Satans doodstijding bekendmaken

„Hoe zijt gij uit de hemel gevallen, . . . Toch zult gij tot Sheol worden verlaagd, tot de uiterste delen van de kuil. Jehovah der heerscharen heeft gezworen, zeggende: stellig, . . . zoals ik het mij heb voorgenomen, zal het standhouden.” — Jes. 14:12, 15, 24, AS.

1. Wie zijn uitgekozen om Jehovah’s boodschap aan het adres van Gog van Magog bekend te maken, en waarom alleen zij met uitsluiting van anderen?

IN HET voorgaande artikel werd reeds gezegd dat van alle mensen Jehovah’s getuigen van God de opdracht hebben ontvangen vlak voor het einde dezer wereld zijn speciale oordeelsboodschap bekend te maken aan het adres van Gog van Magog, dat is Satan de Duivel, en zijn bondgenoten. Er zijn zeer goede redenen waarom Jehovah God in deze „laatste dagen” alle anderen is voorbijgegaan en een toentertijd kleine en weinig bekende groep mensen heeft uitgekozen om in zijn naam en krachtens zijn autoriteit als zijn getuigen te spreken. Wie anders zou God zijn vertrouwen kunnen geven als zijn woordvoerders op te treden? Het spreekt van zelf dat hij agnostici en atheïsten, die zeggen dat Jehovah God noch Satan de Duivel bestaat, niet kan gebruiken; evenmin is dit het geval met de vreemde goden aanbiddende heidenen, die nimmer van Hem hebben gehoord en die er de voorkeur aan geven een menigte valse goden te dienen. Zeer zeker zal hij niet de egoïstische, trotse en hooghartige regeerders dezer wereld gebruiken die gelijk Farao in de oudheid honend uitroepen: „Wie is Jehovah?” Jehovah gebruikt alleen hen die hem getrouw en loyaal zijn, mannen en vrouwen die hebben bewezen rechtschapen te zijn, en daarom weigert hij de geestelijken der christenheid te gebruiken, omdat zij uit mensenvrees of om de een of andere zelfzuchtige reden juist compromissen aangaan met en vrienden zijn van Gods vijanden.a

2. (a) Aan welke hoge vereisten voldoen Jehovah’s getuigen? (b) Noem enkele personen uit het verleden die overeenkomstige eigenschappen aan de dag legden en beschrijf uit welke bron hun kracht kwam.

² De Almachtige Jehovah stelt bepaalde eisen aan hen die het voorrecht ontvangen zijn hoogst belangrijke boodschap aan het adres van Gog van Magog bekend te maken, en Jehovah’s getuigen voldoen daaraan nauwgezet. Zij gehoorzamen Jehovah volledig, onder alle en in het bijzonder onder moeilijke omstandigheden, wanneer de tegenstander hen op de proef stelt. Zij koesteren geen vrees voor de Duivel en zijn slachtoffers. Kloekmoedig en dapper hebben zij een onbegrensd vertrouwen in en verlaten zij zich volledig op de hen ondersteunende Goddelijke Macht (Deut. 31:6, 7; Joz. 1:6, 9, 18; Ps. 27:14; 31:25; Hag. 2:4; Zach. 8:9, 13; 1 Kor. 16:13; Ef. 6:10; 2 Tim. 1:7). Zij zijn geen kleinmoedige lafaards of „lafbekken,” want slappe personen verafschuwt Jehovah (Deut. 20:8; Richt. 7:3; Ef. 4:14; Jak. 1:6-8; Openb. 21:8). Jehovah’s getrouwe getuigen van thans leggen dezelfde hoedanigheden aan de dag als Jehovah’s vertegenwoordigers in het verleden — die oprechte mannen en vrouwen van de daad waren, zoals Gideon en Debora, Barak en Jaël, Jefta en Rachab — „die door geloof koninkrijken een nederlaag toebrachten in de strijd, . . . van een zwakke toestand krachtig werden gemaakt, dapper werden in oorlog en de legers van vreemdelingen op de vlucht joegen” (Richt. 4:4-9; Hebr. 11:31-34, NW). Zij waren echter niet meer dan overwinnaars uit eigen kracht of door hun kunde en bekwaamheid; niet door natuurlijke geest- of lichaamskracht maar door Jehovah’s geest konden zij de beproevingen en het lijden die over hen kwamen, verduren. — Zach. 4:6.

