Wat voor iemand is God?

Hoe meer we over iemands eigenschappen te weten komen, hoe beter we die persoon leren kennen en hoe hechter de vriendschap kan worden. Zo is het ook met Jehovah. Hoe meer we te weten komen over zijn eigenschappen, hoe beter we begrijpen wat voor iemand hij is en hoe hechter onze vriendschap met hem kan worden. Van al Gods prachtige eigenschappen zijn er vier die vooral opvallen: zijn macht, wijsheid, gerechtigheid en liefde.

‘Soevereine Heer Jehovah! U hebt de hemel en de aarde gemaakt door uw grote kracht.’ — JEREMIA 32:17.

In de schepping zien we bewijzen van Gods macht of kracht. Als u bijvoorbeeld op een prachtige zomerdag buiten staat, voelt u de warmte van de zon op uw huid. Maar eigenlijk zijn het de gevolgen van Jehovah’s scheppingskracht die u voelt. Hoe krachtig is de zon? In de kern van de zon heerst naar verluidt een temperatuur van zo’n 15.000.000 graden Celsius. Elke seconde zendt de zon een hoeveelheid energie uit die gelijkstaat aan de explosie van vele honderden miljoenen atoombommen.

Toch valt de zon qua grootte in het niet vergeleken bij veel van de biljoenen sterren in het heelal. Volgens wetenschappers heeft een van de grootste sterren, UY Scuti, een diameter die 1700 keer zo groot is als die van de zon. Als UY Scuti op de plek van de zon zou staan, zou de aarde in deze ster komen te liggen en zou de ster zelfs tot voorbij de baan van Jupiter reiken. Dat helpt ons misschien om een beter beeld te krijgen van Jeremia’s uitspraak dat Jehovah God de hemel en de aarde, het hele universum, heeft gemaakt door zijn grote kracht.

Wat betekent Gods kracht voor ons? Ons leven is afhankelijk van wat God heeft gemaakt, zoals de zon en de natuurlijke hulpbronnen van de aarde. Maar God gebruikt zijn kracht ook voor ons persoonlijk. Hoe? In de eerste eeuw gaf God Jezus de kracht om wonderen te doen. De Bijbel zegt: ‘De blinden zien, de kreupelen lopen, de melaatsen worden rein, de doven horen, de doden worden opgewekt en aan de armen wordt het goede nieuws verteld’ (Mattheüs 11:5). Hoe zit het in deze tijd? ‘Wie moe is geeft hij kracht’, zegt de Bijbel, en ‘wie op Jehovah hopen, krijgen nieuwe kracht’ (Jesaja 40:29, 31). God kan ons de kracht geven ‘die wat normaal is te boven gaat’, zodat we moeilijkheden en problemen aankunnen (2 Korinthiërs 4:7). Voelt u zich niet aangetrokken tot een God die heel liefdevol zijn grenzeloze kracht gebruikt om ons te helpen?

‘Hoe talrijk zijn uw werken, Jehovah! U hebt ze allemaal met wijsheid gemaakt.’ — PSALM 104:24.

Hoe meer we leren over de dingen die God heeft gemaakt, hoe meer we onder de indruk raken van zijn wijsheid. Er bestaat zelfs een wetenschap, biomimetica of biomimicry, waarbij wetenschappers elementen uit de natuur onderzoeken en nabootsen om hun eigen ontwerpen te verbeteren. Daarbij kan het gaan om eenvoudig klittenband of zelfs het ontwerp van een vliegtuig.

Het meest verbazingwekkende voorbeeld van Gods wijsheid is het menselijk lichaam. Denk eens aan de ontwikkeling van een baby. Het proces begint met één bevruchte cel, die alle nodige genetische instructies bevat. Die cel deelt zich in vele cellen die vrijwel identiek zijn. Maar precies op het juiste moment beginnen de cellen zich te delen in zo’n 200 verschillende soorten cellen, zoals bloedcellen, zenuwcellen en botcellen. Dan ontwikkelen er zich orgaanstelsels, die beginnen te functioneren. In slechts negen maanden ontwikkelt de oorspronkelijke cel zich tot een complete baby, die uit miljarden cellen bestaat. Uit zo’n ontwerp blijkt enorm veel wijsheid, en daarom zijn velen het eens met de uitspraak van een Bijbelschrijver: ‘Ik loof u omdat ik op een ontzagwekkende en wonderbare manier ben gemaakt’ (Psalm 139:14).

Wat betekent Gods wijsheid voor ons? Onze Schepper weet wat we nodig hebben om gelukkig te zijn. Met al zijn kennis en inzicht kan hij ons wijze raad geven. Die raad vinden we in zijn Woord, de Bijbel. Daarin staat bijvoorbeeld: ‘Blijf elkaar (...) van harte vergeven’ (Kolossenzen 3:13). Hoe praktisch is dat advies? Onderzoek heeft aangetoond dat als je makkelijk vergeeft, het je bloeddruk kan verlagen en een positief effect kan hebben op je slaap. Je loopt ook minder risico op een depressie of op andere gezondheidsproblemen. God is als een wijze, zorgzame vriend die ons altijd nuttig en praktisch advies geeft (2 Timotheüs 3:16, 17). Zou u niet graag zo’n vriend willen hebben?

