Gods Woord is levend
Zou het einde der wereld nabij kunnen zijn?
KORT voordat Jezus stierf, vroegen vier van zijn apostelen aan hem: „Zeg ons, wanneer dit gebeuren zal, en wat het teken zal zijn van uw komst en van het einde der wereld” (Matth. 24:3, Petrus-Canisiusvertaling). Sindsdien hebben christenen steeds belangstelling gehad voor dit onderwerp. De uitdrukking „einde der wereld” heeft natuurlijk geen betrekking op het einde van de aarde. Ze heeft veeleer betrekking op „het besluit van het samenstel van dingen”, zoals uit moderne bijbelvertalingen blijkt.
Als antwoord op hun vraag naar een teken, gaf Jezus hun zo’n teken. Hij zei niet dat „het teken” gevormd zou worden door slechts één gebeurtenis, zoals oorlogen. Hij sprak over vele verschillende gebeurtenissen en situaties. Al deze dingen die werden voorzegd, zouden plaatsvinden in de tijd die door bijbelschrijvers de „laatste dagen” werd genoemd (2 Tim. 3:1; 2 Petr. 3:3, 4). Wanneer u deze door Jezus voorzegde dingen beschouwt, merk dan op hoe ze gedurende de levensduur van mensen die thans leven, in vervulling gaan.
„NATIE ZAL TEGEN NATIE OPSTAAN EN KONINKRIJK TEGEN KONINKRIJK.” — Matth. 24:7.
De Eerste Wereldoorlog, die van 1914 tot 1918 werd gestreden, was veel groter dan alle belangrijke oorlogen bij elkaar gedurende de 2400 jaar vóór 1914. Maar slechts 21 jaar na het einde van die oorlog begon de Tweede Wereldoorlog. En deze was viermaal zo vernietigend als de Eerste Wereldoorlog. Sinds de Tweede Wereldoorlog in 1945 is geëindigd, zijn meer dan 25 miljoen personen gedood in ongeveer 150 andere oorlogen die over de gehele aarde zijn gestreden.
„ER ZULLEN IN DE ENE PLAATS NA DE ANDERE VOEDSELTEKORTEN . . . ZIJN.” — Matth. 24:7.
Na de Eerste Wereldoorlog kwam de grootste hongersnood in de gehele geschiedenis. Maar na de Tweede Wereldoorlog was het voedseltekort nog groter. Een vierde van de wereldbevolking leed toen honger. Er sterven nog steeds miljoenen als gevolg van ernstige ondervoeding — ongeveer vijftig miljoen per jaar! Zelfs in gebieden waar een overvloed aan voedsel is, zijn velen te arm om het te kopen.
„IN DE ENE PLAATS NA DE ANDERE PESTILENTIËN.” — Luk. 21:11.
Vlak na de Eerste Wereldoorlog stierven meer mensen als gevolg van de Spaanse griep dan er tijdens welke epidemie in de geschiedenis van de mensheid maar ook zijn gestorven. Deze ziekte kostte ongeveer 21 miljoen mensen het leven! Toch blijven pestilentiën en ziekten hun tol eisen. Miljoenen sterven elk jaar aan hartkwalen en kanker. Geslachtsziekten grijpen snel om zich heen. En in het ene land na het andere steken andere verschrikkelijke ziekten de kop op.
„ER ZULLEN IN DE ENE PLAATS NA DE ANDERE . . . AARDBEVINGEN ZIJN.” — Matth. 24:7.
Vanaf 1914 tot nu toe zijn er veel meer grote aardbevingen geweest dan in welke andere vergelijkbare periode in de opgetekende geschiedenis maar ook. Gedurende ruim duizend jaar, van het jaar 856 G.T. tot 1914, zijn er slechts 24 grote aardbevingen geweest die een tol van ongeveer 1.973.000 doden eisten. Maar in de 63 jaar van 1915 tot 1978 zijn ongeveer 1.600.000 personen in 43 grote aardbevingen omgekomen.
„HET TOENEMEN DER WETTELOOSHEID.” — Matth. 24:12.
Uit alle delen der wereld komen berichten van toenemende wetteloosheid en misdaad. Geweldmisdrijven, zoals moord, verkrachting en roofovervallen, lopen nu uit de hand.
’DE MENSEN WORDEN MAT VAN VREES.’ — Luk. 21:26.
Vrees is waarschijnlijk de hevigste afzonderlijke emotie die het leven van de mensen in deze tijd beheerst. Niet lang na de ontploffing van de eerste atoombommen zei de atoomgeleerde Harold C. Urey: „Wij zullen in vrees eten, in vrees slapen, in vrees leven en in vrees sterven.” Mensen zijn bang voor misdaad, vervuiling, ziekte, inflatie en nog vele dingen meer waardoor hun zekerheid en zelfs hun leven wordt bedreigd.
Hoewel er nog veel meer kenmerken zijn van dit teken, zullen de hier genoemde voldoende zijn om aan te tonen dat wij werkelijk in de tijd leven die in de bijbel als de „laatste dagen” is voorzegd. Dit betekent dat God binnenkort een eind zal maken aan dit goddeloze samenstel van dingen. Degenen die God dienen, zullen dit einde echter overleven om zich op de gereinigde aarde in leven te verheugen.