3. Tot in welke mate voldeed David aan de vereisten als woordvoerder en getuige voor Jehovah?

³ David is ook een goed voorbeeld van iemand die de door Jehovah in zijn getuigen gewenste kwaliteiten bezat. Hij was de jongste en ogenschijnlijk de minst betekenende van het gezin; zijn oudere broers achtten hem alleen maar geschikt om de schapen buiten in de woestijn te weiden, terwijl zij, wijs en belangrijk in eigen ogen, volgens hen het meer achtenswaardige deden. Doch „Jehovah ziet niet als de mens; want de mens kijkt naar het uiterlijk, maar Jehovah kijkt naar het hart.” Jehovah ging deze broers, die zo’n hoge dunk van zich en hun eigen bekwaamheden hadden, dus voorbij. Hoewel David slechts een nog niet volgroeide jongeling was, klein van stuk in vergelijking met een machtige krijger als Saul, bezat hij desondanks de vereiste hoedanigheden welke hem zeer geschikt maakten als een van Jehovah’s getuigen (1 Sam. 16:3-13). Hij minde rechtvaardigheid en haatte hen die Jehovah God lasterden en smaadden, met een volkomen haat. Stond hij voor gevaren welke hem dreigden te overspoelen, dan stelde hij volledig zijn vertrouwen in de onbeperkte macht van de Allerhoogste God. Lees eens hoe deze geliefde getuige van Jehovah die reusachtige en schrikaanjagende Duivelsvertegenwoordiger, de reus Goliath, zijn doodstijding bekendmaakte: ’Gij treedt mij tegemoet met zwaard en speer en werpspies, maar ik treed u tegemoet in den naam van Jehovah der heerscharen, den God der slagorden van Israël; dien gij getart hebt. Dezen dag zal Jehovah u in mijn macht overleveren en ik zal u verslaan en u het hoofd afhouwen; op dezen dag zal ik de lijken van het leger der Filistijnen aan het gevogelte des hemels en aan het gedierte des velds geven, opdat de gehele aarde wete, dat Israël een God heeft, en deze gehele menigte wete, dat Jehovah niet verlost door zwaard en speer. Want de strijd is van Jehovah en Hij geeft u in onze macht.’ Vol vuur trad David met die uitdagende woorden naar voren, velde het monster met een goed gerichte slingersteen, welke tussen de ogen terechtkwam, en sloeg Goliaths gruwelijke hoofd er met diens eigen zwaard af! — 1 Sam. 17:45-47, NBG.

4. Verklaar waarom alleen Jehovah’s getuigen Satans doodstijding kunnen bekendmaken.

⁴ De geïnspireerde apostel Paulus schreef: „Doet de volledige wapenrusting Gods aan opdat gij kunt vaststaan tegen de kuiperijen van de Duivel; want wij hebben geen strijd tegen bloed en vlees, maar tegen de [niet van vlees en bloed zijnde] regeringen, tegen de autoriteiten, tegen de wereldheersers dezer duisternis, tegen de goddeloze geestelijke krachten in de hemelse gewesten. Neemt hierom de volledige wapenrusting Gods op” (Ef. 6:10-13, NW). U kunt de gehele wereld doorzoeken, maar u zult bevinden dat geen andere groep mensen behalve Jehovah’s getuigen deze „wapenrusting Gods” heeft aangedaan. Daar zij aldus zijn toegerust, zijn zij de enige groep mensen die tegen de Duivel en diens demonenhorden kunnen opstaan en hen bestrijden. Jehovah’s getuigen zijn daarom volledig bekwaam, in staat en bereid de boodschap van Jehovah God aan het adres van Gog van Magog en zijn horden bekend te maken, en uit de geschiedenis van de afgelopen vijfendertig jaar blijkt dat zij dit ook hebben gedaan.

