De aarde heeft ’koorts’ — Is genezing mogelijk?
DE symptomen zijn duidelijk: de temperatuur stijgt. Neem het binnen de poolcirkel gelegen dorp Newtok (Alaska). De voorheen bevroren ondergrond (permafrost) waarop Newtok werd gebouwd, is aan het smelten. „Ik wil niet [meer] op permafrost wonen”, klaagde Frank, een dorpsbewoner. „Het is te modderig.” Volgens onderzoeken zou dit kustdorp binnen tien jaar weggespoeld kunnen zijn.
De „klimaatopwarming is overduidelijk”, concludeerde het VN-klimaatpanel (IPCC). Stijgende temperaturen over de hele wereld tonen dit aan. Wat wetenschappers een klimaatverandering noemen, heeft overal op aarde extreme weersomstandigheden tot gevolg gehad, zoals droogte, zware neerslag, hittegolven en orkanen. Wat zal er met onze planeet gebeuren? En is er iets aan te doen?
De diagnose
De levensfuncties van de aarde worden — net als bij een patiënt in het ziekenhuis — door klimaatwetenschappers nauwlettend in de gaten gehouden. Satellieten houden het slinken van gletsjers bij, weerstations registreren de neerslag, boeien meten de temperatuur in de diepten van de oceaan, en vliegtuigen meten de hoeveelheid gassen in de atmosfeer. Deze enorme hoeveelheid klimaatgegevens wordt ingevoerd in supercomputers. Door middel van simulaties wordt voorspeld wat er over tientallen of zelfs honderden jaren met het klimaat zal gebeuren.
Wat is de diagnose? Sommige mensen geloven dat de atmosfeer overbelast is door broeikasgassen. Alleen al in 2006 had de uitstoot van kooldioxide de „schokkende hoeveelheid van bijna 32 miljard ton bereikt”, schreef het tijdschrift Time. Net als de glazen panelen van een broeikas houden zulke gassen de warmte van de aarde vast zodat die niet in de ruimte kan ontsnappen, en dragen op die manier bij aan de opwarming van de aarde. Hoe ziet de toekomst eruit? Als de uitstoot van gassen niet wordt teruggedrongen, zal dat volgens het IPCC leiden tot „veel veranderingen in het wereldwijde klimaatsysteem”, die heel waarschijnlijk ingrijpender zullen zijn dan tot nu toe. Veel mensen zijn het erover eens dat het beperken van de uitstoot van kooldioxide de oplossing is. Maar zelfs als de uitstoot van die gassen op de een of andere manier op hetzelfde niveau zou blijven, geven computermodellen aan dat „de opwarming van de aarde en de stijging van de zeespiegel [die daar het gevolg van is] nog eeuwen zouden kunnen aanhouden”.
Waar het antwoord te vinden is
Klimatologie is natuurlijk een complexe wetenschap. Earth Observatory, een internetpublicatie, vraagt: „Wat zal er bijvoorbeeld met wolken gebeuren als de aarde opwarmt? Zullen warmte-absorberende wolken die op grote hoogte ontstaan en die de opwarming kunnen verergeren, vaker gaan voorkomen dan dichte wolken die het zonlicht tegenhouden?” De tekst vervolgt: „Met de huidige stand van de wetenschap is daar geen antwoord op te geven.”
De Bijbel verzekert ons daarentegen dat Jehovah God de „Voortbrenger van hemel en aarde” is, met inbegrip van „de wolkgevaarten daarboven” (Genesis 14:19; Spreuken 8:28). Hij beschreef zichzelf poëtisch als degene die ’wijsheid in de wolkenlagen heeft gelegd’. Jehovah begrijpt volledig wat wetenschappers niet kunnen begrijpen. — Job 38:36.
