zouden moordenaars, om maar een voorbeeld te noemen, weer onmiddellijk naar het dodenrijk moeten terugkeren, wat hun opstanding zinloos zou maken. Neen, hun oordeel zal zijn gebaseerd op de daden die zij in een rechtvaardige wereld verrichten — waarbij erop gelet zal worden of zij zich bereidwillig en gehoorzaam aan alle wetten houden en vorderingen maken in het aankweken van een goede verhouding tot Jehovah God (Jes. 26:9). Zijn ze echter onverbeterlijk, dan zal hun gedragspatroon duidelijk te kennen geven dat zij niet overeenkomstig rechtvaardige maatstaven willen leven, met het gevolg dat zij de „tweede dood” zullen sterven. — Openb. 20:14, 15.

God heeft derhalve duidelijk gemaakt dat hij het leven heilig en van hoge waarde acht. Hij koestert het verlangen dat alle mensen tot een kennis komen van de waarheid die tot eeuwig leven leidt (1 Tim. 2:3, 4). Ofschoon mensen alle soorten van zonden hebben begaan, ernstige en minder ernstige, kunnen zij geloof oefenen in Christus’ loskoopoffer. Zij kunnen hun persoonlijkheid veranderen, om uiteindelijk de gave van eeuwig leven onder zijn Koninkrijksheerschappij te ontvangen. — Joh. 5:28, 29; Hand. 24:15; Ef. 4:20-24.

Een blik op de wereld

Geen evolutie

◆ Volgens evolutionisten is het niet zo dat God alle levende organismen, overeenkomstig de bijbelse verklaring, „naar hun soort” heeft geschapen. Zij beweren daarentegen dat de diverse levensvormen langzamerhand, in de loop van miljoenen jaren, door geleidelijke veranderingen zijn geëvolueerd. Geleerden die dit geloven, worden echter voortdurend voor raadsels geplaatst wanneer ze oude fossielen van levende organismen vinden die volkomen identiek aan thans levende soorten zijn. Onlangs is er weer zo’n vondst bericht, ditmaal fossielen van blauwwieren. In het tijdschrift Science News stond hierover het volgende commentaar: „Nieuwe feiten die thans worden gemeld door een team paleontologen van de Harvard-universiteit, geven te kennen dat één blauwwierfossiel een bijna perfecte copie van zijn hedendaagse tegenhanger is. Het fossiel dat zij hebben geïdentificeerd, is ook het ingewikkeldste dat tot nu toe is ontdekt.” Al die tijd is deze levensvorm niet in iets anders overgegaan. Er heeft geen „evolutie” plaatsgevonden, en begrijpelijk, aangezien alle levensvormen zich slechts „naar hun soort” hebben voortgeplant. — Gen. 1:11, 21, 24.

Japanse steden bankroet

◆ Steden die met financiële moeilijkheden te kampen hebben, treft men niet alleen aan op het westelijk halfrond. In Japan verkeren 643 Japanse steden „op de rand van een bankroet”, aldus de Tokiose Daily Yomiuri, en dat hoofdzakelijk wegens de scherp gestegen salarissen van de ambtenaren en de toenemende kosten van de sociale diensten. Het afgelopen jaar kwamen tweemaal zoveel steden op de crisislijst te staan als het jaar daarvoor.

De bescherming van ongeborenen

◆ Zwangere vrouwen wordt reeds lang de raad gegeven uitersten bij eten en drinken te vermijden en ook niet te roken om hun ongeboren kind voor schadelijke gevolgen te behoeden. Onlangs zijn twee onderzoekers aan het ziekenhuis van de Johns Hopkins Universiteit na een jaar experimenteren tot de conclusie gekomen dat zwangere vrouwen die roken, hun kind gedeeltelijk kunnen verstikken. De kans bestaat namelijk dat schadelijk koolzuur, afkomstig van de sigaretterook, de plaats gaat innemen van de zuurstof die in het bloed van de moeder via de placenta zijn weg naar de foetus vindt. Bij een ander onderzoek, aan de universiteit van Illinois, schijnt, hoewel nog niet volledig overtuigend, aan het licht te zijn getreden dat onder zwangere vrouwen die meer dan zes koppen koffie per dag drinken, een hoger aantal misgeboorten en meer sterfte van de vrucht voorkomt.