Op zoek naar zekerheid in het leven

ZEKERHEID betekent niet voor iedereen hetzelfde. Voor de een is zekerheid een baan hebben; voor de ander is het rijkdom; en voor een derde is het een misdaadvrije omgeving. En misschien houdt zekerheid voor u nog iets anders in.

Hoe u er ook over denkt, u doet ongetwijfeld stappen om te proberen uw leven zo zeker te maken als u dat wenst. Sta eens stil bij wat mensen in Europa doen om een mate van persoonlijke zekerheid te bereiken.

Hoger onderwijs

Volgens Jacques Santer, voorzitter van de Europese Commissie, is twintig procent van de jonge mensen in de Europese Unie zonder werk. Voor die leeftijdsgroep hangt dus veel af van één vraag: Hoe kom ik aan een baan die zekerheid geeft in mijn leven? Velen zijn van mening dat dit doel het beste bereikt kan worden door hoger onderwijs, waarmee, zoals de Londense Sunday Times opmerkt, studenten „beduidend in het voordeel zijn op de arbeidsmarkt”.

In Duitsland bijvoorbeeld ’is de dorst naar onderwijs en academische status onverminderd groot’, bericht de Nassauische Neue Presse. Dit ondanks het feit dat het leven als student voor de duur van een universitaire opleiding in dat land gemiddeld DM 95.500 kost.

Het is loffelijk als jonge mensen het onderwijs serieus opvatten en naar de zekerheid van een baan streven. En iemand met bekwaamheden en kwalificaties is vaak in het voordeel bij het zoeken van werk. Maar biedt hoger onderwijs altijd de zekerheid van een baan? Een studente vertelde: „Ik heb van het begin af geweten dat mijn studie niet tot een duidelijk omlijnde baan in mijn vakgebied zou leiden en geen zekerheid zou bieden.” Haar geval is geen uitzondering. In een recent jaar bereikte het aantal werkloze academici in Duitsland een recordhoogte.

In Frankrijk gaan jonge mensen, aldus een krant, naar de universiteit omdat het diploma van een middelbare school weinig waarde heeft gezien de grote jeugdwerkloosheid. Veel studenten beseffen echter dat zij aan het eind van hun studie „niet beter af zullen zijn met een graad op zak”. The Independent bericht dat in Groot-Brittannië „de stress van het universitaire leven een verschrikkelijke tol eist van studenten”. Naar verluidt leidt het universiteitsleven, in plaats dat het studenten helpt tegen de onzekerheid van het leven opgewassen te zijn, soms tot problemen als depressie, angsten en gebrek aan zelfrespect.

Vaak kan iemand door een vak te leren of een praktijkopleiding te volgen in het vervaardigen van een of ander produkt, gemakkelijker aan een baan met zekerheid komen dan wanneer hij een universitaire graad bezit.

Zijn 10.000 bezittingen toereikend?

Velen geloven dat het geheim van zekerheid in het leven rijkdom is. Dat kan een gezonde benadering lijken, daar een goed banksaldo een reserve is om in moeilijke tijden op terug te vallen. De bijbel zegt dat „geld tot bescherming is” (Prediker 7:12). Vergroot meer rijkdom echter altijd de persoonlijke zekerheid?

Niet per se. Beschouw eens hoe de rijkdom de afgelopen vijftig jaar toegenomen is. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog bezat een groot deel van de Duitse bevolking vrijwel niets. Thans bezit de doorsnee Duitser volgens een Duitse krant 10.000 voorwerpen. Als de economische voorspellingen juist zijn, zullen volgende generaties nog meer bezitten. Maar maakt deze grotere rijkdom het leven zekerder? Nee. Uit een in Duitsland gehouden enquête bleek dat twee op de drie mensen het leven als minder zeker beschouwen dan twintig of dertig jaar geleden. De zo veel grotere rijkdom heeft mensen dus geen groter gevoel van zekerheid gegeven.

Dat is logisch omdat, zoals in het voorgaande artikel werd vermeld, een gevoel van onzekerheid een emotionele last is. En een emotionele last kan niet helemaal worden weggenomen door stoffelijke rijkdom. Zeker, rijkdom functioneert als een buffer tegen armoede en helpt in tijden van ontbering. Maar onder bepaalde omstandigheden is het bezit van veel geld een even grote last als weinig hebben.

