Jongeren, let op je gedrag in deze misdadige wereld
JULLIE, jongeren, die jullie Schepper dienen, hebben een gelukkige toekomst voor jullie liggen — indien jullie op je gedrag letten. Waarom wordt hier voor jonge mensen zo sterk de nadruk op gelegd? Omdat wij in een wereld leven die gek is geworden, een wereld vol misdadigers, een wereld waarin het flink staat om aan zijn verlangens toe te geven. Daar men gemakkelijk een misstap begaat die nog jaren daarna invloed op iemands leven uitoefent, is het verstandig om op zijn gedrag te letten, zoals de bijbel zegt: „Ziet er derhalve nauwlettend op toe hoe gij wandelt, niet als onwijzen, maar als wijzen, de gelegen tijd uitkopend, daar de dagen boos zijn.” — Ef. 5:15, 16, NW.
Wij leven in een goddeloze tijd en een goddeloze wereld wil jullie exploiteren door onjuiste verlangens bij je aan te kweken en hier winst uit te slaan. Zo stond er onlangs in een New Yorkse krant: „De huidige teenagers zijn een belangrijk doelwit voor een spervuur van immorele films, tijdschriften, boeken en tot handelsobject gemaakte vuilnis, ongekend groot, lelijk, smerig en gemeen. . . . Kijk maar eens naar de tijdschriftenverkoop in spoorwegstations of winkels en u zult zien dat de meeste tijdschriften met de zogenaamd vertrouwelijke mededelingen geheel en al aan onwettige seksuele omgang en gewelddadigheid door teenagers zijn gewijd.” Ja jongeren, jullie zijn het doelwit van de aanval door Satans wereld. Om zelfzuchtige redenen wil deze wereld jullie van God afkeren en tot de aanbidding van mensen en het doen van dingen die in Gods ogen onrein zijn, laten overgaan.
Je moet dus op je gedrag letten. Hoe kan dit? Door de in de bijbel in 2 Timótheüs 2:22 gegeven raad: „Ontvlied daarom de begeerten de jeugd eigen” te gehoorzamen. Imiteert dus niet de jongeren van deze misdadige wereld waarvan de meesten niet het verlangen koesteren om Gods wil te doen en hem te gehoorzamen, maar die voornamelijk aan hun eigen verlangens denken. Gebruikt niet net als hen ordinaire taal, die hen stempelt tot een deel van deze goddeloze wereld. Let op jezelf en neemt deze verkeerde woorden niet over. Indien jullie niet weten of een woord werkelijk goed of verkeerd is, vraagt het dan aan jullie ouders. Christelijke ouders zullen je hierop kunnen antwoorden. Gebruikt juiste taal.
WIJZE VAN KLEDEN EN JEUGDIGE RAGES
Christenen, die niet als wereldse jongeren in hun kleding tot uitersten zullen gaan, zullen zich goed kleden, maar niet met het doel om persoonlijk veel aandacht te trekken. De jonge christelijke prediker wil de aandacht op God en zijn Koninkrijksboodschap richten. Kleedt je niet nauwsluitend zoals meisjes uit deze wereld doen om de blikken van jongens op zich te richten. Wanneer men zich zó kleedt, vraagt men om moeilijkheden, want deze wereld is goddeloos.
Jullie zullen je als jonge christenen herinneren in de bijbel gelezen te hebben hoe goddeloos mannen en vrouwen in de dagen voor de grote Vloed waren. De vrouwen van die dagen kleedden zich klaarblijkelijk dusdanig dat zij de seksuele verlangens van goddeloze mannen prikkelden. In de Aramese Targoems zijn berichten levend gehouden over het slechte gedrag dat voor de Vloed aan de dag werd gelegd, want daarin lezen wij: „Toen de zonen der mensen zich op de oppervlakte der aarde begonnen te vermenigvuldigen, en hun schone dochters geboren werden, zagen de zonen der groten dat de dochters der mensen schoon en geverfd waren, gekruld haar hadden en met ontbloting van het vlees wandelden, goddeloze gedachten koesterend.” Ja jonge meisjes, imiteert noch deze vrouwen, noch de meisjes van thans die zich opzettelijk „met ontbloting van het vlees” kleden, door veel te strakke, nauwsluitende kleding te dragen.
Ja jonge mensen, let op jullie gedrag ten aanzien van de gevaarlijke jeugdige rages van deze tijd, zoals bijvoorbeeld de gevaarlijke rijgewoonten of zogenaamd opwindende avonturen. Als een christen is jouw leven aan God opgedragen, of zul jij deze stap nog doen; breng je leven niet in gevaar en breng je gezondheid geen schade toe. Tracht Gods Woord op te volgen wanneer dit zegt: „Gedenk dan uw Schepper in uw jongelingsjaren” (Pred. 12:1). Begeven jullie je dus niet in allerlei riskante aangelegenheden waarmee je je leven in de waagschaal stelt. Vliedt van de schadelijke gewoonten van deze wereld, de rages waardoor je niet van schranderheid maar van uitgesproken domheid blijk geeft.