KIJK EENS NAAR HET BERICHT!

5. Welke uitdagende proclamatie werd Gog en zijn bondgenoten in 1922 in Cedar Point, Ohio, in het gelaat geslingerd?

⁵ Reeds op 10 september 1922 namen meer dan 10.000 getuigen van Jehovah op een congres te Cedar Point, Ohio, V.S., een resolutie aan, waarin onder meer stond: Wij „beweren en zeggen . . . als [Gods] getuigen: . . . Dat Satan, zoo lang de god dezer wereld, de staatslieden, financiers en geestelijkheid om den tuin geleid heeft, door hen te doen gelooven, dat zij door verdragen of andere dergelijke middelen, aan het verlangen van alle volkeren zouden kunnen voldoen. Dat de huidige inrichting der wereld het zichtbare deel van Satans rijk vormt, en dat dit rijk plaats moet maken voor dat van den Koning der Heerlijkheid. Dat alle internationale conferenties en alle daaruit voortvloeiende overeenkomsten of verdragen, met inbegrip van den Volkerenbond, op niets moeten uitloopen, omdat God zulks besloten heeft. . . . Wij beweren en getuigen verder, dat de dag van Gods wraak voor Satan’s zichtbaar en onzichtbaar rijk is aangebroken.” Meer dan 45.000.000 exemplaren van deze uitdagende proclamatie werden Gog van Magog en zijn zichtbare bondgenoten over de gehele wereld in het gelaat geworpen. Die slag kwam hard aan, maar het was slechts het begin van een lange reeks van zulke kwellende, van Jehovah afkomstige aanklachten die zijn getuigen overbrachten.

6. Welke „waarschuwing” deed men Gogs aardse bondgenoten het daaropvolgende jaar toekomen?

⁶ In het daaropvolgende jaar (1923) werd er op 25 augustus op een ander congres van Jehovah’s getuigen in Los Angeles, Californië, V.S., eenstemmig nog een vlammende resolutie aangenomen, die was getiteld „Een waarschuwing.” Het was een der krachtigste aanklachten tegen „hen die voorgeven christenen te zijn, maar die niet geloven dat de bijbel Gods geïnspireerde Woord der waarheid is, die de leerstellingen van de val van de mens en zijn loskoop door middel van het bloed van Jezus Christus verwerpen, welke klasse bestaat uit afvallige geestelijken en ’de heerlijken hunner kudden,’ hetgeen wereldse mensen zijn die een grote financiële en politieke invloed bezitten, en die door hun invloed de toon aangeven in de organisaties der sekten.” Zij staan onder Gogs invloed en toezicht en „zijn met zelfzuchtige oogmerken,” zoals de resolutie verklaarde, „de scholen, hogescholen, seminariën en universiteiten binnengedrongen met hun God-onterende leerstellingen der hogere kritiek en evolutie, [en] hebben de mensen tot grove dwalingen verleid en van tallozen het geloof in het geïnspireerde Woord Gods vernietigd.” Miljoenen exemplaren van deze resolutie zijn tezamen met de ondersteunende bewijzen, getiteld „Alle natiën trekken op naar Armageddon,” gratis over de gehele aarde verspreid.

7. Welke satanische samenzwering werd speciaal genoemd in de „Aanklacht” van 1924?

⁷ In juli 1924 werd er op een andere internationale vergadering van Jehovah’s volk, in Columbus, Ohio, V.S., een resolutie getiteld „Aanklacht” aangenomen en later in gedrukte vorm tot de einden der aarde verspreid. Er werd onder meer in gezegd: „Wij gelooven en beweren: Dat de tijd aangebroken is, waarin God Zijn ongenoegen zal openbaren over de booze stelsels, die het volk verblind hebben [voor de waarheid]. . . . Dat Satan een samenzwering heeft gesmeed om de menschen onwetend te houden van Gods voorziening, waardoor zij gezegend zullen worden met leven, vrijheid en gelukzaligheid, en dat ontrouwe predikers, gewetenlooze uitbuiters en niet nauwgezette politici zich bewust of onbewust bij deze samenzwering hebben aangesloten; Dat ontrouwe predikers . . . doelbewust handelsreuzen en professioneele politici hebben aangesteld als de ’heerlijken’ hunner kudden. Dat de geestelijkheid gezwicht is voor de verleidingen Satans, en zich, in strijd met Gods Woord, gevoegd heeft bij genoemde samenzwering.”