Merk op wat God over de atmosfeer van de aarde heeft gezegd. Zo’n 2700 jaar geleden werd in de Bijbel opgetekend dat „de stromende regen . . . van de hemel neerdaalt en naar die plaats niet terugkeert, tenzij hij de aarde werkelijk drenkt” (Jesaja 55:10). Wat een bondige beschrijving van de waterkringloop! Waterdamp in de wolken condenseert en valt neer als regen, die ’de aarde drenkt’. Door zonne-energie verdampt het vocht en ’keert het terug naar die plaats’, oftewel de atmosfeer, om de cyclus opnieuw te doorlopen. Jehovah’s Woord onthulde lang vóór niet-Bijbelse geschriften verrassende details over het klimaatsysteem van de aarde. Versterkt dat niet uw vertrouwen in de Schepper en in datgene waartoe hij in staat is? Zou het dan niet redelijk zijn om in verband met de afloop van de huidige klimaatcrisis op te zien naar „de Schepper van de wind”, de „vader voor de regen”, degene die weet hoe deze planeet functioneert? — Amos 4:13; Job 38:28.
De aarde werd gemaakt met een doel
Hoewel de meningen over de toekomst van de aarde uiteenlopen, staat één ding vast: de aarde is uniek. De aarde is de enige planeet met een verbluffende biodiversiteit. Hoe is dat mogelijk? Wetenschappers noemen verscheidene factoren: de aarde heeft een overvloed aan vloeibaar water, bevindt zich op precies de juiste afstand van de zon, en bevat het juiste mengsel van atmosferische gassen, waaronder grote hoeveelheden zuurstof.
Misschien verbaast het u te vernemen dat juist die kenmerken in het scheppingsverslag in de Bijbel aan de orde komen. In Genesis 1:10 staat bijvoorbeeld dat God ’de verzameling der wateren Zeeën noemde’ — een duidelijke verwijzing naar de overvloed aan vloeibaar water. In Genesis 1:3 staat: „Nu zei God: ’Er kome licht.’ Toen kwam er licht.” De afstand tussen de aarde en de zon is precies goed: het meeste water op aarde blijft vloeibaar, maar het verdwijnt niet in de ruimte als gevolg van verdamping.
Genesis 1:6 zegt dat God het „uitspansel” of de atmosfeer schiep. In vers 11 en 12 wordt vervolgens beschreven dat God gras, planten en bomen liet verschijnen. Dat vormt allemaal een aanwijzing dat er zuurstof was, waardoor het later voor mens en dier mogelijk was om in leven te blijven door adem te halen.
Wat kunnen we dus concluderen? Toen God de aarde schiep — met een overvloed aan vloeibaar water, met precies de juiste afstand tot de zon en met het juiste mengsel van atmosferische gassen — moet hij daarvoor een reden, een doel, hebben gehad. De Bijbel zegt: ’God heeft de aarde niet louter voor niets geschapen, hij heeft haar geformeerd om ook bewoond te worden’ (Jesaja 45:18). „Wat de hemel betreft, aan Jehovah behoort de hemel toe,” zegt Psalm 115:16, „maar de aarde heeft hij aan de mensenzonen gegeven.” De aarde werd dus geschapen om door de mens bewoond te worden.
Volgens de Bijbel schiep God het eerste mensenpaar en plaatste hij hen in de Hof van Eden, een schitterend paradijs. Ze moesten ’die bebouwen en er zorg voor dragen’ (Genesis 2:15). God zei ook tegen hen: „Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde en onderwerpt haar” (Genesis 1:28). Dat was een schitterend vooruitzicht. Ze moesten de grenzen van het paradijs over de hele aarde uitbreiden en zouden er zelf eeuwig in wonen. Wat een prachtige toekomst!
