Het huwelijk in de Nieuwe-Wereldmaatschappij
„Een man [zal] zijn vader en zijn moeder verlaten en zijn vrouw aanhangen, en zij zullen tot één vlees zijn.” — Gen. 2:24.
1. Beschrijf het begin van het huwelijk.
ERGENS in de „Wieg der beschaving” en misschien in wat thans Armenië is, bevond zich eens een prachtige tuin. Daar had de mensheid haar begin en daar begon ook het huwelijk. Indien wij de tijd slechts zouden kunnen terugzetten en een kijkje konden nemen in dat paradijstehuis van de eerste man en vrouw, Adam en Eva, wat zouden wij dan een prachtig tafereel aanschouwen! Daar waren zij te zamen, man en vrouw, in een lieflijke tuin waar rust heerste, met zijn rivieren, zijn bomen en zijn weelderig gebladerte, dingen die nodig waren om het leven mogelijk en verrukkelijk te maken. Boven in de lucht vlogen gracieuse vogels. En op het land werden vele soorten van dieren aangetroffen — waarvan er niet één schadelijk was of een bedreiging voor de mens vormde. In de wateren van de aarde bewogen zich waterdieren voort. Maar als de beste van al deze scheppingen waren Adam en Eva daar te zamen en zij konden hun soort voortbrengen om de aarde te bevolken en in een vreugdevolle kameraadschap hun paradijstehuis uit te breiden. Als verenigd paar konden de volmaakte man en vrouw in overeenstemming met de zegen van hun hemelse Vader, Jehovah, ’vruchtbaar zijn en talrijk worden en de aarde vervullen en haar onderwerpen’. — Gen. 1:26-28.
2. Hoe kunnen gehuwde christenen problemen overwinnen?
2 Tegenwoordig zijn mannen en vrouwen ver van die volmaakte staat verwijderd, en het paradijs is al lang verdwenen (Rom. 5:12, NW). Voor miljoenen mensen zijn de volgende woorden echter waar gebleken: „Een man [zal] zijn vader en zijn moeder verlaten en zijn vrouw aanhangen, en zij zullen tot één vlees zijn” (Gen. 2:24). Zeker, er zijn problemen geweest, en die zijn er nog, want onder onvolmaakte schepselen rijzen nu eenmaal problemen. Niettemin zijn christenen, met het Woord van God in de hand en in het hart, in staat deze problemen te overwinnen, want de psalmist David verklaarde: „Goed en billijk is Jahwe; daarom wijst hij zondaren den weg. Hij doet deemoedigen het pad van het recht betreden, en leert deemoedigen zijn weg. Alle paden van Jahwe zijn genade en trouw voor hen die zijn verbond en zijn voorschriften bewaren.” — Ps. 25:8-10, LV.
UW ROL IN HET HUWELIJK VERVULLEN
3. (a) Hoe behandelen veel mannen hun vrouw? Hoe staat het met christelijke echtgenoten? (b) Waarnaar schikt de christelijke vrouw zich?
3 Vele problemen zouden gemakkelijk overwonnen worden indien de man en vrouw beiden een scherp begrip hadden van de juiste plaats die zij respectievelijk in de huwelijksverbintenis innemen. De voorschriften van Jehovah, die opgetekend staan in zijn Woord, maken duidelijk wat hun status en verantwoordelijkheden zijn. Aan echtgenoten schreef de apostel Paulus: „Gij mannen, blijft uw vrouw liefhebben en weest niet bitter toornig op haar” (Kol. 3:19, NW). Veel mannen heersen over hun vrouw en zijn in woord en daad onvriendelijk tegen haar. De ware christelijke echtgenoot is echter niet zo. Ook zal een manlijke christen de vrouw niet op een voetstuk plaatsen, door haar tot een voorwerp van overdreven bewondering en verering te maken. Noch zou de christelijke vrouw dit verwachten. Zij zelf schikt zich wijselijk naar de geïnspireerde woorden van de apostel: „Gij vrouwen, weest aan uw man onderworpen, zoals het betaamt in de Heer” (Kol. 3:18, NW). Wanneer mannen en vrouwen die in het huwelijk verenigd zijn, Jehovah’s voorschriften in aanmerking nemen, zijn er minder problemen en is geluk bereikbaar.
