Heb je je gebied grondig bewerkt?
1 Hoe bezie je het gebied waarin je predikt? Wordt door jouw werk in het gebied dat je toegewezen hebt gekregen, ijver en oprechte belangstelling voor mensen weerspiegeld of onverschilligheid en apathie? Een ijverige dienstopziener in Texas bracht de volhardende vastberadenheid waarmee hij te werk gaat, als volgt onder woorden: „Iedere keer dat ik bij een nieuwe deur aanbel, kom ik daardoor onder een verplichting jegens een nieuwe persoon.” Of wij nu geregeld een aandeel hebben aan groepsgetuigenis of dat wij een persoonlijk gebied bewerken, wij dienen een diepe bezorgdheid aan de dag te leggen voor degenen die „hongeren en dorsten naar rechtvaardigheid” — Matth. 5:6.
PERSOONLIJK GEBIED EN GROEPSGEBIED
2 Voor het vaststellen van duidelijk omschreven gebiedsgrenzen bestaan schriftuurlijke aanwijzingen (2 Kor. 10:13; Gal. 2:9). In de eerste plaats wordt hierdoor gezorgd voor een grondiger getuigenis. Ook vermijden wij hierdoor dat wij door onnodige dubbele bewerkingen van gebied de irritatie van huisbewoners opwekken. In sommige gevallen hebben verschillende verkondigers zonder dat van elkaar te weten, nabezoeken gebracht bij dezelfde huisbewoner. Een grondige regeling van de gebiedsbewerking kan ertoe bijdragen dat dit probleem van ’langs elkaar heen werken’ zo klein mogelijk is.
3 Hoewel gebied van tijd tot tijd weer eens door andere verkondigers bewerkt moet worden, regelen sommige gemeenten het zo dat dezelfde personen een gebied of een bepaald gedeelte ervan toch verscheidene malen bewerken. Het kan zijn voordelen hebben als wij de naam van de huisbewoner kennen. Ook is de huisbewoner meer geneigd de deur open te doen wanneer de bezoeker iemand is die hij herkent.
4 Wanneer dezelfde verkondigers een gebied bewerken, is een besparing van moeite, tijd en geld daarvan het gevolg. Hoe dat zo? Ten eerste liggen de afwezigen, nabezoeken en bijbelstudies in een begrensder gebied, en niet verspreid in een aantal verschillende gebieden waarvoor heel wat meer afgereisd moet worden. Dit zal ook weer een sterkere aansporing vormen om terug te gaan naar al degenen die belangstelling voor onze boodschap hebben getoond. Als jij een persoonlijk stukje gebied toegewezen hebt gekregen, doe dan een ijverige, stelselmatige poging om bekend te raken met allen in jouw deel van het „veld” (Matth. 13:38). Door dit te doen weerspiegelen wij Jehovah’s eigen barmhartige houding en erkennen wij dat wij persoonlijk verantwoordelijk zijn voor de levens van de mensen in ons gebied. — Jona 4:11.
VEEL BEWERKT GEBIED
5 Veel verkondigers treffen steeds meer mensen niet thuis wanneer zij op de gewone tijden van huis tot huis gaan. In plaats van een lange lijst van huisnummers te schrijven waarnaar wij later zelden terugkeren, zijn in sommige gebieden de verkondigers onmiddellijk de afwezigen opnieuw gaan doen. Een verschil van een uur of twee heeft ertoe geleid dat sommige van deze personen die even weg waren toen wij de eerste keer aanbelden, nu thuis worden getroffen. Dit prompte en stelselmatige teruggaan naar alle afwezigen betekent in feite ook een uitbreiding van de hoeveelheid beschikbaar gebied. Op deze wijze heeft men niet grote stukken gebied nodig, en een dergelijke regeling is nuttig wanneer de gemeente maar een klein gebied heeft.
6 Als wij onze verantwoordelijkheid ernstig opvatten, willen wij de zekerheid hebben dat alle mensen in ons gebied bezocht worden. Volharding en een bereidheid om ons van onze opdracht te kwijten, zijn noodzakelijke hoedanigheden, vooral in landelijk gebied, in „moeilijk” of veel bewerkt gebied en in gebiedjes waar wij niet gemakkelijk toegang krijgen. Dit vereist dat wij persoonlijk nauwkeurig aantekening houden van de resultaten die wij aan iedere deur hebben geboekt. Wees niet tevreden met slechts één nabezoek maar houd aan en ga verscheidene keren terug als er belangstelling is getoond. Als resultaat van een dergelijke volharding heeft een verkondiger nu een tijdschriftenroute van 80 adressen en leidt hij een aantal bijbelstudies.
7 Inzet, ijver en vastberadenheid zijn stuk voor stuk hoedanigheden die wij moeten aankweken als wij onze bediening willen volbrengen (Ezech. 9:11; Joh. 17:4). Onze dienst voor God behoort niet op een terloopse lukrake manier verricht te worden in plaats daarvan behoort onze oprechte liefde voor God en onze naaste ons ertoe te motiveren om zorgvuldig te onderzoeken hoe wij ons van onze predikingsopdracht hebben gekweten.