8. Wie werden in 1925 verantwoordelijk gesteld voor de betreurenswaardige toestanden waarin de mensheid verkeerde?

⁸ Wederom zonden Jehovah’s getuigen op een groot congres in Indianapolis, Indiana, V.S., een „Boodschap van hoop” uit, welke was gericht „Aan alle mensen van goede wil,” en waarin onder andere werd gezegd: „Eeuwenlang is de mens het slachtoffer van verdrukking, oorlog, hongersnood, ziekte, leed en dood geweest. . . . De aan deze betreurenswaardige toestand ten grondslag liggende oorzaken zijn, dat de mens van volmaaktheid tot de eerste zonde verviel; en dat Satan, de vijand Gods en van alle rechtvaardigheid, de onzichtbare regeerder of god van deze boze wereld is en door zijn verschillende kanalen de geest van vele mensen van God en zijn waarheid heeft afgekeerd. De grootste crisis aller tijden nadert met rasse schreden, omdat de oude wereld is geëindigd en Satans machtsperiode ten einde is. Daar de Duivel dit weet en ook dat zijn tijd kort is, tracht hij de mensen met een grote vloed van valse en misleidende leerstellingen te overstromen en hun geest volledig van Jehovah af te keren.”

9. Welke onbevreesde waarschuwing werd er in 1926 als „Een getuigenis aan de heersers der wereld” vanuit de Londense Royal Albert Hall gezonden?

⁹ Daar deze jaarlijkse aanklachten aan het adres van Gog van Magog elkaar zo snel opvolgden, hadden de getuigen van de Heer ternauwernood tijd er één tot aan de uiterste hoeken der aarde te verspreiden, eer de volgende windstoot tegen Gog werd losgelaten. Zo werd er slechts tien maanden later „EEN GETUIGENIS AAN DE HEERSERS DER WERELD” gegeven, in de vorm van nog een resolutie welke door de in mei 1926 in de Royal Albert Hall, Londen, Engeland, vergaderde getrouwe getuigen van Jehovah werd aangenomen. Daarin stond onder meer: „De wereldmachten worden in de Schrift met het symbool ’beest’ aangeduid en wel om reden dat zij het gevolg zijn van de gecombineerde krachtsinspanningen van de commerciële, politieke en kerkelijke menselijke leiders en door Satan, de god van deze wereld, zijn beïnvloed en worden beheerst, en zij militaristisch, hardvochtig, wreed en onderdrukkend zijn geweest en nog zijn, en zij de geest van Satan, hun onzichtbare regeerder of god, aan de dag leggen; . . . de thans in vervulling gegane en vervuld wordende goddelijke profetieën leggen er getuigenis van af dat Satans machtsperiode ten einde is, en dat de oude wereld is geëindigd, . . . en de geest van de regeerders en geregeerden door Satans verblindende invloed van de ware God wordt afgekeerd en de boosaardige machten de gehele wereld bijeenvergaderen tot de grote strijd van de Here God de Almachtige; dat er thans een voor de wereld ongekende tijd van moeilijkheden voor de deur staat, waarin Satans machtige organisatie zal vallen en nimmermeer oprijzen.”