4. Hoe zal de christelijke echtgenoot zich gedragen, ook al zijn sommige mannen in het Israël uit de oudheid hun vrouw ontrouw geworden?
4 Toen God destijds in de hof van Eden het vonnis uitsprak over de zondige Eva, verklaarde hij: „Naar uw man zal uw begeerte uitgaan, en hij zal over u heersen” (Gen. 3:16). Hoe waar zijn deze woorden geweest! Onvolmaakte echtgenoten hebben over hun vrouw geheerst, en vaak op een wrede, hardvochtige wijze. Niettemin geven deze door Jehovah geuite woorden echtgenoten stellig niet het recht de tiran over hun vrouw te spelen. Alle christelijke echtgenoten dienen te weten dat zij ’hun vrouw behoren lief te hebben als hun eigen lichaam’ (Ef. 5:28, NW). In het Israël uit de oudheid werden sommige mannen ontrouw aan hun vrouw, door van hun vrouw te scheiden nadat zij genoeg van haar hadden. Maar Jehovah gaf te kennen: „Weest dan op uw hoede voor uw hartstocht, en dat men niet ontrouw worde aan de vrouw zijner jeugd. Want Ik haat de echtscheiding.” Nooit zou een christelijke echtgenoot zich aldus gedragen. Hij zou trouwens in geen enkel opzicht ontrouw worden aan zijn vrouw, want hij zou acht slaan op Jehovah’s voorschrift: „Weest dan op uw hoede voor uw hartstocht, en dat men niet ontrouw worde.” — Mal. 2:13-16.
5. Hoe kan de christelijke echtgenoot zich van zijn taak als gezinshoofd kwijten?
5 Bent u een christelijke echtgenoot? Toon dan uw goede hoedanigheden als het hoofd. Wees liefdevol en attent, nimmer hardvochtig en dictatoriaal. Stel uw vrouw geen eisen alleen maar om uw autoriteit te doen gelden. Denk over haar problemen na. Als hoofd van het gezin moet u, na alle feiten te hebben overwogen, de uiteindelijke beslissingen in gezinsaangelegenheden nemen. Met Jehovah’s hulp zal de echtgenoot er altijd op toezien dat de geestelijke belangen van het gehele gezin worden behartigd. Bedenk goed: U bent verantwoordelijk voor de geestelijke toestand waarin uw huisgezin verkeert, of deze nu goed of slecht is. U dient in liefde de leiding te nemen, want de onderworpenheid van de zijde van uw vrouw en kinderen mag niet gebaseerd zijn op een ziekelijke vrees voor u. Allen dienen Jehovah te vrezen. Geen enkele christen dient te vergeten dat ’de vrees voor Jehovah het begin van wijsheid is’ en dat ’liefde opbouwt’. — Ps. 111:10; 1 Kor. 8:1, NW.
6. Hoe kan de christelijke echtgenote tot het geluk van het huwelijk bijdragen? Wat zegt de Schrift over een dergelijke vrouw?
6 Bent u een christelijke echtgenote? Denk dan eens aan de wonderbaarlijke gelegenheid die u hebt om tot het geluk van het huwelijk bij te dragen. U kunt teder, meedogend en liefdevol zijn. In Spreuken 12:4 (LV) staat: „Een degelijke vrouw is de kroon van haar man, maar een die zich schandelijk gedraagt is bederf in zijn gebeente.” Nooit zou u zich schandelijk willen gedragen. Het is voortreffelijk wanneer een vrouw een degelijke, onderdanige echtgenote is die vlijtig is en Jehovah liefheeft, en zij zal prijzende woorden ontvangen van haar echtgenoot en ook van anderen. Er zijn vele onderdanige, getrouwe christelijke vrouwen geweest die loyaal aan de zijde van hun echtgenoot hebben gestaan, door in godvruchtige daden met hen samen te werken, en dit zowel in goede als in slechte tijden. Indien u onder hen gerekend kunt worden, dan kan van u worden gezegd: „Vele dochters gedragen zich wakker, maar gij overtreft haar alle! Bedrieglijk is de bevalligheid en ijdel de schoonheid, maar een vrouw die den HERE vreest, die is te prijzen. Geeft haar van de vrucht harer handen, dat haar daden haar roemen in de poorten!” — Spr. 31:29-31.
