als de belofte van „het toekomende leven” (1 Tim. 4:8). Wat een ernstige zaak is het iets te doen wat onrein en oneervol is en veroordeeld te worden door de levende God, die alle onreinheid als door vuur verbrandt!

Christenen zullen „hem die uit de hemelen spreekt” dus beslist niet willen vragen hen „te willen verontschuldigen” (Hebr. 12:25). En degenen die thans geen ware christenen zijn en God niet zijn toegewijd, dienen naar het goede nieuws te luisteren, omdat het ook hun veel geluk kan schenken, zowel in het tegenwoordige leven als in het leven dat voor getrouwe personen is weggelegd.

Waarom zo’n dure loskoopprijs?

ER ZIJN in de loop der geschiedenis mensen geweest die hun leven hebben geofferd opdat medemensen enkele jaren langer konden blijven leven. Wat deze mensen hebben gedaan, is als iets edels en prijzenswaardigs beschouwd. Tot degenen die hun leven hebben afgelegd, behoorde iemand wiens dood veel meer tot stand heeft gebracht dan de dood van alle anderen samen. Deze persoon was Jezus Christus. Zijn offerandelijke dood aan een terechtstellingspaal verschafte de basis op grond waarvan mensen niet slechts enkele extra levensjaren, maar eindeloos leven kunnen verwerven.

Het is voor de meeste mensen niet gemakkelijk geweest te begrijpen dat de dood van Jezus Christus zoveel tot stand heeft gebracht. In andere gevallen, zoals wanneer het leven van mensen door brand, overstromingen en dergelijke werd bedreigd, kunnen de noodzaak om handelend op te treden en de voordelen die hieruit voortspruiten, gemakkelijk worden ingezien. Maar toen Jezus zijn leven aflegde, bleek het om een geheel andere zaak te gaan. Velen hebben toegelaten dat zijn offerandelijke dood aan een terechtstellingspaal een belemmering vormde om de christelijke waarheid te aanvaarden. Ruim negentien eeuwen geleden schreef de apostel Paulus: „De prediking omtrent de martelpaal is dwaasheid voor hen die vergaan, maar voor ons, die worden gered, is ze Gods kracht. . . . Wij prediken een aan de paal gehangen Christus, voor de joden een oorzaak tot struikelen, maar voor de natiën dwaasheid.” — 1 Kor. 1:18, 23.

De woorden van de apostel Paulus geven te kennen dat er een groot gevaar in schuilt Jezus’ dood en wat erdoor tot stand gebracht werd, als „dwaasheid” te beschouwen of toe te laten dat men daardoor tot struikelen wordt gebracht. Zoals hij zegt, is dit de uitwerking die zijn dood heeft op „hen die vergaan”. Het getuigt van onze zijde derhalve van wijsheid te beschouwen waarom Jezus Christus de mensheid alleen maar kon loskopen door zijn leven op offerandelijke wijze af te leggen.

HET GEBRUIK VAN HET WOORD LOSPRIJS IN DE HEBREEUWSE GESCHRIFTEN

Een onderzoek naar de wijze waarop het woord „losprijs” in de Hebreeuwse Geschriften wordt gebruikt, kan ons in dit opzicht helpen. In Exodus 21:29-31 wordt het woord „losprijs” voor het eerst gebruikt