De zegen van broederlijke eenheid

EENHEID is beslist een zegen. Door de verenigde krachtsinspanningen van velen kan veel meer tot stand gebracht worden dan door slechts één enkele persoon. Wanneer mensen goed met elkaar kunnen opschieten, vinden zij het een genoegen met elkaar samen te werken.

David heeft onder inspiratie over de zegen van broederlijke eenheid geschreven. In deze tijd maken christenen deel uit van een wereldomvattende broederschap, zodat zij ernaar moeten streven de prachtige eenheid te bewaren die de psalmist als volgt onder woorden bracht:

„Zie! Hoe goed en hoe aangenaam is het als broeders in eenheid te zamen wonen! Het is als de goede olie op het hoofd, die afvloeit op de baard, Aärons baard, die afvloeit op de boord van zijn klederen. Het is als de dauw van Hermon, die neerdaalt op de bergen van Sion. Want daar gebood Jehovah de zegen te zijn, ja, leven tot onbepaalde tijd.” — Ps. 133:1-3.

Wanneer alle stammen van Israël voor de drie jaarlijkse feesten naar Jeruzalem kwamen, hadden zij de gelegenheid in eenheid samen te wonen. Ook al kwamen zij uit verscheidene stammen, toch waren zij slechts één familie van broeders. Hun samenzijn had een aangename en heilzame invloed. De uitwerking van hun eendrachtige verbondenheid was als goede zalfolie — een verfrissende vloeistof met een langdurige, aangename geur. De olie die op Aärons hoofd werd gegoten, stroomde langs zijn lange baard naar beneden en bereikte de zoom van zijn gewaad. Evenzo had de heilzame uitwerking van het samenzijn van de Israëlieten een doordringende invloed, die overal onder het bijeengekomen volk kenbaar was. Dit had tot resultaat dat misverstanden werden opgehelderd en vooroordelen werden verwijderd. Het was alsof de goede olie overal was doorgedrongen. De eer hiervoor ging vanzelfsprekend naar Jehovah God, van wie alle zegeningen afkomstig zijn.

Wanneer zulk een broederlijke eenheid als door de psalmist wordt beschreven, onder christenen bestaat, is er evenzo geen geruzie, gevit of voortdurend geklaag. Hun omgang is daarentegen goed, heilzaam en nuttig. Verenigd in de band van liefde zijn zij actief bezorgd voor elkaar en vinden zij het prettig bij elkaar te zijn. Hun eenheid schenkt hun genoegen of plezier, doordat zij er wederzijds door worden aangemoedigd en opgebouwd. Eventuele misverstanden of moeilijkheden kunnen worden verwijderd, aangezien allen Jehovah God verenigd en in nederigheid naderen en hem om zijn leiding, hulp en vergeving van hun overtredingen vragen.

De eenheid waarin Israël samenwoonde, was ook als de dauw van de berg Hermon. De pieken van deze berg, die ruim 2700 meter boven de zeespiegel uittorent, zijn bijna het gehele jaar door met sneeuw bedekt. De besneeuwde bergtoppen van de Hermon zorgen ervoor dat de nachtelijke dampen condenseren, met het gevolg dat er een overvloedige dauw wordt voortgebracht die de plantengroei gedurende het lange droge seizoen in stand houdt. Koude luchtstromen van de Hermonketen kunnen de dampen ook zo zuidelijk voeren als de berg Sion, om daar als dauw te condenseren. De psalmist sprak derhalve terecht over de ’dauw van Hermon die neerdaalt op de berg Sion’. Er wordt een beeld geschilderd van een neerdalende invloed, een verfrissende invloed, die tot het behoud van de plantengroei bijdraagt.

De eenheid van christelijke broeders is net zo verrukkelijk. Er ligt ook een levenreddende mogelijkheid in opgesloten. Dit komt doordat veel mensen die de liefde waarnemen welke er thans onder Gods ware dienstknechten bestaat, zich beginnen af te vragen wie of wat toch de bron van deze eenheid is. Hun onderzoek leidt hen vervolgens op de weg die naar het leven voert.

Vóór de oprichting van de christelijke gemeente was Sion, of Jeruzalem, het centrum van de ware aanbidding. En aangezien dat de plaats was die door Jehovah God was uitgekozen, gebood de Allerhoogste daar de zegen te zijn. Hij, de Bron van alle zegeningen, woonde op vertegenwoordigende wijze in het heiligdom in Jeruzalem; vandaar dat er gezegd kon worden dat de zegeningen daar vandaan kwamen. In deze betekenis was het gehele leven van de natie Israël met Jeruzalem, of Sion, verbonden.

Aangezien de ware aanbidding niet langer van een geografische plaats afhankelijk is, dient de liefde onder Gods dienstknechten overal kenbaar te zijn (Joh. 4:21, 23, 24). De ware discipelen van Jezus Christus worden in werkelijkheid door deze liefde gekenmerkt (Joh. 13:35). Wij dienen er beslist hard aan te werken deze liefde ten toon te spreiden, zodat onze eenheid met medegelovigen vergeleken kan worden met geurige zalfolie en de verfrissende dauw van de berg Hermon.

„Goed nieuws” bereikt de Virgin Islands

DE VIRGIN ISLANDS (Maagden Eilanden) bestaan uit een groot aantal eilanden — sommige groot, andere erg klein — in de noordoostelijke hoek van de Caribische Zee, onmiddellijk ten oosten van Porto Rico. Het ideale klimaat en het prachtige natuurschoon — bergen die in de zee uitlopen en honderden schilderachtige baaien en zandstranden — lokken veel toeristen. Dagelijks komen er per vliegtuig en per zeeschip, voor het maken van een cruise, duizenden vakantiegangers aan, vooral in de wintermaanden. Geen wonder dat de Virgin Islands het „vakantieland van Amerika” worden genoemd.

Het „goede nieuws” bereikt St. Thomas

Hoe heeft het „goede nieuws”, zoals dit door Jehovah’s Getuigen wordt bekendgemaakt, dit gebied bereikt? In januari 1947 kregen twee zendelingen uit de eerste klas