7, 8. (a) Welke raad gaf de apostel Paulus in 1 Korinthiërs 7:3-5? (b) Hoe kan er in de huwelijksverhouding consideratie worden getoond?
7 Wil er blijvend geluk in het huwelijk zijn, dan moeten Jehovah’s voorschriften, zoals die in de bijbel worden uiteengezet, in aanmerking worden genomen. De echtgenoot en zijn vrouw moeten er beide het hunne toe bijdragen door hun respectieve rollen te vervullen. Er is een speciaal terrein van het leven waarop zij liefde en begrip moeten tonen. Hieromtrent schreef de apostel Paulus: „Laat de man zijn vrouw geven wat haar toekomt, maar laat ook de vrouw hetzelfde doen ten opzichte van haar man. De vrouw oefent geen autoriteit over haar eigen lichaam, maar haar man; evenzo oefent ook de man geen autoriteit over zijn eigen lichaam, maar zijn vrouw. Onthoudt het elkaar niet, behalve met onderling goedvinden voor een bestemde tijd om tijd aan gebed te wijden en weer samen te komen, opdat Satan u niet blijve verzoeken vanwege uw gebrek aan zelfbeheersing.” — 1 Kor. 7:3-5, NW.
8 Autoriteit bezitten over het lichaam van een huwelijkspartner betekent niet dat een christen gerechtvaardigd is om in intieme aangelegenheden de teugel volkomen af te werpen. De echtgenoot dient consideratie te tonen jegens zijn vrouw, en zij dient de aantrekkelijkheid die zij voor haar man heeft, niet op de een of andere zelfzuchtige wijze aan te wenden. Jehovah houdt in zijn Woord rekening met de beperkingen van een vrouw, en de christelijke echtgenoot dient dit eveneens te doen. Hij dient de perioden en wisselvalligheden van zijn vrouw niet over het hoofd te zien. Hij dient haar te behandelen als een zwakker vat, door overeenkomstig kennis bij haar te wonen (Lev. 18:19; 1 Petr. 3:7, NW). Een evenwichtige huwelijksverhouding en liefdevolle consideratie zullen u geluk in het huwelijk brengen.
’WAT GOD ONDER ÉÉN JUK HEEFT SAMENGEBRACHT’ IN STAND HOUDEN
9, 10. (a) Waarom is, wanneer er huwelijksproblemen rijzen, uit elkaar gaan niet de enige oplossing? (b) Welke omstandigheden zouden uit elkaar gaan tot een punt van overweging kunnen maken? Hoe dient men dit zelfs dan nog te zien?
9 Soms kunnen er onder onvolmaakte mensen ernstige huwelijksproblemen rijzen, zozeer zelfs dat men erover denkt om maar uit elkaar te gaan. Maar Jezus Christus zei: „Hebt gij niet gelezen dat hij die hen van het begin af heeft geschapen, hen als man en als vrouw heeft gemaakt en gezegd heeft: ’Daarom zal een man zijn vader en zijn moeder verlaten en zich hechten aan zijn vrouw, en de twee zullen één vlees zijn’? Zodat zij niet langer twee, maar één vlees zijn. Wat God derhalve onder één juk heeft samengebracht, brenge geen mens vaneen.” Klaarblijkelijk dienen er dus ernstige pogingen te worden gedaan om dat ’wat God onder één juk heeft samengebracht’, in stand te houden. Zouden er derhalve huwelijksproblemen rijzen, denk dan niet onmiddellijk dat uit elkaar gaan de enige oplossing is. Het is beter aan de dag van uw huwelijk te denken en aan de vreugde die deze dag u beiden schonk. Uw probleem kan worden opgelost indien er weer toegang wordt verschaft aan liefde. — Matth. 19:4-6, NW.
