Vrede en zekerheid
Wanneer zal dit komen?
Uit welke bron?
Wat zal het voor de mensheid betekenen?
„[God] doet oorlogen ophouden tot het uiteinde der aarde. De boog verbreekt hij en hij slaat de speer werkelijk aan stukken; de [strijd]wagens verbrandt hij in het vuur.” — Ps. 46:9.
COMMENTAAR leverend op de verwachtingen voor 1978 vermeldde het weekblad U.S. News & World Report in zijn uitgave van 26 december 1977 dat dit „een beslissend jaar” zou zijn. De schrijver vervolgde met te zeggen: „Er zullen belangrijke beslissingen genomen moeten worden tegen een achtergrond van groeiend optimisme. Moeilijkheden? Legio. Maar er ontwikkelt zich een tijd van vrede en voorspoed.” In deze bewoordingen vertolkte het blad de hoop van miljoenen mensen dat vrede en zekerheid spoedig verwezenlijkt zouden worden.
In veel delen van de aarde weerklinkt de roep: „Vrede, Vrede.” Maar kunnen wij werkelijk met optimisme zeggen dat wereldvrede thans aan de horizon verschijnt? Of komt de situatie veeleer overeen met datgene wat het Israël in de dagen van de profeet Jeremia te wachten stond? De wereldsituatie was destijds kritiek. De Babylonische „juggernaut”, met zijn veldtocht van wereldverovering, was namelijk in aantocht. De mensen zochten wanhopig naar enige hoop op vrede. Toch zeiden zij volgens de profeet: „’Er is vrede! Er is vrede!’ terwijl er geen vrede is.” — Jer. 8:11.
WELKE BASIS VOOR VREDE?
Als u een nieuw huis zou willen bouwen, welke plaats zou u er dan voor kiezen? Zou u een omgeving uitkiezen die bekendstond om haar misdaad? Zou u het in een gebied bouwen waar de mensen elkaar wegens raciale, religieuze en maatschappelijke kwesties bestrijden? Zou u in een buurt willen wonen die gekenmerkt wordt door wantrouwen, haat en allerlei gewelddadigheid? Zou u, met het oog op de „veiligheid” van uw huis, de kelder bovendien vol willen stoppen met allerlei explosieven? U zou beslist geen plannen maken voor zo’n huis!
Toch is dit de manier waarop de wereld van thans bouwt! Sinds 1914, toen de totale oorlog voor het eerst toesloeg, wordt de omgeving in deze wereld gekenmerkt door toenemende gewelddadigheid. Veel volken op aarde worden door nationalistische, raciale en religieuze haat overspoeld. Toch beweren politieke leiders dat zij in deze wereldomgeving vrede kunnen brengen. Sommigen zullen waarschijnlijk erg oprecht zijn in hun beweringen. Maar zullen zij hier werkelijk in kunnen slagen?
Op wat voor fundament bouwen zij? Is het een hecht fundament van wederzijds vertrouwen en onderlinge liefde? Of is het veeleer een wankel fundament van vrees en haat? Het fundament waarop de wereldmachten bouwen, is letterlijk zeer explosief. Gedurende het jaar 1976 besteedden de natiën op aarde meer dan 300 miljard dollar aan de bewapening, en in 1977 gaven ze hier maar liefst 400 miljard dollar aan uit. De bewapeningswedloop loopt uit de hand. Kan dit een fundament genoemd worden voor het tot stand brengen van een wereld van vrede en zekerheid? Wij kunnen alleen maar zeggen dat dit hopeloos en onmogelijk is.
De profeet Daniël sprak over onze tijd toen hij het hoogtepunt voorzei van de eeuwenlange strijd tussen de „koning van het noorden” en de „koning van het zuiden”. Thans worden deze twee koningen geïdentificeerd als de tegen elkaar gekante blokken van communistische en kapitalistische natiën die om de wereldheerschappij strijden. Ze spelen het eeuwenoude spel van diplomatie: „Wat deze twee koningen betreft, hun hart [is] geneigd . . . het kwade te doen, en aan één tafel [blijven] zij louter leugen . . . spreken. Maar niets zal succes hebben” (Dan. 11:27). Hoe luider ze over „vrede en zekerheid” spreken, des te verder ontglipt hun dit wenselijke doel. Een huis van werkelijke vrede kan nooit gebouwd worden op een fundament van wantrouwen en concurrerende herbewapening — een fundament dat wordt versterkt door voorraden atoomwapens en andere afschuwelijke wapens. Het kan nooit in een omgeving van internationale haat, misdaad en gewelddaad worden gebouwd.
„ALS EEN DIEF IN DE NACHT”
Toch blijven de natiën over „vrede en zekerheid” spreken. In dit opzicht jagen ze een hersenschim na. Want wat zegt de bijbelse profetie over hun krachtsinspanningen? De apostel Paulus vertelt ons: „Jehovah’s dag [komt] precies zo . . . als een dief in de nacht. Wanneer zij zeggen: ’Vrede en zekerheid!’ dan zal een plotselinge vernietiging ogenblikkelijk over hen komen zoals het barenswee over een zwangere vrouw, en zij zullen geenszins ontkomen” (1 Thess. 5:2, 3). De roep om vrede en zekerheid wordt al steeds luider gehoord. En er kan verwacht worden dat wanneer de natiën op een veelbetekenende wijze „vrede en zekerheid” roepen, plotseling „Jehovah’s dag” in al zijn hevigheid zal losbarsten. Deze „dag” zal net als de onverwachte komst van een dief in de nacht komen. Net als plotselinge barensweeën zal de dag van afrekening de natiën der aarde overvallen en zal het goddelijke oordeel aan ze voltrokken worden. — Zef. 3:8.
