hoofd van de Congres- en Toerisme-Commissie te Springfield (in de Amerikaanse staat Illinois), die na een dergelijke uitnodiging aanvaard te hebben, schreef:

„Het was beslist in velerlei opzicht een inspirerende gebeurtenis. . . . De samenwerking, vriendelijkheid, consideratie ten opzichte van anderen, gedetailleerde planning en zelfbeheersing maakten het voor allen mogelijk zeer veel nut van het programma te hebben. . . . Ik zou iedereen die graag een voldoening schenkende gebeurtenis zou willen meemaken, de raad willen geven eens een congres bij te wonen wanneer er in hun omgeving een wordt gehouden.”

Het droeve resultaat van een negatieve denkwijze

HET is over het algemeen gevaarlijk een negatieve zienswijze te hebben, en het is vooral gevaarlijk wanneer iemand negatief is met betrekking tot de dingen van God. Iemand die negatief is, kan bittere gedachten gaan koesteren en in werkelijkheid goddeloos of slecht worden.

Zo iemand is gewoonlijk ook traag en lui, terwijl hij erg weinig presteert. Ten einde zich aan werk te onttrekken, zal een lui persoon ter rechtvaardiging van zijn handelwijze excuses aanvoeren. „De luiaard heeft gezegd: ’Er is een leeuw buiten! Midden op de openbare pleinen zal ik vermoord worden!’” — Spr. 22:13.

Hoe zal het met zo iemand aflopen? De bijbel zegt hierover: „Ik kwam voorbij het veld van de luie persoon en voorbij de wijngaard van de mens die het aan hart [of een goede beweegreden] ontbreekt. En zie! hij bracht één en al onkruid voort. Netels bedekten zijn gehele oppervlakte, en zelfs zijn stenen muur was omvergehaald. Ik nu aanschouwde het, ja ik; ik nam het voorts ter harte; ik zag toe, ik nam het strenge onderricht aan: Een weinig slapen, een weinig sluimeren, een weinig vouwen van de handen om neer te liggen, en als een struikrover zal uw armoede stellig komen en uw gebrek als een gewapend man.” — Spr. 24:30-34.

De Spreuken hebben zowel een geestelijke als een letterlijke toepassing. Personen die zijn zoals hier in de Spreuken wordt beschreven, zijn misschien met een juiste geest en houding begonnen, maar ontwikkelden vervolgens een negatieve kijk met betrekking tot rechtvaardige daden en werken. Wij dienen er van onze zijde dan ook zorgvuldig op toe te zien dat wij waakzaam blijven ten einde die betreurenswaardige geest te vermijden. — Spr. 4:23.

DE SLAAF DIE GEEN WAARDERING HAD

In Jezus’ gelijkenis van de „talenten” wordt zo’n in geestelijk opzicht negatieve persoon, of veeleer, zulk een klasse van personen, beschreven. In voorgaande uitgaven hebben wij de twee getrouwe slaven besproken die in de gelijkenis worden genoemd, de slaven die respectievelijk vijf en twee talenten ontvingen. De derde slaaf ontving één talent (een talent is een eenheid zilvergeld). Maar aangezien de meester „een ieder naar zijn bekwaamheid” gaf, bevond deze derde slaaf zich niet in een ongunstige positie. De andere slaven maakten tijdens de afwezigheid van hun meester elk honderd procent winst op het geld dat hun was toevertrouwd. De slaaf met het ene talent had dit eveneens kunnen doen en zijn heer aldus kunnen behagen; hij behoefde