10 In wezen is de raad van de Schrift aan gehuwde personen, dat zij bij elkaar moeten blijven. Paulus bracht het aldus onder woorden: „Indien een broeder een ongelovige vrouw heeft en zij het nochtans goedvindt bij hem te wonen, dan moet hij haar niet verlaten; en wanneer een vrouw een ongelovige man heeft en hij het nochtans goedvindt bij haar te wonen, moet zij haar man niet verlaten. . . . Want hoe weet gij, vrouw, of gij uw man niet zult redden? Of hoe weet gij, man, of gij uw vrouw niet zult redden?” (1 Kor. 7:12-16, NW) Hieruit blijkt duidelijk dat een christen het niet eens dient te overwegen een huwelijkspartner te verlaten, tenzij het een kritiek geval is. Uit elkaar gaan zou een punt van overweging kunnen worden wanneer er sprake is van ernstige lichamelijke mishandeling of werkelijke bedreiging van het leven, of wanneer iemands geestelijke gezindheid absoluut gevaar loopt. Maar zelfs in deze gevallen zou de rijpe christen het uit elkaar gaan slechts als allerlaatste toevlucht zien.
11. (a) Wat dient men te doen indien het huwelijk uiteen dreigt te vallen? (b) In welke opzichten kan het uit elkaar gaan zelf problemen scheppen?
11 Er dient alles op alles te worden gezet om een huwelijk bijeen te houden. Wanneer het huwelijk derhalve uiteen dreigt te vallen, wend u dan tot Jehovah. Beschouw onder gebed elk aspect van de aangelegenheid. „Houdt aan in het gebed” (Rom. 12:12, NW). Werp uw last op Jehovah en hij zal u stellig schragen en leiden (Ps. 37:5). Bid niet alleen, maar doe ook moeite om uw verbintenis in stand te houden. Zie niet over het hoofd dat het uit elkaar gaan zelf problemen kan scheppen die u niet had verwacht, problemen met betrekking tot de verzorging van de kinderen, geld, onderdak, enzovoort. Voorts kunnen, indien u werkelijk uit elkaar gaat, ook uw eigen fysieke en emotionele behoeften zich doen gelden, die op het moment van een heftige woordentwist welke tot gevolg heeft dat u uit elkaar gaat, heel onbetekenend lijken. Wat verschrikkelijk zou het zijn indien u voor hartstocht zou zwichten en immoraliteit zou bedrijven vanwege de druk die door het uit elkaar gaan is ontstaan en waaraan u, misschien door eigen toedoen, blootgesteld zult zijn!
12. Welke vragen zou een gehuwd persoon kunnen stellen wanneer er een gespannen verhouding bestaat?
12 Ten einde het niet zo ver te laten komen dat u uit elkaar gaat wanneer er een gespannen verhouding bestaat, dient u zich zelf, niet slechts uw partner, aan een persoonlijk kritisch onderzoek te onderwerpen. Stel u zelf vragen als: Wat doe ik om iets van dit huwelijk te maken? Toon ik wel zoveel consideratie als ik dien te tonen? Spreid ik werkelijk de vruchten van Gods geest ten toon? Denk na! Tot deze vruchten behoren liefde en zelfbeheersing (Gal. 5:22, 23, NW). Oefent u zelfbeheersing wanneer uw partner prikkelbaar is? Of maakt u geschilpunten van onbeduidende zaken? Zo ja, zet hier dan een punt achter. Het kan uw huwelijk redden. Zorg dat u al het mogelijke doet om uw problemen het hoofd te bieden en dat u zich in uw leven door Jehovah’s geest laat leiden.