Maar in plaats van God te gehoorzamen, koos het eerste mensenpaar er helaas voor in opstand te komen en onafhankelijk te worden, en de meerderheid van de mensheid heeft hen tot op de dag van vandaag hierin gevolgd (Genesis 3:1-6). Wat is het resultaat? In plaats van de aarde goed te onderhouden en te verzorgen, heeft de mens de aarde geruïneerd op een schaal die niemand zich ooit had kunnen voorstellen (Openbaring 11:18). Maar we kunnen troost putten uit het feit dat Gods voornemen met de aarde niet is veranderd. De Bijbel verzekert ons: „Hij [God] heeft de aarde op haar vaste plaatsen gegrondvest; ze zal tot onbepaalde tijd, of voor eeuwig, niet aan het wankelen worden gebracht” (Psalm 104:5). En Jezus beloofde in de Bergrede: „Gelukkig zijn de zachtaardigen, want zij zullen de aarde beërven” (Mattheüs 5:5). Hoe zal dit worden bereikt?
Een rooskleurige toekomst
Een voormalig president van de Verenigde Staten zei: „De klimaatverandering is een wereldwijd probleem.” Vindt u niet dat er daarom ook een wereldwijde oplossing nodig is? Jezus Christus wees op die oplossing: Gods koninkrijk. Hij droeg zijn volgelingen op om te bidden: „Uw koninkrijk kome” (Mattheüs 6:9, 10). Volgens Bijbelse profetieën is dit hemelse koninkrijk een wereldwijde regering die binnenkort „deze koninkrijken [huidige regeringen] zal verbrijzelen en er een eind aan [zal] maken” (Daniël 2:44). Bovendien zal het degenen „verderven die de aarde verderven” (Openbaring 11:18). Het is duidelijk dat mensen die de aarde misbruiken en roekeloos omspringen met haar hulpbronnen ter verantwoording geroepen en vernietigd zullen worden.
Maar wat zal er met onze vervuilde planeet gebeuren? Het is opmerkelijk dat Jezus tijdens zijn leven op aarde wonderbare krachten gebruikte om natuurelementen zoals de wind en de zee te bedwingen. Met enkele woorden bracht hij een hevige storm tot bedaren (Markus 4:35-41). Wanneer Jezus in de hemel als „Heer der heren en Koning der koningen” regeert, zal hij nog veel meer autoriteit hebben over de aarde en de elementen (Openbaring 17:14). Hij beschreef zijn bestuur zelfs als de „herschepping” (Mattheüs 19:28). Een andere vertaling gebruikt hier de uitdrukking ’de tijd dat alles vernieuwd wordt’ (De Nieuwe Bijbelvertaling). Jezus zal de omstandigheden op aarde herscheppen of vernieuwen, waardoor ze overeen zullen komen met de omstandigheden in de Hof van Eden. Het paradijs zal worden hersteld (Lukas 23:43). De aarde zal van haar ’koorts’ worden genezen door Gods koninkrijk.
Zelfs nu al kunt u profijt trekken van de Koninkrijksregering. Jezus voorzei namelijk: „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen” (Mattheüs 24:14). Als gevolg daarvan reageren miljoenen mensen positief op het goede nieuws. Levens veranderen ten goede. Mensen zijn in staat met dodelijke verslavingen te breken. Hun gezinsleven verbetert. Raciale haat wordt vervangen door liefde. In feite brengt Gods koninkrijk tot stand wat geen enkele menselijke regering voor elkaar krijgt. Dit koninkrijk heeft bijna zeven miljoen mensen in zo’n 235 landen in een echt internationale broederschap verenigd! Als onderdanen van Gods koninkrijk worden ze voorbereid op eeuwig leven in een paradijs op deze aarde.
De toekomst van de aarde staat vast. Wij hopen dat dit ook voor uw toekomst zal gelden!
[Illustratie op blz. 27]
Lang vóór niet-Bijbelse geschriften beschreef de Bijbel al de waterkringloop van de aarde
[Illustratie op blz. 28]
Jezus „bestrafte de wind en zei tot de zee: ’Zwijg! Wees stil!’ En de wind ging liggen en er ontstond een grote kalmte”
[Illustratie op blz. 29]
Als het paradijs is hersteld, zal de aarde zijn genezen van haar ’koorts’
[Illustratieverantwoording op blz. 26]
Godo-Foto