Hart dat het feit dat er nog nooit een teken van buitenaards leven is ontdekt, veelbetekenend is.

De Schepper toont in de bijbel aan dat de aarde, op z’n minst thans, wellicht uniek is als planeet waarop levende schepselen wonen. Zijn Woord zegt: „Wat de hemel betreft, aan Jehovah behoort de hemel toe, maar de aarde heeft hij de mensenzonen gegeven.” — Ps. 115:16.

Huwelijk een zonde?

● Toen Walter Imbiorski, een vroegere rooms-katholieke priester, onlangs in Chicago stierf, werd hem door kerkelijke functionarissen een begrafenisdienst ontzegd. Waarom? Wat voor „zonde” had hij begaan? De National Catholic Reporter verklaarde: „Hij had in 1975 het priesterschap verlaten en was getrouwd.”

God stelde het huwelijk in (Gen. 2:18-25). Daarom zegt zijn Woord over degenen die ’het huwelijk verbieden’, dat zij zijn afgevallen „van het geloof . . ., doordat zij zich afgeven met dwaalgeesten en met duivelse leerstellingen, met mensen die huichelachtige leugens vertellen”, zoals De Katholieke Bijbel, door L. Himmelreich, het onder woorden brengt (1 Tim. 4:1-3). Hoe ongepast is het daarom het huwelijk, dat in Gods ogen wettig is, te verbieden!

Het licht verbergen

● „Ik zou niet met anderen over mijn geloof durven spreken”, zei een lid van de lutherse Kerk in Amerika in antwoord op en enquête die onlangs werd gehouden naar meningen over dit onderwerp. „Over religie en geloof spreken, is eigenlijk de taak van de dominee”, zei een ander. Slechts 11,1 percent zei dat zij „graag” tot niet-kerkelijke gezinnen over hun geloof zouden willen spreken, indien hun dominee hun dat zou vragen. Ongeveer 16 percent zei dat het met bange voorgevoelens zouden doen en 44 percent zei dat zij het helemaal niet zouden doen.

In plaats van hun geloof als een vorm van „dagelijkse evangelisatie” met anderen te delen, gaf meer dat 90 percent van de kerkleden er de voorkeur aan voor anderen te bidden, of vrienden die in moeilijkheden verkeerden, hulp te bieden. Enkele redenen die zij opgaven voor hun terughoudendheid in het spreken over hun geloof, waren: „Ik denk niet dat ik mijn geloof aan anderen zou kunnen uitleggen”, of: „Ik zou het gevoel hebben dat ik mijn geloof aan anderen zou opdringen.”

Hoe laat zo’n schuchtere, lauwe benadering van het geloof zich vergelijken met de krachtige aansporingen van Jezus Christus? Hij zei tot zijn volgelingen: „Gij zijt het licht der wereld. . . . Laat . . . uw licht voor de mensen schijnen.” — Matth. 5:14-16.

„Geest van deze tijd”

● Na drie jaar arbeid hebben de methodisten in Engeland via een van hun kerkelijke comités een rapport over seks uitgegeven. Het rapport spoort de Britse Methodistische Kerk ertoe aan haar houding ten opzichte van homoseksualiteit te veranderen. Volgens het onderzoek beschouwt men „duurzame bestendige relaties” als een geschikte manier om homoseksualiteit tot uitdrukking te brengen. Volgens dit standpunt zou men „homoseksuele relaties niet als wezenlijk onjuist” beschouwen. Men zei dat de conclusies van dit onderzoek waren gebaseerd op de „bijbel, gezond verstand, de traditionele leer van de kerk, de persoonlijke en gemeenschappelijke ervaring van hedendaagse christenen, het begrip dat door de menselijke wetenschappen wordt verschaft en dat wat men ’de geest van deze tijd’ zou kunnen noemen”.

Zijn dergelijke conclusies gebaseerd op de bijbel? Beslist niet! De bijbel maakt Gods standpunt aangaande homoseksualiteit duidelijk (Rom. 1:24-27; 1 Kor. 6:9-11; Lev. 18:22). De waarheid is dat dergelijke conclusies in werkelijkheid zijn gebaseerd op, zoals zelfs zij het noemen, de „geest van deze tijd”, of, zoals de bijbel het onder worden brengt, „de geest van de wereld”, dat wil zeggen, de onzichtbare kracht die de mensenmaatschappij in haar streven, of in haar levensstijl, aandrijft. — 1 Kor. 2:12; Ef. 2:2.

„Het uitspansel zijner sterkte”

De psalmist verklaarde: „Looft Jah! Looft God in zijn heilige plaats. Looft hem in het uitspansel zijner sterkte” (Ps. 150:1). De „heilige plaats” is klaarblijkelijk Gods woonplaats, de hemelen. Aangezien de uitdrukking „heilige plaats” parallel met „uitspansel” wordt gebruikt, verwijst het uitspansel klaarblijkelijk naar het onzichtbare geestenrijk. Daar in de hemelen is Gods sterkte of macht duidelijk zichtbaar. Daarom zijn deze hemelen het „uitspansel zijner sterkte”. Er is alle reden voor dat wij mensen op aarde Jehovah loven, die troont in de hemel, in de „heilige plaats”, in het „uitspansel zijner sterkte”.