13. Waarom is het wanneer beide partners aan Jehovah opgedragen zijn, niet verstandig noch nodig dat zij uit elkaar gaan? Welke handelwijze dient er te worden gevolgd?
13 Helaas gebeurt het soms dat er een gespannen verhouding ontstaat in een echtverbintenis waarin beide partners aan Jehovah opgedragen zijn. Vooral in zo’n geval is het stellig niet verstandig noch nodig dat zij uit elkaar gaan. Echtparen waarvan beide partners opgedragen christenen zijn, dienen in staat te zijn hun problemen in liefde op te lossen. En waarom niet? „De liefde faalt nimmer” (1 Kor. 13:8, NW). Als het om een huiselijke onenigheid gaat, zal het gewoonlijk voldoende zijn de zaak onder vier ogen te bepraten. Jezus zei: „Wanneer voorts uw broeder een zonde begaat, ga zijn fout dan blootleggen tussen u en hem alleen. Indien hij naar u luistert, hebt gij uw broeder gewonnen” (Matth. 18:15, NW). Stellig dient u in staat te zijn uw opgedragen christelijke echtgenoot of echtgenote te winnen, indien u het maar probeert.
14. Welke suggestie in verband met de wijze waarop gehuwde personen bij het bespreken van een probleem te werk kunnen gaan, wordt hier gegeven?
14 Hiervoor zal het nodig zijn de zaken te bespreken. Beschouw het probleem daarom zoals het wordt beschreven in de bijbel en zoals het is behandeld in De Wachttoren of andere christelijke publikaties. Ga er rustig samen voor zitten, neem de bijbel ter hand en bespreek het probleem in alle kalmte. Wees eerlijk genoeg om een zwakheid toe te geven of te bekennen dat u fout hebt gehandeld. Als vrouw bent u in een bepaald opzicht misschien niet onderdanig geweest. Als echtgenoot bent u bij een zekere gelegenheid misschien niet attent geweest. De Engelse Watch Tower Publications Index, en ook de Index van onderwerpen die jaarlijks in de Nederlandse Wachttoren verschijnt, heeft vele personen geholpen de plaats te vinden waar hun probleem in De Wachttoren of andere christelijke publikaties wordt behandeld. Misschien zou het nuttig zijn te beschouwen wat de respectieve posities van de man, de vrouw en de kinderen binnen de gezinskring zijn. U zou De Wachttoren van 15 oktober 1962 kunnen raadplegen, waarin artikelen staan over „Bouw een gelukkig gezin op” en „De rol van vrouw en kinderen in een gelukkig gezin”. Sla ook het artikel „Wanneer de huwelijksband op het punt staat verbroken te worden” niet over, dat in De Wachttoren van 1 mei 1964 is verschenen. Indien u deze exemplaren niet in uw bezit hebt, kunt u ze misschien in de Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen krijgen. Gebruik er een of meer avonden voor om die stof gezamenlijk als man en vrouw te bestuderen. Schenk aandacht aan Jehovah’s voorschriften. Zult u daarna nog uit elkaar willen gaan? Waarschijnlijk niet.
15. Hoe zal gebed christelijke huwelijkspartners verenigen?
15 Maar er is nog iets wat van groot belang is. Gezamenlijk gebed zal christelijke partners verenigen. Eeuwen geleden zond de nederige David de volgende ernstige smeekbede tot Jehovah op: „Doorgrond mij, o God, en ken mijn hart, toets mij en ken mijn gedachten; zie, of bij mij een heilloze weg is, en leid mij op den eeuwigen weg” (Ps. 139:23, 24). Waarom zou u niet een soortgelijk vurig verzoek doen? Zult u, nadat u gezamenlijk uw probleem in gebed aan Jehovah hebt voorgelegd, elkaar nog hardvochtig of koel kunnen bejegenen? Neen. Gebed zal u ongetwijfeld bij elkaar brengen. Per slot van rekening zult u met een nederige geest, misschien geknield, uw hart voor Jehovah hebben geopend. En u zult dit gezamenlijk hebben gedaan. Kunt u dan in strijd met uw smeekbeden handelen? Stellig niet!