SATANS ONDERGANG IN DE GEHELE WERELD OVER DE RADIO BEKENDGEMAAKT

10. Welke historische gebeurtenis in 1927 gaf deze oordeelsboodschap aan het adres van Gog van Magog meer stootkracht?

¹⁰ De drukpers heeft er in grote mate toe bijgedragen deze goddelijke uitspraken bekend te maken, daar er miljoenen en nog eens miljoenen gedrukte exemplaren in vele talen wijd en zijd werden verspreid. In 1927 werd er nieuwe kracht gegeven aan deze boodschap aan het adres van Gog van Magog, doordat ze via de radio werd uitgezonden. In juli van dat jaar werd er in Toronto, Canada, geschiedenis gemaakt toen een lezing „Vrijheid voor de volken” via de tot aan die tijd grootste aaneenschakeling van zendstations werd uitgezonden. Drieënvijftig stations van de Atlantische tot de Stille Oceaan en voorts nog kortegolfzenders werden er gebruikt. Bij die gelegenheid werd een andere belangrijke resolutie uitgezonden welke ten dele verklaarde: „Als Christenen en getuigen voor den naam van Jehova God achten wij het ons voorrecht en onze plicht uw aandacht op de volgende hoogst belangrijke feiten te vestigen: . . . dat de onzichtbare heerscher van de natiën der ’Christenheid’ of zoogenaamd ’georganiseerd Christendom’ Satan de duivel is, die het plan voor de vorming van ’georganiseerd Christendom’ voortgebracht heeft, ten einde de menschen te misleiden en ze aan zich en zijn vertegenwoordigers onderworpen te houden. . . . Dat de koningen en heerschers der aarde, namelijk zij die het meergenoemde onheilige verbond vormen, voldoende van het feit in kennis gesteld zijn, dat God Zijn Koning op Zijn troon geplaatst heeft en dat Zijn koninkrijk nabij is; maar zij weigeren het te begrijpen en er aandacht aan te schenken en zij wandelen in duisternis verder. Daarom heeft God verordend en afgekondigd, dat er over de wereld een tijd van benauwdheid zal komen, zooals er nog nooit geweest is; dat gedurende die benauwdheid de ’Christenheid’ of zoogenaamd ’georganiseerd Christendom’ en Satan’s heele organisatie vernietigd zullen worden.”

11. Ter gelegenheid waarvan werd in 1928 de gerucht makende „Verklaring tegen Satan en voor Jehova” aangenomen?

¹¹ Het daaropvolgende jaar werd er nog een mijlpaal in de geschiedenis bereikt. „De grootste en kostbaarste gelijktijdige radio-uitzending in de geschiedenis” noemde de New York Times de aaneenschakeling van 107 zendstations op 5 augustus 1928 welke de Verenigde Staten en Canada bestreken en de kortegolfzenders waardoor de boodschap ook daarbuiten werd gebracht. Er waren voor deze sensationele aaneenschakeling 55.500 km telefoonleiding en 151.500 km telegraafleiding nodig en meer dan 500 telefoonexperts verzorgden het netwerk. Waartoe diende dit alles? Om weer een boodschap van Jehovah aan het adres van Gog van Magog bekend te maken! Deze boodschap was in de vorm van een resolutie opgesteld, getiteld „Verklaring tegels Satan en voor Jehova.” De leden van Jehovah’s bijeenvergaderde volk verklaarden volgens de resolutie op het internationale congres in Detroit, Michigan, V.S., „hun vijandschap tegen Satan en betuigen, dat zij geheel aan de zijde van Jehova der heirscharen staan; voorts maken zij met nadruk de volgende waarheden bekend: . . . dat Satan de duivel strijd en twist onder de volken deed ontbranden en voor alle wreede oorlogen, afschuwelijke moorden, lage misdaden en andere verdorven handelingen, die begaan zijn, verantwoordelijk is; dat Jehova tot nu toe Satan niet van de uitoefening van zijn macht en invloed op de menschen weerhouden heeft, . . . dat sedert vele eeuwen Satan de onzichtbare heerscher der wereld geweest is, die den naam van Jehova God onophoudelijk gelasterd en menschen en volken groote schade berokkend heeft. . . . Dat Jehova beloofd heeft, op den door Hem bepaalden tijd, Satan te bedwingen en een rechtvaardige heerschappij op aarde op te richten, opdat de menschheid een gelegenheid moge krijgen, eeuwig en gelukkig te leven . . . Dat Jehova der heirscharen op grond van het feit, dat Satan van zijn booze heerschappij over de volken der aarde geen afstand wil doen, door Zijn gezalfden Uitvoerder Christus Jezus tegen Satan en al zijn booze machten ten strijde zal trekken en daarom onze strijdkreet voortaan moet zijn: HET ZWAARD VAN JEHOVA EN ZIJN GEZALFDE!, dat de groote krijg van Armageddon spoedig zal aanbreken en de volledige breideling van Satan en de volkomen omverwerping van zijn verderfelijke organisatie tengevolge zal hebben.” Na afloop hiervan werd de resolutie niet alleen bij stemming enthousiast door het zichtbare gehoor van meer dan 12.000 personen aangenomen, maar ook door het veel talrijker onzichtbare radiogehoor.