Dit zal geen willekeurige vernietiging zijn, zoals het geval zou zijn wanneer de beschaving door middel van een kernoorlog volledig van de oppervlakte der aarde weggevaagd zou worden. Het zal veeleer een doelgerichte, selectieve vernietiging zijn, die door de Almachtige God wordt gebracht over „hen die God niet kennen en over hen die het goede nieuws omtrent onze Heer Jezus niet gehoorzamen” (2 Thess. 1:8). Degenen die werkelijk vrede en zekerheid liefhebben, kunnen ervan verzekerd zijn dat Jehovah „een toevlucht en sterkte” voor hen zal blijven, „een hulp die gemakkelijk te vinden is in benauwdheden”. — Ps. 46:1-7.
Wanneer deze „grote verdrukking” aan de gang is, zullen er op aarde verbazingwekkende dingen te zien zijn (Matth. 24:21). Ze zullen tot iets leiden waaraan geen enkele SALT- (Strategic Arms Limitation Talks = Besprekingen over beperking van strategische wapens) of ontwapeningsconferentie ook maar heeft kunnen beginnen — de volledige ontwapening van de natiën. Wij worden uitgenodigd een blik in de toekomst te werpen en deze wereldschokkende gebeurtenissen in onze geest te aanschouwen: „Komt, aanschouwt de activiteiten van Jehovah, hoe hij verbazingwekkende gebeurtenissen op de aarde heeft gesteld. Hij doet oorlogen ophouden tot het uiteinde der aarde. De boog verbreekt hij en hij slaat de speer werkelijk aan stukken; de [strijd]wagens verbrandt hij in het vuur.” — Ps. 46:8, 9.
De Almachtige God, Jehovah, heeft met dit beslissende optreden een bedoeling. De natiën hebben in de loop der eeuwen getoond — en tonen nog steeds — dat ze geen stabiele vrede en zekerheid voor de volken op aarde tot stand kunnen brengen. Ze hebben hiertoe alle gelegenheid gekregen en ze hebben elke regeringsvorm uitgeprobeerd. Alle natiën hebben hun huis echter op een verkeerd fundament gebouwd. In hun wedijver jegens elkaar stapelen ze hun kernwapens en andere wapens nu steeds hoger op, terwijl ze in hun pogingen een soort wankel machtsevenwicht te handhaven, elkaar de loef proberen af te steken. Geen wonder dat de Almachtige God, Jehovah, zich heeft voorgenomen zo’n onzekere en doodaanbrengende regeling weg te vagen.
BASIS VOOR EEN REGERING VAN VREDE
De Almachtige God zal echter niet alleen de natiën, met al hun wapens, vernietigen, maar hij zal ook de universele regering van vrede invoeren. En op wat voor fundament zal deze nieuwe ordening worden gebouwd? In de eerste plaats zal er liefde en onderling vertrouwen onder de mensheid zijn. Degenen die ervoor in aanmerking komen in die nieuwe ordening te leven, zullen personen zijn die de twee grootste geboden onderschrijven die door Jezus Christus zijn gegeven: „’Gij moet Jehovah, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw kracht en met geheel uw verstand’, en: ’uw naaste als uzelf’” (Luk. 10:27). Dezen zullen „de vrucht van de geest” hebben ontwikkeld, namelijk „liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtaardigheid, zelfbeheersing” (Gal. 5:22, 23; Ef. 4:24). Personen die deze hoedanigheden hebben verworven en die opgedragen dienst voor God verrichten, zullen niets minder dan de kern van Gods nieuwe ordening worden. Wanneer zulke personen uit alle nationale groepen, rassen en maatschappelijke niveaus zich werkelijk in een zekere en vredige, wereldomvattende gemeenschap verenigen, zal Gods koninkrijksheerschappij onder Christus Jezus op glorierijke wijze succes hebben. En door middel van de opstanding der doden zullen letterlijk miljarden mensen die gelukkige maatschappij worden binnengeleid. — Joh. 5:28, 29.
Er is nog een doel, werkelijk een edel doel, waarom God het valse fundament voor vrede en zekerheid vernietigt en een waar fundament bouwt. En dat is opdat de soevereiniteit van de ware God, Jehovah, in het gehele universum verhoogd zal worden. Om deze reden doet Jehovah in Psalm 46:10 de uitnodiging: „Geeft u gewonnen en weet dat ik God ben. Ik zal stellig verhoogd worden onder de natiën, ik zal stellig verhoogd worden op de aarde.” Slechts wanneer de gehele mensheid zich aan Jehovah God als de Soevereine Heer van het universum onderwerpt, zal er ten slotte overal vrede heersen. Terwijl degenen die ware vrede liefhebben, die glorierijke tijd afwachten, kunnen zij juichen over de bescherming die Jehovah garandeert: „Jehovah der legerscharen is met ons; de God van Jakob is ons een veilige hoogte” (Ps. 46:11). Terwijl de natiën dus op explosieve fundamenten bouwen, ten einde een wankele vrede en valse zekerheid tot stand te brengen, kunnen allen die op de vermaning van Gods Woord de bijbel acht slaan, voortrukken naar de werkelijke vrede en zekerheid die alleen door Gods koninkrijk in handen van Christus Jezus wordt gewaarborgd. — Matth. 6:10.