ONGELOVIGE PARTNERS HELPEN
16, 17. Wat kan het resultaat zijn wanneer een gehuwd christen in een verdeeld gezin moeilijkheden verduurt? Geef een voorbeeld.
16 In een gezin dat op religieus gebied verdeeld is, kunnen zich moeilijkheden voordoen, ja, men kan zelfs met openlijke tegenstand te kampen hebben (Matth. 10:32-39, NW). Maar indien u dit alles ter wille van Gods koninkrijk verduurt, bestaat de mogelijkheid dat u uw echtgenoot of echtgenote voor het ware christendom wint. De christelijke apostel Petrus schreef: „Evenzo gij vrouwen, weest aan uw eigen man onderworpen, opdat, indien sommigen niet gehoorzaam zijn aan het woord, zij zonder woord gewonnen mogen worden door het gedrag van hun vrouw, omdat zij ooggetuigen zijn geweest van uw eerbare gedrag te zamen met diepe achting” (1 Petr. 3:1, 2, NW). En dit gebeurt werkelijk. Hoe weten wij dat?
17 Welnu, op het eiland Madeira in de Atlantische Oceaan, ten westen van Marokko, woont een christelijke vrouw die hiervan kan getuigen. Beschouw het volgende verslag van wat er in haar geval is gebeurd: „Toen er in haar huis een studie [van de bijbel] werd opgericht, veroorzaakte dit grote moeilijkheden daar haar echtgenoot er hevig tegen gekant was en al het mogelijke deed om er een einde aan te maken. De studie vorderde echter en spoedig bezocht deze vrouw vergaderingen en trok zij uit in de dienst. Naarmate haar belangstelling voor de waarheid toenam, nam ook de tegenstand van haar echtgenoot toe, totdat de zuster ten langen laatste besloot haar echtgenoot te verlaten. De raad die de broeders haar gaven was, bij hem te blijven wonen en een modelvrouw te zijn, zoals in 1 Petrus 3:1, 2 wordt uiteengezet, ten einde hem voor de waarheid te winnen. Dit deed zij, terwijl zij voortdurend tot Jehovah bad om zijn hulp en leiding. Het resultaat was dat haar echtgenoot enkele maanden later plotseling vroeg een van Jehovah’s getuigen bij hem thuis te laten komen om met hem te studeren. Ten gevolge van de getrouwheid en het geduld van deze zuster werden zowel zij als haar echtgenoot op het afgelopen congres gedoopt en beiden zijn nu opgedragen getuigen van Jehovah” (1963 Yearbook of Jehovah’s Witnesses, blz. 243). Wat een prachtig resultaat! Door in een verdeeld gezin acht te slaan op Jehovah’s voorschriften, kan uit elkaar gaan worden vermeden en dat dikwijls met schitterende resultaten.
18. (a) Welk potentieel voor het opbouwen van de christelijke gemeente is er aanwezig onder ongelovige partners van gelovige personen? (b) Hoe zal de aanvaarding van het christendom door de voormalige ongelovige voordelen afwerpen voor de gelovige partner?
18 Feitelijk is er onder ongelovige partners van gelovige personen een groot potentieel aanwezig voor het opbouwen van de christelijke gemeente. Soms aanvaarden vrouwen het ware christendom het eerst; er blijft dus een gelegenheid over om hun echtgenoot te helpen een christen te worden. Het kan zijn dat enkelen van deze mannen zich na verloop van tijd aan God opdragen en tot geestelijke rijpheid voortgaan. Naarmate Jehovah God het werk van zijn volk zegent, worden er nieuwe gemeenten gevormd en zijn er meer opzieners en dienaren in de bediening voor deze gemeenten nodig. Wellicht kunnen ten slotte sommigen die eens ongelovige partners van gelovige vrouwen waren, zulke posities gaan bekleden. Wanneer bovendien een echtgenoot die vroeger een ongelovige was, het ware christendom aanvaardt, wordt religieuze onenigheid binnen een gezin overwonnen. De gezinsband wordt verstevigd en een vrouw die eens tegenstand van haar partner ondervond, ontvangt dan zijn hulp. Voor haar kan dit betekenen dat zij haar bediening kan verbeteren en uitbreiden. Ook voor kinderen kan het voordelen afwerpen. Er is derhalve goede reden voor om ongelovige partners van gelovige personen te helpen. Dit geldt natuurlijk zowel voor mannen als voor vrouwen.