12. Welke twee grote waarheden werden in 1931 onder de aandacht van „De Regeerders” en „Het Volk” gebracht, en hoe werd deze boodschap verder over de aarde verspreid?

¹² Weer werd er in Columbus, Ohio, bijeengekomen, ditmaal op 26 juli 1931 om wederom een waarschuwing te laten weerklinken, welke was gericht „AAN DE REGEERDERS EN AAN HET VOLK.” Hierin stond onder andere: „ZIJ HET BEKEND: Dat er is maar één ware en Almachtige God, wiens naam is Jehova, de Allerhoogste; dat er maar één Verlosser van den mensch is, wiens naam is Christus en wien God heeft gezalfd en geïnstalleerd als de Koning der wereld; en dat zijn Koninkrijk nu gekomen is, en de hoop is van de volkeren der wereld. Dat Satan, de Duivel, de groote vijand van God en van den mensch is. Gedurende eeuwen is hij de onzichtbare heerscher van de wereld geweest, en heeft grooten smaad gebracht op den naam van God en heeft de menschen tot ontaarding geleid; de toestand van lijden en verslagenheid die nu op aarde heerscht wordt veroorzaakt door de goddeloosheid van Satan en zijn vertegenwoordigers; dat de tijd gekomen is, zooals God verklaart, dat Satans heerschappij voor eeuwig zal eindigen; dat in 1914 Satan van uit den hemel op de aarde geworpen is; dat binnen korten tijd van nu af aan Jehova door Christus Satans macht en organisatie op aarde zal vernietigen; dat echter, alvorens dit te doen, het de uitgedrukte wil en het gebod van Jehovah God is dat zijn waarschuwingsboodschap door zijn getuigen gezonden zal worden aan de regeerders en aan het volk.” Onmiddellijk na dit congres werden op 165 andere congressen over de gehele wereld dezelfde thema’s als op de vergadering te Columbus behandeld en gelijkluidende resoluties aangenomen.

DE TIJD DRINGT IN DEZE LAATSTE JAREN

13. Is het bekendmaken van Jehovah’s boodschap aan het adres van Gog van Magog na 1931 trager gegaan of opgehouden?

¹³ In de jaren tussen 1931 en thans zijn er talrijke overeenkomstige aanklachten tegen en ontmaskeringen van Gog van Magog en zijn goddeloze bondgenoten geweest, en het staat als een paal boven water dat dit belangrijke werk niet zal vertragen of ophouden voordat het in Armageddon is voltooid. Toen de „Nieuwe-Wereldmaatschappij van Jehovah’s getuigen” van 19-26 juli 1953 voor een achtdaagse vergadering in het Yankee stadion in de stad New York bijeenkwam, hoorden 112.700 personen op de avond van de vijfde dag een lezing aan, welke was getiteld „De Nieuwe-Wereldmaatschappij aangevallen uit het verre Noorden.” Niet alleen werden in die bezielende, onomwonden lezing Gog en zijn bondgenoten geïdentificeerd, maar tevens werd onthuld en in bijzonderheden beschreven welke strategie zij zullen volgen wanneer zij hun laatste wanhopige aanval op het getrouwe volk des Heren doen. Stellig was dit wederom een te gelegener tijd komende waarschuwing van Jehovah aan de gehele wereld; vandaar dat ze later in het nummer van 15 december 1953 van het tijdschrift De Wachttoren werd gepubliceerd, welk nummer een oplage had van 1.650.000 stuks en in negenendertig talen werd gedrukt. Thans blijft die boodschap weerklinken in het boek You May Survive Armageddon into God’s New World, dat in 1955 in het Engels werd uitgegeven en waarvan de eerste editie een miljoen exemplaren bedroeg; het twintigste hoofdstuk van dit boek is getiteld „De aanval van Gog van Magog verwachten.”

