Niemand vergeeft zoals Jehovah

 1. Wat leerde Salomo ons in Prediker 7:20?

KONING Salomo schreef: ‘Er is geen rechtvaardig mens op aarde die altijd het goede doet en nooit zondigt’ (Pred. 7:20). En dat klopt. We zondigen allemaal (1 Joh. 1:8). Vandaar dat we allemaal vergeving nodig hebben — van God en van elkaar.

 2. Hoe voelt het als een goede vriend je vergeeft?

² Heb je weleens een goede vriend gekwetst? Ongetwijfeld heb je toen oprecht je excuses aangeboden omdat je het graag goed wilde maken. Weet je nog hoe het voelde toen je vriend je van harte vergaf? Waarschijnlijk was je opgelucht en blij!

 3. Waar ligt in dit artikel de focus op?

³ Ongetwijfeld wil je graag dat Jehovah je beste Vriend is. Maar vroeg of laat zul je iets zeggen of doen dat hem kwetst. Waarom kun je ervan overtuigd zijn dat Jehovah je graag vergeeft? Wat maakt Jehovah zo uniek als het gaat om vergeving? En wie wordt door Jehovah vergeven?

 4. Waarom kunnen we er zeker van zijn dat Jehovah graag vergeeft?

⁴ In zijn Woord verzekert Jehovah ons dat hij graag vergeeft. In een beschrijving van zichzelf liet hij een engel op de berg Sinaï tegen Mozes zeggen: ‘Jehovah, Jehovah, een God die barmhartig en meelevend is, die niet snel kwaad wordt en die vol loyale liefde en waarheid is, die loyale liefde toont voor duizenden en die fouten, overtredingen en zonden vergeeft’ (Ex. 34:6, 7). Jehovah is een warme, barmhartige God die altijd bereid is zondaars die berouw hebben te vergeven (Neh. 9:17; Ps. 86:15).

 5. Wat doet alles wat Jehovah over mensen weet met hem, zoals blijkt uit Psalm 103:13, 14?

⁵ Als Schepper weet Jehovah alles over ons. Stel je voor: hij kent elk detail van iedereen op aarde (Ps. 139:15-17). Hij ziet dus ook alle tekortkomingen die je van je ouders hebt geërfd. Sterker nog, hij is op de hoogte van alles wat je in je leven hebt meegemaakt en wat je persoonlijkheid heeft gevormd. En wat doet alles wat hij over ons weet met hem? Het beweegt hem ertoe barmhartig voor ons te zijn (Ps. 78:39; lees Psalm 103:13, 14).

 6. Hoe heeft Jehovah bewezen dat hij graag vergeeft?

⁶ Jehovah heeft bewezen dat hij graag vergeeft. Hij weet dat door toedoen van de eerste mens, Adam, op ons allemaal de vloek van zonde en de dood rust (Rom. 5:12). We kunnen niets doen om onszelf of anderen van die vloek te bevrijden (Ps. 49:7-9). Maar uit medeleven deed onze liefdevolle God iets om ons te bevrijden. Johannes 3:16 laat zien dat hij zijn eniggeboren Zoon stuurde om voor ons te sterven (Matth. 20:28; Rom. 5:19). Jezus nam onze plaats in en onderging de doodstraf om iedereen die in hem gelooft te bevrijden (Hebr. 2:9). Wat moet het Jehovah verdriet hebben gedaan zijn dierbare Zoon op zo’n pijnlijke, vernederende manier te zien sterven! Hij zou dat nooit hebben toegestaan als hij niet bereid was ons te vergeven.

 7. Wat zijn enkele Bijbelse voorbeelden van personen die Jehovah vergaf?

⁷ In de Bijbel staan heel wat voorbeelden van personen die Jehovah van harte vergaf (Ef. 4:32). Misschien denk je dan meteen aan Manasse. Die slechte koning beging de meest vreselijke zonden tegen Jehovah. Hij nam de leiding in valse aanbidding. Hij doodde zijn eigen kinderen en offerde ze aan heidense goden. Hij ging zelfs zo ver dat hij een beeld van een valse god in Jehovah’s heilige tempel zette. De Bijbel zegt: ‘Hij deed op grote schaal wat slecht was in Jehovah’s ogen om hem te tergen’ (2 Kron. 33:2-7). Maar toen Manasse oprecht berouw had, vergaf Jehovah hem van harte. Jehovah gaf hem zelfs het koningschap terug (2 Kron. 33:12, 13). Of misschien denk je aan David. Ook hij had ernstige zonden tegen Jehovah op zijn geweten, zoals overspel en moord. Maar toen hij oprecht berouw had en zijn fouten toegaf, vergaf Jehovah hem (2 Sam. 12:9, 10, 13, 14). We kunnen er dus echt zeker van zijn dat Jehovah graag vergeeft. En zoals we zullen zien, is zijn vermogen om te vergeven niet te vergelijken met dat van mensen.