19. Waarom zou een ongelovige huwelijkspartner zich veronachtzaamd kunnen voelen? Wat kan de christelijke partner hieraan doen?
19 Indien uw partner thans een ongelovige is, bedenk dan dat wij als christenen degenen die ons het naast zijn, liefde verschuldigd zijn (Rom. 13:8, NW). Kunt u zich Rachab voor de geest roepen? Zij moest degenen die tot haar huisgezin behoorden, in haar huis bijeenbrengen opdat zij allen bewaard zouden kunnen worden wanneer de Israëlieten tegen Jericho zouden optrekken (Joz. 2:17-21). Misschien kunt u in deze laatste dagen iets dergelijks doen. Doe dus moeite om uw ongelovige partner te helpen een christen te worden. Soms is een ongelovige huwelijkspartner niet werkelijk tegen het ware christendom gekant. Hij kan eenvoudig een verkeerd begrip hebben. Ofschoon zijn gelovige vrouw hem niet veronachtzaamt, voelt hij het misschien wel zo aan. Zij bezoekt christelijke vergaderingen en heeft een aandeel aan de bediening, en hierin doet haar echtgenoot niet met haar mee. Vroeger deden zij de meeste dingen samen. Nu bemerkt de ongelovige dat het anders is geworden, ook al kwijt zij zich goed van haar huishoudelijke plichten en is zij zorgzaam. Kunt u hier iets aan doen? Ja. Geef jegens uw partner van nog meer liefde en consideratie blijk dan misschien als normaal beschouwd mag worden. Wanneer hij belangstelling voor het ware christendom begint te krijgen, hebt u vanzelfsprekend reden tot vreugde. Behandel hem vooral met grote vriendelijkheid en begrip. — Kol. 3:12, NW.
20. Welke gelegenheden zijn er om een vriendschappelijke verhouding met een ongelovige partner tot stand te brengen?
20 Er kan wellicht een gunstige indruk op een ongelovige huwelijkspartner worden gemaakt wanneer een christelijk echtpaar een bezoek bij hem thuis brengt. Misschien kan de op bezoek zijnde christelijke echtgenoot een oprechte vriendschappelijke verhouding met de ongelovige tot stand brengen. Wanneer bijvoorbeeld de gelovige partner ziek is, zou een opgedragen echtpaar een bezoekje kunnen brengen en aldus van christelijke bezorgdheid blijk kunnen geven. Of misschien is de ongelovige ziek. Zou het niet mooi zijn indien deze christenen belangstelling voor hem toonden? Stellig. Nu dan, waarom zou u zulke gelegenheden niet aangrijpen door een bezoekje te brengen en zo mogelijk hulp te verlenen. Wees ook bij andere gelegenheden behulpzaam. Zo heeft u wellicht gelegenheden om bijbelse troost en aanmoediging te verschaffen. De mogelijkheid bestaat dat deze woorden met waardering worden ontvangen door iemand die zijn oren en hart er eens voor had toegesloten.
21. Hoe dient de christen te werk te gaan indien de gelegenheid zich voordoet om met een ongelovige partner over de bijbel te spreken?
