uw denkvermogen door middel van studie en gebed, en „de vrede Gods, welke elke gedachte overtreft, zal uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden door bemiddeling van Christus Jezus”. — Fil. 4:6-9, NW.

Zoek juiste omgang

1. Kunnen de personen waarmee iemand omgaat, invloed op hem uitoefenen? Hoe werd dit door Salomo onder woorden gebracht?

ER BESTAAT een gezegde dat luidt: „Zeg mij wie uw vrienden zijn en ik zeg u wie gij zijt”. Hoewel dit wellicht niet een nauwkeurige manier is om iemand te beoordelen, is het beslist waar dat het gezelschap dat iemand zoekt, ten goede of ten kwade een krachtige invloed op hem kan uitoefenen. Het is zoals de wijze koning Salomo zei: „Wie met wijzen omgaat, wordt wijs; wie het met dwazen houdt, vergaat het slecht” (Spr. 13:20, PC). In deze tijd wordt de slechte invloed die er op de mensen wordt uitgeoefend ten einde hen van de verheven, zuivere gedachten van hun liefdevolle Schepper Jehovah af te keren en hen tot de zelfzuchtige, vleselijke, materialistische gedachten van deze wereld, welke zich onder het bestuur van Satan de Duivel bevindt, te trekken, steeds groter. Dit maakt het voor alle mensen die rechtvaardigheid liefhebben, van het grootste belang dat zij zich van deze wereld afscheiden en God aanbidden door zich met hem te verenigen en overeenkomstig zijn wegen te handelen. — 2 Kor. 4:4; Joh. 15:17-19.

2. Hoe werden de consequenties van juiste en slechte omgang in Noachs dagen gedemonstreerd?

² Het zoeken van juiste omgang is een aangelegenheid van leven en dood. Dit werd ten tijde van de vloed in Noachs dagen, toen demonen zich hadden gematerialiseerd om de ontaarding en verdorvenheid van het menselijke geslacht te doen toenemen, gedemonstreerd. Wij lezen hierover: „Toen [zag] de HERE . . ., dat de boosheid des mensen groot was op de aarde en al wat de overleggingen van zijn hart voortbrachten te allen tijde slechts boos was”. Noach ging echter niet met de massa mee; hij ging niet met hen om en deelde niet in hun verdorven gedachten. „Noach was onder zijn tijdgenoten een rechtvaardig en onberispelijk man; Noach wandelde met God”. Doordat hij en zijn gezin juiste omgang zochten, overleefden zij die wereldcatastrofe. — Gen. 6:1-12; Hebr. 11:7; 2 Petr. 2:5.

3. (a) Als gevolg van welke door de apostel Paulus in 2 Timótheüs 3:1-5 voorzegde ontwikkeling is het thans belangrijk slechte omgang te mijden? (b) Door middel van welke hedendaagse vervulling van profetieën heeft God over de hele wereld voorzieningen voor een juiste omgang getroffen?

³ Evenals juiste omgang in de dagen van Noach een zaak van leven en dood was, zou het dit ook zijn voor hen die in de tijd van het einde, welke volgens Jezus als de dagen van Noach zou zijn, zouden leven. Nadat Paulus had beschreven hoe slecht de menselijke maatschappij in de laatste dagen zou zijn, gaf hij de raad: „Wend u . . . van zulke menschen af”, waardoor slechte omgang wordt vermeden (Matth. 24:37-39; 2 Tim. 3:1-5, LV). Het zoeken van juiste omgang wordt in deze tijd ook sterk beïnvloed door de vervulling van de bijbelse profetieën welke betrekking hebben op de bijeenvergadering in deze laatste dagen van