14. Welke uitwerking heeft deze waarschuwingsboodschap gehad op Gog en zijn bondgenoten?

¹⁴ Wat is er echter in de jaren dat die scherpe boodschap aan het adres van Satan de Duivel werd gericht, bewerkstelligd of welk doel heeft ze gediend? Verliest allereerst nimmer uit het oog dat het Jehovah’s boodschap is en dat hij het zich reeds lang geleden had voorgenomen dat deze boodschap in deze laatste jaren van Satans goddeloze regering aan Gog van Magog bekendgemaakt zou worden. ’Gewisselijk, de Here Jehovah zal geen ding doen, tenzij Hij Zijn verborgenheid aan Zijn knechten, de profeten, geopenbaard hebbe. . . . De Here Jehovah heeft gesproken, wie zou niet profeteren?’ (Amos 3:7, 8). Jehovah is het natuurlijk niet verplicht de goddelozen te waarschuwen in verband met hun dwaling; maar omdat Jehovah lankmoedig is met deze vaten der gramschap, welke allen voor vernietiging geschikt zijn, waarschuwt hij hen dat hun veroordeling ophanden is, ook al verhardt de boodschap hun reeds stenen harten nog meer. Dit geschiedde in Farao’s geval en hij was een passend beeld van de Duivel. Deze ontmaskering van Gogs wereldomvattende werkzaamheden doet deze goddeloze in woede ontsteken en hij beraamt plannen hoe hij Jehovah’s getuigen het zwijgen kan opleggen, zodat zij dit niet meer kunnen bekendmaken. Daarom laat hij zijn aardse handlangers zoveel vervolging en lijden over hen brengen, in een poging hun predikingsactiviteit te belemmeren en te doen ophouden. Wij kunnen stellig verwachten dat Gog van Magog in zijn waanzinnige wanhoop in de toekomst zal trachten zelfs nog grotere krachtsinspanningen te doen om Jehovah’s getrouwe getuigen volledig uit te roeien. Die laatste wanhopige aanval zal echter het begin van Armageddon kenmerken.

15. Welke uitwerking heeft de tegenstand tegen deze boodschap op Jehovah’s getuigen gehad, en welke waarborg is er dat deze boodschap tot aan Armageddon gepredikt zal worden?

¹⁵ Dat deze boodschap onder deze ongunstige omstandigheden wordt bekendgemaakt, heeft dus een goede reden, omdat de boodschappers hierdoor op de proef worden gesteld. Zullen zij Jehovah God blijven gehoorzamen en Gods geordineerde boodschap blijven bekendmaken of zullen zij water bij de wijn of een pleister op de wond doen door een compromis aan te gaan, of zullen zij er volledig mee uitscheiden en hun huid proberen te redden? Zullen zij bij de thans door Jehovah op aarde gebruikte organisatie blijven of zullen zij trachten zich los te breken van de theocratische organisatie en er een van eigen makelij opzetten? Het kan zijn dat er hier en daar een op zich zelf staande enkeling niet langer in de raad van Jehovah blijft wandelen, uitvalt en zich omkeert, evenals Lots vrouw, maar de organisatie als een geheel zal niet tekort schieten in het doel waarvoor ze in het leven is geroepen, omdat Jehovah’s voornemens nimmer zullen falen. Jehovah’s getrouwe getuigen zullen het vuur van de vijand doorstaan en aldus hun rechtschapenheid onder beproeving bewijzen. Het lijdt daarom geen twijfel dat de waarschuwingsboodschap aan het adres van de Duivel en allen die onder zijn wrede heerschappij staan, bekendgemaakt zal blijven worden totdat de „steden” of organisaties van dit oude samenstel van dingen er niet meer zijn.