21 Zou de gelegenheid zich voordoen om over de bijbel te spreken, wat dan? Ga niet redetwisten met de ongelovige partner. Laat hem zich uiten. Hierdoor zult u kunnen vaststellen op welke wijze u hem kunt helpen. Toon begrip voor zijn positie. Heb empathie door u in zijn plaats te stellen. Tracht de dingen vanuit zijn standpunt te bezien. Prijs hem waar dit mogelijk is. Om een geval te noemen: Hij ziet misschien niet in waarom Jehovah’s getuigen geen bloedtransfusie zullen accepteren. U zou erop kunnen wijzen dat velen die thans Jehovah’s getuigen zijn, eens dezelfde mening waren toegedaan. Indien dit met u persoonlijk ook het geval was, vertel het hem dan. Vervolgens kunt u misschien uiteenzetten dat u zo’n zienswijze had totdat u leerde wat de bijbel over bloed zegt. Het zou dan nuttig kunnen zijn om zijn aandacht te vestigen op wat er in Gods Woord staat in teksten als Genesis 9:3, 4 en Handelingen 15:28, 29 (NW). Door uw vriendelijkheid en geduld kunt u deze persoon wellicht zeer veel hulp bieden.
22. Wat zou aan de ongelovige uiteengezet kunnen worden betreffende het zich opdragen aan God en het doel van Jehovah’s getuigen? Welk vooruitzicht bestaat er?
22 Op een geschikte tijd zou u de ongelovige partner ook kunnen tonen dat hij het aan zich zelf en aan zijn vrouw verschuldigd is om wat zij gelooft, te onderzoeken. Misschien is het wenselijk uiteen te zetten wat het zich opdragen aan God betekent en waarom zijn opgedragen christelijke vrouw de gelofte die zij Jehovah heeft gedaan om in haar leven zijn wil te doen, moet nakomen (Pred. 5:4, 5). Op een andere keer zou u kunnen uiteenzetten dat Jehovah’s getuigen bijbelse waarheden onderwijzen zodat personen op grond van kennis kunnen handelen (Rom. 10:13-15, NW). Vestig er de aandacht op dat indien hij gaat beschouwen wat de Schrift leert, dit hem tot nut zal zijn. Dan kan hij verstandelijk kiezen welke weg hij zal volgen. Indien ten slotte het punt wordt bereikt dat er een bijbelstudie met de ongelovige partner wordt opgericht, kan het zijn dat hij zich, althans voor een poosje, meer op zijn gemak voelt indien zijn vrouw niet bij de studie aanwezig is. Laat dit van de omstandigheden afhangen. Maar denk eens aan! Indien u blijk geeft van deze levendige christelijke belangstelling, zal deze persoon misschien te eniger tijd anderen onderricht geven uit het „woord des levens”, terwijl hij met u en zijn partner een aandeel heeft aan het verkondigen van het eeuwige goede nieuws. Wat een groots vooruitzicht! — Openb. 14:6; Fil. 2:16, NW.
23. Welke hoedanigheid dient in het huwelijk te worden beoefend? Waarom is het goed, acht te slaan op Jehovah’s voorschriften?
23 Wat kan er dus, na Jehovah’s voorschriften te hebben beschouwd, met betrekking tot de huwelijke staat worden gezegd? Er kan inderdaad worden gezegd dat het huwelijk in de Nieuwe-Wereldmaatschappij waar geluk kan brengen. Indien er echter problemen rijzen, wees dan vastbesloten ze in liefde op te lossen door bijbelse beginselen toe te passen. Doe moeite om datgene wat God onder één juk heeft samengebracht, in stand te houden. Schenk oprechte hulp aan ongelovige partners. En sier uw huwelijk met liefde, want niets kan bij deze hoedanigheid in de schaduw staan. „Vele wateren kunnen de liefde niet blussen en rivieren spoelen haar niet weg” (Hoogl. 8:7). Blijf als man en vrouw die in de huwelijke staat verenigd zijn, uw liefde voor elkaar tonen door woorden en daden. Sla acht op Jehovah’s voorschriften. Dan zult u gelukkig zijn. En hoe schitterend is de christelijke huwelijke staat wanneer er liefde heerst en wanneer de bijbel het richtsnoer is!