²³ In het algemeen zou men kunnen zeggen dat er eigenlijk slechts twee soorten van omgang zijn. Spreuken 13:20 zegt: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan.” Wie de wijzen zijn, wordt hier natuurlijk niet gezegd. De bijbel maakt echter elders duidelijk wat voor wijsheid er wordt bedoeld. Psalm 111:10 zegt: „De vrees voor Jehovah is het begin van wijsheid.” Aanbidders van Jehovah zijn dus de wijzen met wie uw kinderen dienen om te gaan. Dit zal hen helpen werkelijk wijs te worden. De ideale situatie is dat ouders zo’n voortreffelijk programma voor hun kinderen hebben uitgestippeld dat er weinig of geen tijd voor omgang met de buitenwereld overblijft. Het wordt voor de kinderen dan zo interessant en absorberend om met het gezin of andere christenen samen te zijn dat zij niet in de verleiding komen met anderen om te gaan. Maar als zij dit wel doen, dienen de ouders er de tijd voor te nemen het kind de bijbelse zienswijze aangaande de kwestie duidelijk te maken, en zij dienen terzelfder tijd de nodige strenge controle uit te oefenen.

24. Waarom moeten kinderen zelf begrijpen wat de bijbel over slechte omgang zegt?

²⁴ Dienen christelijke ouders hun kinderen werkelijk zo openhartig en rechtstreeks met betrekking tot wereldse omgang te onderrichten? Waarom niet? Kinderen stellen het over het algemeen op prijs dat hun de waarheid over iets wordt verteld, zodat het niet misverstaan wordt. Op zijn minst een aantal van hen beweert thans dat zij willen dat ouderen ’het vertellen zoals het is’. Kinderen dient natuurlijk ook vriendelijkheid en tact te worden bijgebracht, opdat zij liefdevol met anderen kunnen omgaan. Het is echter niet voldoende als alleen de ouders zich bewust zijn van de gevaren van verkeerde omgang. Willen kinderen beschermd worden, dan moeten ook zij de gevaren kennen, en het is de verantwoordelijkheid van de ouders duidelijk te maken wat die gevaren zijn.

25. Naar wie moeten ouders bij het opvoeden van hun kinderen voor leiding opzien?

²⁵ Ouders dienen bij hun streven in hun kinderen de duurzame hoedanigheden op te bouwen die zij nodig hebben om de beproevingen die alle ware christenen nog te wachten staan te overleven, voor kracht en leiding naar Jehovah op te zien (1 Kor. 3:10-15). Het is niet gemakkelijk kinderen zo op te voeden dat zij een bron van vreugde voor hun ouders en een eer voor God zijn. Er is voortdurende waakzaamheid voor nodig. Maar hoewel het een verantwoordelijkheid is die ouders soms angstige momenten bezorgt, is het ook een voorrecht dat hun door een liefdevolle God is geschonken en dat in de eerste plaats vreugde geeft. Het kan werkelijk voldoening en vreugde schenken kinderen op te voeden.

Vragen van lezers

● Hoe wordt iemand in de in 2 Thessalonicenzen 3:14, 15 beschreven betekenis „getekend”? — Amerikaans Samoa.

De apostel Paulus schreef aan de gemeente te Thessaloníka: „Is iemand niet gehoorzaam aan ons woord door middel van deze brief, houdt hem getekend, gaat niet meer met hem om, opdat hij beschaamd moge worden. Beschouwt hem evenwel niet als een vijand, maar blijft hem vermanen als een broeder” (2 Thess. 3:14, 15). Iets eerder in zijn brief had hij soortgelijke instructies gegeven, namelijk in het zesde vers van dat hoofdstuk 3:6. Hoewel de meesten in de gemeente goed liepen, waren er bepaalde personen die ’wanordelijk wandelden en in het geheel niet werkten, maar zich inlieten met wat hen niet aanging’. — 3 Verzen 7-11.

Deze ’wanordelijke’ personen begingen dus geen ernstige overtredingen zoals hoererij, afgoderij