Vragen van lezers
◼ Waarom heeft De Wachttoren gewag gemaakt van incidenten die in Eén Makkabeeën vermeld staan, terwijl dit boek tot de Apocriefen behoort?
Ons naslagwerk Hulp tot begrip van de bijbel bevat een uitvoerig artikel onder de kop „Apocriefen”. Daarin worden doorslaggevende redenen aangevoerd waarom de Apocriefen, alhoewel ze door de Rooms-Katholieke Kerk worden aanvaard, als niet-canoniek moeten worden beschouwd. De apocriefe geschriften zijn door de joden nooit erkend als een deel van de Hebreeuwse canon, en Hieronymus, de beroemde katholieke bijbelvertaler die de Latijnse Vulgaat heeft verzorgd, gaf toe dat ze niet-canoniek zijn. De apocriefe boeken zijn dus geen geïnspireerde geschriften zoals de boeken van de bijbel. — 2 Tim. 3:16.
De apocriefe boeken Eén en Twee Makkabeeën bevatten echter wel veel feitenmateriaal. Het boek Aid to Bible Understanding zegt over Eén Makkabeeën: „Een historisch verslag over de joodse strijd voor de onafhankelijkheid in de tweede eeuw v.G.T., vanaf het begin van de regering van Antiochus Epiphanes (175 v.G.T.) tot de dood van Simon de Makkabeeër (omstreeks 134 v.G.T.). . . . Het handelt voornamelijk over de wapenfeiten van de priester Mattatias en zijn zonen Judas, Jonatan en Simon, in hun gevechten met de Syriërs. Dit is het waardevolste van de apocriefe werken wegens de historische inlichtingen die het over deze periode verschaft. Zoals The Jewish Encyclopedia opmerkt, bevat het echter ’geschiedenis geschreven vanuit menselijk gezichtspunt’.”
Het Aid-boek zegt vervolgens over het boek Twee Makkabeeën: „Hoewel dit verslag na Eén Makkabeeën is geplaatst, heeft het betrekking op een deel van dezelfde periode (omstreeks 180 v.G.T. tot 160 v.G.T.) en is het van de hand van een andere auteur dan Eén Makkabeeën. De schrijver brengt het boek als een samenvatting van de vroegere werken van een zekere Jason van Cyrene. Het beschrijft de vervolging van de joden onder Antiochus Epiphanes, de plundering van de tempel en de daaropvolgende herinwijding.”
Er kunnen dan ook uit een oogpunt van geschiedkundige waarde verwijzingen naar en citaten uit de boeken Makkabeeën worden gedaan zonder dat daarmee te kennen wordt gegeven dat deze of andere apocriefe geschriften geïnspireerd of canoniek zijn.