16. Welke uitwerking heeft het aankondigen van Satans doodstijding op de mensen van goede wil gehad, en welke uitwerking zal ze nog hebben?

¹⁶ Vele mensen van goede wil worden door Satan misleid en tegen hun wil in door hem gevangen gehouden. Het luid en voortdurend weerklinken van deze waarschuwingsboodschap dient dus nog een zeer goed doel, doordat ze deze mensen, wier hartetoestand goed is, doet ontwaken, ze hun blinde ogen opent en hen uit des Duivels gevangenschap naar de glorierijke vrijheid der waarheid leidt, waardoor zij aan Jehovah’s oordeelsvoltrekking ontkomen welke in de naaste toekomst over des Duivels organisatie gebracht zal worden. Meer dan een half miljoen personen die zulk een liefde voor rechtvaardigheid hebben, zijn in dit betrekkelijk kleine aantal jaren sedert deze bekendmaking is begonnen, naar veiliger oorden gevlucht. Dit is dan het tastbare bewijs dat het bekendmaken van deze waarschuwingsboodschap niet tevergeefs maar overweldigend voorspoedig en succesvol is geweest. In de Spreuken wordt het als volgt onder woorden gebracht: „Een betrouwbare boodschapper verzekert succes.” Voorts staat er nog: „Gelijk de koelte der sneeuw in den oogsttijd, is een betrouwbare bode voor wie hem zendt; hij verkwikt de ziel van zijn heer” (Spr. 13:17, AT; 25:13, NBG). Op zijn beurt heeft de Meester Jehovah met een goedkeurende glimlach op zijn betrouwbare getuigen en hun werk gezien en hen werkelijk in de loop der jaren verkwikt en geschraagd. Het lijdt geen twijfel dat er, zolang deze boodschap nog een tijdje bekendgemaakt blijft worden, nog een grote schare andere mensen van goede wil moet horen en naar veiligheid moet vluchten.

17. Waarom is het noodzakelijk er de nadruk op te leggen dat de tijd dringend is?

¹⁷ Er kan niet krachtig genoeg de nadruk op worden gelegd hoe de tijd thans dringt. Ze is kort, veel korter dan toen de bekendmaking begon, en er is geen tijd te verliezen. Armageddon nadert snel. Het is nu nagenoeg veertig jaar geleden dat Satan uit de hemel naar deze aarde werd geworpen. Het hoogtepunt aller eeuwen nadert snel. Weldra zullen Jehovah’s Woord en naam volledig worden gerechtvaardigd. Hij die Jehovah’s universele soevereiniteit in de eerste plaats tartte, die pochte dat hij „gelijk de Allerhoogste” zou zijn, is niet ver meer af van zijn vernedering in de kuil, de afgrond (Openb. 20:1-3, NW). Denkt u eens in — hij die verantwoordelijk is voor de onwetendheid, het bijgeloof en de vrees van deze wereld, voor ’s mensen gevallen zondige toestand, zijn ziekten, leed en dood, voor alle goddeloosheid op aarde, alle oorlogen en hongersnoden, de misdadigheid en immoraliteit, de misdaden, rampen en weeën, ja, ’s mensen grootste vijand, Satan de Duivel, zal binnenkort voor duizend jaar in de afgrond worden geworpen!

18. Beschouwt gij het een voorrecht thans een van Jehovah’s getuigen te zijn? Waarom?

¹⁸ Wat hebt gij, getuigen van Jehovah, dan een geweldig voorrecht! In de lange rij getuigen vanaf Abels tijd tot nu toe is het uw voorrecht tot degenen te behoren die Satans doodstijding bekendmaken! Verwaarloos zo’n zeldzaam en schitterend voorrecht niet! Kondig deze belangrijke en dringende boodschap zonder dralen aan. Bedenk dat Jehovah’s zegen en voorspoed op hen zullen rusten die zijn wil doen, zijn voornemen dienen en deze goddelijke boodschap getrouw bekendmaken, want ’zo zeker als Jehovah het zich heeft voorgenomen, zal het standhouden.’ — Jes. 14:24, AS.

[Voetnoten]