Bij ernstige zonden gaat het om grove overtredingen van Gods wet. Een christen die zo’n zonde begaat, moet tot Jehovah bidden en met de ouderlingen van de gemeente gaan praten (Ps. 32:5; Jak. 5:14). Wat is de rol van de ouderlingen? Alleen Jehovah heeft het gezag om zonden volledig te vergeven. Hij doet dat op basis van het loskoopoffer. Maar hij heeft de ouderlingen de verantwoordelijkheid gegeven om aan de hand van de Bijbel vast te stellen of de zondaar in de gemeente kan blijven (1 Kor. 5:12). Zij zullen onder andere antwoord proberen te krijgen op de volgende vragen: Gaat het om een opzettelijke zonde? Heeft de persoon met voorbedachten rade iets verkeerds gedaan? Heeft hij geruime tijd in de zonde volhard? En bovenal: zijn er bewijzen dat hij oprecht berouw heeft? Zijn er aanwijzingen dat Jehovah hem heeft vergeven? (Hand. 3:19) w22.06 9 ¶4

Jezus spoorde zijn volgelingen aan rechtvaardigheid na te streven (Matth. 5:6). Dat betekent dat je een sterk verlangen moet hebben te doen wat juist, goed en rein is in Gods ogen. Houd jij van waarheid en rechtvaardigheid? Ongetwijfeld wel. Je hebt waarschijnlijk een hekel aan liegen en aan alles wat verkeerd en slecht is (Ps. 119:128, 163). Leugens weerspiegelen de persoonlijkheid van Satan, de heerser van deze wereld (Joh. 8:44; 12:31). Het is één van zijn doelen de heilige naam van God te belasteren. Hij verspreidt al leugens over onze God sinds de opstand in Eden. Hij heeft Jehovah afgeschilderd als een egoïstische en oneerlijke Heerser die mensen iets goeds onthoudt (Gen. 3:1, 4, 5). Ook nu vergiftigen Satans leugens over Jehovah het verstand en hart van mensen. Als ze er niet voor kiezen waarheid lief te hebben, kan Satan ze tot allerlei onrechtvaardig en verdorven gedrag aanzetten (Rom. 1:25-31). w23.03 2 ¶3

Als je probeert van een slechte gewoonte af te komen, kun je af en toe een terugval krijgen. Of je raakt gewoon ongeduldig en gefrustreerd omdat je doel nog ver weg lijkt. Wat zal je helpen om vol te houden? Iets heel belangrijks: liefde voor Jehovah. Je liefde voor Jehovah is iets heel moois, het allerbeste dat je hebt (Spr. 3:3-6). Diepe liefde voor Jehovah kan je helpen met de uitdagingen van het leven om te gaan. In de Bijbel wordt vaak gesproken over Jehovah’s loyale liefde voor zijn aanbidders. Dat is een sterke gehechtheid die nooit stopt, nooit loslaat. Jij bent gemaakt naar Gods beeld (Gen. 1:26). Hoe kun je dus dat soort liefde weerspiegelen? Begin met dankbaarheid (1 Thess. 5:18). Vraag je elke dag af: hoe heeft Jehovah vandaag liefde voor mij getoond? Dank Jehovah vervolgens in je gebeden. Noem specifieke dingen die hij voor je heeft gedaan. Besef dat hij goede dingen voor je doet uit liefde voor jou persoonlijk. w23.03 12 ¶17-19