die ervaring hebben op dat gebied, over mechanica te leren? Of zou je, als je een meisje bent, proberen zonder patroon een avondjurk te maken zonder ooit iets over naaien gelezen te hebben of zonder zelfs ook maar iemand te hebben zien naaien? Neen? Houd dan in gedachten dat het menselijke leven heel wat ingewikkelder is dan een automotor of een avondjurk.
Wij bouwen allen voort op de kennis en ervaring van anderen. Dit is een eenvoudig feit. Maar om dit te doen, moeten wij met elkaar van gedachten wisselen. Als er geen gedachten worden uitgewisseld, kan men geen voordeel trekken van de kennis en ervaring van anderen. Spreek jij met anderen? Met wie? Met degenen die kennis en ervaring bezitten? Met je ouders?
Misschien walg je wel als je in de wereld om je heen kijkt. Je ziet misdaad, ongerechtigheid, oorlog, hebzucht, leugen, bedrog en huichelarij. Misschien zeg je wel: „Waarom zou ik met oudere mensen praten als zij er zo’n bende van hebben gemaakt? Wat zou ik van hen kunnen leren?” Het is waar dat veel oudere mensen aan deze dingen schuld hebben — hetzij doordat zij deze dingen doen of omdat zij de stelsels ondersteunen en goedkeuren die ervoor verantwoordelijk zijn.
Maar heb je er ooit bij stilgestaan dat veel oudere mensen net zo walgen van de slechtheid die zij zien als jij? Houd ook in gedachten dat alle narigheid in de wereld niet met de generatie van je ouders is begonnen. De toestanden zijn in de tijd van ruim een halve eeuw — vooral sinds 1914 — snel verslechterd, en de mensen die nu oud zijn, waren toen jonge mensen van ongeveer jouw leeftijd.
Waarom zou je dus niet zoveel mogelijk van je ouders leren? Ja, waarom leef je eigenlijk al zo lang als je nu doet? Uit liefde en belangstelling voor jou hebben je ouders je gevoed en gekleed, je kleren gewassen en in tijden van ziekte voor je gezorgd. Het zou moeilijk zijn uit te rekenen hoeveel van hun tijd, geld en krachtsinspanningen je vertegenwoordigt. Van wie heb je bovendien geleerd over de gevaren van vuur, kokend water, scherpe voorwerpen, elektrische stopcontacten, vergiftige dingen en de gevaren van het stadsverkeer? Als je dit niet van je ouders had geleerd, zou je dan in net zo’n goede conditie verkeren als nu? Waarom zou je nu dan aan hun oprechte belangstelling voor jou en je geluk gaan twijfelen?
Natuurlijk zul je inzien dat leeftijd en ervaring alleen niet het antwoord op alle problemen van het leven verschaffen. Anders zouden de dingen overal ter wereld beter worden. Is er daarom een hogere bron van inlichtingen en leiding waartoe je je kunt wenden? Ja, die is er. Die Bron is je Schepper, Jehovah God. Hij heeft de mensheid zijn Woord de bijbel gegeven om hun vragen te beantwoorden en hen in wijsheid te leiden. En de bijbel vestigt je hoop niet op de huidige, in gebreke blijvende stelsels die de aarde met zoveel gevaren en problemen hebben vervuld. Hij wijst je op de nieuwe samenstelsels die iets veel beters hebben te bieden. — 2 Petr. 3:13; Openb. 21:1-4.
Misschien heb je de bijbel nog nooit gelezen. Je vraagt je misschien af of de inlichtingen die erin staan de problemen werkelijk kunnen oplossen en je vragen werkelijk kunnen beantwoorden. Je zult dit nooit te weten komen als je er niet in kijkt. Meer dan dat, ook al bevat de bijbel de prachtigste raad, dan zal deze je helemaal niet baten als je er geen moeite voor doet deze raad in je leven toe te passen.
De uitgevers van het tijdschrift dat je nu leest, beseffen voor welke uitdaging de jeugd zich thans geplaatst ziet. Met het oog hierop zal dit tijdschrift de komende maanden artikelen bevatten die speciaal voor jonge mensen zijn bestemd. Het zal zich ten doel stellen veel van de vragen te beantwoorden die jonge mensen thans stellen, vragen waarop anderen wellicht geen antwoord hebben gegeven. Deze artikelen zullen niet in elke uitgave verschijnen, hoewel wij hopen dat dit op zijn minst eens per maand zal gebeuren. Kijk naar deze artikelen uit. Lees ze. Zie hoe Gods Woord de bijbel je kan helpen het hoofd te bieden aan de uitdaging waarvoor je je gesteld ziet en met het oog op een gelukkige en waardevolle toekomst te bouwen.