 8. Wat maakt Jehovah uniek als Rechter?

⁸ Jehovah is ‘de Rechter van de hele aarde’ (Gen. 18:25). Een rechter moet een grondig begrip van de wet hebben. Jehovah heeft dat absoluut, want hij is behalve onze Rechter ook onze Wetgever (Jes. 33:22). Niemand heeft zo’n diepgaand en sterk besef van wat goed en kwaad is als Jehovah. Wat heeft een rechter nog meer nodig? Om een goed oordeel te kunnen vellen moet hij op de hoogte zijn van alle feiten in een zaak. Ook in dat opzicht is Jehovah als Rechter ongeëvenaard.

 9. Welke informatie heeft Jehovah beschikbaar als hij besluit of hij iemand vergeeft?

⁹ In tegenstelling tot menselijke rechters is Jehovah bij elke zaak die voor hem komt altijd volledig op de hoogte van alle feiten (Gen. 18:20, 21; Ps. 90:8). Mensen moeten afgaan op wat ze zien en horen. Maar die beperkingen heeft Jehovah niet. Hij begrijpt precies wat ons gedrag beïnvloedt. Hij weet wat de invloed is van je genen, je opvoeding, je omgeving en je emotionele en mentale toestand. En hij kan het hart lezen. Hij doorziet van elk mens wat hem drijft, wat zijn bedoelingen zijn en wat hij wil. Niets kan voor Jehovah verborgen worden (Hebr. 4:13). Dus als Jehovah vergeeft, baseert hij dat altijd op zijn complete kennis van een situatie.

10. Waarom kunnen we zeggen dat Jehovah’s oordelen altijd eerlijk en rechtvaardig zijn? (Deuteronomium 32:4)

¹⁰ De oordelen van Jehovah zijn altijd eerlijk en rechtvaardig. Hij is volledig onbevooroordeeld. Als hij vergeeft, laat hij zich nooit beïnvloeden door iemands uiterlijk, vermogen, bekendheid of capaciteiten (1 Sam. 16:7; Jak. 2:1-4). Niemand kan hem onder druk zetten of omkopen (2 Kron. 19:7). Zijn beslissingen worden nooit gekleurd door frustratie of sentiment (Ex. 34:7). Zijn begrip en scherpe inzicht maken hem tot de beste Rechter die er is. (Lees Deuteronomium 32:4.)

11. Wat is er uniek aan de vergeving die Jehovah verleent?

¹¹ De schrijvers van de Hebreeuwse Geschriften begrepen dat de vergeving die Jehovah verleent uniek is. In bepaalde gevallen gebruikten ze een Hebreeuws woord dat volgens een naslagwerk ‘uitsluitend bedoeld is om de vergiffenis aan te duiden die God aan de zondaar verleent en dat nooit wordt gebruikt voor die inferieure soort en mate van vergiffenis die de ene mens de andere schenkt’. Alleen Jehovah heeft de macht om een berouwvolle zondaar volledig te vergeven. Wat is het resultaat als Jehovah ons vergeeft?

12-13. (a) Wat zul je ervaren als Jehovah je vergeeft? (b) Hoelang duren de voordelen als Jehovah je vergeeft?

¹² Als je accepteert dat Jehovah je heeft vergeven, zul je ‘tijden van verademing’ meemaken. Je krijgt dan gemoedsrust en een zuiver geweten. Maar dat is alleen bij de vergeving die ‘van Jehovah zelf’ komt (Hand. 3:19). Wanneer Jehovah je vergeeft, herstelt hij zijn band met je zo volledig dat het is alsof je nooit gezondigd had.

¹³ Als Jehovah je vergeeft, zal hij nooit op de betreffende zonde terugkomen of je er opnieuw voor straffen (Jes. 43:25; Jer. 31:34). ‘Zover als de zonsopgang is van de zonsondergang’, zover verwijdert hij onze zonden van ons (Ps. 103:12).b Als we erover nadenken hoe groots de vergeving is die Jehovah verleent, vervult dat ons met dankbaarheid en ontzag (Ps. 130:4). Maar wie worden door Jehovah vergeven?

14. Waarop baseert Jehovah zijn beslissing om te vergeven?

¹⁴ Jehovah baseert zijn beslissing om te vergeven dus niet op de ernst van de zonde. We hebben gezien dat Jehovah zijn kennis als Schepper, Wetgever en Rechter gebruikt om te bepalen of hij vergeving schenkt. Welke factoren neemt hij dan in overweging?

