Is Christus wedergekomen?
„’JEZUS CHRISTUS’ KOMT TERUG — IN KITWE.” Zo luidde een kop op de voorpagina van de Times of Zambia van 24 maart 1980. Het artikel vervolgde: „Een man die zich uitgeeft voor Jezus Christus, is een religieuze beweging aan het organiseren. . . . Hij heeft twaalf mannen uitgekozen als zijn discipelen . . . ’Ik ben de echte Jezus Christus en de menigten hebben mij aanvaard’, zei hij.”
Uit nieuwsberichten blijkt dat dit geen alleenstaand geval is. In sommige landen heeft zich een hele cultus, de „Moonies”, ontwikkeld rond Sun Myung Moon, in de pers beschreven met aanduidingen als „Heer van de Tweede Advent”, „de Derde Adam, de Nieuwe Messías”.
Het uitzien naar de wederkomst van Christus is geen typisch hedendaags verschijnsel. In de loop van de geschiedenis hebben veel mensen zich uitgegeven voor de wedergekomen Christus. Miljoenen anderen hebben naar Jezus’ tweede komst uitgezien. De Encyclopædia Britannica geeft over de „getrouwen van de vroege [christelijke] kerk” het volgende commentaar: „Zij geloofden dat de beloften van het Oude Testament over de komende brenger van redding waren vervuld in Jezus Christus, maar dat de vervulling nog niet volledig was. Zij zagen dan ook uit naar Christus’ Tweede Komst, die naar zij geloofden ophanden was.”
Thans bezien velen de bijbelprofetieën die over Christus’ wederkomst spreken, echter met scepticisme. Dit wordt geïllustreerd door het commentaar van een religieus redacteur van een Amerikaans dagblad, die schreef: „Men heeft opgemerkt dat ’wij wel honderd verschillende periodes in de geschiedenis kunnen vinden waarin, volgens de op oorlogen, aardbevingen en hongersnood gebaseerde tijdtabel, Jezus had moeten wederkomen’.”
Deze verwarde situatie rondom Christus’ wederkomst dwingt ons ertoe een paar scherp gestelde vragen te beschouwen, zoals: Zou Christus werkelijk in het vlees wederkomen? Zullen wij hem te zien krijgen? Hoe zullen wij hem herkennen als er zoveel bedriegers rondlopen? In het volgende artikel zullen enkele van deze vragen worden beantwoord.