Daarom zal een evenwichtige kijk op materiële bezittingen ons helpen in gedachte te houden dat rijkdom weliswaar een zegen kan zijn, maar niet de sleutel is tot een leven van zekerheid. Toen Jezus Christus op aarde was, moedigde hij zijn volgelingen aan met de woorden: „Ook al heeft iemand overvloed, zijn leven spruit niet voort uit de dingen die hij bezit” (Lukas 12:15). Om zich volmaakt zeker te voelen in het leven heeft iemand meer nodig dan materiële rijkdom.

Voor de ouderen zijn bezittingen niet zozeer van betekenis om hun materiële waarde als wel om hun sentimentele waarde. Wat de bejaarden meer bezighoudt dan rijkdom, is het gevaar het slachtoffer te worden van een misdrijf.

Wees op uw hoede!

„De misdaad . . . is de laatste dertig jaar overal ter wereld een groeiend probleem”, vermeldt de in Groot-Brittannië uitgegeven brochure Practical Ways to Crack Crime. De politie draait op volle toeren. Hoe bieden sommige mensen het hoofd aan de misdaad?

Persoonlijke veiligheid begint thuis. In Zwitserland bijvoorbeeld specialiseert een architect zich in het ontwerpen van tegen inbraak beveiligde huizen, voorzien van veiligheidssloten, gewapende deuren en tralievensters. Het zijn ware burchten. Volgens het opinieblad Focus zijn deze huizen duur, maar de vraag is groot.

Om de persoonlijke veiligheid zowel binnenshuis als buitenshuis te vergroten, hebben de ingezetenen van sommige plaatsen buurtbewakingsprojecten georganiseerd. Bewoners van bepaalde voorsteden gaan nog verder; zij betalen een beveiligingsbedrijf om op vastgestelde tijden de ronde te doen in hun buurt. Veel mensen vinden het raadzaam ’s avonds niet alleen in de verlaten straten van een grote stad te lopen. En ouders, die uiteraard bezorgd zijn over het welzijn van hun kinderen, nemen vaak extra voorzorgsmaatregelen om hen te beschermen. — Zie de suggesties in het kader op deze bladzijde.

Maar niet iedereen kan zich het kopen van een tegen inbraak beveiligd huis permitteren. Daar komt nog bij dat buurtbewakingsprojecten en veiligheidsdiensten niet de totale criminaliteit zullen terugdringen; die wordt er simpel door verplaatst naar niet-beschermde buurten. Misdaad blijft dan ook een grote bedreiging voor de persoonlijke zekerheid. Voor zekerheid in ons leven is meer nodig dan krachtige pogingen om de misdaad de baas te worden.

Behandel de kwaal, niet alleen de symptomen

In elk van ons huist een natuurlijk verlangen naar zekerheid in ons leven, en wij doen er goed aan redelijke, praktische stappen te nemen om dit doel te bereiken. Maar misdaad, werkloosheid en alle andere dingen die ons leven onzeker maken, zijn slechts symptomen van een kwaal waarmee de hele mensheid kampt. Om deze kwaal te genezen, is het nodig niet slechts de symptomen maar juist de oorzaak ervan aan te pakken.

Wat is de grondoorzaak van de onzekerheid in ons leven? Hoe kunnen wij die met wortel en tak uitroeien en zo de onzekerheid van het leven voor altijd wegnemen? Dat zal in het volgende artikel worden besproken.

[Kader op blz. 6]

Ter bescherming van jonge kinderen

Omdat het zo vaak voorkomt dat een kind wordt aangerand, ontvoerd of vermoord, hebben veel ouders het nuttig gevonden hun kinderen het volgende bij te brengen:

1. Heel vastberaden nee zeggen tegen iemand die tracht hen tot iets over te halen waarvan zij het gevoel hebben dat het slecht is.

2. Weigeren toe te laten dat iemand aan hun geslachtsdelen zit, tenzij — zoals bij een dokter of een verpleegster — een van de ouders aanwezig is.

3. Bij gevaar weghollen, schreeuwen, gillen of een volwassene die in de buurt is om hulp vragen.

4. De ouders over elk incident of gesprek vertellen dat het kind een onbehaaglijk gevoel geeft.

5. Weigeren iets voor de ouders geheim te houden.

Als laatste punt: Ouders doen er goed aan zorgvuldig te werk te gaan bij het uitkiezen van iemand om op hun kind te passen.

[Illustraties op blz. 5]

Voor zekerheid in ons leven is meer nodig dan onderwijs, rijkdom of krachtige pogingen om de misdaad de baas te worden