RUWE WERELDSE GRAPPEN SCHADELIJK
Jongens en mannen moeten speciaal op hun gedrag letten ten aanzien van de ruwe grappen van deze wereld. Vele jonge mensen vinden het leuk en een reuze mop om het eigendom van anderen te vernielen, te stelen of te beschadigen. Sommige misdadige jongeren vinden het bijvoorbeeld grappig om auto’s toe te takelen, zonder aanleiding een brand te melden of valse geruchten te verspreiden dat er ergens een bom is geplaatst. Sommige ruwe grappen beroven mensen niet alleen van hun tijd en energie, maar ook wel eens van hun gezondheid en leven. Als men stenen gooit naar een trein of iemands bezittingen in brand steekt, kan dit levens kosten; toch doen misdadige jonge mensen uit deze wereld zulke dingen en noemen dit dan een grap. Het is geen grap. Het is in strijd met menselijke en goddelijke wetten. Door dergelijke ruwe grappen kun je je moeilijkheden op de hals halen.
God vergoelijkt iets verkeerds niet omdat wij het een „grap” noemen. De bijbel zegt veeleer: „Zoals een dolleman, die brandende pijlen en dodelijke schichten afschiet, zo is hij, die zijn naaste bedriegt [een streek met hem uithaalt, NW] en zegt: Deed ik het niet voor de grap?” (Spr. 26:18, 19). Als iemand een streek met een ander uithaalt en hem werkelijk schade toebrengt, is dit geen grap, maar lijkt hij meer op een dolleman die brandende pijlen afschiet en brandende stukken hout weggooit, waardoor huizen en gebouwen vlam vatten. Neen, het is geen vermaak voor een christen om andermans eigendommen te beschadigen of iets te doen waardoor men iemand schade berokkent.
Let daarom op jullie gedrag en imiteert niet de jongeren die streken met anderen uithalen. Houdt altijd het door Jezus Christus uiteengezette beginsel in gedachten: „Gelijk gij wilt, dat u de mensen doen, doet gij hun evenzo” (Luk. 6:31). Als je tegenover iemand een bepaalde daad overweegt en in je hart weet dat je het niet prettig zou vinden wanneer dit tegenover jou zou worden gedaan — doe het dan niet! Ontvlied dit verlangen! Wanneer jij niet wilt dat anderen over je liegen of van je stelen, lieg of steel dan ook zelf niet. Jezus sprak op een positieve wijze, en als jij dus wilt dat anderen jou goeddoen, leg dan ook een goede handelwijze tegenover anderen aan de dag.
MANIEREN IN HET OPENBAAR EN IN AFZONDERING
Let op je gedrag ten aanzien van je manieren. In sommige delen der wereld waar jongens en meisjes samen uitgaan, ziet men vaak dat zij in het openbaar hun arm om elkaar heen slaan. Meestal zijn zij dan niet verloofd, hoewel dit op zich genomen nog geen reden is om op deze wijze in het openbaar zijn genegenheid te tonen. Het is iets heel anders wanneer men verschillende mensen op plaatsen zoals stations of luchthavens in het openbaar van hun genegenheid blijk ziet geven, want dan vertrekt of arriveert er iemand van wie men houdt. Het is voor een jongen en een meisje echter geheel en al onjuist om bijvoorbeeld op openbare vergaderingen de armen om elkaar heen te slaan en met een intensief lichamelijk contact te gaan vrijen. Het is niet vriendelijk tegenover anderen die hierdoor worden afgeleid, of tegenover de ouders, want het geeft een ongunstige indruk van hen. Vele mensen vinden dit schandelijk en het werpt niet alleen een blaam op de jeugdige persoon, maar ook op de christelijke organisatie waartoe zij behoren. Leg in het openbaar goede manieren aan de dag en imiteer geen wereldse teenagers.
Jullie, jonge mensen, moeten ook in afzondering op jullie gedrag letten. Wanneer een ongetrouwde jongen en een ongetrouwd meisje met zijn tweeën zijn, moeten zij een goed gedrag handhaven; door gevrij met een intensief lichamelijk contact wordt gemakkelijk de hartstocht opgewekt hetgeen een immoreel gedrag tot gevolg kan hebben. God veroordeelt en straft hoererij, ook al vindt deze wereld het iets populairs. En wat als wereldse jongeren zich beroemen op hetgeen zij doen? Volgt hen niet na. Riskeer niets en laat je niet tot iets wat tegen Gods wet ingaat, verleiden.
