Kunnen zij geholpen worden?
1 Wij vonden het fijn uit Onze Koninkrijksdienst van vorige maand te vernemen dat er de komende maanden extra moeite gedaan zal worden om degenen te helpen die ermee zijn opgehouden de waarheid met anderen te delen. Velen van hen bezoeken geen vergaderingen meer. Wat zijn wij Jehovah dankbaar dat hij zo’n liefdevolle belangstelling voor een ieder van ons heeft en dat hij de ouderlingen instructies geeft de leiding te nemen in het bieden van de nodige hulp. Ook al is iemand al jaren lang inactief, maar hij heeft toch nog liefde voor Jehovah, dan staat de weg voor hem open om terug te keren en weer actieve omgang met de gemeente te hebben. Jehovah is geduldig en wil niet dat er iemand vernietigd wordt. — 2 Petr. 3:9.
2 Zoals reeds is uiteengezet, zullen de secretaris en de dienstopziener het initiatief nemen om erop toe te zien dat inactieven in het gebied worden bezocht. Jij kunt een van de verkondigers zijn aan wie de dienstopziener zal vragen inactieven te helpen.
HEILZAME RESULTATEN IN HET VERLEDEN
3 De ervaring heeft aangetoond dat sommigen gunstig zullen reageren op liefdevolle pogingen om hen te helpen terug te komen, ook al zijn zij jarenlang uit de waarheid en zijn zij geleidelijk aan weer tot enkele van hun vroegere wereldse gewoonten vervallen. Een positieve instelling en geduld van de zijde van de verkondiger die hem bezoekt, te zamen met Jehovah’s hulp, zullen succes hebben indien de inactieve nog steeds liefde voor de waarheid heeft. Indien hij onvriendelijk bejegend wordt, is er minder kans dat hij gunstig zal reageren.
4 Een zuster bijvoorbeeld die reeds jarenlang uit de waarheid was, had het gevoel dat Jehovah en de gemeente niet meer om haar gaven. Een zuster zocht dit ’verdwaalde schaap’ op en las haar bepaalde paragrafen uit De Wachttoren voor. Toen de inactieve zuster hoorde dat Jehovah zich nog steeds om haar bekommerde, begon zij te huilen. Zij was er als gevolg van vele gezinsproblemen en ontmoediging mee opgehouden met de gemeente samen te komen, en verkeerde in de onjuiste veronderstelling dat zij was uitgesloten omdat zij zich zo lang niet had laten zien. Dit ’verdwaalde schaap’ werd zich ervan bewust dat Jehovah barmhartig is en dat hij nog steeds belangstelling voor haar had. Al gauw vond zij de weg terug naar actieve dienst te zamen met de gemeente.
5 In een ander geval, waar eerder gedane pogingen zonder resultaat waren gebleven, besloot een ouderling nog één keer te proberen een inactieve broeder te helpen terug te komen. Hij reisde urenlang te voet door doornstruiken en dik kreupelhout om de boerderij van de broeder te bereiken. Hij kwam gehavend, vol schrammen en stoffig aan. De ouderling vertelde de inactieve broeder dat hij die lange reis had gemaakt om te zien hoe het met hem ging, en dat de gemeente zich zorgen om hem maakte. Dit ontroerde de broeder zozeer dat hij al gauw weer actief werd. Een vroegere tegenstander, die naast de inactieve broeder aan het werk was en het gesprek hoorde, kon zijn oren niet geloven. Hij was zo onder de indruk van de pogingen van deze ouderling om de afgedwaalde persoon te helpen, dat hij en zijn vrouw begonnen te studeren en uiteindelijk actieve verkondigers werden.
6 Een jong getrouwd paar was al twaalf jaar uit de waarheid. Het zou geleken kunnen hebben alsof er weinig hoop was dat zij zouden terugkeren. Een ouderling besloot één laatste poging te doen. Zij hadden hun geestelijke gezindheid verloren en waren aanvankelijk koel tegen de broeder. Hij behield een vriendelijke, opgeruimde instelling en vroeg hun hoe zij in de waarheid waren gekomen. Dit vormde het keerpunt. Hun houding werd hartelijker en zij maakten snelle vorderingen in de richting van hernieuwde activiteit. Hij bezat een positieve instelling en concludeerde niet dat er geen hoop was omdat zij al zo lang uit de waarheid waren.
BEHOUD EEN POSITIEVE KIJK
7 Deze paar ervaringen illustreren dat personen die niet meer met ons samenkomen, vaak geholpen kunnen worden terug te keren. Velen die inactief zijn geworden, zijn geen tegenstanders van de waarheid maar zijn ermee opgehouden als gevolg van persoonlijke problemen en ontmoediging. Anderen hebben wellicht toegelaten dat het Woord door de „doornen” werd verstikt vanwege bezorgdheid en materialisme (Matth. 13:22). Alhoewel deze personen wellicht ver zijn afgedwaald en lange tijd uit de waarheid zijn, moedigt Jezus’ illustratie in Matthéüs 18:12-14 ons ertoe aan altijd de deur open te houden voor hun terugkeer. Vele inactieven kunnen geholpen worden. Jehovah zegent de krachtsinspanningen van degenen die onder leiding van de ouderlingen aan dit werk deelnemen.
8 In de komende maanden zullen de secretaris en de dienstopziener vaststellen welke inactieven in het gebied waarschijnlijk gunstig op hulp zullen reageren. Indien jou gevraagd wordt met een inactieve persoon te studeren, mag je de tijd, het nabezoek en de bijbelstudie rapporteren totdat er één boek bestudeerd is. Wij hopen dat de persoon tegen die tijd weer geregeld de vergaderingen bezoekt en in de velddienst gaat. Wij bidden van harte dat Jehovah deze speciale activiteit rijkelijk zal zegenen, en dat velen die verdwaald zijn gunstig zullen reageren voordat het te laat is.