‘Jehovah heeft gerechtigheid lief.’ — PSALM 37:28.

God doet altijd wat juist is. De Bijbel zegt zelfs: ‘Het is ondenkbaar dat de ware God slechte dingen doet, dat de Almachtige onrecht doet!’ (Job 34:10) Zijn oordelen zijn rechtvaardig. De psalmist zei over Jehovah: ‘U zult de volken eerlijk oordelen’ (Psalm 67:4). Omdat ‘Jehovah ziet wat er in het hart is’, laat hij zich niet beïnvloeden door schijnheilig gedrag en kan hij altijd onderscheiden wat de waarheid is en juist oordelen (1 Samuël 16:7). Ook is God op de hoogte van al het onrecht en alle slechtheid op aarde, en hij heeft beloofd dat binnenkort ‘de slechte mensen van de aarde zullen worden verwijderd’ (Spreuken 2:22).

Toch is God geen strenge rechter die eropuit is om te straffen. Hij vergeeft graag. De Bijbel zegt: ‘Jehovah is barmhartig en meelevend’, zelfs tegenover slechte mensen die oprecht spijt hebben van hun fouten. Dat is echte rechtvaardigheid (Psalm 103:8; 2 Petrus 3:9).

Wat betekent Gods gerechtigheid voor ons? De apostel Petrus zei: ‘God is niet partijdig, maar in elk volk is iedereen die ontzag voor hem heeft en het juiste doet, aanvaardbaar voor hem’ (Handelingen 10:34, 35). Het is in ons voordeel dat God rechtvaardig is, want het betekent dat hij nooit partijdig is of discrimineert. Alle mensen kunnen een band met hem krijgen ongeacht hun ras, nationaliteit, opleiding of sociale status.

Omdat God wil dat we zijn gerechtigheid begrijpen en er voordeel van hebben, heeft hij ons een geweten gegeven. De Bijbel beschrijft het geweten als een wet die ‘in ons hart staat geschreven’ en die ons vertelt of ons gedrag juist is of verkeerd (Romeinen 2:15). Hoe hebben we daar voordeel van? Als ons geweten goed gevormd is, kan het ons motiveren om verkeerd en schadelijk gedrag te vermijden. En als we toch een fout maken, kan het ons ertoe bewegen om daar spijt van te hebben en ons gedrag te veranderen. Als we Gods gerechtigheid begrijpen, hebben we daar dus veel voordeel van en zal het ons helpen een band met hem te krijgen.

‘God is liefde.’ — 1 JOHANNES 4:8.

De Bijbel zegt dat God de eigenschappen macht, wijsheid en rechtvaardigheid heeft, maar niet dat hij macht, wijsheid of rechtvaardigheid is. De Bijbel zegt wel dat hij liefde is. Waarom? Gods macht stelt hem in staat om dingen te doen, zijn rechtvaardigheid en wijsheid leiden de manier waarop hij dingen doet, maar Jehovah’s liefde motiveert hem om dingen te doen. Liefde beïnvloedt alles wat hij doet.

Hoewel Jehovah niets nodig had, motiveerde liefde hem om in de hemel engelen en op de aarde mensen te maken, die voordeel kunnen hebben van zijn liefde en zorg. Onzelfzuchtig maakte hij de aarde tot een ideale plek voor mensen om te wonen. En hij blijft liefde voor alle mensen tonen door ‘de zon op goede en op slechte mensen te laten schijnen en het te laten regenen op rechtvaardige en op onrechtvaardige mensen’ (Mattheüs 5:45).

Ook ‘is Jehovah heel meelevend en barmhartig’ (Jakobus 5:11). Hij toont liefde voor mensen die moeite doen om hem te leren kennen. Hij heeft belangstelling voor elk van hen. In de Bijbel staat zelfs: ‘Hij geeft om je’ (1 Petrus 5:7).

Wat betekent Gods liefde voor ons? We kunnen genieten van een prachtige zonsondergang. We vinden het heerlijk om een baby te horen lachen. We koesteren de liefde van familie. Dat zijn misschien geen dingen die nodig zijn om te overleven, maar ze verrijken ons leven enorm.

We kunnen ook voordeel hebben van een andere uiting van Gods liefde: het gebed. In de Bijbel staat: ‘Maak je nergens zorgen over, maar maak bij alles je verzoeken aan God bekend door te bidden, te smeken en te danken.’ Net als een liefdevolle vader wil God dat we hem om hulp vragen bij al onze zorgen, ook als het om heel persoonlijke dingen gaat. Hij belooft dat hij ons dan in zijn onzelfzuchtige liefde ‘de vrede van God’ zal geven, ‘die alle begrip te boven gaat’ (Filippenzen 4:6, 7).

Heeft dit artikel over Gods belangrijkste eigenschappen — zijn macht, wijsheid, rechtvaardigheid en liefde — u geholpen een beter beeld te krijgen van wie God is? Leer hem nog beter kennen door te lezen over wat hij allemaal voor ons heeft gedaan en in de toekomst nog gaat doen.