WEEST ZO MOEDIG OM GOD TE GEHOORZAMEN
Denkt er aan dat het er niet op aan komt of jullie dit of dat durven, maar of je voldoende moed bezit om God te gehoorzamen, ook als alle mensen om je heen dit niet doen. De jonge mensen van de wereld bezitten niet een dergelijke moed, maar doen uit angst dingen omdat „iedereen het doet”. Wat indien iedereen in deze misdadige wereld iets verkeerds doet? Christenen mogen geen deel van deze wereld zijn. In een gebed tot zijn Vader zei Gods Zoon betreffende ware christenen: „Ik heb hun uw woord gegeven, maar de wereld heeft hen gehaat, omdat zij geen deel van de wereld zijn, evenals ik geen deel van de wereld ben” (Joh. 17:14, NW). Wanneer jullie met een bepaalde verleiding worden geconfronteerd, vraagt dan: Wat denkt God ervan? Jullie dienen in deze misdadige wereld geen meisjes en jongens te behagen, maar God. Doe dan de dingen die God goedkeurt. Hier is moed voor nodig, maar moed is een christelijke hoedanigheid die ontwikkeld kan worden.
Vermijdt nauwe omgang met wereldse jongeren ten einde verleiding uit de weg te gaan en je gedrag te verbeteren. Jonge mensen die er geen belangstelling voor hebben om God te dienen, kunnen jullie geen werkelijke vreugde en waar geluk schenken. Slaat acht op Gods bevel: „Kom niet op het pad der goddelozen, betreed den weg der bozen niet. Mijd dien, ga er niet over; wijk er van af en ga voorbij. Want zij kunnen niet slapen, wanneer zij geen kwaad kunnen doen; hun slaap wordt hun ontnomen, wanneer zij niet iemand kunnen doen struikelen; want zij eten brood der goddeloosheid en drinken wijn van gewelddadigheid” (Spr. 4:14-17). Bevorder dus de omgang met hen die Jehovah niet liefhebben, niet.
TROUWT „ALLEEN IN DE HEER”
Zoekt omgang met hen die God dienen en Hem liefhebben. Als jullie dit niet doen, zijn er vele gevaren die je zullen overmannen. Een hiervan is het gevaar iemand te trouwen die Jehovah niet liefheeft en die zich niet aan het doen van de goddelijke wil heeft opgedragen. Christenen dienen „alleen in de Heer” te trouwen, dat wil zeggen, met een andere christen die zich heeft opgedragen. Als men dit goddelijke bevel in de wind slaat, loopt men grote kans allerlei ellende in zijn leven te halen. Indien jullie ouders christenen zijn die zich hebben opgedragen, kunnen zij jullie op grond van hun kennis van de ervaringen van anderen wel vertellen hoe vaak degenen die Gods wil ten aanzien van juiste omgang en goede huwelijkspartners negeerden, ongeluk over zichzelf brachten.
Jullie ouders hebben al heel wat ervaring met deze misdadige wereld opgedaan. Trekt hier voordeel van. Denkt niet dat jullie het allemaal wel weten, want dit is niet het geval. Wanneer ouders hun kinderen vertellen dat huwelijken van teenagers zeer waarschijnlijk niet het geluk zullen brengen dat men er van verwacht, weten zij waar zij over spreken. Statistieken tonen dat de kans op succes bij dergelijke huwelijken kleiner is. Een arts met veel ervaring op het gebied van deze huwelijken schrijft: „Ik ken een man die op 19-jarige leeftijd met een even oud meisje trouwde. Drie jaar later hadden zij twee kinderen. De ouders die nu beiden tweeëntwintig zijn, zijn als uit een droom ontwaakt. Zij mogen elkaar niet en indien het niet om de kinderen was, zouden zij zich van elkaar laten scheiden. . . . Een vroeg huwelijk berooft . . . jonge mensen van een periode in hun leven waarin zij nog vrij moeten zijn en moeten leren wat de liefde van een volwassene kan zijn. In plaats hiervan trouwen zij vaak voor hun plezier, met deze voorbarige stap een ontwikkeling onderbrekend. . . . De jongelings- en jonge meisjesjaren en de periode hier onmiddellijk op volgend, vormen niet alleen de voorbereidende jaren voor het huwelijk, maar hebben ook op zich waarde, doordat ze de tijd zijn waarin het jeugdidealisme de proef van de harde werkelijkheid moet doorstaan. . . . Naar mijn mening is het beter wanneer men bij het trouwen een gedeelte van deze periode achter de rug heeft.”
Stort je dus niet in het huwelijk omdat andere teenagers dit ook doen. Een christelijk huwelijk brengt zware verantwoordelijkheden met zich mee. Houd je aan de raad van je ouders. Toon geen minachting voor ouders of rijpe christenen die jullie trachten te helpen.
Let op je gedrag door druk bezig te blijven met Gods Koninkrijksbediening. Werk onder toezicht van een volwassene met andere jonge mensen in de prediking samen. Verheugt je in de vele gelukkige ervaringen van de bediening. Schept behagen in het doen van Gods wil. Er moet voor de ondergang van deze goddeloze wereld in Armageddon nog zoveel worden gedaan. Imiteert daarom niet deze wereld en haar misdadige jongeren. Volgt God en zijn christelijke getuigen na. Weest „te allen tijde overvloedig in het werk des Heren, wetende, dat uw arbeid niet vergeefs is in den Here”. Dan wacht jullie een gelukkige toekomst in Gods nieuwe wereld. — 1 Kor. 15:58.