15. Wat is volgens Lukas 12:47, 48 één factor die Jehovah meeweegt?

¹⁵ Eén factor die Jehovah meeweegt is de vraag of de zondaar wist dat hij iets deed wat verkeerd was. Jezus maakte dat duidelijk in Lukas 12:47, 48. (Lees.) Als iemand doelbewust bezig is met iets slechts terwijl hij heel goed weet dat Jehovah het afkeurt, begaat hij een ernstige zonde. Zo iemand loopt het risico niet te worden vergeven (Mark. 3:29; Joh. 9:41). Maar eerlijk gezegd doet iedereen weleens iets waarvan hij weet dat het verkeerd is. Is er in zo’n geval nog hoop? Absoluut. En dat brengt ons bij een andere factor waar Jehovah op let.

16. Wat is berouw, en welke rol speelt het in vergeving?

¹⁶ Nog een factor die Jehovah meeweegt is of de zondaar oprecht berouw heeft. Wat houdt berouw in? Het duidt op een verandering in denken, houding of doel. Het betekent dat je veel spijt en verdriet hebt omdat je slechte dingen hebt gedaan of omdat je hebt nagelaten te doen wat je zou moeten doen. Iemand die berouw heeft, is niet alleen bedroefd over de verkeerde dingen die hij heeft gedaan maar ook over de slechte geestelijke staat die tot zijn zonden heeft geleid. Bedenk dat Jehovah zelfs Manasse en David hun ernstige zonden vergaf omdat ze oprecht berouw hadden (1 Kon. 14:8). Om te kunnen vergeven moet Jehovah dus bewijzen van berouw zien. Het is niet voldoende alleen spijt te voelen van de zonden die je hebt begaan. Je moet bereid zijn stappen te ondernemen.c En dat brengt ons bij nog een factor waar Jehovah naar kijkt.

17. Wat houdt het in je om te keren, en waarom is dat belangrijk? (Jesaja 55:7)

¹⁷ Een andere belangrijke factor die Jehovah meeweegt is of een zondaar zich omkeert. Dat houdt in dat hij van koers verandert. Hij moet zijn slechte pad verlaten en de weg volgen die Jehovah hem wijst. (Lees Jesaja 55:7.) Hij moet zijn mentaliteit veranderen zodat hij gaat denken zoals Jehovah denkt (Rom. 12:2; Ef. 4:23). Hij moet vastbesloten zijn te stoppen met zijn slechte manier van denken en doen (Kol. 3:7-10). Natuurlijk is je geloof in het offer van Christus de echte basis op grond waarvan Jehovah je vergeeft en reinigt van zonde. Jehovah zal je op basis van dat offer vergeven als hij ziet dat je oprecht moeite doet om je gedrag te veranderen (1 Joh. 1:7).

18. Wat hebben we over Jehovah geleerd als het gaat om vergeving?

¹⁸ Wat zijn enkele belangrijke punten die we hebben besproken? Als het om vergeven gaat, is Jehovah ongeëvenaard. Niemand in het universum vergeeft zoals hij. Waarom kunnen we dat zeggen? Ten eerste omdat hij altijd bereid is te vergeven. Ten tweede omdat hij ons door en door kent. Hij weet alles van ons en is de beste persoon om te beoordelen of we echt berouw hebben. En ten derde omdat hij volledig vergeeft zodat we met een schone lei kunnen beginnen. Je krijgt dan een zuiver geweten en de goedkeuring van Jehovah.

19. Waarom kunnen we vreugde hebben ook al zijn we onvolmaakt en blijven we zondigen?

¹⁹ Zolang we onvolmaakt zijn, zullen we blijven zondigen. Maar we kunnen troost putten uit de woorden in Inzicht in de Schrift (Deel 1, blz. 285): ‘Daar Jehovah de vleselijke zwakheid van zijn dienstknechten met barmhartigheid beziet, hoeven zij niet in een voortdurende staat van wroeging te verkeren wegens de fouten die zij begaan als gevolg van inherente onvolmaaktheid (Ps 103:8-14; 130:3). Indien zij gewetensvol Gods wegen bewandelen, kunnen zij vreugde hebben (Fil 4:4-6; 1Jo 3:19-22).’ Wat een bemoedigende gedachte!

20. Wat gaan we in het volgende artikel bespreken?

²⁰ Wat zijn we dankbaar dat Jehovah ons graag vergeeft als we oprecht spijt hebben van onze zonden! Maar hoe kunnen we Jehovah’s vergevingsgezindheid navolgen? Wat zijn de overeenkomsten en de verschillen tussen Jehovah en ons als het gaat om vergeving? En waarom is het belangrijk het verschil te begrijpen? Die vragen komen in het volgende artikel aan bod.